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不过这位黑口瑶，和南荣在一起的时候她规规矩矩，可南荣不再身边时，她就一定会凑到萧琪、小九身边，笑嘻嘻地说这说那，找到机会就去摸人家少女的柔荑……
六天之后众人抵达燕子坪，镇上老幼早都得到了消息，由周县令、盘头等人领着早早在路口相迎。此时最高兴的那个毫无意外、必数二傻无疑……刘大人在路上就向随行官员学会了诸般礼节，下车之后依足规矩，对县太爷行下官之礼，一丝不苟满脸郑重，把周县令都弄懵了。
二傻拜见过大老爷，又准备依样画葫芦去‘对付’盘头，结果盘头笑骂：“滚个蛋逑！”一巴掌把他拍一边去了，刘大人嘿嘿傻笑：“你不讲究。”
此间老人看着宋阳、二傻长大，此间青年自幼与他们摸爬滚打，此间娃娃则是被他们看着长大的，这里若不是家，哪里才算得家？
而两个伢子都成为南理奇士，上了金銮殿、见过圣天子，更是小镇亘古未有过的大风光，镇上父老与有荣焉，众人见面后那番欢乐喜庆自不必说了。
时隔三月有余，镇上人不会有太多变化，唯独盘头和他手下的一众衙役，帽子上的孔雀翎不见了，多出了一个银线绣成的‘刑’字。帽子上的小小改变，代表的却是个全新的身份，燕子坪上的衙差兄弟由县衙私募的捕快变成了国家在册的‘刑捕’，享受国家俸禄，从地位到收入都大幅提高，要是较真的讲，他们现在都是刑部的官员。
这也是拜宋阳所赐，他在青阳时和太守打过招呼，后者在年前就把此事运作了下来。
车上众人陆续下来，小九是个甜咯姑娘，下车后拉上哑巴，挨个去拜见镇上长辈，盘头儿开心之余，拍着二傻肩膀笑道：“这一比你就不成了，阳伢子出去一趟，收了漂亮丫鬟、厉害武士，你有啥？”
二傻回应的声音异常响亮：“我有个鸟！”
大伙一起努力，把装着怪鸟的笼子从车上搬运下来，这头泰坦鸟也是顺着刘二、刘三往下排的，唤作刘四儿。
刘四还是小鸟，现在长到成人胸口，它跟了新主人后，饲食精良、心情也更加愉悦，长得愈发茁壮了，铁翎饱满目光凶悍，四只利爪再配上一只巨喙，显得又凶悍又威风，本来这一路刘四不用坐车，大可追在队列中跑下来，但马匹对它异常恐惧，若不把它装在笼子里，马非惊了不可。
刘四被困得久了，一出笼子立刻振声啼鸣，围着刘二撒欢乱跑乱跳。它已经彻底被刘二收服，虽然天生嗜血，但听话得很，不会主动伤人。众人又惊又羡，少不了围住怪鸟品头论足一番，果然，刘二把风头从宋阳那里全都抢了过来，洋洋得意之余，还舍了好大便宜似的劝身边的刘老汉说：“让你孙子骑上去，跑两圈玩玩？”刘老汉赶忙把小孙子紧紧抱在怀里，一个劲地摇头……
小镇纯朴，逢喜事没太多仪式，就只有喝酒，大队人马一同返回县衙，衙门前的空地上已经摆开了桌椅，阿姆阿嫂张罗着各色风味，黄昏时分热闹开席。席间盘头专程找到宋阳：“有件事要和你说下，半个月前有蛮子出山来找你，是个老太婆。没闹事，听说你不在就回去了，问她什么事情她也没说。”
宋阳点了点头，心里盘算着这次要抽出些功夫，进山去看看那群蛮子，不知道他们戒断了鸦片没有。另外还有小妖怪…宋阳对小娃娃不太惦记，但返回凤凰城任小捕是一定会问起她的。
闲聊之际，少不得说起彼此最近的经历，小九嘴巴快，根本不用宋阳开口，她就把凤凰城里那些事情全都讲了出来，说话时煞有介事，要不是她时时会说出‘我家公子’，大伙还当所有事情都是她做的了。
