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达奚恒不敢怠慢,恭敬收下。对于西门大阀来说,他们的礼物根本不需考究,随意出手一份礼物便可。
毕竟大阀的地位,比世家高一级,实力更不可同日而语。屈尊下顾那是等于赏脸,礼物轻重,还轮不到达奚世家挑剔。
那精悍汉子眼神在秦无双脸上一扫而过,早已将主人西门千的心思揣摩明白。这寒门子弟对主人大不敬,说不得自要吃一些苦头了。
“西门公子,请上座。”达奚恒看在眼里,却丝毫不着痕迹,笑着招呼道。
西门千也不客气,大咧咧往上宾座位上坐下。
在座当中,豪门望族居多。世家子弟,也有那么几个,都是达奚月的同学,来自外州外郡。
但大阀子弟,却是独此一家,别无分店。
西门千往那一坐,却是没有任何人敢有异议,反而有不少人暗自嘀咕,如何与这西门大阀家的公子爷套套近乎。若能趁机巴结上西门大阀这个大靠山,那真是意外之喜。
许氏三兄弟,在府中已与西门千会过面。这时候得天独厚,顺其自然地过来献殷勤,那许舟更是在西门千耳边低语了几句,一边说,一边目光不善地朝秦无双这边瞄着。
西门千嘴角一直挂着那玩味的微笑,目光也随着看过来。不过这回他直接无视秦无双,而是肆无忌惮地打量着秦袖。
秦袖被这无礼的目光看得有些怯,往秦无双身后又退了两步。
“达奚鸣贤弟。”西门千忽然笑了起来,朝达奚鸣招了招手,“数年不见,风采依旧啊,来,坐在这里,我们兄弟二人叙一叙旧。”
达奚鸣少年时代与西门千在赤木王寿辰大宴上切磋,一招落败,几成心结,对西门千提防心很重。此时见西门千先是打量秦袖,再是出声招呼他,已知来龙去脉。
当下不卑不亢地走过去:“西门公子大阀子弟,达奚鸣岂敢称兄道弟?”
西门千哈哈一笑:“不然,不然!你与我妹妹有婚约,说起来是我未来妹夫。不必拘束门第身份。”
并不高深的暗示,敲打过来,达奚恒却是心下凛然。毫无疑问,这表明西门千对达奚鸣与秦家小姐的关系已经了如指掌。
西门千并不含蓄,忽然口风一转:“最近有风传,说你与罗江郡一个寒门女子走得很近,此事不假吧?”
口气并不算严厉,但却充满了乌云,背后酝酿着的暴风雨,敏感的人已经隐隐可以感受到那种山雨欲来风满楼的气息!
四十八
秦无双原本就对西门大阀的来意感到蹊跷,此时更加确定。
看来西门千此来,果然不怀好意,大有兴师问罪之意。
达奚恒不等儿子回答,忙赔笑道:“此乃谣言中伤,西门公子不可轻信。”
西门千淡笑道:“只是谣言么?那这对寒门子弟出席贵家族的宴会,也是谣言么?”
现场气氛顿时紧张起来,西门千一席话,如同乌云盖顶,阴霾顿生。
达奚鸣被西门千的目光锁定,却也不慌张,而是淡淡说道:“西门公子今日到来,道贺为假,问罪为真,是么?”
西门千冷然道:“我西门大阀千金肯委身下嫁,却绝不容许你干那朝三暮四的勾当。倒不是争风喝醋,而是我西门大阀丢不起这脸面。你难道不知,单是谣言已是对我西门大阀大不敬,何况人赃俱获?”
说完,霍然起身,眼神不善地盯着秦无双身后的秦袖,啧啧点评起来:“虽是寒门女,倒长得水灵,无怪达奚公子这般失神落魄。达奚族长,此事你也不用抵赖推委,我只想听一句话,如何善后?”
