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糊了，就睡了。”
“听听——”卖山货的对炊事员说，“豁唇看见雾里有个飞着的女人！老哑巴也画一个会飞的女人！”
“还有她呢——”短发大嫂用嘴努了一下孕妇，“她也梦见会飞的女人了。”
“我的老天爷！”老女人叫道，“明天赶快离开这里吧。”
“可能他们着了妓女坟的阴魂了。”炊事员淡淡地说，“这种天气，魂儿是很容易跑出来的。”
这一带的人都知道塔纷有妓女坟。塔纷在二三十年代曾是有名的金矿，采金的汉子云集在此。由于这里人烟稀少而寒冷，少见女人，所以有不少妓女来此谋生。据说她们住着又漂亮又暖和的屋子，穿着也体面，采金的人把好吃的都留给她们。她们当中不仅有中国人，还有俄妓和日妓。妓女们之间相处也很融洽。只要她们活着离开塔纷的，莫不是满载黄金，而有一些则死在这里了。死在这里的大都因为病，这里医疗条件有限。妓女们死后采金的人就厚葬她们，年年都去坟上烧纸上供。然而解放以后，采金的事业有了政府的管理，妓女自然也就各奔东西了。但那些坟却是迁不走的了。50年代时那坟上偶尔还有些香火，而几十年过去后，老淘金汉也已成为土地的一部分，妓女坟就无人照管了。它们一天天凹陷下去，荒草丛生。炊事员不止一次听养路段的工人说夜半能听到怪异的声音，也有人在阴雨天气撞过鬼魂。但所有人都觉得那是女人的魂儿，没什么可怕的，因为女人无论生前死后都会是女人。
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逆行精灵（15）
炊事员已经给误了一天工的工人开过饭了。那十几个人住在另一座房子里。他们一到坏天气就高兴，因为这时可以休息。他们打牌、喝酒、讲女人。他们知道有一辆长途车被卡在此处，其中有年轻女人，所以就合计好了晚上来骚扰她们。
屋子里的灯被打开了。那是盏十五瓦的灯，由于屋子又空又大，这灯光就显得贫乏之极，一副力不从心的样子。所有人的脸色在灯下都是枯黄的。炊事员摆上咸菜和一大盆粥，又将一个木耳炒的菜片和木须柿子端上来。人们纷纷上来盛粥吃饭。这时小木匠回来了，跟着鹅颈女人也进来了。她换上了一条长的蓝色牛仔裤，绿花衬衫被紫花的所替代。不过紫花的流苏不在领口，而是镶滚在袖口。她的发髻也重新盘过，整个人就显得更加丰腴挺拔，少了一分妖气，多了一分矜持。抱琴者不由多看了她几眼，她走过来盛粥时对老女人说，“你儿子说在雾中看见一个会飞的女人。”
“知道了。”老女人不想使这个话题再深入下去。
“他肯定是看花了眼。”鹅颈女人说。
人与人喝粥也是各不相同的。卖山货的喝得噬噬地响，仿佛只是用牙缝在吸；老女人喝得无声无息；孕妇喜欢用筷子不停地搅动粥碗，她这样做并非是为了散发热气，因为粥已经是温的了；小木匠喝得咕咚咕咚的，连嚼都省略了，也不怕噎了嗓子；抱琴者喝得不紧不慢，绝不弄出一丝声响；短发大嫂边喝边“嗯嗯”哼着，一副心满意足的样子；鹅颈女人则用五指托着粥碗的底部，使那碗能自如地在眼前旋转，她转着圈喝，有几分玩的成分。相比之下，豁唇是最不讲究喝法的了，他喝到碗快见底时，那碗几乎就罩住了脸，弄得他的鼻子和眼眉都是粥汁，而唇角也向下溢着粥，一直漫到颈部，使整张脸变得黏糊糊的。
肉丝本来就咸，想必是放在坛中腌过的，因为这个季节也存不住鲜肉，再加上与咸菜炒在一块，就咸得没边没沿了，但它还是被大家席卷一空，一盆粥也只剩下底了。这时黑脸人从炕上爬了起来，他慢腾腾地下地，然后摇摇晃晃地往外走。老女人猜他是出去解手，外面的厕所是木杆搭成的，像吊脚楼一样，有一段梯子通到上面。她见黑脸人醉得像风中的烛苗，就吆喝豁唇带着黑脸人出去，扶他上梯子，不然掉进厕所会被粪汤泡个浑身通臭。豁唇快活地答应着跟着黑脸人去了。
人们都帮炊事员收拾桌子。这时天已经黑了，抱琴者将一件衣裳垫在地上，然后将琴摆上去。他向走进来的女售票员问晚上怎么个睡法。
“就睡在这铺炕上。”女售票员说。
“男女一个炕？”抱琴者吃惊不已地问。
“都这样啊，”女售票员说，“塔纷没旅店，就这么一个临时歇脚的地方。有时中间拉上一道帘子，反正就睡一夜。男的分一片，女的分一片。”
