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个编成4个方队守住通向波索特林地的布鲁塞尔公路。可是愚蠢的年轻王子奥兰治没有服从他的命令，在内伊的骑兵到达时，他正将霍尔基特新到队伍一字排开，使4个军团完全暴露。多亏威灵顿及时发现这一布阵的弱点，当即撤销了奥兰治的命令，将这些队伍重新组合成方阵，因此才得以最终击退内伊几乎成功的进攻。
这是一个转折点，从这刻起，时间就对威灵顿十分有利了。下午6点半，他有36；000人以及70门大炮，另外还增加了新的骑兵队。一切准备就绪后，他发动了联军当天第一场大规模的进攻，将雷耶的军队逼得从波索特林地、格宁科特和派劳蒙农庄撤退。当晚9点，联军收复所有的失地，终于在卡特尔布拉斯战役中获胜，威灵顿的反击成功了。联军伤亡约5；200人，内伊军伤亡4；100人。而戴尔隆的军团仍在行军，一整天未发一弹。
“我已尽全力攻击卡特尔布拉斯的英军阵地，”内伊这样告诉拿破仑，“由于戴尔隆的错误，使我丧失了获得光荣胜利的机会。”拿破仑在回信中写道：“如果内伊元帅倾全力攻击英军，则英军不会有一个漏网；如果犯了第一个错误后不接着犯第二个错误——即不阻止戴尔隆军前来与我会合，布吕歇尔的普军也会全军覆没。”事实上，一天前，当内伊拒绝拿破仑的进军命令时就已输掉了卡特尔布拉斯战役。
直到17日早上7点30分，威灵顿才接到报告说普军已经战败并且向北撤退。“老布吕歇尔吃了一场大败仗，现在正向瓦弗撤军。”他向鲍尔斯上尉大声叹息道。布吕歇尔撤退后，威灵顿军就完全暴露了，因为拿破仑很快将前来对付他。因此，中午的时候，威灵顿下令从卡特尔布拉斯撤军，退到离滑铁卢仅3英里处的圣杰安山村，离瓦弗的普军仅约10英里远。这两支军队最终可以会合在一起了。威灵顿此时当然还没有意识到，普军退至瓦弗对于他是件多么幸运的事！当布吕歇尔还没有恢复知觉时，他的副司令兼参谋长，对英军抱有强烈反感的格奈森诺将军抱怨他们的失败全因威灵顿没有前来援救，曾命令向东撤退到列日和德意志边境，而不是向北撤到瓦弗；幸运的是，老布吕歇尔恢复知觉后及时取消了格奈森诺的命令，命令全军向瓦弗撤退，除少数伤兵继续前往列日外，普军主力全都按计划到达了瓦弗。
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第四十章 征服或灭亡（6）
不管怎么说，法军终究击败了普军，仍然是胜利者。但是，６月16日晚上，拿破仑又被蒙在鼓中。当晚，筋疲力尽的拿破仑歇息后想到的仍然是：内伊已击败了联军，此刻的联军应是慌不择路地在向布鲁塞尔撤退吧，就像那次多瑙河战役一路攻下维也纳一样。不幸的是，过分自信的拿破仑既没有向卡特尔布拉斯靠近、也没有向普军后卫派遣他的侦察部队。事实上，那天晚上他并没有真正下令追击普军，认为在通往列日的公路上蹒跚而行的就是全部的普军了。这简直就是典型的拿破仑的作风，在以前的数次战役中也发生过类似可笑的事。直到次日上午11点钟，拿破仑还接到报告说全部普军仍在向纳姆和马斯特里赫特撤军。现在他决定要花点力气来证实一下敌军是否真的逃往德意志了。“要了解布吕歇尔和威灵顿到底有什么打算，谨防他们计划两军会合……然后再战。”如果拿破仑能更有决断力、行动更加迅速的话，那么早就应当派遣一支生力军——例如被他在列日之战中置之脑后的约10；000人的洛保军——前去追击普军，以阻止普军撤到瓦弗附近。那时，拿破仑才最终意识到布吕歇尔兵分两路经由沃尔海因以及圣吉伯特山向北进军，而不是向东前进，但已为时过晚。直到17日早上，拿破仑也才得知戴尔隆并没有在卡特尔布拉斯战役前和内伊会合，内伊已在那里吃了败仗。“皇帝陛下对你昨天的失利非常不满。”苏尔特这样告诉内伊，是他使得拿破仑失去了“捕获30；000名普军俘虏”的良机。