达奚恒哪想到西门千直奔主题,一点面子都不给。而且手段雷霆万均,也不容他们解释。
淡淡瞥了许舟三兄弟,知道此事必有许氏在背后挑拨离间。
毕竟是世家之主,达奚恒方寸不乱:“西门公子,你我两家既有婚约,我们达奚世家照章办事,婚期到来,必当完婚。绝不会辜负前约。”
西门千哈哈大笑,口气却是森然无比:“现在的问题,不是婚约继不继续,而是这谣言如何收场。”
达奚恒以退为进,沉声反问:“西门公子有何高见?”
西门千冷然道:“若依我,你我两家相安无事。不依我,一切后果由你达奚世家自负。”
赤裸裸的威胁,达奚恒心下虽怒,表情却古井不波,淡淡道:“请说。”
“好!”西门千一摆手,“要想让谣言灰飞湮灭,只有一个办法,那就是达奚世家和寒门秦氏其中一家,从罗江郡消失!”
“消失?”达奚恒眉头皱了起来,“贵族席位,乃是皇室赐予,由真武圣地掌控。消失一说,恕我不解。”
“不解?”西门千面容阴沉,那丝冷笑挂在嘴边显得更加狰狞,“一个世家要让一个区区寒门滚蛋,手段没有一千,也有八百种。难道需要本公子一一教你么?”
这口气,俨然就似大人训斥小孩似的。达奚恒好歹也是世家之主,实力至少也是真武境六段,比西门千这后起之秀只高不低。但身份品级低一级,却造就如此截然不同的场面。
一场生日宴会,却没想转眼变成了一场批斗会。
那些原本想找秦无双麻烦的客人,见到局势居然出现如此戏剧性的转变,都是暗爽,表面不敢有幸灾乐祸之能干,心里却乐呵呵等着看热闹。
达奚世家不是拽吗?在大阀面前,还拽得起吗?
寒门秦氏以为抱到大粗腿,现在这根大粗腿在人家西门大阀面前,根本弱不禁风,出丑了吧?
西门千每发一言,秦袖的心就越冷一分。到最后,拽着秦无双的手臂也禁不住轻轻颤抖着。
秦无双自西门千进来后,一直在冷眼观察,在许舟一番耳语后,秦无双已经意识到,许氏已经抱到了西门大阀这条粗腿。
看来,一不小心之下,秦氏居然陷入了大阀世家之间的斗争漩涡当中。
一般而言,一个寒门家族,一旦陷入这样的暗流漩涡中,十有八九,都会成为牺牲品。
见达奚恒沉吟未决,西门千身后那名精悍汉子,阴声阴气道:“达奚族长既为世家之主,关键时刻,这种决断应当不费任何思虑就能定下。一念为善,一念为恶。达奚族长总不会把家族存亡之事当作儿戏吧?”
达奚恒身为世家之主,当众被这一主一仆呵斥教训,心下恚怒可想而知。双臂微抬,头颅高昂着,额头青色的筋条条绽起,整个人仿佛一头蓄势而发的凶兽,掀起滔天气势。
如此反应也让西门千顿时警惕起来,双手交错,护住要害部位,下意识退了一步,凝视着达奚恒。
虽然他不认为达奚恒有胆当场翻脸,但一贯行事小心的他,在世家之主面前,绝不敢大意。
“阿恒!”
“你干什么?”
几声暴喝,从后面不断传来,几名老者飞速从后堂窜出。瞧他们的服饰和打扮,显然都是达奚家族隐匿不出的长老高手。
达奚恒被喝断,气势不衰,却是颓然叹了一口气,毅然摇头道:“我达奚世家做事,亦有底线。伤天害理之事,绝不去做。”
西门千被达奚恒的气势震慑,多少有些忌惮,阴笑道:“达奚族长不做,那也无妨,自有人去做。只是,达奚世家于这件事上,需得做到完全中立,不准出手干预。”
达奚恒还未说话,几名长老纷纷道:“寒门秦氏,与我达奚世家本无纠葛,达奚世家何来干预一说?”
“没错,西门公子若因此事而来,倒是多虑了。”
西门千见达奚世家的长老们口气服软,得意非常,肆意大笑,嚣张点头道:“好,能得诸位长老一句话,此行不虚,哈哈,此行不虚。”
说着,潇洒地振振衣袖,施施然朝外走去。
“且慢!”
