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笑声未绝,燕顶的眼睛就散去了光芒,手中毛笔掉下,落于信纸,又被弹到满是积水的地面,几点墨汁晕开,转眼消散不见,不存一丝痕迹。
花小飞伏地,跪在燕顶面前放声大哭。
宋阳长长呼出了一口气,不沉重,但也没有想象中轻松,转回身面向中土方向、尤离埋身的方向,认认真真地跪拜、磕头,心里想对他说些话,可是一时间又不知该说什么……忽然想哭,便哭了,抽泣、流泪,到一发不可收拾,一样的放声大哭。
……
小岛事情了结,又耽搁了十余天的光景,宋阳等人自岛上把炼制涝疫和解药的草药收集整齐,火道人放了一把火,仿佛青阳城时的样子,一道赤色烟霞滚滚冲天,停泊在远处的大船看到信号,行驶过来接上众人,就此返回中土。
临行前,苏杭和红脸酋长说明,几年后会有大海潮自东方来,届时小岛将不保,酋长混不以为然,比划着示意他的族人个个都是好水性,淹不死,全没有听从劝告离开小岛的意思。苏杭愕然,宋阳对她笑道:“你不成。看我的。”
跟着宋阳走到酋长跟前,好一阵子比划,他说的却是中土如何富饶,女子如何美丽。一顿三餐从早点开始就是炖肉,连喝水的碗都是铁打的……果然,水性好得不得了的酋长面露向往。
苏杭‘威逼’无效,宋阳利诱大胜,酋长答应搬家,双方商量好,待宋阳抵达中土后。大船会再做回航,往返于小岛与南荒港口间,专做接送土人之用,南荒里届时也会有专人负责迎接土著等等。好在岛上的土著并非大族,人口有限,大船往来几趟就全都接走了。
来时逆行,回航则是顺潮,大船乘风破浪。航速比着来时快了何止一倍。
航行途中,花小飞伤势恢复了些,平日里除了助宋阳、琥珀炼化燕顶尸体。就是坐在高高的桅杆上看海景。狮子般的老人并未如想象的那样对宋阳等人恨之入骨,虽然平日里对他们并没太多笑容,但也绝非仇人模样。
本就是豁达之人。
小时候他把燕顶当成主人,长大后则把国师当成了朋友。他能为燕顶一个句话就慷慨赴死,可是…他不欠燕顶什么。
花小飞没在想着报仇,最后要做的事情,仅是燕顶临终前的嘱托,把那封信带给景泰,有生之年里护在这个疯狂皇帝身边,保他不受欺负。如是。
桅杆微微一晃,宋阳也攀了上来,坐在花小飞身边,手中晃着一个小酒坛:“喝不喝?”
花小飞接过来,喝了一口脸就红了,大声咳嗽。宋阳愕然:“你不喝酒?”
想不到,长得如此威风、性情如此豪放之人,居然不能喝酒,才一口就险险咳得从桅杆上落下去。
咳嗽了好半晌,花小飞才总算把这口气顺过来:“我就一直不明白酒有什么好喝,臭烘烘的还透着股辛辣,哪若玫瑰露可口。”
宋阳失笑,两个人随口闲聊着,说着说着宋阳忽然想起来一件事:“景泰他真的是燕顶之子?以燕顶的状况…按道理…这个……”
“你不就是想说他烂了,没法和女子交媾么?”花小飞一笑:“可你莫忘了,他是十五岁时中的毒,之后才落得全身溃烂,之前他可是个鲜活少年!景泰来自他中毒前。”
燕顶出身不凡,本是燕康平皇帝最宠爱的七子,很有希望长大后继承大统,结果横遭毒手,被人种下奇毒,本已无救,但宫中也有高人,辗转找到琥珀兄妹帮忙出手救人。后来燕顶虽然保住了性命,但一个身体永远在溃烂、愈合、连脸孔都不能暴露给别人看的人,又怎么可能成为一国之君。
从高高在上的皇子变成了一无所有的铁面人,燕顶的失落可想而知,要知道他的心性虽有不凡之处,但那时毕竟还只是个十几岁的少年。人在失落时,也就会愈发的恋念旧事,待他学艺有了些成就,可以暂时离开师门时,燕顶就带了花小飞看一看故人。
少年富贵,总会在民间惹出几场风流,这些都是七皇子心中的秘密,除了忠心耿耿的花小飞之外没有旁人知道,甚至那些对他芳心暗许、与他春风几度的俏丽少女也不知他的真正身份。
燕顶去探看他曾最喜欢过的一个少女,本来他只想悄悄看一眼就离开的,不料却发现,她已疯癫,身边还跟这个小娃。
事情很快就查清楚了,未中毒时七皇子的几度欢好,少女珠胎暗结。
未婚有孕、大辱门风,女子被驱逐又再找不到燕顶,从此疯癫流落街头,母亲在坐胎时精神失常,胎儿也受到影响,诞生后虽然身体康健,但脾气比着常人要疯狂许多。
而燕顶发现自己在人间竟还有个儿子,那份狂喜又怎是语言能够说得清的?
