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班大人把其中一只毯子递给了谢孜濯：“晚上很冷，盖着暖和些。”随后他又打开了瓦罐，声音里终于有些一点点语气，少许的开心味道：“我要了一罐子酒，你要不要喝一点？”
说话的功夫，瓦罐里的味道已经弥漫出来，刺鼻的酸呛中夹在着一股酒臭，很不好闻，如果在汉境哪家酒馆敢卖这种酒，怕用不了一天就得被人砸了。
班大人看来心情很不错，好像抱着宝贝似的捧着酒罐，还多嘴解释了一句：“这里没有好水，酿出啦的酒就是这股味道。”
说着，他用先前喝水的破碗小心翼翼地接出了半碗酒，才刚喝了一口就开始剧烈的咳嗽，碗中酒几乎都被抖撒了。
见老头子咳嗽的太辛苦，瓷娃娃问：“我帮你锤一锤吧。”
老头子一时说不出话来，只是用力摇头拒绝了好意，过了好一阵才理顺了气息，费力道：“捶背你做不来，这事看着简单，但也不是谁都能做好的。力量要恰到好处，位置要来回变化，否则捶着更难受，还不如不捶。”
话说完，他看到酒洒了、碗空了，老眼里显出一份心疼，所幸酒罐还在，又倒出了些、喝掉，结果和上次如出一辙，他又开始大咳了起来，不过这次老头子聪明了不少，他只倒进碗中一点点酒，全部喝掉后，咳嗽带来的颤抖再怎么激烈，碗中也无酒可撒。
接下来又是倒酒、喝酒、咳嗽……每喝一口班大人都会咳得仿佛快要把肺叶吐出来了，可就是又不肯舍掉壶中的酒，偏偏他手中的又不是什么好酒。
瓷娃娃的声音很轻：“会咳嗽，就别喝了。”
“开盖了，今晚喝不完明天太阳升起来，天气热了，酒会更酸更呛，到时候更没法喝了。”班大人的道理十足：“给他们干了整整一天的活，才换来这么一点酒，我不喝掉它，不就等若白忙了一天。”
“他们？”瓷娃娃抓住了重点。
班大人咳得骨头都快散了，暂时放下了酒碗，应道：“沙民。”跟着又加重了语气：“这里是沙民的地方。”
瓷娃娃没什么表示，继续问着：“风暴之后是沙民救了我们？”
班大人忽然古里古怪地笑了起来：“不是救了我们，而是饶了我们。”
谢孜濯冰雪聪明，听了老头子的怪话稍稍琢磨，就大概明白了他的意思：“你是说…在风暴里袭击我们的怪物是沙民？他们都长着翅膀会飞？”
“翅膀肯定没长，那个牢头就是沙民，你见他有翅膀么？”班大人摇了摇头：“但他们的确会飞……”
班大人又喝了一口酒。
酒水入喉，呛辣倒冲，让人忍不住又想咳嗽，可班大人这次没出声，他狠狠憋了一口气，咬牙、抻脖、攥拳、身体紧紧绷住，好像和自己赌气似的，硬是把喉间的那阵抽搐给憋了回去，半晌过后才长出了口气，说道：“功败垂成。”
四个字，他说的一字一顿。
罗冠、宋阳功败垂成。
那晚大宗师站在排头匡护同伴、抵抗过境的怪物大军，最终坚持不住被狂风卷走，身后宋阳只劈出十三刀，之后队伍就彻底被冲散……其实，如果罗冠能再多坚持一盏茶的时间、或者宋阳能再多撑半盏茶，他们就扛过去了。
百里过九十，他们差一点就逃出生天了。
队伍被冲散后，怪物大军很快就尽数经过，待它们过去后风暴也告结束。
当时班大人奇迹般的清醒着，但他被重伤昏厥的小婉死死压住，无法稍动，他什么都做不了，只有躺在地上，透过小婉的头发间隙看天…夜色又现空灵，天穹上星月依稀可见。
过不多久天色大亮，班大人看得更清楚了些，在他们周围还散落着不少尸体，鲜血染红花海，残肢断骸到处都是，足见昨晚罗冠出手之狠辣、恶战之激烈。
