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？陛下的嘴巴都流血了……
偏偏曲大叔、大婶笑得跟什么似的，一个劲地对丰隆说：“恭喜恭喜。”丰隆总算把钱从嘴巴里扣了出来，铜板上留了个牙印。他有点纳闷，怎么还能从饺子里吃出个暗器来。
曲大婶嘴快，三言两语把咬钱的吉庆寓意说了个清楚，李公公一扫要满脸心疼，随声附和满口吉祥话，丰隆本来也没生气，此刻更高兴了些，拿着筷子目光从几十盘饺子间来回巡梭，大有要把剩下九枚钱全都咬出来的架势。
曲大叔则从口袋中摸出了早就准备好的红包，死活往丰隆、李公公和侍卫手里塞……皇帝面色古怪，接过薄薄的红包也不知道该说点啥。这个时候，门外传来嘈杂声音，宋阳等大队人马乱哄哄地回来了，曲氏两口不再招呼皇帝，张罗着给一众年轻晚辈发红包，没几个钱，但这份喜庆一定要讨的。
年夜饭到现在相距了两个时辰，正是宵夜时候，众人都有些肚饿，热气腾腾、新鲜美味的饺子摆在眼前，无论男女老幼、瞎子哑巴、汉人蛮夷全都食指大动，就唯独任小捕，看到饭堂中的那位‘新人’脚下一个踉跄，绊在了门槛上。
丰隆身边一行五人，任小捕哪个不认识？被宋阳扶稳后，她连声音都不敢出，只用口型对送宋阳比划着：皇上。
宋阳会意，意外十足但事不关己，招呼着身边同伴落座。倒是丰隆皇帝，向旁人问明白了宋阳是那个，主动走到桌旁座下，跟他们一块吃着，同时问道：“饺子，有说法么？”
“新年旧岁交于子时，更岁交子，就是取个谐音，讨个吉利，所以叫做饺子。”宋阳解释着：“饺子裹馅料，是个团，由此也含了份团圆的寓意，最要紧的是包它的时候，一家人会坐在一起，这份快活是安静的。”
过年时，花炮齐鸣娃娃欢笑，许多门户里还会支上桌子推几圈骨牌，十足的吵闹；但家的另一边，还会有几人张罗着包饺子，说说笑笑其乐融融。这一闹一静之间，就是家庭团圆的福气了。看似普通之极，但又珍贵无比。
丰隆皇帝学着宋阳的样子，把饺子蘸了些醋，问：“听说你是燕人，饺子是燕国地方上的习俗？看来你恋家得很。”说着，把饺子送入口中，小心翼翼地嚼了几下，这次没有铜钱，皇帝的表情里有些放松，也夹杂了一点失望。
看似无心的闲聊，却是真正大事，甚至比着宋阳的金殿献艺还要更重要。他有再出色的本领，南理也不会派一个燕人去参加燕国的一品擂。
“长辈的事情，我了解得不多，我是舅舅抱到南理来、抚养长大的，所学的一切也都拜他所赐。”宋阳放下了手中的筷子：“他老人家辞世前，嘱咐过我的一句话：别做寻根的白日梦，尽量离燕国远些。”
“这么说，他不想你做燕人？”
宋阳摇了摇头：“本来我也从未把自己当过燕人，南理很好，尤其我长大的燕子坪…中土世上，我只有这一个故乡。”
丰隆帝笑呵呵的：“话都是你自己说的，谁知道你心里真正的想法是什么。我倒觉得另外一个说法更靠谱些……”正说着，忽然口中又是喀地一声响，天子的真龙气度当真不是乱说的，又被他咬到了一枚铜钱，这次没塞牙，但因为心思放在了聊天上，口中咀嚼的力道不知不觉又恢复了平时的样子，咯得不轻。
李公公赶忙一串恭维话送上，同桌的二傻有些要翻脸的样子，对丰隆皱眉道：“你少吃点，钱都被你咬了，别人咬啥。”丰隆吐出铜钱，果然不再吃了，咬钱虽然大吉大利，但总这么疼可受不了，陛下的腮帮子都肿了。
