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“我们这些大狗小狗，闻闻嗅嗅还成，鼻子不算差，可眼睛就差远了。”帛先生一贯是要客气到底的：“顾老爷认识宋阳的时间长，对他了解多，我就是想问问，您老怎么看我家姑爷？”
顾昭君双手揣在袖中，稍稍寻思了下：“骨勇。”
古时先贤，将天下勇士划分四等，最低等是‘血勇’，心中愤懑、一怒拔刀泼命于仇，但怒火冲头时全无理智可言，有勇无谋，市井之中大把这样的人，匹夫之勇，只能敌一人，不入流；
‘气勇’更高一筹，能在发怒同时保持清醒，做出有效判断，不过‘气’一消‘勇’也就散了，鼓舞时能胜出，但终归勇气有限难以持久，校尉之勇，堪于一战，算是中品；
‘骨勇’再上一阶，常人中极为可贵，顾名思义，这份勇气是烙印在骨头中的，不因气血而变，不因情势而变，长久之勇，无论因何而战，只要不达目的就不会罢休，真正上品，可做将帅大用。
至于最高品的‘神勇’，代表的不再是勇气，而是境界了，‘卒然临之而不惊，无故加之而不怒’，甚至勘‘破世间万象，万物不萦于怀’，简直是登云入圣，神仙心怀了。
宋阳只是凡夫俗子，猝然临之他大惊失色，无故加之他马上翻脸……顾昭君说他骨勇，是极高的赞誉了。
平日里顾昭君少引经据典地说话，但是不说不代表他肚子里没货，挑起话头之后，他也来了兴致：“宋阳的两个仇人，燕国师、燕景泰，都是中土世上的极位者，和他们相比宋阳有什么？干脆就是一只蚂蚁。”
“差的这么多，根本没法去报的仇，可你看宋阳，他灰心么？只要有机会他就‘搬弄是非’、只要有可能他就猛追不放，穿针引线、筹谋忙碌……所有能用的人全被他使唤了、所有能耍的手段也一个不落，结果还真被他在燕子坪上伏击了国师、在睛城痛打了景泰。且不说燕子坪，帛先生仔细想想，就睛城大乱，你我都出力不少，可光凭着你、我、李大家三个，这件事根本就连影子都摸不到。”
“燕子坪、九月八，两场大戏血腥十足，结果全他娘的功亏一篑，国师剩着一口气逃了，景泰没随队出宫躲过一劫，两个天大的好机会啊，都这么从手边溜走了。我都想捶胸顿足指天骂地，可你再看宋阳，他有一丝抱怨、失望的意思么？这才是最最关键，也是最最有趣的……为什么不抱怨，不失望？”
“因为他就没把那两个人的身份放在心上仇人就是仇人，仅此而已。他不觉得皇帝有什么不能杀、杀不了的。所以来日方长，这次不行还有下次，下次不行还有下下次……有命就有战，活着就勇敢，这都不算骨勇、什么才能算作骨勇。”
“有个骨勇之人做仇敌，滋味可实在不怎么样，不过有这样一个战友，”顾昭君眼睛很亮、似笑非笑：“也算是福气。”
帛先生笑了，这次不是寒暄虚伪，而是眯起眼睛，从眼到心，显出一份真真切切的笑意：“只要景泰不死，姑爷就没完没了？这可好得很了，我还真有些担心，怕他只是少年气盛，一股劲过了就算了。另外，我还有个念头，想请您老给指点下。”
“谢门走狗平日里做的，都是些杀头的勾当，我们这些大狗小狗自然不在乎什么，不过在我们上面，还有位五小姐。她的安危帛胖子可不敢稍有疏忽。但再怎么仔细，只要她人在大燕，就永远脱不开危险，前阵不久出事了么，幸亏姑爷及时赶到。由此，我最近在想，要是把小姐送到姑爷身边……一是到了南理，比着大燕安全得多；二来，凭着姑爷的手段、本事，和他在南理的势力，照应小姐安全无虞。”
