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秦月好奇问道:“只是不知道当年你们如何蒙受霍家的恩情。”
霍知命也开口道:“这个我也想知道。只知道当年四家人得罪朝廷,被家曾祖父救下。却不知道其中缘故。”
史正龙答道:“说来话长,当年先父加上罗、王、孙三人是前朝皇帝身边的四大侍卫,那时你曾祖是江湖成名侠士,却与我的先父等关系甚好。那日,先父等跟随皇帝携仪仗出游,在外省地得到献来的举世珍宝——九龙杯,这只杯子盘着九条龙,只要在杯中倒上酒,他们竟然可以游走,口中喷水,不可以不称是一奇景。皇帝特别喜爱,称这就是他天明所归的徽征,走到哪里都不离这个杯子,时常把玩。待到仪仗归来,虽然各省地严加防范,却没曾想一群悍匪敢谋杀皇上。虽然皇上带了亲卫队,黑压压的山贼也让先父等招架不住,纵然以一当十,那些悍匪仿佛丝毫不惧,仿佛杀不完。所有的人还算忠心,拼死保护皇上,先父等四大侍卫拼死突围,带着皇上狼狈的突围了出去,不小心就丢失了九龙杯。四个人携着皇上上了当地的衙门组织军队围剿,却不见人影,而皇帝的亲卫队几乎全军覆没,后来得知失对抗朝廷的‘火龙帮’所为。龙颜大怒,回到京城,当即砍了出事地的知县。而家父等人原本护驾有功,应该重赏,却被判处了死罪,罪名是“丢失了九龙杯”,掉了龙脉,并要问斩全家。先父等人呼救无门。你的曾祖念及兄弟情谊,冒死面见皇上,说他会拚死夺回九龙杯,希望皇帝宽松期限,若侥幸夺回九龙杯,能够饶了四大侍卫。皇帝听说有人敢夺回九龙杯,甚是高兴,当即以两个月为限,并答应,只要夺回九龙杯,一切都有的说。于是你曾祖一人独闯火龙帮。那时火龙帮势头正胜,虽然没有杀掉皇帝,得了九龙杯,比过年还高兴,他们都说天命所归,他们将得江山。“
“江湖上都知道你曾祖要夺回九龙杯的事情,所以火龙帮处处设卡,你曾祖一路神勇,挑了九州十八寨,终于见到了火龙帮帮主,没想到火龙帮帮主很欣赏你曾祖重情重义,敢冒着大险来夺九龙杯,竟然把九龙杯给了他,但是临走时,对他说了句迟早有一天,他会夺回九龙杯的。你曾祖也因为这件事情声名大噪。再说你曾祖得了九龙杯,不敢耽搁,拼命地往回赶。这一路也不太平,有许多悍匪强盗觊觎宝物,你曾祖也是历尽艰辛,待到赶到金銮殿时,正好与设定期限差了一天。不过皇帝不傻,没有杀害先父等人,知道万一杀了先父等人,你曾祖得到消息,万念俱灰,带着九龙杯就逃跑了。然而,当你曾祖交上九龙杯,皇帝却下了命令,要处斩先父等人,理由是“过了期限”,但是看在夺回了九龙杯的份上,放了家人。其实皇帝早就有了杀先父等人的决心,因为四个人看到了皇帝吓得屁滚尿流的场面,像丧家犬跟着四个人到处逃窜,怎么可能放过他们。其实,你曾祖也明白这样的结果,只是抱着万一的希望。听到皇帝的命令,你曾祖忧伤的道:‘小民自知过了期限,只是希望能由小民来行刑,给他们留个全尸,也希望皇上能次给小民一块地,好好安葬他们的尸骨。’皇上爽快答应了,当时也有个要求,要你曾祖做四品带刀侍卫,皇宫内行走。你曾祖无法,只好答应。于是在行刑场上,人们看到了你曾祖骇然的一招,四个人同时倒地、咽气。仵作查验每个人胸口的伤,直贯心脏部位,果然是致命的伤,皇帝兑现了承诺,封了一块小山头给你曾祖,就是扶乩山。那日“尸体”运到扶乩山,人就起死回生了。我们这几家的家人就以守灵的名义住进了扶乩山。在这里的一保全。“
虽然说的轻描淡写,霍知命曾祖独闯火龙帮,挑平九洲十八寨的故事还是令在座的每一个人为之一振,霍知命的曾祖是怎样的一个人。楚惜材和秦月看着霍知命,像要从中阅读出一些影子。他们相信霍家的血统注定了霍家的子孙都是有情有义,血腥的汉子。而霍知命,不禁为自己的父亲自豪着,原来自己的每一代先者都带着那么仁义的光辉,那么他的祖父呢,还有他的大伯?他们究竟做了多少惊天动地的事情,而不负一代侠名?
