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F装样。大家都是一样的唱戏出身，谁又比谁更高尚些？我好意提亲，低声下气，是看得起你们，你们却爱搭不理，太不把我看在眼里了。泥人也有人土性，谁又是好欺负的？”
白荷衣听他说来，倒像是他受了极大委屈，真是好笑，听到提亲这一节，他还是第一次听说，琴湘田和琴太太都不曾言及，便分辨道：“师妹早就定过婚了，未婚丈夫上前线打仗去了，她父母要带她走，她不愿意和未婚丈夫离得太远，这才住在师父家，一边等他的消息。你去提亲，师父当然要回绝。”他这段话前两句是实情，后一段就是生造了，为了维护之琬，他是什么都能做的。
梅文徽愣了一下，强辩道：“我怎么知道？你师父又没说。他言语中鄙视人，我听不出来吗？”
白荷衣岂容他说师父的坏话，鄙夷地道：“师父怕师妹难过，从不在人前提起。再说，你好意提亲？你会是好意吗？你不过想把师妹娶过去，让她替你绣东绣西，你当你的用意人家看不出来？连我都想得到，何况我师父？你儿子见也没见过师妹，怎么就知道她模样人品好是不好？提的什么亲？司马昭之心，路人皆知。”
梅文徽被他说破，恼羞成怒，道：“我看你才是司马昭之心，你把她留在身边，难道又会有什么好心？”
白荷衣气红了脸，道：“梅文徽，你不要含血喷人，以为谁都跟你一样心思龌龊。我待师妹是清清白白，天日可表。我尊敬她爱护她，哪有一丝一毫的不敬之处？我还有话问你：那天晚上，是不是你让人打的我？”
梅文徽嘿嘿一笑，拣一张单人沙发坐了，整一下长袍下摆，道：“不错，是我。你待怎样？”
白荷衣也坐下，道：“不要怎样，不过是问一下，我早猜到是你。还有一个疑问，烦请你一并回答：你打我的目的是什么？打了我也不能得到绣画。”
梅文徽得意地道：“好啊，不告诉你，怕你死了也闭不上眼睛。你当我就那么稀罕你宝贝师妹的绣画？只要有钱，什么东西买不来？那天下午你师父言语无礼，得罪了我，我有仇不报非君子。他最得意的不过是你这个徒弟，我打你，就是打他。打伤了你，你上不得台唱不得戏，撂摊子晾台，是我们梨园行的大忌，从此你的名声就臭了，再也恢复不过来。你师父一生栽培出来的得意弟子就此毁了，他的心血白扔了，心思白花了，连带他的名声也臭了，还有什么比这个更能报复得彻底？可惜琴湘田这个老家伙见机得快，捅给了报纸，来了一招金蝉脱壳，跑到香港去了。你们要是在香港躲一辈子，我还真拿你们没办法，我不可能跟到香港去吧？恰好日本人帮我了一个忙，珍珠港丢了炸弹，香港又拿下，硬是把你们逼了回来，这下还不是落在我的手上？”
白荷衣听得一阵阵寒意上窜，他从不知道一个人心狠起来可以到这样的地步，不置信地道：“师妹和师父不过是言语上得罪了你，又不是杀父夺妻的泼天大恨，你怎么能心狠成这样？日本占了我们半壁江山，你不去恨他们，却和师妹这样的弱女子、师父这样的老人结怨？”
梅文徽嗤道：“抗不抗战，那是上头那些大人物的事，我们小老百姓，只管自己的事情。”
白荷衣越来越看不起他，道：“国难当头，说这样的话，好不要脸。你以为把自己想成受害者，就真成了受害者了？照你说你的一举一动都是师父师妹引起的，你一点责任没有，那怎么又让谢小姐来明为学戏，暗地里偷画？”
梅文徽本来得意洋洋，被他一提起这事，恨意又涌了上来，道：“福祸无门，唯人自招。你不登报收徒，人家又怎么能进得你的门？我不过是将计就计，顺水推舟。”说到这里又气撞上来，骂道：“你这个小兔崽子，谢小姐不过是来学戏的，就算有偷画的心，也不至于就该死，你把她害得这样惨，我不会放过你的。”
