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她不安地换个坐姿。“你对你的权威问题有点敏感，对不对？”
“事实上是非常敏感，因此很少让人质疑我的权威。”
她对他怒目而视。“你不能指望我把所有的事都交给你决定。”
“让我再次提醒你，是你找上我的。你提出条件，我接受了。我们达成了协议。”
她犹豫片刻，然后像是决定试别的方法。“亚特，你必须牢记你的另一个目标。”
他忍不住再次担心她以某种方法得知了他为凯玲复仇的计划。“我的另一个目标？”
“别装蒜了。”她瞪他一眼。“你明白表示过你担心经商的秘密泄漏，会使你无法物色到出身名门的妻子。”
“那又怎样？”
“我必须告诉你，可能会引起某些人反感的，不仅是你经商的事实而已。上流社会的许多名门望族，会很不高兴你请黑寡妇到你家暂住。”
“我没有考虑到那个可能性。”他挑起一道眉毛。“你真的认为某些社交显贵会反对我选择的客人？”
“是的。”
“他们的心胸也太狭窄了。”
“重点是，那样做会招致非议。你想必明白这一点。我可以向你保证，可能成为你妻子的那种淑女，不会喜欢知道我在你家暂住。”
“玫琳，你上次一觉到天亮是什么时候？”
她睁大双眼，但再一次立刻恢复自制。“你怎么猜到的？。”
“我跟昨夜派去你家外面站岗的人谈过，他说你的卧室窗户一直亮灯到黎明。我猜那种情形经常发生。”
她转头望向阳光普照的街道。“不知何故，我认为他若回来一定是在黑夜。要知道，他是夜猫族。”
“迪伦伟？”
“是的。他的外表像天使，内心其实是恶魔。我觉得回来替他报复的人或东西，也会比较喜欢黑夜。”
亚特倾身握住她的手，等她转头正视他。“你的推理很正确。”他说。“偏好梵萨阴暗面神秘学的那些人喜爱戏剧性的夸张行为，他们虽然喜欢但未必一定在夜间活动。预料你很可能在夜里等他，反而会使他选择在白天行动。”
“真是复杂。”她因烦恼不已而激动地低语。“但愿爸爸从来不曾碰触梵萨之道；但愿我从来没有听说梵萨哲学，或遇见任何研究它的人。”
“玫琳──”
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她握紧拳头。“我发誓，等这件事结束，我再也不要跟所有与那门可怕的哲学有关的人事物有任何瓜葛。”
他感到一股寒意袭向心头。“你把你对梵萨的看法表达得很清楚了。等这件事结束，无论你想要做什么都不关别人的事。但在这段期间，你看中我的专长而雇用我。我期望你通情达理。就算你不肯为自身安全着想，你也该考虑到你的姑姑。你希望她身陷险境吗？”
她默默注视他良久。他的逻辑不可避免，他看得出来她心知肚明。梵萨逻辑。他在她回答前就知道她的答案了。
“不，当然不希望。”她轻声说。“你说的对，我必须考虑到蓓妮姑姑的安全。我会立刻安排。我们今天就搬去你家。”
“明智的决定，夫人。”
她恼怒地瞪他一眼。“我不知道我做了决定，先生。我相信做那个决定的人是你。”
“嗯。”
“也许吧。”她若有所思地说。“如果我们非常小心、非常低调和非常幸运，你的社交圈没有人会知道你家有客人暂住，或是注意到而不认得是我。”
“嗯。”
他决定不要提每间俱乐部赌帐里都有的那一千英镑赌注。
第七章
凌晨两点多，亚特放下纸牌，抬眼望向对手。“我相信你欠我五百英镑，费克文。”
“放心，你在月底会拿到你的钱，韩亚特。”费克文签了一张借据扔到桌上。
亚特拿起借据，耸起一道眉毛。“月底还钱？那是不是意味着你目前经济拮据？”
“没那回事。”费克文拿起桌上的酒瓶，在杯子里倒满红酒。他一饮而尽，放下酒杯，用沈思的眼神注视亚特。“杷一大笔钱投入一个千载难逢的投资机会里。我把所有的一切都凑来买股份，两周后就可以获利。到时你就会拿到你的钱。”
“我会期待你的船进港的那一天。”
费克文哼了一声说：“不是船。船会沈，会在海上失踪，会遭到海盗攻击。”他靠向亚特，推心置腹似地压低声音说：“我的投资没有风险。还有它的报酬比船货好多了。”他狡猾地咧嘴一笑。“除非船上载的正好全是黄金。”
“我承认，这会儿你勾起我的兴趣了。没有东西比黄金更能吸引住一个人的注意。”
费克文的笑容突然消失，好像发觉自己说太多了。“我只是在开玩笑，”他偷偷往四下瞧了瞧，然后又倒了一杯酒。“幽默一下而已。”
亚特不慌不忙地站起来。“相信你对你月底财务状况的评估不是在开玩笑。”他微微一笑。“如果到时你无法还清赌债，我会非常失望，费克文。非常、非常失望。”
费克文瑟缩一下，然后气愤地皱眉。“你一定会拿到你的钱。”他有点口齿不清地说。
“那样最好。你真的不能把预定两周后获利的这项投资告诉我吗？也许我会有兴趣。”
“抱歉。”费克文断然拒绝。“所有的股份都卖完了。我根本不该提的，持股者都发过誓要保密。”他面露担忧。“你不会把这件事告诉别人，对不对？”
亚特缓缓微笑。“我向你保证我会守口如瓶。干涉你的投资是我最不愿意做的事。”