史正龙叹息道:“虽然你曾祖保全了我们,但是他却不喜欢官场的事情,更何况陪伴的是一个昏君,终于郁郁而终了,想来我们这几家人是多么的对不起他。他一死,皇上要求霍家再出一人接受子荫,你的大祖伯父只好接替你曾祖的位置,农民暴动,火龙帮趁机举事,皇帝被杀死,你大祖伯父也恪尽职守了。”
众人不免叹息一声。
秦月问道:“那么那个九龙杯呢?想必被火龙帮重新夺回?”
“没有,在混乱里,九龙杯失踪了,没有人知道去了哪里。这也是这些年来我们一直寻找的。孙家一枝人员不兴,一直住在扶乩山,王家子孙在乱世的时候就悄悄离开了。而我们史、罗两家等待局势大稳,新主得天下,才搬出了山。那时候你祖父还在,而令尊还是个幼儿,后来他成名后见过我们一次,自此就断了往来,而我们史、罗两家一直住在一起,这些年没有听到江湖传言九龙杯的事情,我们就想九龙杯想必已经被人淡忘了,而这物什与我们渊源极大,想除了王家,霍家,史、罗、王家先人的骨骸都葬在一起,莫若寻来,在左近风水宝地埋下作为地器,这样的灵物一定会保佑几家子孙太平,诸事兴旺。同时我们也算对霍家的恩情做些补偿。所以我们才会想到开当铺,故意很招摇、很诡异,希望能够吸引那些没落穷徒、鸡鸣狗盗之辈来典当。别说,这些年所获奇珍不少,银子越赚越多,九龙杯反倒没有迹象。”
楚惜材笑道:“无心种柳柳成荫。这一片基业也可以让子孙无忧了。”
罗玉珏羞惭道:“楚兄见笑了,像我们这样的人定为楚兄所不齿,早已沦为江湖的败类。如此赚法,银子都是脏的,所以我们史、罗两家常常散财。”
听的人微微点头,露出赞赏的神色。
史正龙道:“关于九龙杯,我们还是查出一些蛛丝马迹的。这些年,我们一直未与王家取得联系,就心想应该联合王家的力量。后来查来查去,才发现王家早已经改名换姓,家业很大。第二代生有四个女儿、一个儿子,不过第三代此人命中无子,偌大家业无人继承,又因其隐居,无旁亲,所以他死后是一义女葬敛。听说为了占尽好风水,包括衣冠冢,葬了十处隐秘所在。我们当下怀疑有隐情,于是测风水,观星象,寻求坟墓所在,竟然皇天不负,让我们找到了所在。更令人惊喜的是我们发现了九龙杯!”
史正龙虽然说的兴奋,几个人却微微皱眉。动死人棺木毕竟是伤风败俗的事情。
史正龙觉察到大家的一样,解释道:“那里的风水虽有霸王之像,但是对于死人而言,灵魂却并不会得安生,于是我们将王家的骸骨也迁移了,想兄弟几个葬在一处,都可以庇护到。”
秦月心中叹了口气,暗道:“王家都绝种了,还受什么庇护。”他转头环了一眼,看到楚惜材在看他,不禁恼怒地瞪了一眼。
楚惜材微笑着,轻微耸了一下肩。他突然笑道:“不知道这九龙杯盛酒的味道比酒葫芦好喝到哪里去。”不禁酒瘾发作,喉咙动了一下。
罗玉珏读出楚惜材的言下之意是要见识九龙杯。忙说道:“恼恨的是,九龙杯再次丢了,我们就是因为这个得罪了牧羊主人。”
秦月道:“难怪!据说,牧羊主人就喜爱搜罗金银珍宝,想必被他夺去了。”
史正龙叹息道:“我们当初也是这么以为的。所以才躲在牧羊主人的谷口劫了他的人,引来了杀身之祸。”
“这么说,不是他夺去的?”
