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“你是什么意思？”哈克特问，但是斯比特没有立刻回答，而是不慌不忙、小心翼翼地解开渔网，把它撒到亡灵之湖平静的湖水中。
“我被认为是贱民的王子号上的无价之宝。”海盗轻柔地说，“我斯比特·阿拉姆做的精美饭菜没有人能比得上。船长曾经说过，我是除棒棒比利之外最重要的人物，可等到比利把自己炸飞了之后，我就是船上最宝贵的人才了。每一个海盗都愿意卖了他妈妈，来换一碗斯比特炖的有名的汤，或者是一片美味的烤肉。”
“他吹牛皮！”我大叫着对哈克特说。
“我不这么认为。”哈克特一边紧张地说一边留心看着斯比特，他正聚精会神摆弄着他的渔网，嘴角往后绷得紧紧的，眼睛里燃烧着发自内心的可怕的欲火。
“他们从来没有问过我那些肉是从哪儿弄来的。”
斯比特一边说一边在水中甩动着渔网。湖水里的灵魂分开了，不由自主地在渔网的周围游动起来，但是他们脸上那阴郁的表情丝毫没有改变。“即便我在海上一连待了好几个月，所有的食物都吃光了，我依然能摆出很多肉让他们吃个够。”
海盗停了一会儿没说话，嘴巴因为愤怒而抿得紧绷绷的。“等他们发现了其中的秘密，他们说我不是人，不该活在那个世上。但其实他们早就知道了。在内心深处，他们早已经猜到了，可他们仍然无所顾忌地大嚼大咽。一直等到一个新来的人当场将我抓住，大惊小怪地把事情嚷嚷开了，他们才承认了事实。伪君子！”他吼叫道，“他们是一伙长着两张脸皮、撒起谎来脸不红心不跳的臭烘烘的伪君子，只配放在地狱之火上烧烤！”
斯比特的脸上现出狡猾的神情，他疯狂地哈哈大笑，把渔网收了起来，检查了一番，然后又把渔网放进了水里。“但是因为魔鬼不可能去为他们这样的人费心思，所以我就用我自己的火来伺候他们。啊哈哈！当他们把我从船上扔进水里的时候，他们以为他们再也见不到我斯比特·阿拉姆了。但是等到他们被穿在烤肉的铁钳上、在我的火焰上被慢慢地炙烤着、滋滋地冒着油的时候，我们会看见谁将笑到最后的！”
“他在说什么呢？”我声音低沉地问。
“我想我知道。”哈克特低声回答，然后又对斯比特说，“在你从大海里捞上来的那些人当中……有多少人……被你杀了？”
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“大多数都被杀了。”斯比特格格地笑着说，“在激烈的战斗中，没有人注意那些跳进水里的人。我偶尔会留下一个活口，拿去给船长以及船上其他人看上一眼。但是我割断了大多数人的喉咙，把他们的尸体藏在厨房里。”
“然后你将他们剁成了……块块，把他们煮了，再端给那些……海盗吃。”哈克特声音空洞地说，我觉得自己的胃在翻腾。
“怎么会这样？”我喘着气问。
“这是斯比特重要的秘密。”哈克特无力地说，“他是一个吃人肉的野蛮人，他还把他船上的……那些同事也变成了野蛮人！”
“他们喜欢那样！”斯比特吼叫道，“如果那天我在剁一个肥嘟嘟的牧师和他的老婆时，要不是那个新来的小伙子走进了厨房，他们会一直吃着斯比特做的饭菜，什么二话也不会有！打那之后，他们表现出很讨厌我的样子，把我当成一个怪物来看待。”
“我也吃过人肉。”哈克特静静地说，“小人什么都吃。当我最初由死人回过来的时候，我的思想……不是我自己的，我跟其他人一起吃了人肉。但是我们只吃那些……自然死亡的人的肉。我们不杀人。另外我们从这事儿上……也得不到乐趣。你的确是一个怪物，即便是在……我这样的人看来。”