漱口之后，丰隆对继续刚才的话题：“说不定，你是把这里当做跳板呢？先在南理夺下‘贤能’席位，再到燕国出人头地。”说着，还不望自己现在是微服私访，又笑着补充了句：“说些闲话解闷，想到哪就说到哪，不中听你也别介意。”
“不用那么周到，我知道是闲聊。若对燕国有心，我又怎会说出帮助南理富强的道理？你当殿试是儿戏么，要是夸夸其谈，哪能欺瞒得了圣听。”
丰隆抬杠：“我听说了，你有‘少年强’之说，很不错可要落到实处，难度也着实不小。”
小九一直从旁边听着，越听越觉得同桌这个人是来找事的，可她忽然笑了。皇帝有些好奇，转头问她：“笑什么？”
小九摇头不答，心里则念叨着：上一个和我家公子说这话的，已经被毒哑了！
“少年强自然好的，但究其根底，这个说法来自‘先量变而质变’的自然道理。它是长久功夫，这个道理强健的是国之根本，补的是肾、治的是本。”中医有肾为本源之说，所有的疾病究其根本最终都与肾脏有关，在中土读书人之中，这也算是基本常识了，宋阳的话丰隆完全能够听懂。
待皇帝点头之后，宋阳继续道：“强国之道，恰如强身之道，要标本兼顾，才能真正强壮，‘少年强’是固本的好药，而我心里，还有另一道从自然中领悟的玄机，或能治标。”
皇帝将信将疑：“你的意思，你还有办法，能让我…让咱们南理迅速富强？”
宋阳却摇头而笑：“一夜强国？怎么可能！不过我的道理，如果能够用得好大有可为。”
丰隆对这个话题大感趣味：“是什么，说来听听？”
“笑话！这是要金殿献艺，准备请圣上定夺的强国之道，哪能说给你听？你是当今万岁爷么？”宋阳看着丰隆。
丰隆摇头，不知道该说点啥。
宋阳对着他挥了挥手，满脸不耐烦，用这种态度对皇帝，心里感觉还真不错。
第七十四章 故人
中土世界自古就有守岁习俗，驿馆里不乏好赌之人，早就商量着今晚要赌他个昏天黑地，吃饱了饺子立刻就收拾桌面继续推骨牌。
丰隆不再缠着宋阳，凑过去看了一阵，高高兴兴地坐上了桌。这种满是市井气、不停大呼小叫的牌局，对他来说新鲜得紧，玩得挺开心，全没要回宫的意思。
连咬两钱的喜气也果然不假，丰隆手气了得，就属他赢得多……小气皇帝眉花眼笑。
直到快三更时分，皇帝才起身告辞，满意回宫，堂堂一国之君，走的时候不忘吩咐手下：把赢下的银子替我收好。
虽然已经深夜，但京城中还残存着几分破岁时的热闹，偶尔会有些少年恶作剧似的挑起一挂爆竹，砸碎深夜安宁，丰隆步履轻松，心情很不错，一边走着一边问李公公：“宋阳和我说的那些话，你都听到了吧，怎么看？”
“能从九州脱颖而出，来到京师的贤才，个个都有真才实学，这个宋阳也不例外。”李公公的话没有一点味道。
“那你觉得，他到底是燕人还是南理人？”
“这要看他的强国之策了…若他说的真有道理，便证明了对南理的忠心。”李公公生怕自己总是打太极，会被主子责怪，说完后立刻岔开了话题：“万岁好像对这个小子看重的很。”丰隆笑了笑，并未多说什么，转而说起今晚的牌局，李公公立刻追着皇帝的话恭维个不停，最后又凑趣道：“奴才一直从旁边算着，您今晚拿到的最多牌就是地杠，万岁爷可知，这副牌还有另外一个说法，真正大吉啊！”
丰隆兴致勃勃：“什么说法？”
李公公摇头晃脑：“这牌象唤作：地振高岗……”刚说到这里，遽然，整座地面毫无征兆地晃动起来！震动来得突兀，侍卫立刻抢上，把皇帝护在了中央，但稍显古怪的是，三个侍卫中只有两个人簇拥过来，另外一个身形消瘦的年轻卫士只是站在了原地，似乎他能察觉，这场震动根本没有危险。
李公公的反应也不慢，一惊之下立刻尖声提醒：“是地震！”
