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叶锦田道:“若水姑娘,你好,我是他的二弟,叫叶锦田。”
“二哥好,叫我若水就可以了,见到你很高兴。”金若水颇有礼貌地说道。
“若水,适才你说知道买衣服的地方,带我们去可以吗?”叶锦田道。
“好啊,你俩谁要买衣服?”
“是给我大哥买衣服,你看他一身破破烂烂的。”叶锦田笑道。
金若水看了叶青龙一眼,道:“青龙哥哥,我给你买的两件新衣服呢?”
叶青龙一怔,方才想起那两件被自己摧毁的衣服,一时不知道如何回答才好。
“是遗忘在虎跳崖了?”金若水道。
叶青龙苦笑道:“大概是吧!”
金若水有些不悦,却未表露出来,说道:“走吧,我知道哪里的服装店上等。”
买好衣服后,金若水和叶锦田一致要求叶青龙换上新衣服。无奈之下,叶青龙走入试衣房,脱下旧衣裳,穿上了新衣服,顺便将藏在旧衣中的两本秘笈放入怀中。
当他走出来时,等在外面的两人都不禁眼前一亮,只见叶青龙穿着一身白色镶金边的长袍,颇有翩翩佳公子的味道,若配上一把折扇的话,更是风韵不俗。
叶锦田笑道:“大哥,你这一番装扮,我可要自惭形秽了。”
金若水拍手道:“青龙哥哥,我挑选衣服的眼光不错吧,连你二弟都在夸呢!那边有铜镜,你自己去欣赏下。”
出得店来,金若水道:“青龙哥哥,我有话要对你说。”
叶青龙点点头,道:“二弟,你先回去吧,我跟若水说完话就回来。”
叶锦田道:“好的。”转身而去。
金若水拉着叶青龙衣袖,闪到一条偏静的小巷中,说道:“青龙哥哥,外公他们三人已经前往王京了,那边有一处隐秘的住宅,是几年前外公派七叔去置办的。赤血堂的势力范围在江南,天子脚下几乎没有他们的踪迹,外公这一番迁徙,应该可以清静几年了。”
叶青龙颇感欣慰,道:“如此甚好,只要他们得保平安,我也就放心了。若水妹妹,你怎么没一起去呢?”
金若水脸上微微一红,道:“青龙哥哥,这一别不知何日方能相见,是以我想在临走之前再看你一眼。现下见到你,我好生欢喜,青龙哥哥,我知道难以挽回你的心,但到王京之后,我会想着你,念着你的。”
叶青龙看着她秀丽绝俗的脸庞,不禁长叹一声,道:“若水,不用想着我,去找一个合适的人吧,我乃一个江湖莽夫,也不知道能活到什么时候,不值得你如此留恋,把我忘了吧!”
金若水咬着嘴唇,道:“有些事情是忘不了的,永远都忘不了。曾经有一份爱情摆在我面前,却没有去珍惜,现下已经后悔莫及。青龙哥哥,我走了,你要保重自己。”说罢转身而去,不敢再回过头来,怕叶青龙看到她夺眶而出的泪水。
看着金若水远去的背影,叶青龙有些感慨,喃喃道:“既知今日,何必当初。”
回到客栈,拜见父亲大人,叶青龙见儿子换了新装后仪容非凡,不由抚须笑道:“佛要金装,人要衣装,这话真是不假。”
叶青龙道:“爹爹,我们要在此处耽搁几天?”
叶长歌道:“皇后带女儿回家省亲,要在江南为公主招一驸马,这消息传出去后,恐怕没两天整个江南就要轰动了,听韩知县说,明天开始接受报名,七天后进行选拔。”
叶青龙道:“爹爹,那公主如此刁蛮,就算有幸被孩儿娶到,爹爹难道不怕受气么?”