斯比特嘲讽地说了起来。“得了吧，小魔鬼！我知道你来这儿的真正原因——不就是想大吃大喝斯比特炖的肉嘛！山娃娃也是一样！”他死死地盯着我，狡诈地眨巴着眼睛，“你以为我不知道你是什么样的货色，斯比特并不像他看上去的那么笨。你是一个吸血虫！你以为我睡着了，就吸我的血。所以别充天真了，小伙子们——那不管用！”
“你错了，斯比特，”我说，“我吸血是为了活下去，而哈克特则是在他引以为耻的过去做下了那样的事情。但是我们不是刽子手，也不是吃人肉的野蛮人。我们根本就不想吃你那邪恶的盛宴。”
“那我们就走着瞧吧，等你们闻到了我做的东西的味道，看你们还是不是这样想。”斯比特放声大笑，“等你们嘴唇上拖着口水、肚子咕咕大叫的时候，你们就会跑过来，伸出盘子，恳求我给你们一点儿那有浓又稠的大腿汤。”
“他已经彻底疯了。”我低声对哈克特嘀咕了一句，接着又大声对斯比特说，“你忘了火龙了吗？如果我们站在这儿叽里咕噜地说个没完，我们就会被它们烤了吃了。”
“他们不会来打扰我们的。”斯比特信心十足地说，“那个姓小的人对我说过。他说只要我们待在这湖边八英尺范围之内，火龙就不会伤害我——它们不能跟这湖靠得这么近。这湖被施了一道魔法。除非一个活人跳进或跌进湖里，否则火龙不能靠得这么近。”
斯比特停止了收网，平静地凝视着我们。“难道你们看不出来，小伙子们？我们没有必要离开这儿。我们可以一辈子都待在这儿，日日以捕捞为生，湖水任我们喝。那个姓小的人说如果我们办成了，他会路过这儿的，还答应向我提供锅和其他生火的材料。在他来之前，我们只有生吃我们抓到的东西了，但是我以前生吃过人肉——没有煮过的好吃，不过不会惹得你们抱怨的。”
“做你的大头梦去吧！”哈克特从牙缝里挤出声音说，“别再回我们的世界，就永远……留在这儿一辈子打捞那些死人的灵魂吧！”
“啊哈哈！”斯比特大笑道，“姓小的把一切都跟我说了。那些灵魂在水里没有身体——他们只是我们看见的鬼魂。但是一旦他们被拖到陆地上，他们就成了真人，跟他们死前一个样儿。我会再把他们杀了，想把他们剁成什么样就剁成什么样。一个取之不竭的货源——包括贱民的王子号的船长和其他大多数船员的灵魂！这样我既报了仇，又填饱了肚子！”
我们的身后传来沉重的砰砰声——那条雄火龙回来了，落在我们所站的地方附近。我举起一只小球准备向它扔过去，但是随即我发现它不再往前走了。斯比特说的没错，火龙不能靠近这亡灵之湖。
“我们不会让你这么做的。”我说。我全副精力集中在斯比特的身上，开始一步一步地向他走去。
“你们阻止不了我。”他轻蔑地说，“如果你们不想留下来，你们可以走。我会把那个小魔鬼的灵魂捞上来，你们可以跟那些火龙碰碰运气。”
“不行。”我说，“我们不会让你留下来的。”
“别过来！”斯比特一边警告我一边放下手中的渔网，拔出一把刀子，“我虽然喜欢你们俩——就吸血鬼和小魔鬼来说，你们为人还不错——但是到了万不得已，我也会把你们的皮从骨头上扒得干干净净的！”
“别犯傻，斯比特。”哈克特说着从我身后跨到了前面，“你看见过我们的行动。你知道我们比你……强壮，行动也比你来得快。不要逼得我们伤了你。”
“我不是在吓唬你们！”斯比特一边大叫一边往后退，同时朝我们挥动着刀子，“你们需要我大过我需要你们！除非你们退回去，不然我不会捞出你的灵魂，那一切将会是竹篮子打水一场空。”