其实宋阳在南理，现在还谈不到‘势力’二字，但帛胖子并不了解，他只知道去年夏天，宋阳在燕子坪搏杀了国师一行和一支南理马骑营，理所当然觉得‘自家姑爷’在南理羽翼丰满、力倾一方。
帛先生和声细语，唠唠叨叨，丝毫没有觉得自己话太多的意思：“第三么，先不说十八年前的婚约现在还做不做得数，就我这双狗眼看着，觉得两个娃娃般配的很，让两个娃娃先处着看看，要是能成，可也算了却了谢大人、付大人生前的一个心愿不是。”
好一番罗嗦，帛先生又恢复常态，对顾昭君点头哈腰地笑道：“我心里的主意，您老看，没什么不妥吧？”
帛先生要把谢孜濯送到南理安身，这是谢门走狗自己的事情，又何必问顾昭君的意见？老顾的心思转得快，略一琢磨就明白了对方的意思，帛胖子不是在向他征询什么，而是递过来一个信号，经过九月八前后、以及随后一年逃亡中的观察，帛胖子已经‘接纳’了宋阳，谢门有意与付党联手。
顾昭君不算付党，但他和付党是真正的狼狈关系，闻言喜上眉梢，点头笑道：“没有不妥，哪里不妥，简直是天大的好事…简直是天作之合”最后四个字，他咬得极重。
两个人相顾大笑。
……
宋阳几乎都不记得这世上还有谢孜濯这么个人。他全副的心思都放在小捕的病上。突然苏醒、认出心上人让小捕情绪激动，宋阳及时出手让她昏厥过去，并未造成恶果。
而接下来的一段时间，宋阳把其他事情全都抛开，不曾离开红波府半步，专心给小捕治病。所幸，她病得虽重，但解开心结的那个人已经到了，加之这一年里，宋阳得琥珀指点，用毒和用药的本事又猛涨一截，三天之后，小捕的眼睛就恢复了神采，躺在床上笑眯眯地着看宋阳：“洗去吧，洗去吧，看着别扭。”她指的是宋阳的易容。
最近朝中、府中都没什么事情，任初榕也始终守着妹妹，闻言立刻摇头：“不能洗去，否则成何体统。”
一个老头子郎中，因为病情寸步不离患者身旁，在南理还能说得过去；要是个青年才俊成天呆在公主房中，先别说外面会如何，就红波府里的王妃、长辈们非得翻脸了不可。
“那我只看你眼睛，不看你脸。”心愿未遂，可小捕依旧开心。
再过七天，不用再行针用药了，小捕已经病患尽去，只剩身体虚弱，尤其可喜的是，玄机公主又会觉得饿了，躺在床上美滋滋地：“胃口火烧火燎的。”饿得十足难受，但守在宋阳身边，怎么就那么开心，说什么都是欢喜的。
任初榕笑道：“我这就给你盛粥去。”
“想吃肉。”小捕可怜巴巴，说话时嘴巴都瘪了，委屈的要命，大病初愈饮食要清淡，这些天里她光喝粥了。说完，还嫌不够似的，锲而不舍的重复：“想吃肉啊。”
任初榕望向宋阳，目光征询。宋阳点头：“那就配只鸡腿吧。”
还不等郡主点头，小捕赶忙插口：“想吃兔子肉…特别特别想吃。”
宋阳笑了：“那就兔子腿。”
小捕大喜，兔子腿比鸡腿可大不少，不用问，肉也多得多。
可还不等任初榕转身去吩咐，外面忽然传来一阵喧哗，很快有下人传报，镇西王回来了。任初榕略显意外，前阵她接到传书，知道父王督军事毕，从西关返京，不过算下时间，比着正常赶路足足快了三天。
小捕平日里没心没肺，根本没察觉不对劲，欢呼一声，顾不得身体还虚弱、更顾不得兔子腿，由三姐扶着一起去迎接父王。
出乎宋阳意料的，镇西王统帅西线兵马、常年身处前线军功卓越、勇武之名冠绝南理，却并非一个硕壮之人。长得瘦小枯干，五官还好但目光浑浊，完全没有威风可言，且一条腿在战场上受过重创，走路一瘸一拐，带了几分可笑。若非王府相见，任谁也想不到他就是堂堂西线大元帅，南理镇西王。