叶长歌哈哈笑道:“只要叶家兴旺发达,个人委屈又算得了什么?何况公主也不见得不会孝顺爹娘,人家乃千金之躯,自小便受宫廷礼仪教育,现下只是顽皮爱闹而已,有了夫君后多半会改正。”
叶青龙沉默不语,暗想:“我会努力让自己失败的,虽然回归叶家内门的诱惑力很大,但要跟这样一个女人生活在一起,可要郁闷死了。”
第二日,叶家父子三人前往设在凤县校场上的报名处报名。但见校场上已经人山人海,水泄不通,兀自有不少年轻人从四面八方而来。
在现场维持秩序的衙役看到叶家族长也来了,奉承道:“叶前辈大驾光临,可让这里蓬筚生辉了,不知叶前辈给哪位令郎报名?”
叶长歌笑道:“犬子叶青龙还未订婚,是以前来碰碰运气。”
衙役道:“叶公子出马的话,多半要抱得美人归了,哈哈!”当即给叶氏三人开了绿色通道,很快便报上名。
六天之后,报名截止了,从贴在县衙门口的告示可以看到,共有四百多青年才俊虎视眈眈地盯着驸马宝座,创下了玉京地区公开招亲之最。一百余年前,玉京城里曾有一个富家姑娘公开比武招亲,共有将近两百人前去应试,现下终于被凤县的公主招亲超越了。
明日便是正式比武招亲之日,当天晚上,整个凤县的客栈爆满,住不上店的,便到校场上官府准备的简易帐篷里歇息。
校场北首已经用毛竹搭起一个雄伟的擂台,附近有军士巡逻,不准闲杂人靠近。
次日早上,校场内的简易帐篷被陆续拆除,睡在帐篷里的人被军士赶到场外。比武会场已经开始布置,校场外则已等候了不少人。
日上中竿时,入场开始。所有入场人员必须是报名登记过的,除了应试人员外,只有少数贵宾级人物方准许入内,比如知县、知州和家族族长等。叶长歌和叶青龙得以入内,叶锦田却被拦在了外面。
四百多人聚集在擂台下面,摩拳划掌,跃跃欲试。幸好场地甚大,人虽多也未见拥挤。
突然一阵鼓乐声响起,一个尖细的声音喊道:“皇后娘娘驾到。”
当皇后和公主出现在擂台上时,台上台下的人尽皆跪倒,高声呼道:“皇后千岁千岁千千岁!”
那皇后戴着面纱,看不清面容,只见她摆摆手,笑道:“都免礼了,快点开始比武!”说罢坐到专门为她准备的贵宾席中,公主则笑盈盈地站在她身旁。
今日公主穿着一身淡红色紧身练功衣,发育完整的身材丰满凹凸,吸引了台下少年们的眼球,纷纷发出赞叹之声,恨不得立刻将公主拥入怀中。
但有一个少年例外,此人穿一身白色镶金边的华贵长袍,手上拿着一把折扇,器宇轩昂,风度不凡,却连正眼都未望过公主,脸上显出一副无所谓的笑容。
他正是叶青龙。
既然来了,就做一场戏给父亲看看,到关键时刻再输给对手,这样的话叶家也不会太丢脸。
心下做好打算,叶青龙脸上神情变得轻松。
只见擂台主持人凤县知县韩留站在擂台上说道:“比武招亲现下正式开始,按所报名单捉对比试,本府已将所有人配好对,念到名字的即刻上擂台,时间为半柱香,希望大家点到为止,不要出现血腥场面。遇上未到之人,则对手自动晋级,同组两人皆未到,则视为同时弃权,不再补试。”
第八十五章如来神掌
韩留说完后退回贵宾席,随即一个身披铠甲的汉子从台后走将出来,手中拿着一本折子,大大咧咧地来到台前,粗声道:“我是凤县军营的参将风广林,作为本次比武的裁判和唱名者,还望各位少侠多多支持,别给本将军添乱。比武招亲以和为贵,得饶人处且饶人,大伙之间又无冤仇,若弄得性命相搏便不好了。”
台下有人叫道:“既然是比武,自然要全力以赴,一争高下,若只展示花拳绣腿还比个啥,不如回家抱娃娃算了!”
此言一出,立时获得不少人支持,纷纷起哄。
风广林冷笑道:“这话可不对了,玉公主要找的是如意郎君,起码也得像模像样,若在比武中缺胳膊少腿了,就算取得最后胜利,又岂能当驸马?是以还望少侠们三思而后行。”
台下有人道:“别啰嗦了,快开始吧,这么多人一对对比过来,不知道要比到什么时候呢!”
