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“主公！”旗舰上的一名私军将领前来报告，“前方先锋探险舰麦哲伦号用旗语报告，前面已经现了6地，我们就快要到家了！”
阿尔瓦点了点头，终于回来了！在此之前，阿尔瓦跟银鲨王黛丝已经商量过了，因为黛丝救父的计划已经意外地提前完成，而阿尔瓦又记挂着家人的安危，所以舰队已经改变了航向，不去宾6岛，而直接驶向了阿尔瓦的领地——东南之都独角城！
“前方出现炮舰！”手下上来报告的时候，阿尔瓦已经看到了。在几十里之外，一排六艘中等炮舰已经横过了船身，以侧翼对着自己的舰队，这是放弩炮的预备姿态。
阿尔瓦笑了笑，他已经看清了对方船队的旗号，是自己常青树家族的私军。眼见得自己离开独角城一年不到的时间，自己看家的海军已经初具规模了，而且这种巡洋舰式样的炮舰，完全依照自己留下的图纸打造，远远看起来很有威慑力。自己离开家的这些日子，常青树私军军师埃拉似乎干得不错啊！
“公爵大人回来了！”这个消息不胫而走，在独角城内大街小巷迅地传开了。阿尔瓦在墨菲尔组织的庞大迎接队伍中，第一眼就看见了一张芙蓉花似的面孔，是艾薇儿！阿尔瓦下了马，携着艾薇儿的手走进了华贵的马车，向两边夹道欢迎他归来的子民们挥手致意。
从见到墨菲尔叔叔脸的那一瞬间开始，阿尔瓦心中的一块大石头就落了地。自己的家人应该没什么事！墨菲尔对艾布纳家族的忠诚和归属感，甚至比自己本人都要强得多，如果自己的父亲安格侯爵有事的话，他的脸上绝不会洋溢着这种笑容。
“怎么样埃拉，我离开独角城的这些日子，你做得很不错。我看海军的规模和城内的子民，你很是管理有方。”阿尔瓦进府的第一件事情，就是召见军师埃拉。
“报告主公，”快经年未见了，埃拉还是那一副冷若冰霜的表情，“自我接管领地日常军民事务以来，一切井然有序。独角城内新增人口一万三千四百多户，私军6军扩编至三万六千人，海军七千六百人。”
“这么多，很不错，很不错！”阿尔瓦对这个数字很满意。
“后勤方面一直由墨菲尔将军总管，加上上个月罗蒙子爵送来的北方彩票收入，库存金币一百一十二万。”埃拉平静地说。
“咳咳！”阿尔瓦正在喝茶，被一口水给呛住了，“你们花的不少啊，我走的时候还有两百多万，这段时间里至少还应该有将近三百万的进账。”
埃拉依旧是一副波澜不惊的表情：“扩编海军、打造舰艇、招募新兵、迁移人口，都是很大的开销。而且，主公不在的时候，我擅做主张，年节时候给朝中的主事大臣、临近行省总督送礼，总共开销了将近七十万金币。甚至，去年新年时候，我给驻扎在旁边的东南军团泰伦，也送去了五万金币。”
阿尔瓦一愣，小双在旁边先叫了起来：“泰伦那个混蛋！老跟我们过不去，还给他这么多金币？”
按理说，埃拉是常青树私军的军师，而小双不过是阿尔瓦的一个贴身侍婢，是无权这么跟埃拉大喊大叫的。不过阿尔瓦的xìng子，从来也没有过什么真的主仆概念，因此只是笑笑说：“小双，军师说的是军政大事，你别回过头来又对埃拉说：“给泰伦送礼，你做得好！这一点我都没有想到，泰伦自蛇颈岛战败一蹶不振，一定恨得牙根都痒痒，而且他驻防离我们仍旧不算太远，你这时候稳住他最好。”
埃拉汇报完毕，墨菲尔跟了上来说：“主人，还有喜事那！二少爷上个月大婚了，大小姐下个月也该生一位小爵爷了。我日盼夜盼，就等着少爷您早点回来，咱们一起去帝都回家看看。更何况，前几天夫人还捎信过来，您跟艾薇儿小姐。。。。。。”