早年间戏子中年轻的小旦被人蔑视为兔，人称兔儿相公，是被人戏耍污辱的。近些年情况稍好，那也是一代代伶人洁身自好、辛苦维持才赢得的尊重。但行内忌讳这个“兔”字，却是根深蒂固，梅文徽身在行内，自是素知，这会儿却破口骂出这个字来，怎教白荷衣不怒？当下戟指骂道：“梅文徽，你嘴里放干净点。”
梅文徽看他激怒得青筋爆出，才省悟自己口不择言，犯了忌讳，却不愿道歉，嘴硬道：“谢小姐现在躺在医院里，你别想脱得了身。”
白荷衣听他口口声声谢小姐，忽然起了疑心，淡淡地道：“这谢小姐，怕是你的相好吧？等我告诉梅太太，看她怎么收拾你。”梅太太是有名的胭脂虎，几十年都不准梅文徽纳小，这要是传到她耳朵里，怕不是摸了老虎的屁股？梅文徽回家，绝没有好日子过。
梅文徽脸色一红，忽又转青，道：“我刚说过福祸无门，唯人自招，你偏不信，还要试一试。你以为你今天能躲过去？”从沙发上跳起来，冲到白荷衣面前，抡起拳就打。梅文徽的行当是武生，身上很有两下子，白荷衣这个唱闺门旦的哪里是她的对手，只得抱住了头，护住脸面，在沙发里缩成一团，任他痛打一场。梅文徽看他挨打不还手，打了十几下后也收了拳头，看见地上有绳子，拣起来把白荷衣连人带椅捆了。这绳子还是刚才他和老刘捆扎旗靠是留下的。
白荷衣不知他捆了自己要做什么，问道：“你想怎样？”
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梅文徽打了一场，微微有些喘气，毕竟是五十岁左右的人了，不比年轻时。当下喘着气道：“一不做二不休，我既然想要一件东西，就一定要弄到手。谢小姐受了伤，绣画又没到手，不是白忙活一场？不过有你在，不怕你的宝贝师妹不拿绣品来换。”左右一看，看到茶几上的电话，坐过去就往琴宅拔，那头刚好是之琬接的电话，喂了一声，梅文徽心头一喜，道：“秋小姐吗？你好。你白师哥要跟你说话。”
拿了话筒递到白荷衣嘴边，白荷衣扭头不睬，梅文徽抬脚就往他身上踢去，踢得他哎哟一声叫了出来。梅文徽满意地把话筒放在自己脸旁，说道：“秋小姐，刚才可听仔细了？是你白师哥没错吧？你要他平安也可以，拿你的绣作来换。手帕绢头这样的小东西就免了，我要大幅的。就你一个人知道此事，你一个人带了来，就在逸村十七号，你白师哥的家，好找得很。我就等半个钟头，过时不候。”看看白荷衣，估计不出他在之琬心里的份量，便又加一句道：“你要是不来，明天就等着领他的尸体吧。”他想就算秋小姐已经有了未婚夫，不把白荷衣放在心上，但性命悠关，也一定会前来。
白荷衣听了急道：“师妹别上当……”
梅文徽要的就是这一句，等他叫出，这才慢悠悠搁好电话，笑眯眯地看着白荷衣道：“你还真是我的好搭档，要不我们什么时候合演一出戏？今天打得痛快，就演《坐楼杀惜》？”
白荷衣不齿他，道：“我刚要排《战金山》，正愁找不到金兀术，你来反串一下？”金兀术的角色是架子花脸，梅文徽是武生，大可演得韩世忠，他却让说要他反串金兀术，那是讽刺他是坏人了。
梅文徽道：“啧，啧，啧，还真是爱国志士，这当口排这个戏，不怕日本人找上门来？”心里也佩服他的勇气。叹口气道：“你这时自然当我是坏人，是反角，但你要想想，我们相交十多年，我可是这个样子的？人嘛，谁一生下来就是坏的？还不都是情势所迫。那董超薛霸难道一开始就想在野猪林杀林冲？都是被逼上梁山。”