接下来的事情,便如‘姥姥’曾说与宋阳等人、他在宫中当差时打听到的那些秘闻了。
燕顶当年是为大皇子所害,不仅没有死,还学到了一身厉害无匹的本领,已经登基的大皇子又被他种了厉害毒药,两人达成协议,大皇子只做这一世帝王,死后会还位给燕顶之子。
现在再在回头去看,景泰登基后时时疯狂动辄杀人,燕顶非但不去管束反而还加以纵容。这其中除了父亲对孩儿的溺爱之外,应该还有一份愧疚吧。
往事说完,花小飞晃荡着双腿,呵呵笑道:“你看。谁活得可都不容易不是,还是像我这样最好,一辈子听人命令,不用自己去想自己去愁苦。”
宋阳没说什么,只是笑了笑,喝他的酒。
又坐了一阵,花小飞没有下去的意思。任小捕挽着袖子、留出一双莲藕似的小臂,在甲板上挥着手对宋阳喊道:“吃饭……”
宋阳喜滋滋地溜下桅杆,正遇到顾昭君听到吃饭,带着南荣急匆匆往船舱里赶,就差施展轻功了,宋阳忍不住笑道:“你别总带着南荣了,吃饭时候自己用手拿筷子,想吃啥夹啥。比别人喂舒服多了。”
顾昭君的笑容淡漠:“我的手,轻易不会拿出来的,想见我双手…会死人的。”
“不就是左手六指么。用不着……”宋阳话没说完,顾昭君就好像被踩了尾巴似的,老脸上又惊又怒又着急,看样子恨不得伸手去捂宋阳的嘴巴,但又很有几分踌躇,不想把手拿出来,最终还是顿足咬牙:“你怎会知道?!”
小岛石屏上最后的苦战时,龙雀断裂荡起的锐响如锥、刺耳扎心,所有人都情不自禁地伸手捂耳,顾昭君一辈子隐藏双手的习惯也没能敌过身体反应本能。双手拿了出来去堵耳朵,他站的角度正好,被宋阳看了个满眼。
一双手好端端的,唯一一点稀奇仅在于,顾昭君的左手是六指。
顾昭君的脸上一阵红、一阵白,宋阳也不知道自己怎么就那么高兴。美滋滋地问他:“这也没啥大不了,用不着藏起来吧。”
顾昭君掩饰不住的愤愤:“小时候,人人见了都要笑话上几句,惹得我不爽快,这才藏起来、慢慢也就习惯了。”
宋阳的问题挺多:“那也不用把双手都藏着,只把左手拢在袖中就是了。”
顾昭君冷笑:“藏一只手好像残废,两只手对揣不露,则是高深莫测,任谁都会觉得,我一露双手必是绝命一击。”
“是,亮出左手、六根指头,吓死他们!”说到这里,宋阳终于忍不住哈哈大笑,笑了几声又见老顾看他的眼神不善,赶紧搂了他的肩膀:“放心,我谁也不说,吃饭去吃饭去,让南荣喂你!”
