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8月初，当克林顿提出的振兴经济计划在国会参众两院艰险过关后，克林顿与夫人及顾问们开始把他们的注意力及工作重点转到医改问题上来，希望在6周内完成他们的计划。白宫开始调兵遣将，为其医改计划展开密集的宣传推行活动。
8月16日，克林顿在全国州长协会上发表就任以来首次关于医疗改革的重要演说，提出保证全体美国人有医疗保险的计划纲要。克林顿声称，他的努力将首先设法通过改革保险制度和减少政府公文手续来降低医疗费用。
9月22日美国东部时间晚上9时，克林顿向国会联席会议发表演说，正式提出万众期待已久的医疗改革计划，揭示了进行改革的六项原则：安全、简便、节约、自由、选择、品质提高和共同负责。根据克林顿的计划，医疗保险费将由雇主负担80％，员工负担20％。执行此一计划的其它财源求自目前联邦医疗支出节约下来的费用，以及对香烟征收“罪恶税”。
克林顿向国会议员们呼吁：“让我们今晚一起保证，在国会明年休会之前，各位将表决通过，本人将签署一项新法律，为每一个美国人提供医疗保险。”
克林顿历时一小时的演说，由全美各大电视网向全国作现场直播。当克林顿演说时，希拉里在听众席上一直面带微笑地聆听。当她走上演讲台时，全体人士起立鼓掌致敬，这表示人们对她过去8个月中领导医疗改革工作的肯定。
美国历史上，曾有两位总统夫人曾经到国会作证，但她们都不是为了推行一个影响每一个美国人、具有巨大经济与社会影响的法案。但希拉里不同寻常地亲赴国会几个下属委员会作证。分析家们说，总统夫人的作证，使白宫能够让媒体的注意力集中在医疗改革计划，从而避免负面的报道。国会5个委员会的公开听证，将展开针对克林顿总统医改草案的漫长辩论程序。
9月28日，希拉里自称以“一个母亲、妻子、女儿、姊妹和女人”的身份，前往国会两个委员会，为丈夫的医疗改革方案作证。她诚恳地邀请国会议员们加入她和总统的行列，致力于“给美国人应得的健康安全”。上下午的两场作证共花4个小时。在听证会上，大家完全被希拉里一气呵成的报告所拆服，在她结束作证离去时，全体鼓掌欢送，这在国会山是闻所未闻的举动。议员们对希拉里对答如流、完全不需助理写字条协助回答，印象深刻。
美国舆论指出，当前第一夫人埃利诺·罗斯福1940年和1942年到国会山为移民问题作证，及罗莎琳·卡特为卡特政府的精神医疗工作作证时，当时政府的主要希望并没有寄托在她们身上。希拉里的情况却完全不同，她到国会作证，是为了争取议员们对她丈夫医疗改革计划的支持而来的，是历史性的。
虽败犹荣：医疗改革专案（5）
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在整个听证会上，希拉里始终以积极友善的态度寻求国会的支持与合作。
9月29日，希拉里又前往参议院劳工和人力资源委员会、财经委员会作证，回答参议员们提出的种种问题。国会听证会后，希拉里进一步对医改计划进行修改，力图平衡各方面的利益，尽可能让更多的人感到满意。
但变化在悄悄地进行。索马里局势突变，美军的两架黑鹰直升机被当地武装击落，多名士兵阵亡，克林顿迫切需要在撤军还是增派力量之间做抉择；俄罗斯政局不稳，叶利钦请求美国予以支持等等。国际事务分散了美国民众和克林顿的注意力。10月提交议案的事，希拉里的工作组出现战术失误，没有提交一份原则大纲，而将厚达1342页的《健康保障法》直接提交审议。由于议事日程紧张，直到这届国会会议的最后一天才被提出，而反对派乘机借口草案太冗长，无法在本次会议期间完成讨论，而将法案搁置起来。
1993年感恩节过后不久，克林顿在一次广播演说中表示；1994年立法战役的焦点将是医疗改革计划。他充满信心地告诉美国人民：“我衷心期望在明年年底以前，国会将通过一项计划，给予每一个美国人永不会被剥夺的完整的健康照顾。”
转眼间到了1994年夏天。尽管克林顿夫妇不断宣传游说，但这一法案在国会内外已陷人难以摆脱的困境。
7月间，国会对医改法案的审议工作进入关键时刻。美国舆论普遍认为，这一法案在美国宪法史上已经创下游说量的最高记录。各式各样的利益团体无不倾巢而出，企图影响国会议员的态度，耗费之巨是天文数字，单单广告宣传费已花了上亿美元。
接着，两党议员们又开始全力投入国会中期选举。这次选举于一夜之间改变了华府政治格局。共和党从战后近50年来第一次从国会参众两院的少数党变成多数党，民主党却从多数党沦为少数党。在这种局势下，克林顿夫妇企图由共和党控制的国会通过他们的全民保健法案已完全不可能。
更糟的是，克林顿夫妇卷入白水案的丑闻已在全美闹得沸沸扬扬。在国会共和党议员主持的白水案听证会影响下，白水案已成为传媒的头条新闻，公众的注意力被转移了方向。
事实上，医疗制度改革失败，导致希拉里的声誉与影响力一落千丈。不少舆论都把失败的责任怪在她身上，认为她包罗万象的医改计划，太具野心，太多理想主义色彩，难以实现。1994年9月4日的《时代周刊》发表文章评论说：“第一夫人领导的医疗改革专案小组关起门来搞改革，在公共关系上是个大灾难，而且改革计划全由政府一手包办令民众担忧。”