其中她‘亲身’经历，最为‘得意’的莫过宋阳的那张大笑苦主像，盘头听得无比诧异，摇头笑道：“乖乖，能照着骨头画出脸来，阳伢子可真不能留在燕子坪，太委屈你了。”
宋阳也笑道：“这件事大半靠的是运气。”
“要真有本事才好，否则光有运气也没用。”即便宋阳自己说自己，小九也得替他辩护，说完之后想了想，又喜滋滋地继续道：“不过话说回来，我家公子运气就是好，有佛祖保佑呢！要不是赶上一场地震，也不会显出骸骨，公子也没机会大展身手，这都是天意！”
众人欢笑之余，话题也不知不觉间跑到了‘地震’上去，除夕夜里小镇附近也有震感，而且比着京师要更强烈，所幸没有房屋倒塌，就是县衙年年不修，在震动时掉了不少瓦片下来……
酒宴喧闹，深夜不散，小镇上的居民对回家的伢子当然亲热，也同样把宋阳的同行者当做贵宾，但是对黑口瑶，大家心里很有些恐惧。唯独盘头儿不当回事，和阿伊果有说有笑。
盘头是平地瑶，对黑口巫蛊吧比着旁人了解得更多，特意找了个机会低声给旁人解释了……世人只知巫蛊诡异神秘，害人无形，却不知黑口瑶族中的另一个说法：一只蛊一碗血、三只蛊半条命。
蛊与主人精血相连，在黑口瑶眼中珍贵无比，除非深仇大恨，否则他们也不舍得放蛊害人。
众人释然不少，酒宴的气氛在不知不觉里也变得更加热烈，而宋阳却已悄然离开，回到了自家老宅。小九这时候正咬牙切齿地和萧琪拼酒，把主人给忘了。
※※※
打开院门，猫猫狗狗竟然还在，这让宋阳很有些惊喜，同时心里也有些后悔，怎么忘记带些吃食回来喂喂它们啊。猫儿们突然见到有人进来，全都露出警惕神情，待认出宋阳是个熟人后，又若无其事地抻个懒腰，一声不吭转身走开了；狗儿比猫有情义，三只四只围拢上来，摇着尾巴追在他身边打转……
或许是嗅觉特殊，走进屋子的宋阳，还是能闻到一股焦糊味，这个味道让他心里微微发皱。家院重建之后，宋阳努力按照之前的家具、陈设去还原，乍看上去，真的和原来没太多区别，可再仔细看看，什么都不一样了。
灵位常在，宋阳抹逝尘土，供上三柱清香……祷告过后，宋阳坐到了那张摇椅中，把头枕在宽大椅背上，闭目养神。不久之后，黑暗中、安静里，将进酒的调子轻轻响起，宋阳微笑，在心里对尤太医说了句：喂，我要去燕国了。
（第一卷完）
第一章 不详
随后两天，宋阳都留在镇上，串东家走西家，把提前准备好的礼物分发下去，让他心里格外舒适的是，镇上乡亲很快就模糊了他的‘大人’身份，宋阳还是那个阳伢子。
日子安宁平静，全无大事，其间只有二傻来找过他一次。
二傻的神情有些疑惑、有些焦虑……到了小镇之后，‘刘四’虽然依旧听话，但明显有些不安，几次险些跑掉，二傻不得不再把它锁回铁笼，这样的状况以前从未有过。宋阳不是兽医，对此束手无策，只能找来几匹黑布，把笼子罩了起来，泰坦鸟陆上的肉食凶禽，并不夜盲，不过它们习惯白天捕食夜晚休息，周遭黑暗下来，刘四果然就安顺了许多。
第三天黎明，宋阳和小九打了声招呼，独自出镇进入深山，去探望他的蛮子朋友。
一进山界，轰轰烈烈地龙雀冲完全发动，猛烈身形带动疾风，所过之处飞沙走石，无论速度还是声势都堪比妖怪过境……清晨时分，山中祥和，看不见什么小兽，但鸟儿已经早早起来，叽叽喳喳得唱个不停，从这厢飞到那厢，乱糟糟地忙碌着。宋阳却越跑越觉得不对劲。
没什么特殊原因，可‘气氛’不对。