船上有专门做饭的伙夫,不过最近玄机公主不知哪根筋搭错了,对做饭热情高涨,这几天里每顿饭都是两灶,大灶是伙夫做的,小灶是公主专门为宋阳、三姐、琥珀等人亲手烹饪。
常春侯为人平和,无论在封邑还是在军中,几乎都不去搞特殊,但公主给他弄小灶,他不好去泼她的冷水,下到舱里就把顾昭君往自己那桌领:“来来来,这边吃。”
老顾好像打了个激灵,直接摇头:“你那桌我吃不惯,敬谢不敏。”
宋阳的桌上,摆开了七八盘菜,但都是一样黑乎乎的颜色,也看不出盘子里装的是啥…小捕倒是有自知之明,嘿嘿笑着:“今天我特意少放盐了,不似昨天那么咸了。”
顾昭君正经摇头:“和放盐多少真没太多干系。”
公主料理,真心不是谁都能吃得下去的,好在宋阳、初榕和苏杭都不在意,拿起筷子就吃了,正吃着半截,琥珀端着从大灶里盛的饭菜坐过来,看看宋阳,又看看三个媳妇,笑对宋阳:“等上到高原,把喜事办了吧…我看也不要你前我后的那么麻烦,再带上那个瓷娃娃,四喜归一,挺好。”
公主低头,一眼眼地偷瞧;郡主脸红,不敢吱声;苏杭笑了,难得的,眼睛里居然也带了些赧然。
中土世界,男子三妻四妾本就是平常事,公主也好、郡主也罢,虽然不曾说过什么,但宋阳这样的妖孽,本就不会只有一个女人的,何况对另外两个……她俩心里早都有了准备。
苏杭比着她们多出了一生,来自‘千年后的前生’,本难以接受这一代的惯例,可是小捕、初榕、还有那个瓷娃娃,若没有了她们,便没有了现在的宋阳,从太平盛世到烽烟乱世再到中土末日,伴左右一路走来的情谊呵。
苏杭当然晓得,宋阳不认这世界。他只认几个身边人,既然如此还有什么可说的,他总是我儿子的爹。
小捕这没心没肺的东西,放下饭碗轻轻咳嗽一声。面带忧色:“其他都无妨,我就是担心谢家妹妹,她的身体不能在高原常驻的,但是以后…就只能住在高原了,怕会有不妥。”
琥珀这为老不尊的家伙,闻言咯咯一笑:“你道我传下的《非常道》典籍是普通的功夫么?谢娃儿不过是有些先天虚弱,婚后和我儿相处一阵。保证白里透红。”
一桌四个小辈,听她直接提起双修,谁也不知该说点啥了,全都埋头吃饭,一时间调羹撞碗盘,叮当声响成一片。
……
算算时间,国师已经出海一年半了,昔日煌煌大燕。如今疮痍满目,没有了西、北两路大军的回援,燕人终归抵挡不住生番的冲杀。如今生番的大军已经冲垮凭仗、进入燕国最繁华的中路与东部,掀起无边杀戮。
国已不存,就只剩下零零散散的几座孤城,还在做最后的抵挡。睛城便是其中之一。
京师重地,无论城池坚固、物资储备还是防御力量,都比着其他城池要强上许多,何况还有六万锦绣郎助战,所以睛城还能在坚持上一阵。现在已经没有大臣再劝景泰迁都,根本无处可迁,也完全无路可逃。
站在城头眺望。四面八方,无尽无休的凶猛生番;
躲在城中,即便堵住了耳朵,也挡不住外面那些怪物日夜不休的嘶吼……景泰坐在书房中,脸上没什么表情,好像在思索什么。可他心里明白自己根本什么都没想,只是麻木、只有麻木。
忽然间,小虫子急匆匆地从外面进来,双手高举着一封雀书:“万岁,大喜,花师伯传书!”
景泰起身太急以致身体踉跄,险险就被桌脚绊倒,但根本不等站稳就急忙忙抢过雀书阅读,信上花小飞并未提及其他,只是奉上涝疫解药的配方,着景泰立刻就着手安排,调运药材召集大夫,按方配药、分发全城服用。
睛城储备丰厚,以前更是燕顶老巢大雷音台的所在之地,什么样的药材都有大批储备,景泰依着雀书嘱托立刻传旨,前后耗时二十余天,制药、分发全城服用,随后点燃烽火发出信号。
又过十余天,空中乌云密布、酝酿不就后随着一声闷雷,雨水降落。
那是怎样的一番景象啊。无边无际的生番正嘶吼着、向着高城冲锋着,忽然间有人开始咳嗽,咳得摔倒在地,身