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暮先生不让我在开阔地上点火——那样可能引起别人的注意——但可以在给养站里生火。给养站是一些山洞或者地下洞穴，里面有棺材和存放在瓶子里的人血。吸血鬼可以在那里歇上一两天。给养站不多——从一个给养站到另一个给养站得走上一个星期左右——而且暮先生五十年没走这条路了，不少给养站已经被动物占了或者毁了。
“他们怎么会同意设给养站，却不同意带鞋子和绳子呢？”一天我们一面烤火暖脚，一面大吃烤鹿肉的时候（大部分时间我们都吃生的），我问道。
“给养站是在七百年前我们与吸血魔交战的时候开始设立的。”他说。“与吸血魔的战争使我们损失了许多同伴，被人类杀死的更多。我们的数量一度少得可怜。所以我们设立了给养站，使通往吸血鬼圣堡的路变得容易一点。一些吸血鬼反对设立给养站，从来不用它们，但大多数还是接受了。”
“现在还有多少吸血鬼？”我问。
“大概有两三千吧，”他回答说，“上下差不了几百。”
我吹了声口哨。“真不少！”
“三千算什么。”他哼了一声，“想想吧，人类有好几十个亿呢。”
“比我想像的要多。”我说。
“有一段时间，我们的数量有好几十万呢。”暮先生说，“那是很久以前的事了。”
“他们后来怎么了？”我问道。
“死了。”他叹了一口气，“人类的尖桩、疾病、战斗——吸血鬼喜欢战斗。几个世纪前吸血魔脱离了出去，成了我们真正的敌手。在那之前，我们只跟同伴决斗，许多吸血鬼在决斗中死去了。我们一度几乎绝种了，但终于勉强延续下来，很勉强。”
“有多少个吸血鬼将军？”我好奇地问道。
“大约三四百个。”
“那吸血魔呢？”
“二百五十个左右吧，也许三百——我说不准。”
我正在回想前些日子的这段对话，暮先生从我身后的山洞里走了出来，看着太阳慢慢西沉。橘黄色的落日跟他剪得短短的头发一个颜色。暮先生的状态很好——离吸血鬼圣堡越来越近了，夜晚也变得越来越长，所以他能够行动的时间也比平时长。
“看着它落下去，感觉真好。”暮先生说，他指的自然是太阳。
“早些时候我以为会下雪。”我说。
“很快就会看到很多雪。”他回答说，“我们这个星期就能到达雪堆。”他低头看了看我的脚。“你受得了极度的寒冷吗？”
“我已经撑到这儿了，不是吗？”
“这一段路好走。”他笑了，看见我沮丧地皱起眉头，他伸手拍了拍我的背，“别担心——不会有事。脚伤了的话就告诉我。这条路上有珍贵的灌木，挤出来的汁水能够封住皮肤上的毛孔。”
小人也走出洞来，兜帽遮着脸。有点一瘸一拐的小人提着一只死狐狸。
“准备好了吗？”暮先生问我。
我点点头，把背包甩到背上。看着前面满是岩石的路，我又问道：“还远吗？”
暮先生笑了。他一面向前走，一面回头说：“还有很长一段呢。”
我暗自嘟哝了几声，回头看了看那相比之下舒服的山洞，然后扭头跟上吸血鬼。小人落在后面。没过一会儿，我就听见了骨头断裂的咔嚓声。他们在嚼那只狐狸的骨头。
四天后我们遇到了暴风雪。好几个晚上，我们穿行的荒野上绵延着一片冷森森的白色，没有任何生物，但在那之后，又出现了动物和花草树木。
在雪地里沉重地行走的时候，我的脚就像两个冰坨，但是我咬紧牙关，努力走动，好让自己暖和一点。黄昏起身的时候特别难受，因为睡觉的时候我把两只脚缩在身子下面，压上一天，醒来以后的头一两个小时里我的脚趾总是又麻又疼，我觉得它们都要掉下来了。然后血脉通畅了就好了——一直到第二天晚上。