大厅的气氛原本很压抑,这一声“且慢”,声音不高,但却中气十足,打破了原本压抑的气氛。
原有的气氛,原有的基调,都已经完全按西门千的预期那样,局面已完全为他所掌控。
如此一来,这一声轻喝,更显得不协调,如同珠落玉盘,一举将这沉闷的局面打破。
“西门公子说来便来,说走便走,这是你的自由。不过你刚才说的半天,似乎忘了当事人就在眼前啊。”
秦无双庸懒的声音娓娓道来,不急也不缓,但却从容淡定,仿佛高山仰止一样的大阀家族,在他面前也无非如此罢了。
西门千脚步是停下来,却没转过身来,肩膀耸了耸,揶揄道:“区区寒门家族,在与不在,很重要么?”
“重要,当然很重要!”
这声音一出,满座愕然。因为大家都分明看到,说话的人并非秦无双,也不是大厅里任何一个人。
就连准备开口的秦无双,也不禁眉头微皱起来,惊讶地朝门外看去。
所有的目光都集中在大厅之外,很明显,声音是从那里发出来的。敢当面顶撞大阀子弟的来客,大家都想看看,来者是否长了三头六臂?
来者有二人,其中一个,秦无双竟还认识,分明就是那名花白胡子的考官,还在风泽楼宴请过寒门秦氏一家三口。
不过此行不是以他为主。为主的是他旁边那位中年人,国字脸,浓眉大眼透着一股皓然正气,剑眉一挑,给人不怒之威之感。
显然,先前发的话就是这剑眉男子。
西门千原本一脸轻蔑,但一眼扫过这二人胸前那梅花标志,脸色立刻一变。心里顿时掀起一阵惊涛骇浪,脑子里闪过四个大字——真武圣地!
西门千再狂再傲,哪怕眼睛长到额头上,在真武圣地代表面前,该低头照样得低头。
“呵呵,二位尊使,想必是主持罗江郡家族论品的负责人么?”西门千稳住场面后,出言招呼道。
那剑眉男子表情严峻,凝视全场,这才淡淡点头:“西门公子是吧?先前在门外便听你扬言,一个世家要让寒门家族消失,方法有千儿八百种。本使却是孤陋寡闻,还请西门公子说道说道?”
语气不善,谁都听得出来,这位尊使大人语气不悦的背后隐藏着丝丝怒火。言语之间根本没给西门大阀任何面子。
西门千更加尴尬,他先前大放厥词,实是因为身份地位全场最高,无人敢去质疑他的言论。
实则,在百越国,任何一家贵族都是皇帝陛下亲赐,由真武圣地代为通过执行。其他势力,哪怕是百越国四大王族,也没有资格取缔任何一家贵族席位。
要想取消贵族席位,只有一个办法,就是在“家族论品”中挑战该贵族,并将之击败!
此外,具备剥夺贵族席位资格的,只有皇帝陛下和真武圣地!
西门千那番狂妄言论,显然已经大大越轨,落在真武圣地使者的耳朵里,自然是十分反动的不当言论了。
西门千脸色青一阵,白一阵,刚说出的话,就被真武圣地的使者全盘否认,这何异于狠狠打脸,心里顿时不爽到了极点。
秦无双脸上闪过一抹讥嘲,这西门千嚣张跋扈,刚打完达奚世家的脸,转身就被真武圣地的使者打脸,还真是因果报应,屡试不爽。
四十九
西门千手下那精悍汉子见气氛不对,阴测测一笑,站出来解围:“二位尊使,我家少爷先前只是一句戏言,不可当真。其本意只是提倡公平竞争。那寒门秦氏不是挑战豪门许氏吗?我们西门大阀身为南云州第一家族,有义务维持南云州各郡的论品风气。先前之语,只是提醒达奚世家立场要中立,并无他意。”
剑眉男子眉头微皱:“本使由衷希望你们别无他意。家族论品,由真武圣地主持,其他任何家族势力若从中作梗,不但误人,必还自