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他们交朋友。”
当然，在他终于捉到几个吸血鬼，并研读了他们诸多不凡的书籍后，他领悟到我们并非妖怪。他发现我们尊重生命，我们吸血时并不要人的命，我们是珍惜荣誉的人。“这使我长久、痛苦地审视自己。”他叹道，烛光映照着他黯然、悲伤的面容，“我发觉自己才是妖怪，就像《白鲸》①中的埃哈伯船长，追逐着一对杀人鲸——可这些鲸其实根本不是杀人鲸！”
『注：美国作家赫尔曼·梅尔维尔（1819—1891）的代表作。该书发表于一八五一年，描写了船长埃哈伯为了追捕一头巨大无比的、邪恶的白色逆戟鲸莫比·狄克，最后同归于尽的故事。』
他的愤怒逐渐平息了。他虽然还在怨恨我跟暮先生走了，却也承认我这样做对他并无恶意。他回首往事，看到我为救他而抛弃了亲人和家庭，并无丝毫诡计和害他之心。
从那时起他停止了这场疯狂的追捕。他不再找我们了，把所有复仇的念头从脑海中赶走了，坐下来静静思考该如何度过余生。“我本来应该回去，”他说，“我母亲还活着。我该回家，完成教育，找份普通的工作，过一个普通人的生活。但机会总是青睐那些执着追求它的人们，我在发现吸血鬼的真相的同时也发现了吸血魔。”
斯蒂夫心里放不下吸血魔。他无法想像竟然有这样的怪物，随心所欲地游荡、杀人，这激怒了他。他想制止它们的杀人行径。“可我不能去警察局，”他沮丧地苦笑了一下，“否则他们会让我活捉一个吸血魔，来证实它确实存在。但活捉吸血魔简直是不可能的，我相信你也很清楚这一点。再说，就算他们相信了我，他们又能怎么样？吸血魔光临，杀人，然后走人。等我说服警察危险确实存在时，吸血魔可能早没影了，危险也随之而去。只有一条路可走——我自己动手去抓！”
斯蒂夫充分利用学做吸血鬼时获得的知识，立誓追杀吸血魔，杀得越多越好。这可不容易——吸血魔非常善于掩藏自己的形迹（以及受害者的尸体），几乎找不到他们任何蛛丝马迹——但他不时能碰上一些对吸血魔有所了解的人们，他画出了一幅标有吸血魔的生活习惯、行动轨迹和路线的图，终于巧遇了一个吸血魔。
“把他结果掉是我碰到过的最难的事。”斯蒂夫冷冷地说，“我知道他是凶手，如果把他放掉，他会继续杀人。我趁他睡着了，站在那儿打量他时……”他不禁哆嗦了一下。
“你是怎么干的？”我平静地问道，“用尖木桩吗？”
他痛苦地点点头。“我真傻——是的。”
“我不明白，”我皱了皱眉头，“杀吸血魔的最好方式不是和杀吸血鬼一样用尖木桩吗？”
他冷冷地看着我。“用尖木桩杀过人吗？”
“没有。”
“可别用它！”他哼了一声，“木桩扎进去很容易，可血会喷上你的脸、胳膊和胸口，而且和电影中的吸血鬼不一样，吸血魔并不会一下就完蛋。被我杀掉的那家伙挣扎了将近一分钟，又蹦又叫。他从棺材里爬出来，向我冲过来。虽然他行动迟缓，可我在他的血上滑了一跤，还没明白是怎回事时，他已经趴在我身上了。”
“你怎么办？”我吃惊地问。
“我打他，踹他，想把他甩下去。幸好他失血过多，再也没力气杀我了。但他就死在我身上，他的血漫湿了我的衣服，他的脸紧贴着我的脸，颤抖着，呜咽着，然后……”
斯蒂夫眼睛望向别处，我没再追问下去。
“打那以后我就学会了用这个，”他向箭枪点了一下头，“它们是最管用的。斧子也很好——如果你能瞄得很准，力气也够大，就能干净利落地把头砍掉——但和普通的枪比起来——它们并不可靠，因为吸血魔的骨头和肌肉都格外结实。”