在野外睡觉难受极了。我们两个穿着衣服挤在一起——自从我们踏上雪地以来，我们就没有脱过衣服——盖上自制的硬邦邦的鹿皮毯子。但就算挤在一起，还是很冷。八脚夫人过得最舒服——它睡在安全舒适的笼子里，过个几天就醒来一次吃点东西。我经常想跟它换换位置。
小人们就算觉得冷，面上也没什么表示。他们不盖毯子，想睡觉的时候就缩在灌木下，或者靠在岩石上。
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在离开上一个给养站大约三个星期以后，我们才找到了另一个。我迫不及待地想再次坐在火堆旁，吃着烤肉。我甚至想找口棺材睡睡——什么地方都比又硬又冷的地面强！这次的这个给养站是悬崖上的一个洞穴，不太高，洞口下面环绕着树木，还有一条挺大的小溪。我和暮先生径直向给养站走去——夜空清朗，明亮的月光照亮了道路——小人们去猎食了。我们只爬了十分钟，就来到了洞口，我跑到暮先生的前面，急着要把火点起来。但暮先生拉住了我的肩膀。“等等。”他轻声说。
“怎么啦？”我没好气地问。连着三个星期没睡好，我的脾气变得很糟。
“我闻到了血腥味。”他说。
我停下来闻了闻，一会儿我也闻到了，味儿很浓，让人恶心。
“跟着我，跟紧点。”暮先生小声说，“准备好，我一给命令就跑。”我顺从地点点头，跟在他后面。他爬到入口处，轻轻地溜了进去。
洞里很黑，特别是与外面明亮的月光相比就显得更黑。我们慢慢地向洞内走去，让眼睛适应过来。洞很深，向左边拐进去然后又折了回来，大约二十多米长。洞中间原先立着三口棺材，但现在有一口打开了盖摆在地上，另一口砸在右边的墙上，摔得粉碎。
破碎的棺材周围的地上和墙上满是黑乎乎的血。那不是鲜血，但闻上去不会超过两三个晚上。暮先生先检查了一下洞穴——确保没有其他人——然后走到一摊血旁蹲下身子，把一根手指伸进已经变干的血里，然后舔了舔手指。
“怎么样？”我嘶声问道。他站起身：拇指和那根带血的手指捻了捻。
“是吸血鬼的血。”他低声说。
我的心抽紧了——我本来希望那是一头野兽的血。“你觉得——”我刚开口问，身后猛然传来了跑动的声音。一条结实的手臂揽住了我的腰，一只大手捏住了我的喉咙。在暮先生迅速跑来救我的时候，那个攻击我的人得意地从嗓子眼里发出一阵声音：“哈哈！”
第四章
我僵住了，毫无办法，我的命落在了那个偷袭者的手中。暮先生跳了起来，伸出右手五指，像刀锋一样。他从我身边掠过，一掌削了过去。偷袭者立刻放开我，缩身躲避，重重地倒在地上。暮先生就地一滚，滚到他的脚前，刚要攻出第二招，偷袭者叫了起来：“停手，拉登！是我——盖伏纳！”
暮先生收了势。我站稳脚步，还是有点喘不上气，但是不再害怕了。我转过身，一个结实的男人站在我面前，满脸是疤，两个大大的黑眼圈，衣服跟我们的差不多，帽子拉得低低的，遮住了耳朵。我立刻认出来了——盖伏纳·波尔，一个吸血鬼将军。几年前我见过他，那之后不久我们就遇到了莫劳。
“你这个该死的傻瓜，盖伏纳！”暮先生咆哮道，“如果我击中你，你就没命了！你干吗要偷袭我们？”
“想吓吓你们。”盖伏纳说。“我已经跟了你们大半夜，刚才是最佳的偷袭时间。我可没想到会因为这个差点掉了脑袋。”他咕哝道。
“你应该少注意点我们，多注意点周围的环境。”暮先生说着，指了指溅满了血的地面和墙壁。
“吸血魔的血！”盖伏纳嘶声说。