阿尔瓦见墨菲尔斜着扫了艾薇儿一眼，而艾薇儿又红着脸低下了头去，知道母亲挂念自己，来催婚了。不管是哪个世界，可怜天下父母心呦！阿尔瓦想到自己“家”里的父母，不由得心中倒有些酸楚。
看看由军政大事谈到了家事，自己手下的临科和客座上的银鲨王父nv都起身告辞。阿尔瓦也不阻拦，让人送他们去已经安排打点好的住所暂住去了。
眼见他们都走了，剩下的就只有艾薇儿这个未婚妻、双儿姐妹侍婢和墨菲尔管家了，埃拉仍旧身子不动。阿尔瓦眉头一皱，知道她还有什么重要的事情没有报告，站起身来说：“埃拉你坐，军政大事基本都说完了，这里是内堂，你是我的朋友，这里又没有外人，有什么事情你尽管直说好了。”
埃拉没有坐，反而有几分焦虑的口吻说：“军政大事基本说完了，无非也就是花钱扩军而已。我想说的事，或许跟主公家事有关，以我看来，主公的家事，或许并不像墨菲尔将军所说的那么乐观。”
“哦？怎么回事？说说看。我曾经教过你，家事、国事、天下事，要事事关心的。”阿尔瓦听埃拉这么一说，放松了的神经马上又绷紧了起来。他知道，论忠诚和关心家人，谁也比不上从小抱着自己的墨菲尔叔叔，但说到明辨局势、政治嗅觉灵敏，恐怕自己还及不上眼前这个宫廷魔法师出身的埃拉。别的不说，就自己走这将近一年，领地上下民居繁荣、军务风生水起，就足以看出埃拉在这段时间里，又有极大的长进了。
“我所顾虑的事情有两条。第一就是根据我们在帝都的探子回报，安格侯爵府附近最近忽然多出了很多商贩。根据提供的线索来看，我可以断定，其中肯定有宫廷魔法师的存在！”
“我父亲仍然兵放外任么？最近北方的战事如何？”
“跟雷奥帝国那边仍旧是打打停停，这倒没什么。不过就在最近，西北伯德温战事吃紧，曾被雷奥军四路大军围攻，令尊挥军袭击，雷奥军迫于后防压力撤兵，可以说，令尊此战于兵理上并无错失。但事实上救了西北王伯德温，我担心帝都府上的事情跟此战有关。”
阿尔瓦点了点头，知道父亲解救伯德温，必然会招致吉菲尔不满。从前面他对付泰伦的手段来看，皇帝宁可兵败丧师，也要拔除内部的心头大患。而父亲不知是出于纯粹战事的考虑，还是不愿旧皇之子命丧疆场，总之既然这么做了，就一定会招致皇帝的疑心。并且，在极地岛上文森特的那些话，让阿尔瓦一直担心皇帝会对自己的家人下手。
“第二件事，就是我们自己扩军的问题了。以你现在的爵位和领地，我想，八万，这个数字的私军已经是皇帝所能容忍的极限了。我扩编的军队加上你从海上带回来的人，已经过了这个数字。两个月前，帝**团有移动迹象，以练习野战为名，两个帝国主战师团和三个地方守备军团向我领地方向移动。”
“难道这五个师团就地驻扎在我们领地附近吗？”阿尔瓦大吃一惊，如果这样的话，形势还真的不太好。
“不是！”埃拉回答，“不过虽然不驻扎在我们附近，但五个师团隐隐有合围之势，而包围的，是艾布纳平原！因为我们归附而来的子民，大多是来自您原来家族的领地，而征募的新兵，也有过半数是艾布纳人！”
阿尔瓦霍地站了起来：“埃拉！以你考虑问题的周全，不会不知道这样会引起皇帝的猜忌，你为什么还要这么做？”
埃拉迎着阿尔瓦的目光对望了过来，淡淡地说：“为了自保！”
第一百九十章 道义
“主公，您想想看，先皇旧臣基本都被皇帝更换得差不多了，虽说没用什么极端的手段，但据我所知，很有几个返乡之后就死了，而且死得不明不白。我们现在的皇帝陛下可不是个宽宏大量的人，这点，我相信您比我更清楚。”