不过让班大人十足意外的是，散落四处的尸骸并非什么怪物，明明白白都是人。但他们的装束奇特，由半透明、不知名的皮膜缝制而至，穿在身上臂与身相连、双腿间有蹼，很像蝙蝠……班大人再次摇头：“具体的我说不清楚，以后你也有机会见到那种衣服，到时候一看就明白了。那身古怪的行头，应该能帮助他们借狂风飞掠，结果被我们错当成怪物。”
天亮之后，班大人明显能感觉到小婉还有呼吸，大喜之下，老头子不知试了多少次想要唤醒小婉，但始终不见效果。他就这么被压着，又过了几个时辰，直到天色黄昏，周围终于传来了动静，‘怪物们’回来了。
回来时怪物们已经脱下了古怪皮衣，赤裸着上身露出纹身。班大人通晓草原诸事，一下子就认出来对方是沙民。
“后来我才弄清楚，沙民在黑沙暴中发动大军冲锋，本意是要对付追赶我们的狼卒……当然，他们不是为了救我们，而是先见天上库萨盘旋，又见狼卒重兵突袭，还道是犬戎派兵来袭击他们的。”班大人暂时岔开了话题：“沙民与犬戎有解不开的死仇，彼此纠缠了几百年，厮杀个不休，那天见到了仇人，自然要冲杀过去。”
瓷娃娃的眉头皱得更紧了：“我们只是适逢其会？白打的冤枉仗？”
或许是烈酒伤喉，班大人声音有些干涩：“适逢其会没错，但是这一仗打得不冤枉，罗冠、宋阳他们没做错。”
沙民行军，就算他们无意杀掉那几个汉人，但双方在风暴中相遇，沙民就算想绕开他们都做不到，对那支大军而言，不管什么挡在身前，都一定会撞过去、碾压过去。
如果想要避免打斗，宋阳等人能做的就只有趴在地上，容怪物从自己身上飞掠过去，可对方意图不明，气势汹汹而来，自己趴下了，万一被袭击就再没有一丝反抗的机会了。莫说当时，就算现在回想，如果沙民从宋阳等人身上飞掠，谁能保证他们不会顺手一刀刨开地上趴着的人？
罗冠选择应战，是自保的唯一办法。
谢孜濯点了点头，不再纠结此事，请老头子继续讲当天的情形……
“裂谷之间是有隐蔽山梁的，被花海遮住外人不可见，但沙民知道，所以这道裂谷对我们、对犬戎是天堑，对沙民却没有丝毫妨碍。”班大人又解释了一句，这才转回正题。
有风暴相助，数量又远胜狼卒，沙民大获全胜，但是沙民有自己的信仰，即便是敌人，被杀死后他们也不会让尸体暴露野外，打过仗之后他们又掩埋了狼卒尸体，随即返回到裂谷另一端，来打扫罗冠、宋阳等人曾作战过的沙场。
很快，一支小队中的所有人，都被沙民找到，因为宋阳溃败时过境大军与黑沙暴都至末尾，大家虽然都伤得惨重，但是除了宋阳，其他人都还留下一口气，并未丧命。其中罗冠受伤最重，他摔出去的早，受到沙民的猛撞也就最多，而且他被狂风卷走时内劲已经消耗到涓滴不剩，身体与普通人无异，全身上下断了不知多少根骨头，被沙民俘虏时莫说再动一动，就连说话的力气都没有了，只是冷冷望着沙民，目光轻蔑。
先前罗冠放手大杀，不知多少沙民死在他手上，沙民对几个汉人恨之入骨，但并没有亲手宰杀他们，而是办了个古怪且简单、好像是祭祀的仪式，随后把罗冠、七上八下、南荣黑口、小婉小古全都扔下裂谷。
沙民知道裂谷中藏着可怕怪鱼，他们迷信那些泥鳅不止喝血吃肉，还会腐蚀灵魂，把犯人扔进裂谷喂鱼，是沙民眼中最最恐怖的惩罚。
虽然明知道同伴已死，听到这里瓷娃娃心里还是猛地一沉……死了，死定了，那么高的裂谷，摔都摔碎了，何况下面还有无数泥鳅。
“沙民找到宋阳的时候，他就已经死了，我仔细探过，双手脉搏全无，身体冰凉瞳孔散开，死得不能再死了。”