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当17日下午2点，拿破仑到达卡特尔布拉斯时，他未见到一个法国士兵。他发现内伊及其部队正在南面数英里外悠闲地围坐在火堆旁吃午饭。这一次，情绪失控的拿破仑当众大骂内伊，命令他火速前去追击正在撤退的联军。和往常一样，拿破仑的出现起到了给军队充电的效果，戴尔隆军立刻整装出发，向卡特尔布拉斯和吉纳帕方向进军，其后是雷耶和洛保军。拿破仑和帝国卫队以及戴尔隆的骑兵队在队伍的最前面。
当法军先头骑兵队接近英军后卫骑兵队时，突然天降雷雨，顷刻间，通往布鲁塞尔的大路变得泥泞不堪，法军前进受阻，数百门大炮沉陷泥淖无法前进。下午6点半，当法军先头部队到达贝拉阿里安斯旅店时，威灵顿军已在圣杰安山高地周围占据了有利地形。
在格罗斯凯罗农场补了数小时睡眠后，拿破仑于18日凌晨3点钟被叫醒，信使呈上17日晚10点格鲁希元帅从基姆布鲁克斯发来的信件，最后确认布吕歇尔正往瓦弗而来，他正在追击。但拿破仑对此却没有下达任何指令或回复。拿破仑不知道的是，格鲁希的部队在睡了近11小时后，不顾大雨滂沱于18日早上8点从基姆布鲁克斯出发了。
拿破仑现在手下还有74；500人和254门大炮（包括许多门12磅的重炮）——帝国卫队、第一军团、第二军团、第六军团、两个后备骑兵团，总共15；830人。而正缓慢向东前进的格鲁希手下有第三、第四军团，共计近30；000人。
威灵顿现在已有了近74；300人，包括奥兰治的第一军团、希尔的第二军团、后备军以及苏格兰骑兵队。在西面的哈尔，弗里德里克王子还有另外17；000人。事实上，拿破仑有上千铁甲骑兵，这是威灵顿所没有的，而且法军还多出97门大炮。另外，拿破仑军中大多数是有经验的老兵，而威灵顿的士兵却大多为新兵；而且威灵顿军中富有经验的将领寥寥无几，而法军中至少有16名老将。但另一方面，威灵顿抢先占据了有利地形，而且此刻布吕歇尔约剩89；000人的余部马上就要到达圣杰安山高地了。
为了利用自己的即时优势，拿破仑必须速战速决，赶在布吕歇尔赶到之前一举歼灭威灵顿军。但是泥泞的路面使法军寸步难行。
1815年6月18日破晓时分；敌对的两军打破了圣杰安山高地的宁静气氛，摆开了阵势。威灵顿把阵地设在布鲁塞尔以南约22公里、滑铁卢以南3公里处的一片丘陵地带上，圣杰安高地为主阵地，从那里可以俯视整个战场。阵地右翼的霍高蒙特别墅是威灵顿防御的重点，他在这里使用上了英国近卫军。荷兰军和其他杂牌部队则被部署在中央和左翼阵地上。在左翼的最外端，则配备了英国的骑兵旅。同时在圣杰安山和前沿阵地之间保持有比较强大的预备队，联军大部分的火炮都部署在这里。威灵顿曾给炮兵做出明确的指示：不要理会法军的炮兵，集中火力直接射击逐步推进的敌军步兵和骑兵。
根据联军的阵地部署，拿破仑的计划再简单不过了：他决定集中主力首先突破联军防御薄弱的中央阵地，抢占圣杰安山；然后向两翼扩大战果，将敌人一分为二，各个击破。为此，拿破仑制定了一个佯攻霍高蒙特别墅以牵制敌军兵力从而保障中央突破的作战策略。