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“其实是一个家里人说了谎。哎……”
几人对望了一眼:原来是家贼!
突然,有个女人的声音飘了进来,咯咯声道:“九龙杯在此!”
5 九龙杯的价值
无疑是狂喜的,在听到九龙杯的一瞬间,史正龙和罗玉珏的脸上发生了变化。继而是恐惧,仿佛九龙被重见天日的消息已惊动江湖,巨大的恐慌扼住了内心。众人寻声出了门外,看到一个少女坐在屋檐上,垂着双腿。
秦月摇了摇头:“我就知道是这个小妮子。”霍知命微笑了,心头闪过了一个名字:柳星虹。
柳星虹在手里转着一个杯子,上面果然盘旋着九条龙,在阳光下熠熠生辉。史正龙与罗玉珏心中狂喜,已经按捺不住激动。
听秦月的口气,仿佛认识这位姑娘,史正龙诧异地问道:“这是你们的朋友?”
秦月不答,盯着柳星虹的手看,实际上是在欣赏那只杯子。霍知命回答道:“算是。”
楚惜材对霍知命耳语道:“你的小相好么?”霍知命脸红脖子粗,不禁偷望了一眼柳星虹,看她正瞪着他们,神色气鼓鼓地。
柳星虹叫道:“你们低低咕咕什么,一定说我坏话!”
秦月反讥讽道:“你要是身子正,还怕人说。”
柳星虹啐了一口,说不出的娇美。在场的年轻人都看得有点痴。史正龙却惦念着九龙杯,这个兴趣远比姑娘大,他喊道:“姑娘,老朽有礼了,还是下来吧,咱们都到客厅一叙。”
柳星虹咯咯一下,旋即站在了屋檐上,说了一声“好吧,接杯。”杯口朝下,劲射而去,直奔秦月。史正龙、罗玉珏惊呼“小心”,倒不是提醒秦月,而是心疼九龙杯,怕摔坏了。秦月轻描淡写地接了过去,刚要得意,倒口的杯子却撒出一滩水来,饶是秦月反应快,也溅撒了一身。
楚惜材刚要喊:“可惜了一杯好酒,都被你身上糟蹋了。”却闻到一股浓烈的骚味。
柳星虹拍手笑道:“哈哈,这是最毒的暗器。让你得罪我,让你尝尝猫骚味儿。”
秦月一阵尴尬,脸上露出了少有的羞色,一股红晕不争气的从黑色的脸膛泛了出来。这股骚味果然很冲,秦月当下发作不得。柳星虹飘然而下,盈盈万福。
史正龙早已吩咐管家领着秦月去换套干爽的衣服,秦月将九龙杯交给史正龙,史正龙早已迫不及待,和罗玉珏围过来观看,顾不得尿骚味。不禁大喜道:“果然是它!”
罗玉珏道:“没错儿!在第七只龙的爪子指尖和指节上,我和史兄个点了一个细小朱砂。史正龙早已按捺不住,说了句“你们且回大厅”,当下奔去偏堂,罗玉珏也欢喜地跟了去。
秦月换了一身衣服踱回大厅,整个人显得干爽、干净,一下子显得整个人细腻生动起来,眉眼与嘴角似乎多情,一个俊朗的后生模样,不禁令人多看几眼。这倒让秦月羞愧起来,不禁恼怒地瞪了大家几眼。柳星虹偷看他,眼中含笑。
不久史正龙与罗玉珏两人出了来,又恭恭敬敬地拿出九龙杯,罗玉珏端出了一壶酒。史正龙道:“难得各位赏脸,莫若都见识一下这九龙吐水的天下奇观。”史罗两人显然对在座的豪侠特别信任,令众人特别畅快。
史正龙将九龙杯摆放在正中,罗玉珏往杯中加酒,众人们都目不转睛地观看,期待着惊心动魄的一幕。然而,美酒就快倒满了,那九条龙依然没有动静。众人面面相觑,史正龙与罗玉珏更是难以相信。
有人问道:“这九龙杯是真的么?莫不是被人掉了包?”
第一个尖叫的是柳星虹,她目