具有讽刺意味的是，当希拉里的医改计划在美国国内大受冷落时，在国外却备受欢迎。1995年6月1日，当希拉里陪同丈夫到加拿大出席七大工业国家首脑高峰会时，加拿大妇女大学表彰她在领导美国医疗制度改革中的积极作用与贡献，并称赞她为美国人民所做的一切都是绝对正确的。对此，希拉里感到既快慰又沮丧。1995年5月，希拉里在乌克兰一所医院访问时，陪同她访问的乌克兰政府的卫生部长手捧一册她主持制订的《健康安全法案》，要求她签名留念。该部长说，这个法案非常了不起，它对解决医疗保健问题具有国际意义。该部长希望美国第一夫人知道，这个法案在乌克兰重建它的医疗制度时，具有十分重要的指导作用。希拉里哈哈大笑，笑声中带有几分苦涩。她告诉乌克兰卫生部长说：“你知道，这真令人难堪。我在世界各地访问时，已有不少人对我说，他们喜欢我的医改计划。”
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白水门：最昂贵的无罪报告（1）
1993年夏天，白宫法律副顾问福斯特突然在华府一座公园的僻静之处举枪自尽。他死时留下字条，说：“……公众绝不会相信克林顿夫妇以及他们的忠心幕僚的清白了。”
1993年夏天，白水案突然爆发。
正当希拉里为推行医疗保健改革计划风尘仆仆地奔波于全美各地时，她的好友，白宫法律副顾问福斯特突然于7月20日晚间在华府一座公园的僻静处举枪自尽。他死时留下字条，说：“……公众绝不会相信克林顿夫妇以及他们的忠心幕僚的清白了。”他似乎预料到克林顿夫妇将面临更严重的指控，所以想在诀别这个世界之前为克林顿夫妇作个证明。
福斯特是希拉里在阿肯色州罗斯法律事务所的合伙人之一，多年来，与克林顿一家来往密切。他曾一手处理与克林顿夫妇有关“白水开发公司”和“麦迪逊担保银行”的诸多业务，了解原阿肯色州第一家庭的许多财务秘密。福斯特突然不明不白地自杀，人们在震惊之余更心生疑团。一时在华府引起一场超级大地震，使克林顿面临就任总统以来最大的一次政治危机。
据美国传媒透露，早在1978年，克林顿还未担任阿肯色州州长之前，他与夫人希拉里在阿肯色州跟好友詹姆斯·麦克道格及其夫人苏珊共同创办了一家以阿肯色州白水河命名的“白水开发公司”，从事白水河沿岸一带房地产交易。同年秋，时任阿肯色州司法部部长的克林顿当选为阿肯色州州长。
1980年，克林顿担任州长后，曾任命麦克道格为他的经济发展部主任。但麦克道格很快辞去这一工作，在阿肯色州的经斯顿买了一家小型银行，并贷款3万美元给希拉里在待开发的白水河地皮上修建了一栋度假的样品房。但建出来的度假房乏人问津，无法上市。
一些知情人士说，由于克林顿只关心政治，不问金钱，家庭的财务收支与金钱往来都由希拉里一手经办。特别是希拉里有了女儿切尔西以后，对家庭的经济来源更加操心，她开始设法开辟财源。而事实上，投资白水开发公司房地产生意主要是她的主意，克林顿不过是挂个空名。
1982年，克林顿连任阿肯色州州长获得成功。同年，他们夫妇的好友兼合伙人麦克道格收购了小石城的一家州立储贷机构“麦迪逊担保银行”，并很快与“白水开发公司”往来密切。随后，在1984年至1985年，麦克道格向克林顿夫妇提供了一笔“可观的非法收人”，即“白水开发公司”给了他们银行贷款利息5133美元，而克氏夫妇却没有将这笔收入申报所得税。1985年，麦克道格又帮克林顿偿还了竞选连任州长时积欠的债务5万美元。克林顿则利用州长职务之便，指使州政府支持的一家信贷机构向他的合伙人提供优惠贷款。同年，希拉里和她的法律事务所应麦克道格之聘担任“麦迪逊担保银行”律师，并以出售优先股的方式筹集了“白水开发公司”所急需的款项。人们怀疑克林顿在这件事上有钱权交易或以权谋私之嫌，需要立案调查。
“白水开发公司”后因种种原因宣布破产。“麦迪逊担保银行”亦于1989年春因经营不善而倒闭。就在“麦迪逊担保银行”宣布破产的前几天，一手处理“白水开发公司”与“麦迪逊担保银行”业务往来的福斯特，曾致函联邦储蓄保险公司，要求签订合同，让罗斯法律事务所去接管审计工作。他们后来果然如愿以偿，顺利地接管了那家破产银行。
人们对克林顿夫妇参与“白水事件”的疑问是，“麦迪逊担保银行”是否非法给克林顿夫妇的炒卖活动提供过资金，或者克林顿当年是否利用职务之便向与其有业务关系的这家银行提供过某种政治上的好处。
人们的另一疑问是，克林顿夫妇是否有偷漏所得税之嫌。克氏夫妇虽然声称在“白水开发公司”的买卖中亏损了近7万美元，但在1982年，他们与合伙人麦克道格夫妇炒卖地皮时曾赚进万美元。就算是对半分成，克林顿夫妇也应分得万美元。然而，在他们1980年至1987年的纳税单上却没有这笔应缴纳的增值税款。
以上疑团，舆论界不断探究。国会中的共和党议员更乘机发难，向国会不断施加压力，要求将“白水事件”立案调查。
在国会共和党人与舆论界的压力下，1994年1月5日，克林顿出访欧洲的前3天，不得不“主动”向司法部交出了有关“白水开发公司”房地产投资方面的档案材料。1月11日，正在欧洲访问的克林顿再作让步，宣布批准由司法部任命一名独立检察官负责调查“白水事件”。1月20日