见爱女病情大大好转，镇西王喜形于色，等他一开口，宋阳又吃了一惊，无论如何也看不出、想不到，单凭老人瘦小的身板，声音竟然洪亮如斯，说话仿佛爆竹一般，干脆有力、字字铿锵。
待任初榕给王爷引见了‘老大夫’，镇西王着实褒奖了几句，吩咐下厚重赏赐，随即散去众人，只把任初榕留了下来。
远行归来风尘仆仆，但镇西王全无更衣洗漱的意思，直接问郡主：“最近京里、朝中出了什么事？”
任初榕立刻摇头：“没什么值得关注的，稍值得一提的，也就是胡大人率队归来。”
这个消息镇西王早就知道了，闻言皱了下眉头，说道：“我回京途中，忽然接到宫中雀书，皇帝着我火速返回，说有要事相商。”
任初榕眯起双眼，又仔细想了一会，可实在想不出最近发生了什么要紧事，值得父王‘火速回京’。
镇西王打听不到什么，也不再多待，立刻出府赶赴皇宫，而他前脚刚刚离开，就有一个‘要紧消息’传到任初榕手中：远赴回鹘的和亲使团，传回的呈报就快抵达凤凰城了，最迟今晚就会送到皇帝眼前。
小捕会不会被选去和亲，今晚就会有个结果。
任初榕找来宋阳，把消息转告给他。虽然早就有了准备，可听到这件事宋阳还是觉得不痛快，模棱着眼珠子，心里琢磨着等有了机会，要给‘那个把我媳妇送去和亲的丰隆’一个好看。
任初榕知道宋阳的任性脾气，摇头苦笑道：“别胡闹，万一惹出祸事，我可再不帮你收拾…是这样，有关和亲的消息，我已经差人‘买’到了李公公，只要一有定论，他会立刻告知于我。如果回鹘同意了这桩亲事，没的说，只能动用新凉了。”这些天里，宋阳早已把‘新凉’交给了郡主，
“可万一…万一回鹘没答应，那便再好不过了，你为朝廷立下大功，等封赏下来，身份会扶摇直上，真要明媒正娶我家筱拂，也不是没可能，这件事我会想办法的。”
只是‘万一’，回鹘九成九是会答应下来的。不出意外的话，今天晚上，任小捕就会‘猝死’，刚好她前一阵大病不起，现在死掉都不用铺垫了，也不会惹人怀疑。
可宋阳不能再待在红波府，否则他给公主治病十来天，公主突然死了，镇西王非得把他千刀万剐不可。
宋阳静下心，又把小捕‘死后’，如何救她离开的诸般细节和任初榕再仔细核对一遍，确定不会有疏漏之后，就此告辞，返回驿馆去等候消息。
任初榕送他到门口时，忽然笑了起来，静静望着宋阳，恬美而安逸，目光暖暖的：“新凉也好、娶亲也好，你都要记得，再不能像这一次，让她那么担惊受怕，你不懂，很委屈的。”
第四章 和亲
宋阳一连十天都不见人，回到驿馆，和他要好的几位奇士都来询问他去了哪里，宋阳随便扯了个理由搪塞过去，回到自己屋中开始等待承郃郡主的消息。
没想到，到了晚上红波府那边还没有消息，却有宫中太监赶来驿馆，皇帝传召宋阳觐见。
太监客气得很，但向他打听皇帝为何召见，他摇头不肯回答，不过回宫的一路上，太监都在冲着宋阳笑，好像有什么大喜事似的，把宋阳笑得心里发毛。
不久之后抵达南理宫，宋阳被领着，穿过层层大殿一直来到御书房，而出乎意料的，书房里并没有皇帝，只有身材瘦小的镇西王，正站在屋子中央，背负双手看着墙上的一幅字。
听见脚步声，镇西王转回头，浑浊地眸子上下打量了宋阳，引路太监似乎早就知道会这样，并没有丝毫惊讶，给两人引荐过后躬身退了出去。
镇西王也不用宋阳施礼，直接开口，声音响亮：“宋阳？长得还不错，武功如何？”
宋阳如实回答：“上品丙字，如果刀趁手，还能更强些。”
镇西王不置可否，又问：“会打仗么？”
宋阳摇头，行军布阵、两军对垒，这