第四十章 征服或灭亡（7）
由于整晚大雨倾盆，道路泥泞难行，因此，在黎明时分拿破仑并没有发动进攻，而是同他的高级将领以及弟弟热罗姆在一处农舍共进早餐。延后攻击的最主要原因是大炮等重型武器拖过已陷入变成泥淖的玉米田、麦田颇费时间。因此，进攻开始被延后至11点钟，后来又再次延至6月18日下午一点左右。
身为雷耶军团师长的热罗姆·波拿巴将于早上11点50分从法军极左翼向四周城墙高耸的德高蒙特城堡（也就是霍高蒙特别墅）发动局部进攻，以期吸引威灵顿的注意，转移其炮火攻击目标；与此同时，拿破仑则准备对敌军中路发动大规模的进攻。
11点50分以后，大会战全线开火。热罗姆出动4个旅反复进攻霍高蒙特，但每次都被迫退了下来。很明显，热罗姆舍不得放弃这个唾手可得的霍高蒙特别墅，继续强攻，结果损失惨重。雷耶无奈，只得再抽调一个旅去增援这位御弟，致使进攻霍高蒙特的兵力达到了12；000人——10倍于霍高蒙特的守军。而威灵顿的英军主力并没有被吸引过来，但法军佯攻却变成了主攻。拿破仑并没有出面干涉，他没有命令雷耶和热罗姆用炮轰代替部队攻击；而且他只是从远处用望远镜观察战况，远离实际的交战地。
下午一点左右，热罗姆还在继续进攻霍高蒙特时，拿破仑准备命令第一军和84门大炮发动进攻，实施中央突破。在下令前拿破仑习惯性地拿起望远镜，向敌人的后方和侧翼进行观察。突然，他发现在东北方向约10公里以外的一片树林边上，有一片黑压压的东西在移动。他们是法军还是普军？拿破仑决定推迟进攻直到搞清对方的情况。半小时后，马博特骑马从泥泞的路上飞奔而来，那片黑压压的东西正是布吕歇尔的先头部队，普军比洛将军的第四军，他们是前来攻击法军右翼的。
在大规模的进攻开始前，人数占优势的拿破仑面临选择：是继续发动全面进攻还是向南撤退？“现在我们还有60％的希望会赢。”他乐观地总结道，接着才记起格鲁希应该迅速前来侧击普军第四军的左翼。因此拿破仑匆忙写信，命令格鲁希：“目前我们正在滑铁卢附近激战，敌军的中央阵地在圣杰安山上，所以请立即前来加入我们的右翼……请一分钟也不要耽误，赶紧来和我会合以击溃比洛的普军。”拿破仑错误地认为派快马信使只需一小时就能将信送到在位于沃尔海因附近的格鲁希手中，因此决定等格鲁希的部队赶到后才发动总攻。事实上，信使走了很长的道路，花了近4个小时才把他的命令送到，可惜为时已晚，格鲁希军已被普军第三军围困在瓦弗无法脱身了。“谨慎的人会选择撤退，取消行动的。”克劳塞维茨说。但是，拿破仑的一生很少有谨慎的时候。
重新估计了战场形势以后，拿破仑命令洛保 20，330人的后备军团和32门大炮越过布鲁塞尔公路，从弗里奇蒙特到艾维尔斯一线形成防御战线，保卫戴尔隆的后卫及左翼，以阻止企图包抄法军的普军向滑铁卢前进。
下午一点半，法军全面进攻开始。 但拿破仑的12磅重炮似乎不如原来想像的那么厉害，联军利用山地隐蔽，避开了法军炮弹的猛烈轰击；而许多炮弹不是在联军人群中爆炸，却深深地陷入污泥之中。
两点左右，戴尔隆进攻拉海圣庄园，法军从四面八方围攻，并击溃了威灵顿派去增援的一个营。但由于拉海圣庄园的主体是个非常坚固的砖石建筑物，联军得以固守，法军一时难以攻克。
不幸的是，戴尔隆军攻击的对象恰恰是由皮克顿将军指挥的、威灵顿最好的部队。虽然皮克顿在卡特尔布拉斯曾受过重伤，仍勇敢地率部迎击戴尔隆军，将他们屡屡击退。法军以优势兵力迅速占领了前沿阵地，接着4；000人的英国步兵师突然从山脊北侧的树丛