不知是不是故意，说这句话的时候班大人把声音放得很轻。
连小古都没死，宋阳又怎会死？
瓷娃娃想问，但话到嘴边又忍住了，她知道班大人也给不出答案。别人能活下来或许因为幸运，同样的道理，有的人死掉也仅仅是因为不走运吧。
毫无征兆的，谢孜濯流泪，没出声、未抽泣，只是眼泪一个劲地滴落，哪怕她使劲闭住眼睛，也挡不住泪水不停涌出。
“死人不能献祭，沙民善待尸体，把宋阳埋了。入土为安，不用想太多了。”班大人已经不记得自己上次安慰别人是什么时候了。
仍在流泪中，谢孜濯的声音却出乎意料地平静：“宋阳是我最后一个亲人。”
停顿了片刻，谢孜濯伸手拿起地上的酒碗，请班大人给自己带了一点点劣酒：“他是我夫君。”
两双父母，无数兄弟姐妹均告惨死，当年的‘娃娃亲’不值一提，可真正的关键是这世上她只剩他这最后一个亲人，有这个人在，哪怕‘他是我夫君’这五个字会显得她轻浮、显得她不自重，但至少能让她觉得自己不孤独。
这个人死了，诺大天地里，又只剩下瓷娃娃孤零零地一个人。
说完，她把酒碗凑到唇边……酸、涩、辛辣，各种味道纠缠在一起直冲咽喉，让人无可抑制地想要咳嗽，谢孜濯忍不住也不想忍，只是她没想到的，从自己心肺间涌起，直冲咽喉的声音并非咳嗽，而是‘哇’地一声大哭。
嚎啕大哭，酒碗打碎在地。
右丞相没劝，就坐在一旁静静听着哭声，小口小口地用罐子喝酒，然后用力的咳嗽。
良久过后，瓷娃娃重新坐好，大哭一场也不能让心里的郁结稍解，但体力的损耗能让人平静许多：“为什么我俩还活着？没被扔进裂谷。”
一罐子酒喝光了，老头子的肺仿佛都咳漏了，好像个破风箱似的喘息着说：“我对沙民说，宋阳和小婉是兄妹，我是他们的爹，你是宋阳的媳妇。”
班大人不会沙民语言，但他精通犬戎蛮话，沙民与犬戎牧族共居于大草原，其中懂得犬戎话的人不少，所以双方能沟通。
和所有蛮族一样，沙民嗜血而彪悍，但是在这伙蛮人的骨子里，又另藏了一份君子风度：儿女、夫君都已伏诛，上下的寡妇孤老，他们不会再为难。
不止不再为难，还会加以照顾。
中土汉境自诩最开化，最谦和，但无论大燕还是南理，或是六百年前一统天下的大洪朝，在对敌人尸体、敌人孤老一事上，又有谁能做的比沙民更强。
“你这么说，他们就信了？”瓷娃娃并非诘问，只是想不通就问出口。
班大人笑了笑：“明摆着的事情，风暴里，宋阳站在小婉前面，哥哥替妹妹遮风挡雨，做丈夫的背着媳妇，做女儿的背着老父，沙民当时看得清楚，事后一印证，没有不信的道理。”
说完，班大人岔开话题：“过一阵，应该会有沙民娶你为妻，你丈夫被他们杀了，他们会来照顾你，一样的，那个人也会认我做父，我以前听说过，对你我这种妻子、父母，沙民会异常关心，这和他们的信仰有关。”
瓷娃娃笑了，眸子很亮，毫不掩饰眼中的杀机。
班大人继续道：“娶你这件事情，不由沙王做主的，全凭沙民自愿。这几天已经有些沙民来看过，但他们都没看上你，嫌你丑。沙民女子以胖为美，咱们汉家的美貌女子落在沙民眼中，个个都是丑八怪……所以你要不想嫁人，就别把自己吃得太胖。不过在你嫁出去之前，就要一直呆在牢里。”
谢孜濯大概明白了，牢头见自己不吃不喝，为何会显出一副着急模样。
瓷娃娃累了，算上今天已经五天没吃过东西，但她还不敢睡，凭着她的身体，再睡过去怕是就不会再醒来了，谢孜濯还不能死，仇人还在大燕逍遥自在，而且……随他入土，她又多出了整整一族大仇，虽然如何报仇她还没想好，但该做的事情迟早都是要做的。
谢孜濯