的确是地震，不过并不严重，京城震感轻微，地面只是晃了几下就安静下来，破坏不会太大。丰隆帝轻松不再，加快脚步回宫。京城有了震感，说不定远处某地会遭受重灾。李公公伸手打嘴，哭丧着脸对丰隆说：“是奴才嘴臭，该打，求万岁爷责罚。”
丰隆叹了口气，没多说话，忧心忡忡尽显眉宇之间。
突兀地震，不光皇帝，只怕整座朝廷都会忙碌起来，镇西王自然也不例外，原本打算陪着宋阳直到天亮的任小捕也不敢再胡闹；由宋阳护送着，匆匆忙忙返回红波府了。
不过京城的轻微震动，对驿馆中赌性正浓的贤才们并没太大影响，牌局仍旧如火如荼，只有那个自称鬼谷传人的瞎子，远远地坐在一旁，双手掐指口中念念有词，迅速的算个不停。
旁人只顾着桌上的骨牌，谁也不把神叨叨的瞎子放在眼里，但二傻看着他有趣，走过去蹲到他跟前，一言不发老实巴交地等着，直到瞎子算完，二傻才问道：“算出啥了？”
“有人沉冤待雪，有人自告奋勇，有人知恩图报，有人枉为小人……”瞎子摇头晃脑，似吟似唱，自己乐在其中。
※※※
随后一连几天，驿馆中都太平得很，有关下一轮选拔也没有个确切消息，中选众人无所事事，宋阳也不例外，好在新年之后任小捕每隔一两天就会找机会来探望他，让人开心得很。
镇西王正月初三就离开京师，去西线慰问将士了，所以任小捕在如此‘得闲’。
日子闲散而舒心，一直到初九上午。
承郃郡主任初榕突然上门拜访。
见面之后任初榕也不做寒暄，直言笑道：“我是来看萧琪和驿馆中其他几人，不是专程拜访你的，顺道和你说几句话……上次你拜托我寻找‘蝴蝶蓝’，京中几乎有些名望的医馆、郎中都被我访了一遍，根本就没人听说过这种药。”
宋阳皱眉，情不自禁追问了句：“没有一个人知道这味药？”
任初榕摇头：“你是不是记错了。”
宋阳发呆了…眉头越皱越紧，脸色也不停变化着，足足愣了快一盏茶的功夫，宋阳终于想通了什么，伸手猛地一拍自己额头，同时口中骂了句：“糊涂东西！”
如果蝴蝶蓝真的是一味传经、在方的药材，就算冷门，至少也会有人听说过，可偌大的凤凰城，数不清的大夫郎中，竟无一人知晓此物。
只存两种可能：一是此物不存于典籍，是尤太医发现过这味药材，也只有尤离知道它的功用效果；又或者‘蝴蝶蓝’是个代称，指的是另一位药，即便如此，也是只有尤太医自己给它起的绰号，旁人并不知晓。
但知道‘蝴蝶蓝’的人还有一个：大宗师陈返。
想到此，事情也就豁然开朗。那道方子是夹在尤离的医书中的，宋阳无意中翻出、看过，由此记住了蝴蝶蓝，他也先入为主，把药方当成了前人传世的古方；却未曾想过，这张方子还有可能是尤太医自己研创出来的。
尤太医的武功是被废掉的，与经络无关，他用不到这道方子；
方子所治之症，正是陈返的固疾；
陈返曾说，他也有一位神医朋友；
一味蝴蝶蓝，天下无人知晓，唯独尤离、陈返知道……所有的关窍一一对照，宋阳哪还能想不到，尤太医夹在书中的方子，就是为治疗陈返而创的；陈返口中那位神医朋友，多半便是舅舅尤离！
一想到此，有关宋阳自己和陈返之间发生的事情，也全部得以解释。为何陈返会给他讲‘大宗师统统都是下流之人’的道理，为何陈返会逼他冲破三关、助他修为猛增。
前者是前辈教诲，后者则是前辈馈赠，只因初见时陈返在听宋阳提及‘蝴蝶蓝’，就已经明白他是故人之后了。
不知是本性如此，还是被世情所激，陈返的脾气古怪心性偏佞，做人以‘有仇必报、有恩却不一定会还’为标榜，即便他打算帮宋阳，也不肯明