费克文目不转睛地凝视着他，好像亚特的笑容使他着了迷，然后他眨了一下眼，说道：“你说得对。守口如瓶对你最有利。干涉我的投资计划，你就拿不到你的钱。”
“的确。”
亚特转身走向前厅。三个衣着入时、看来都酩酊大醉的年轻人挡住他的去路。其中一人上前一步，故做惊讶状地睁大双眼。他伸出一只手做了个戏剧性的手势。
“唉哟，朋友们，瞧瞧站在我们面前的是谁。我相信是全英国最勇敢、大胆的人。容我向各位介绍韩亚特。”
另外两个人齐声吟唱：“韩亚特，韩亚特。”
“仔细看清楚那高贵的面容，因为我们可能再也不会在这俱乐部里看到他了。”
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“韩亚特，韩亚特。”
“明天我们勇敢的韩亚特不是会多了一千英镑，就是会──”
“韩亚特，韩亚特。”
“就是会被黑寡妇送上西天。”
“韩亚特，韩亚特。”
“今晚我们祝福他。最起码，我们祝他坚挺持久，以便享受在这人世的最后一夜。”
“韩亚特，韩亚特。”
亚特缓缓走向那三个年轻人。他们放声大笑，一边朝他鞠躬，一边让出路来。
“韩亚特，韩亚特。”
亚特在门口停下来，半转过身。他以若有所思的眼神凝视三个年轻人片刻，俱乐部顿时充满一片期待的寂静。他从口袋里掏出怀表，打开表盖察看时间。所有的人都盯着他看。他合上表盖，漫不经心地把怀表放回口袋里。“今晚我恐怕得提早离开，有事需要处理。相信各位都了解。”
三个年轻人发出窃笑；一张牌桌边传来压抑的笑声。
“但是明天──”亚特故意停顿。“当然是假设我能活过今夜──”
其中一个年轻人放声狂笑。“假设情况有那么乐观，你明天要做什么？”
“在这俱乐部里的任何人，如果无礼到让我听见他侮辱我的新客人，明天我会期待跟他来个黎明之约。”
三个震惊的年轻人目瞪口呆地望着亚特，俱乐部里看热闹的安静变成惊骇的死寂。
亚特满意地走向玄关。他拿了大衣和手套，步下台阶走向街道。离开大门不到三步，他就听到背后传来匆促的脚步声。
“等一下，韩亚特，”费克文喊道。“我跟你共乘一辆马车。”
“附近没有马车可乘。”亚特朝空荡荡、雾茫茫的街道点个头。“我要走到广场去，那里可能会有出租马车。”
“没有马车？”费克文一脸不确定地左右张望。“但大门外向来会有几辆马车在等。”
“今晚没有，一定是浓雾的关系。也许你宁愿在里面等到有马车出现。”亚特转身背对费克文，再度迈开步伐。
“等一下，我跟你一起走。”费克文连忙说，声音中隐含着一丝焦虑。“你说的对，广场那里一定有出租马车，我们一起走过去会比较安全。”
“随便你。”
费克文加快脚步跟上他。“街道在这种时候不安全，尤其是在这样的夜里。”
“听到你害怕在街上走令我惊讶，费克文。还以为你习惯泡在风化区里，那里可比这里危险多了。”
“我不是害怕，”费克文低吼。“只是在运用一点判断力。”
听出费克文声音中的不安，使亚特暗自微笑。
费克文不确定地瞥了他一眼。“喂，刚才在俱乐部里是怎么回事？你真的打算向任何说狄夫人闲话的人挑战吗？”
“没有。”
“我想也是。”
“我只会向出言侮辱她的那些人挑战。”
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“你愿意为黑寡妇那种女人冒险决斗？你疯了吗？她只不过是──”
亚特停下脚步，转身面对他。“是什么，费克文？你刚才要说什么？”
“天啊！大家都知道她是杀人凶手。”
“没有证据。”亚特微笑道。“我们都知道没有证据不能定罪。”
“但是大家都知道──”
“是吗？”
费克文的嘴巴动了动，但没有说出半句清楚的话语。他瞪着静止不动的亚特，然后猛地往后退一步。在附近的朦胧街灯下，他因多年放荡而变得粗俗的脸上，流露出愠怒和恐惧。
“你刚才不是还有话要说吗？”亚特问。
“没有。”费克文假装拉平外套。“没有要说别的话，只是问了个问题而已。”
“就当已经回答了。”亚特开始继续走。
费克文犹豫片刻，然后快步追上亚特，显然是不想冒险独自走回俱乐部。他们默默地走了一段路，费克文的脚步声在夜色中阴森地回响着。出于长久以来的习惯和训练，亚特走起路来几乎悄无声息。
“应该带盏灯笼的，”费克文回头看了看。“这些路灯在雾里一点用也没有。”
“若能避免，我宁愿不带。”亚特说。“显眼的灯光会成为抢匪的最佳目标。”
“该死！”费克文再度回头看。“我从来没想到那一点。”
附近的巷子里传来轻微的窸窣声，费克文抓住亚特的衣袖。“有没有听到什么声音？”
“一定是老鼠。”亚特故意瞥向费克文的手指。“外套会被你弄绉。”
“对不起。”费克文立刻放手。
“你似乎有点焦虑不安，费克文。也许你应该考虑喝点镇静药水。”
“该死！我会让你知道我的神经像钢铁一样坚硬。”
亚特耸耸肩，没有说什么。他本能地留意着黑夜里的各种细微动静。街道另一头远远传来马蹄声。
“也许是出租马车。”费克文期盼地说。但马车往反方向驶走。“应该待在俱乐部里才对。”他咕哝。
“你今晚为什么这么焦虑不安？”
费克文沈吟一会儿后