白荷衣听他颠倒黑白，拼命为自己开脱，不知是好气还是好笑。
第二十三章 还魂
第二十三章 还魂
之琬放下电话，就要奔上楼去拿绣作。一幅刺绣而已，哪里比得上人重要。她早就不是当年的深闺怨女，在香港这三年，开阔了她的眼界，放宽了她的心胸，不然也不会特意挑了寓意深远的古画来临摹刺绣，出售换米了。刚上了两级楼梯，忽然瞥见窗户外头的庭院里，赵老大手持铁锹在追赶什么东西，嘴里还嚷着“臭狐狸，看我不打死你”什么的。
赵老大在琴宅做着园丁的工作，把个小小的花园侍弄得像个花店，一年四季有花，院子里花香满盈，对老鼠、黄鼠狼这类毁坏苗圃的小动物一律赶尽杀绝，狐狸当然也在其中。之琬听了心念一动，返身下楼，跑到院子里问道：“大爹，看见狐狸了吗？”
赵老大道：“是的，小姐。这只狐狸三天两头的来，赶都赶不走，抓又抓不住，狡猾得很。害得我老婆养的几只下蛋鸡都在鸡窝里关着，不敢放出来。走，走，再不走看我不拿枪来打你。”挥舞着铁锹，做势要打。
之琬看着那只老狐皮毛无光，眼神凄婉，看见之琬就冲她呜呜地叫着，甚是可怜。之琬想这只狐狸有多老了？如果是当年在祖坟那里害她摔跤的那只，就有四十多岁了吧。一只狐狸能活这么长吗？这么多年它不停地出现在自己身边，一定有它的原因吧？是真的要这具身体还它的魂？
那老狐的眼睛还在看着之琬，不避不逃，也不攻击，只是端坐在花园的一角。之琬想一下，对赵老大道：“大爹，它好象不是要偷鸡，不过是想借个地方做窝，你就由它去吧。你去忙的，我在这里呆一会儿。”
赵老大道：“小姐当心，狐狸能安什么好心？”不过既然小姐叫他去忙，意思就是不想要他在面前，便提了铁锹走开。
之琬蹲下身子，直视着老狐的眼睛道：“我们也算是老友了，我想你不会是要想害我，虽然那次被火车卷走，你确实是要我这个身子。如今你也老了，我也不再是以前的我，见了你也不再觉得害怕，我且猜一猜你跟着我的目的。”
老狐竖起耳朵，朝向之琬，表示在听，眼神也变得柔和。
之琬轻声道：“你是不是跟我一样，也被那枚玉璧换了身子和魂灵？”
老狐哀鸣一声，似有眼泪盈目。
之琬点头，道：“你想还魂？但有谁会借给你一具身体呢？我虽然同情你，但也不愿。我还要等夏阳回来，我和他是发过誓的。”
老狐幽怨地看着她，满眼委屈。
之琬同情地道：“你大概是老了，再也奔跑不动了，想要安息，但人的魂灵寄居在狐狸的身子里，得不到安息，是吗？”
老狐上前两步，把头搁在之琬的膝头，狭长的碧目啪嗒啪嗒地落下泪来。
之琬心酸地道：“是，我都明白。我怎么能不明白呢？我也是这么过来的。”用手抚摸老狐的皮毛，有好几处已经脱落见皮，可见是老迈年高，受尽颠沛之苦了。之琬也垂泪道：“你是谁呢？这么可怜。我到底还是在同龄的女孩子体内，都有这么多的困惑和不解，艰苦和磨难，你怎么就到了狐狸的身子里，该有多么痛苦。”
老狐呜咽了一声，用舌头舔了舔她的手。
之琬又问道：“一切都是那枚玉璧出的错吧，你是不是身前也曾在月圆之夜照过玉璧？然后就发生了这样的怪事？”
老狐的大眼闭了一下，算是回答。
之琬道：“我明白了。你看今天又是月圆之夜，所以来寻我？”看看老狐的神情，知道猜得不错，接着道：“我有一个主意，你看行不行？”老狐点一下头，便又道：“如今有个坏人，抓住了白师哥，要我用绣画去换。你要是不嫌弃那个身体是个男人，就借他的身体如何？”
老狐一秒也没有迟疑，飞快地点了一下头