阿尔瓦点了点头，示意她继续说下去。吉菲尔的确是用杯酒释兵权的办法搞定了一些重臣，事后颇有几个原来位高权重的老家伙莫名其妙地死于非命。而且这几个虽然当年不是摆明车马地支持二皇子，但从立场上看还是倾向于立长不立幼的，这些事情，阿尔瓦在未离开独角城之前就有所耳闻。
“您自己心里应该也是清楚的，在南mén之变之前，您的父亲，安格侯爵，他是军部高级将领、能征善战、帝国三虎之一，更有着一批自己亲手提拔起来的嫡系军官，这样的人物，吉菲尔会轻轻松松就把他忘掉了吗？”
阿尔瓦听了埃拉的话，默不作声，心说：“来了！”我还是在走文森特当年的老路，吉菲尔最终还是要对我的家人下手的。
埃拉见阿尔瓦面无表情，并没有表现出惊讶的神sè，微微感觉诧异，但还是继续说了下去：“您父亲当时虽然在二皇子和四皇子吉菲尔之间保持了中立，但，哼哼，对bī供退位之时未必就没有腹诽，就算没有腹诽，吉菲尔也会认为有的。他之所以没有动您的父亲，最初可能一来立足未稳，二来念在你南mén之变立下大功。可是现在，又凭什么？你以为你和他的利益jiao情能够维系多久呢？”
阿尔瓦点了点头，轻声地说：“维持不了多久。你是不是想说，皇帝后来之所以不动我父亲，是因为我的势力庞大？”
埃拉冷笑了一声：“大致就是这样了。不过你说势力庞大，可能不是很贴切，你的势力都是皇帝给你的。如果是我来形容，是你实力强劲才对。你身家巨万，泰伦吃了败仗之后常青树家族雄视东南，周围的总督都要看你的脸sè行事，况且南连宾6国以为外援，这些，吉菲尔只要不是瞎子就看得见。”
“那我们不断招兵买马，不是越来越让吉菲尔疑心，天天yù除了我而后快吗？”
埃拉摊开了两手：“我也没有办法。这就是个游戏，如果你实力差了，随时有可能被干掉，只能不断补充实力。可实力越强，给你召来的危险也就越大，看你自己怎么想了。”
阿尔瓦没有再说话，他知道埃拉所说的是对的，这些道理他也都想过。一个权臣，嗯，放了外任在自己领地上可以说是一个藩王了，和一个猜忌心很重的皇帝，放在一起，无论如何是搞不好的。就算现在父亲jiao出兵权告老还乡，还要托庇自己的保护，而自己如果实力稍弱或者减弱，吉菲尔可能就真的下手了，这也是没有办法的事情。
“那么依照你的思路，我们下一步该怎么做？我看我们的私军再厉害，让海军都上了岸，这帮新兵，能顶什么用？”阿尔瓦心想照着埃拉这种思路搞下去，只怕真把吉菲尔给惹火了。帝国南方新败，北方边事不断，这才没什么功夫来管自己，但自己真玩得过了火，吉菲尔要是下狠心搞掉自己，自己这点新兵还真不够看。
埃拉面上肃然清冷不改，淡淡地说：“吃掉泰伦，以增实力！”
“吃掉泰伦？”这个建议就的确让阿尔瓦大吃一惊了。泰伦虽然在蛇颈岛大战中吃了败仗，可是不要忘了，他是过海军队全军覆没。现在东南军团剩下的人，都是泰伦自己挑选的嫡系，忠诚度不说，战斗力也未曾受到任何的损失。吃掉泰伦？自己手下的兵较东南军团为多，可真打起来，谁把谁给吃掉了还真是不一定的事情。而且更为重要的是，东南军团是帝国正牌的主战军团，去打帝国王牌军，自己这不就是公然造反了么？
“是的，吃掉泰伦。”埃拉对这个方略仿佛已经谋划了很久，因此说出来不急不缓，一副周全成熟的样子，“泰伦新败，军心不稳。而帝国那头，何尝不想就此斩草除根干掉泰伦，并且由你出兵，消耗你的兵力，也是皇帝陛下乐于看到的事情。并且