本就五感了得，再加上逼近宗师境界的修为，让宋阳对环境的感受愈发敏锐，不知为何，这山中正蕴了些古怪的压抑，仿佛暴风骤雨来临前的前兆，周遭一切都正常，但周遭一切也很‘紧张’，具体的很难说清楚，仅只是宋阳的感觉而已。
正疑惑中，远处忽然传来一串凄厉啼鸣，前方远处三头泰坦鸟奔腾大步，凶喙前探，迎面向他冲来，恶鸟身形巨大，全力奔驰中更显可怕，恍惚里几乎让人分不清，它们究竟是真实猛禽、还是一场噩梦！
宋阳没有刀也不想打，他现在的修为，大鸟追不上他，正打算兜个圈子甩开对方，没想到又有几只泰坦鸟从左侧远方现身，狂奔冲来，更让宋阳意外的，新出现的大鸟眼中的猎物不是他，而是正面冲来的那几头同类……不过片刻功夫，两伙凶禽就开始凶猛扑击。
真正的性命相搏，最原始、最野蛮的搏杀，转眼血肉横飞腥膻弥漫。
宋阳脚步稍缓，心里多少有点纳闷，加在一起七八头凶鸟，就为了一个叫宋阳的小小肉馒头，打生打死好像有点不值得，可是不久之后，战团还没分出胜负，四面八方又有新的泰坦鸟陆续现身。
泰坦鸟根本就不去看宋阳一眼，从乱石堆后、青树岗上、长草丘旁冲出来，啼啸惊天气势汹汹，扑入最初的战团，那场搏斗越演越烈，在不停喷洒的鲜血中渐渐变成了一场战争——凶禽之战。宋阳这才恍然大悟，这事和肉馒头没关系，是怪鸟间的一次自相残杀。之前山中那份‘山雨欲来风满楼’的压抑，也是因此而来，这些大家伙正准备打架。
以前山溪蛮曾经说过，这些猛禽是群居动物，少则三五只、多则数十头。还有族群规模巨大的，成员数量上百。此刻的情形也是如此，几乎没有单独行动的大鸟，全都是成群结伙而来。
对它们为啥打架宋阳没兴趣，远远地看了一会又重新发动身法，绕开战场继续赶路，就在这个空子里，还有巨鸟不停赶来扑入战团，这场猛禽相争规模着实不小，看来酝酿已久，一旦开打也不是几个时辰就能分出胜负的。
※※※
山溪蛮对宋阳的突然到访，充满了意外，但这份意外并未影响接下的盛大欢庆，真正让宋阳开心的是，蛮人们已经烧掉了那满满一仓的鸦片烟膏……算算时间，宋阳送药方，已经是九个多月前的事情了。
上次宋阳离开后三个月，鸦片烟膏的危害逐渐显现，几个老人、娃娃先后死去，全族的体质也愈发虚弱，再过两个月情况更加严重，蛮女首领也终于明白了，神仙药膏其实是蚀魂噬骨的毒药。
戒断烟瘾不是件容易事情，这个时候宋阳送来的药方就派上了用场。尤太医的手段了不起，药方不仅仅是断瘾，同时厌烟和补身奇效，经过几个月的调养，蛮子们完全摆脱了鸦片，身体也在迅速康复。之前萎靡颓废一扫而空，又复凶猛彪悍！
土酿、烤肉、诡异的鼓声、吓人的乱舞、还有夜栖时被推进宋阳帐内的三个蛮人少女……宋阳又把她们推出去了，不是他假正经，是山溪蛮的审美和汉人的差异实在有点太大了。
宋阳本拟第二天就走，但蛮女首领坚决不肯放人，硬是把他再留下来盛情款待了一天，蛮寨中的那份热情，真把大山都映照得红彤彤了。
再转过天黎明，趁着蛮子们都在酣睡，宋阳蹑手蹑脚地‘逃’了出来，正打算发动身法回去小镇，忽然一个嘶哑、苍老的声音，阴森森地从头顶上传来：“留步。”
宋阳吓了一跳，抬头向上望去，身边一株足够五抱的巨木上，一个蛮人老太婆坐在枝桠间，离地十余丈，正冷冰冰地看着他。
宋阳有些诧异，这个老太婆有些门道，凭着自己的敏锐五感，居然没能察觉到对方藏在树上。
宋阳认得对方。
去年第一次来到蛮寨时，宋阳大展神威，飞身躲开了山溪蛮的‘九彩祝福’，其他人都没说什么，唯独这个老太婆呵斥他不祥，要他立刻离开。这次再来，老太婆对他仍是没有好脸