“事实上是吸血鬼的血。”暮先生干巴巴地纠正说。
“知道是谁的血吗？”盖伏纳问道，一面急急忙忙地走过去检查血迹。
“不知道。”暮先生说。
盖伏纳把洞穴的各个角落都检查了一遍，仔细研究血迹和破碎的棺材，努力寻找线索，但什么也没有发现。他走回到我们身边，挠着脸思忖着。“也许他遭到了野兽的攻击，”他沉思着说，“一头熊——也许不止一头——在他白天睡觉的时候袭击了他。”
“我可不那么肯定。”暮先生并不同意，“熊会把洞里弄得乱七八糟，但实际上只有棺材碎了。”
盖伏纳又环顾了一下洞穴。洞内相当整齐。他点点头。“你认为是怎么回事？”他问道。
“可能是两个吸血鬼决斗，”暮先生说，“或者是那个死去的吸血鬼和别的什么人打斗。”
“有谁会到这么荒凉的地方来呢？”我问道。
暮先生和盖伏纳忧心忡忡地对视了一眼。“也许是吸血鬼杀手。”盖伏纳小声说。
我差点一口气没有接上来——我太习惯吸血鬼的生活方式了，都忘了世界上还有人认为我们是怪物，认为追踪我们、杀死我们是他们的责任。
“也许人类碰巧发现了他，感到很害怕。”暮先生说，“吸血鬼杀手大规模追杀我们是很久以前的事了。这也许只是个不幸的意外。”
“不管怎么样，”盖伏纳说，“我们别待在这儿等着再发生这样的事了。我本来想好好休息一下，但现在看来还是不要被困在这儿的好。”
“没错。”暮先生回答说。我们最后扫了一眼洞穴，然后退了出去，一路上密切留意着一切微小的动静。
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那天晚上，我们只得在一片茂密的树林中安营扎寨。我们生了一堆小小的火——山洞里的经历使每个人都感到浑身发冷。我们正在讨论那个死去的吸血鬼的事，讨论是不是应该在附近找一下他的尸体，这时两个小人回来了，抬着他们抓到的一头小鹿。他们怀疑地看着盖伏纳，盖伏纳也怀疑地看着他们。“他们怎么会跟你们在一起？”盖伏纳小声问道。
“小先生坚持让我带着他们。”暮先生说，然后他抬起手，阻止盖伏纳问出更多的问题。“以后再跟你说，”他保证说，“我们先吃点东西，接着讨论一下我们死去的同伴的问题。”
太阳升起好久了，但由于树木遮住了阳光，我们依然坐着讨论那个死去的吸血鬼的事。不管做什么都帮不了他了——两个吸血鬼决定不去找他的尸体，因为那会耗费我们的时间——所以谈话最终转到了别的话题上。奇Qīsūu。сom书盖伏纳又一次问起了小人的事，暮先生便对他讲了小先生是如何冒出来，并如何要让小人跟着我们。然后他问盖伏纳为什么要跟着我们。
“我知道你会带达伦去见王子，”盖伏纳说，“所以我搜寻了你的脑波，通过脑波找到了你。”（吸血鬼能够通过脑波彼此联系。）“我得从南边一百英里的地方插过来，但是我不喜欢一个人赶路——没人说话太闷了。”
说话的时候，我发现盖伏纳左脚上少了两根脚趾，就问他是怎么回事。
“冻掉了。”他扭了扭剩下的三根脚趾，轻松地回答说，“上上次来参加议会的时候，我在路上摔断了腿，不得不爬了五个晚上，才找到一个给养站。要不是靠了吸血鬼的运气，我丢的可不止这两根脚趾。”
两个吸血鬼说了很多有关过去、老朋友，还有以前议会的事。我以为他们会提到莫劳——是盖伏纳把那个疯吸血魔的行踪通知了暮先生——但是他们没有提，哪怕是顺便提一下。
“你过得怎么样？”盖伏纳问我。
“不错。”我说。
“跟这个坏脾气的老秃鹰在一起，你还没受够吗？”
“这么久我都受