“我会记住这一点的。”我说，勉强笑了笑，然后问斯蒂夫一共杀了多少吸血魔。
“六个，其中有两个已经疯了，就算我不动手，他们自己不久也会死掉。”
这着实叫我敬佩。“你比大多数吸血鬼杀的还要多。”
“人类比吸血鬼有优势，”斯蒂夫说，“我们可以在白天活动和攻击吸血魔。如果是公平较量，吸血魔可以轻而易举地把我干掉，可如果你趁白天他们睡觉的时候……
“但是，”他补充道，“情况又发生了变化。后来我跟踪的几个吸血魔有人陪着，我无法靠近去干掉他们。我还是头一回听说吸血魔和他们的人类助手同行。”
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“他们叫做吸血魔人。”我告诉他。
他皱起了眉头。“你怎么知道？我还以为你们和吸血魔彼此毫无关系呢。”
“我们也是最近才有关系的。”我狠狠地说道，然后瞥了一眼手表。斯蒂夫的故事还没讲完——他还没解释怎么会出现在这儿——但我该走了，太晚了，我不想让哈克特着急。“你和我一起回旅馆好吗？你可以在那儿把你的故事讲完，我还想让另一个人和我一块听听你的故事。”
“是暮先生吗？”斯蒂夫猜道。
“不是。他走了……办事去了。是另一个人。”
“谁？”
“说来话长。你去吗？”
他犹豫了一会儿，然后同意了。但离开前他又抓起了箭枪——照我看，斯蒂夫甚至连上厕所都会带着他的武器！
第十二章
回旅馆的路上，我把我的经历讲给斯蒂夫听了。虽然经过了大大的浓缩，但基本的事件都包括在内，我还告诉了他疤痕大战以及这场战争的起因。
“吸血魔王。”他喃喃地说，“真奇怪，他们是怎么组织起来的。”
我向斯蒂夫问起我的家人和朋友，可他从十六岁起就离家出走了，对他们一无所知。
到了旅馆，他伏在我的背上，我们越墙而入。我伤口的缝线因为用力而绷紧了，但还是坚持住了没有绷断。我敲敲窗户，哈克特很快出来把我们迎了进去。他怀疑地看着斯蒂夫，但什么也没问，最后我向他引见了斯蒂夫。
“斯蒂夫·豹子，”他沉思道，“我听说了很多……关于你的事情。”
“我猜没什么好话吧。”斯蒂夫笑道，擦着两只手——他没脱下手套，只是稍稍松了松围巾。他身上有股浓浓的药味，进了温暖的常人住宅后，我这才注意到了这一点。
“他来这干吗？”哈克特问我，绿眼睛死死地盯着斯蒂夫。我赶快给他大致讲了一下。听到斯蒂夫救了我一命后，哈克特略微放松下来，但还是保持着警惕。“你觉得把他带到这儿来……明智吗？”
“他是我的朋友。”我简短地答道，“他救了我的命。”
“可他现在知道我们住哪儿了。”
“那又怎样？”我严厉地说。
“哈克特是对的，”斯蒂夫说，“我是人。如果我落入吸血魔的手中，他们会用尽手段折磨我说出这个地方。你们明天早晨应该搬到新地方去，别再告诉我。”
“我觉得没这个必要。”我强硬地说，对哈克特竟然不信任斯蒂夫颇为恼怒。
大家不自然地沉默了一会儿。“好吧！”斯蒂夫笑着打破了沉默。“虽然不礼貌，但我还是要问。你究竟是什么，哈克特·马尔兹？”
听到这个直率的问题。小人不禁咧嘴笑了，对斯蒂夫的态度缓和了一些。他请斯蒂夫坐下，说起了自己，是小先生把他从鬼魂变了回来。斯蒂夫大为震惊。“我从没听说过这种事！”｜Qī…shū…ωǎng｜他叫道，“在怪物马戏团见到那些披着蓝斗篷的小人时，我就对他们很感兴趣——我感到他们很奇怪。可自从发生这么多的事情后，他们已完全从我的头脑中消失了。”
哈克特的自白——他曾经是个鬼——深深地刺激了斯蒂夫。“有什么不对头吗？”我问。