“我不在乎。”哈克特轻轻地说，“我宁愿我的机会泡汤，宁愿……一死，也不愿把你留在这儿折磨那些死人的……灵魂，然后再把他们吃了。”
“可他们都是坏蛋！”斯比特吼叫道，“他们不是好人的灵魂——他们是那些堕落的和被罚入地狱的人的灵魂，他们进不了天堂。”
“那无所谓。”哈克特说，“我们不会让你去……吃他们的。”
“一对疯狂的旱鸭子。”斯比特咆哮着突然停了下来，“你们以为你们可以夺走这么多年来让我在这地狱一般可怕的鬼地方能够生存下来的那一样东西吗？你们抢走了我的威士忌还不够——现在你们又想抢走我的肉！你们两个该死，黑夜里的魔鬼——你们俩注定了要下地狱！”
斯比特发出刺儿的尖叫，疯狂地挥舞着刀子扑了过来。我们只得迅速向后跳去，免得被这狂怒的前海盗剖开肚子。斯比特拿着刀子一路乱砍，兴奋得嗷嗷怪叫，追赶着我们。“先把你们劈成片片，再把你们给炖了！”他吼叫着，“死人可以等一等——今晚我就好好吃一顿你们的肉。我倒要看看你们是什么做的。我以前从来没吃过吸血鬼和小魔鬼——比较看看倒是有趣！”
“斯比特！”我大吼一声，哈腰躲过他的刀子，“现在住手我们还会让你活下去！否则我们只有杀了你！”
“今天只有一个人会杀人！”斯比特反驳说，“那就是斯比特·阿拉姆，大海的痛苦，亡灵之湖的主人，厨师的君主，王者——”
没等斯比特说完，哈克特闪身钻到他的前面，一把抓住他拿刀的胳膊。斯比特冲小人尖叫着，另一只手挥拳砸了下去。等他发现他的拳头不起作用时，他又从背包拽出一只威士忌酒瓶，准备在哈克特的脑袋上试试。
“不，你不要！”我气愤地咕噜着，抓住了斯比特的前臂。我死死地捏着他的手臂，最后我都听见了骨头发出的嘎吱声。斯比特痛苦地尖叫起来，扔了瓶子，从我面前一旋身闪开了。我松开他的手臂，他挣脱哈克特的手，急急地向后退着，瘫倒在两米外的地上。接着，他歪歪倒倒地站了起来，又抽出一只瓶子，那条受伤的胳膊抱在胸前。
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“把它扔了！”我大叫道。
“休想！”他也叫了起来，“我还有一只好手。这就足够——”他把话咽了回去，因为他看见我们瞪大眼睛僵住了，“你们又想耍什么花招？”他怀疑地问。我们无法回答，只是无言地注视着他身后。斯比特意识到我们不是在试图捉弄他，猛地转身去看我们正在瞪眼看着的东西。他发现自己正面对着那条雄火龙一双冷冰冰、恶狠狠的眼睛。
“就这也会让你们操心？”斯比特轻蔑地说，“难道我没有告诉你们它们不可能靠近我们，只要我们待在……”
他声音缓缓地消失了。他低头看了看自己的脚，接着又看了看我们，再接着又看了看我们身后的湖——它距离我们所站的地方大约有四五米远！
斯比特本来是可以向湖边冲过来的，但是他没有这么做。他痛苦地一笑，摇了摇头，冲草地上吐了一口唾沫，喃喃地发出一阵“啊哈哈！”的笑声。火龙张开大嘴——好像它一直在等待命令似的——向这位一无所有的前海盗喷出一个巨大的火球。斯比特消失在烈焰中，哈克特和我用手捂住眼睛，避开了那巨大的热浪。
等我们把手从眼睛上挪开的时候，火球似的斯比特跌跌撞撞地向我们走了过来，挥舞着胳膊，红色的火焰似一个面具遮住了他的脸。即使他在叫喊，我们也听不见，燃烧的头发和衣服发出响亮的劈啪声。斯比特踉踉跄跄地走到我们近前，我们闪向一旁让开了一条路。他显然没有看见我们，从我们面前走了过去，一直走到湖边，一头栽进了湖里。
我们猛地回过神来，冲向湖边，期望我们还能做点什么来救他。但