风广林打开折子念道:“第一组,黄宗玉对罗勇,请两位上台。”
话音刚落,一条人影飞天而起,稳稳落在擂台上,身法极是美妙,获得了台下阵阵喝彩声。
“在下江东黄宗玉。”上来之人乃是一个锦衣少年,脸如冠玉,手提一把三尺短剑,精光闪闪,在阳光下甚是耀眼。
“罗勇何在?”风广林叫道。
“我在这里。”一个黑衣少年正从擂台边的竹梯上慢慢爬上来,脚步沉重。
风广林皱眉道:“你不会轻身功夫么?快点,别磨蹭了!”
罗勇空着双手,走到黄宗玉对面。
风广林道:“比试开始。”说罢退到一边。
“罗兄,你的武器呢?”黄宗玉道。
罗勇伸出一双黑黝黝的粗大手掌,道:“这便是我的武器。”
黄宗玉更不打话,玄气入剑,暴风骤雨般攻向罗勇。
但见罗勇站稳马步,狼一般的眼睛紧盯着来剑,突然双掌疾出,象钳子一样紧紧地夹住了黄宗玉的短剑,更为凶狠的玄气瞬间将黄宗玉贯在剑身上的力量全部抵消。
黄宗玉暗吃一惊,连抽了几下没**,往前挺进又刺不过去,而撒手便等于认输了,一时极为尴尬,不知如何是好。
他自小习剑,在剑上的造诣不凡,号称江东第一剑,现下一招便被敌人夹住武器,是从所未遇之事,而对方手掌上涌出的玄气波动似乎深不可测,显然未尽全力,这罗勇相貌普通,没想到修为竟如此之高,看来江南真是藏龙卧虎之地啊!
只听罗勇淡淡一笑道:“去吧!”双掌猛地一转,已将短剑夺过来,随即一肘顶在黄宗玉肩上,强大的冲击力将对方顶得飞了起来,往擂台下坠去。
台下众人发出一阵阵惊呼声,眼见黄宗玉脑袋朝下,便要撞得头骨迸裂,突见黄宗玉蓦然翻转身子,双脚稳稳落在地上,怔了片刻,朝台上的罗勇一抱拳,道:“多谢罗兄手下留情!”说罢羞愧地隐入人群中。
原来罗勇在撞出黄宗玉之时,暗中使上了旋劲,在千钧一发间将黄宗玉的身子旋转了过来。
风广林走出来,说道:“第一组,罗勇胜。现下请罗勇下去歇息,第二组人快上来比试,王一华,刘墨君……”
进行完第三十六组时,已近正午,风广林念道:“第三十七组的欧阳秋和叶青龙请快上台。”
一个蓝衣少年飞到空中,连翻四五个跟头,落在擂台之上,身法之美犹胜黄宗玉,而叶青龙则规规矩矩地跃到台上,不带任何花俏动作。
“呆鹅,你也来了?”贵宾席上的秦玉忍不住叫出声来。
叶青龙微微一笑,却不看她,对着蓝衣少年抱拳道:“欧阳兄,请。”
欧阳秋也不答话,凌空一掌便劈将过来,声势极为骇人。
叶青龙一眼便评判出对方的实力,至少在玄者三十级以上,瞧他年龄二十岁都不到,有此修为端的不易,当下赞许地点点头,身子轻轻往旁一闪,欧阳秋一掌便落了空。
叶青龙不想让他太过难堪,装模作样地拆了十来招,由于才使出十分之一不到的功力,欧阳秋难以摸透他的实力,心下却越来越急,猛然大喝一声,双掌豁开,一只硕大的佛掌凭空出现,当头击向叶青龙。
这是什么玄技?难道这欧阳秋得到了佛门真传?
叶青龙思量间蓦地张开手中折扇,随手一挥,竟将佛掌扇得无影无踪,仿佛从未存在过一般。
欧阳秋脸如死灰,方知对手实力远在自己之上,冷冷道:“叶兄,我认输了,你是在耍我玩吧?”
叶青龙收了折扇,笑道:“岂敢,岂敢,欧阳兄承让了。”
欧阳秋哼一声,