“有点儿，”他喃喃道，“我从不相信死后还会有生命。我杀掉吸血魔后，我想这事就算完了。现在知道人们有灵魂，能摆脱死亡的束缚，甚至还会回来……这可真不是什么好消息。”
“害怕被你杀掉的吸血魔来找你算账吗？”我开着玩笑。
“也许吧。”斯蒂夫摇了摇头，镇定了一下，继续讲起今晚早些时候在他公寓里未讲完的故事，“我两个月前听说这里好像有吸血魔出没，就赶来了。我想凶手一定是个疯吸血魔，因为按常理，只有疯吸血魔才会把尸体扔到人们看得见的地方。但我发现事实绝非如此简单。”
斯蒂夫是个老谋深算的侦察兵。他仔细研究了其中的三个受害者，从他们被杀的方式上发现了细微差别。“吸血魔——即使疯了——吸血手段极为高明。各个吸血魔的杀人手段和吸血方式都不一样，而且一个吸血魔从来不会改变他的行事方式。看来他们是一伙，而不是一个人。”
又因为疯吸血魔本性上喜欢独来独往，斯蒂夫断定凶手一定是清醒的。
“但这也不合情理，”斯蒂夫叹道，“清醒的吸血魔不会把尸体乱扔，让人轻易就发现了。据我估计，他们这么做是冲着某个人来的，尽管我不知道这个人是谁。”
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我征询似的看着哈克特。他犹豫了一下，然后点点头。“跟他说吧。”他说。我于是把有人向马勒学校送假材料的事讲了出来。
“他们是冲你来的？”斯蒂夫似乎不敢相信地问道。
“也许吧，”我说，“或者是冲暮先生来的，我们不能肯定。也许幕后还有别人，想让吸血魔收拾我们。”
斯蒂夫默默地思忖了一会儿。
“你还没告诉我们，今晚你怎么会……跑到那儿，把达伦救了，”哈克特问道，打断了斯蒂夫的沉思。
斯蒂夫耸耸肩道。“运气而已。为找吸血魔，我几乎把这座城市翻了个底朝天。凶手并未藏身在通常的隐藏地，比如废弃的工厂或建筑、地下室、老剧场里。八个月前，我发现了一个大个子，他用钩子当手，当时正从下水道里钻出来。”
“就是这家伙袭击了我，”我告诉哈克特，“他每条胳膊上有三只钩子。一只手是金子做的，另一只是银子做的。”
“从那以后，我每晚都跟踪他，”斯蒂夫继续说道，“一个人要跟踪吸血魔可不容易——他们的感觉更敏锐——但我的跟踪术已经练了很久。尽管有时跟不上他，但我总能在黄昏时他钻出下水道的当口再找到他。”
“他每晚都从同一条下水道出来吗？”我问。
“当然不是了，”斯蒂夫不以为然地说，“吸血魔就算疯了也不会这么做。”
“那你是怎么找到他的？”
“我把下水道的井盖都接上了电线。”斯蒂夫骄傲地说，“吸血魔每晚活动的出口都不一样，但他们在建据点时，活动的区域绝对有限。我把方圆二百米范围内的每条下水道井盖都接上了电线——后来扩大到半公里。每当他们中的一个推开井盖，就会引亮我特制工具上的灯，这样一来，跟踪吸血魔就变得非常容易了。
“至少，过去是这么容易。”他不高兴地停顿了一会儿，“今晚，他很可能另换地方。他不会知道我对他到底了解多少，但他会做最坏的打算。我想他不会再使用那些下水道了。”
“你知道自己救的是达伦吗？”哈克特问道。
斯蒂夫严肃地点点头。“否则我也不会救他。”
“你这是什么意思？”我皱起了眉头。
“我早就可以把钩子解决掉，”斯蒂夫说，“可我知道他不是一个人，我还想查出他的同伙。我白天去探查下水道，希望能跟着他找到他的老窝。今晚出了这档子事，我的计划就告吹了。也就是你，换了别人，我才不救呢。”
“如果他袭击的是