“那就不能脱衣服睡了？”短发大嫂饶舌地问。
“你要脱光了也没人管着。”女售票员冷嘲热讽地说。她从一发车的时候起就本能地讨厌短发大嫂。那时短发大嫂嫌油箱在她座位下面，她伸不直腿，非要让她减一半票钱不可。后来因为下去了大部分人，她可以随心所欲地选座位，退钱的事这才不了了之。
豁唇忽然嘻嘻笑着跑了进来，他笑得蹲下了身子。老女人说，“刚吃完饭不许使劲笑，弄拧了肠子，肚子会疼的。”
豁唇叫了一声“妈——”，然后述说他领黑脸人上厕所，黑脸人不干，非要去小树林。他就跟着他去了小树林。黑脸人解开又宽又长的皮带，撒了一泡很长的尿。待他系裤带时糊里糊涂把一棵小树也系了进来。这样他转身向回走时怎么也走不脱。黑脸人就抓着那棵小树说，“你看你，我都到家了，你还拽我干啥？我也喝够了，别拉了行不行？”
大家不约而同地笑起来。
“还不快去帮他把裤带解开。”老女人嗔怪道，“他是醉了。”
逆行精灵（16）
“反正小树绑着他，他也跑不了。”豁唇笑够之后说，“妈——出星星了。”
“出星星好，明天咱们就能回家了。”老女人欣慰地说。司机酩酊大醉了一个下午。由于心里窝火，酒在胃肠里就有些捣蛋，他已经吐了三回了。王段长也醉成一摊烂泥，老哑巴则躺在王段长的铺上时不时眯上一小觉。他每次醒来都要用指甲掏掏鼻孔，之后下地喝一碗水，复又躺下眼巴巴地看着天棚。他的脸历经风吹日晒，呈锈蚀的古铜色，胳膊上青筋突起，如屈曲盘旋的虬枝。他有一个天蓝色的小本子，每次他从城里无功而还，总要在上面画上一个“0”，现在那上面的零已经多得像一堆丰收了的土豆。老哑巴中年丧妻，他含辛茹苦地把不满三岁的儿子抚养成人。四十岁时一场持续一周的高烧使他成为哑巴，从此他便失去了与人交流的机缘，落落寡合。哑巴的父亲年轻时曾在塔纷采过金子。为此给他留下了大约二百克左右的沙金。儿子结婚时他卖出一部分，为他置办了一张铜镀的床、一个描金的炕琴和立柜。他还特意请人为他们画了一张风景玻璃画，上面有松树、仙鹤、云海和出水的芙蓉。儿媳过门的第二年便生下了一个男孩，这使他喜不自禁，常常抱着他去牛棚和菜园玩。他给孙子编蝈蝈笼，还用柳条为他拧“叫叫”听。孙子依恋他，夜里常常睡在他的被窝里。他看着孙子一天天长大，看着他无法无天地淘气，不是把邻里的狗打瘸了，就是砸小学教室的玻璃。他憎恶上学，有一天深夜把学校的钟从架子上卸下来，用手推车弄到村旁的河沟里。老哑巴看在眼里，待孙子回家后他便从河里把钟捞出来，吃力地搬到岸上，再吊回原处，使那口钟在第二天依然能正常响起。
老哑巴将金子藏在他睡房窗根下的木箱子里。他用一个瓦罐装着它，上面蒙着红布。儿子和媳妇都不知道这金子的位置，可孙子知道。他五岁生日的那天，老哑巴曾捧出那个罐子，拈出一点沙金仔细给孙子看，为他比划手镏和耳环的形状，暗示将来娶孙媳妇时他要献出金子。以后每逢孙子的生日他都要有如此举动。孙子蹲了一年级后总算小学毕业了，他的个头较同龄孩子高，而且力气大，塔多的孩子都不敢惹他。后来孙子进城里去读中学，寄宿在学校，每逢半个月回家一次。老哑巴发现孙子进城后变得愈发不可救药，又懒又馋，而且爱美，将好端端的头发全都烫得弯弯曲曲的，走路时双手斜斜地插在裤兜里，腿还故意哆哆嗦嗦的，显得流里流气。两年前的一个春天，老哑巴从牛棚回屋后突然发现孙子在偷他的金子，他便上前阻止，可孙子几下就把他打倒在炕边，他的头磕在炕沿上，当时就昏了过去。等他醒来时，金罐和孙子都已远行，他便跟至城里，可孙子理都不理他，他只好进法院告状，他不能看着孙子一天天往悬崖下跳。可惜他什么细节也无法说出，只得求助于塔多的老教书先生，由他用牛皮纸给写了一纸诉状，然后他隔三岔五就带它进城去告孙子。老哑巴的儿子和儿媳见他如此执著，也不阻拦他，依然为他端汤送水，伺候得格外周到。可是两年多过去了，牛皮纸的诉状已经被揉皱，孙子在城里常常带着女孩子下馆子，他的金子的事也毫无着落。这使他忧心如焚，他不明白法院的人为什么一看到诉状就要笑？就因为他是告孙子吗？偷他的金子就不算犯法吗？孙子能偷他的，也能偷别人的。他还打算着用那金子的一部分换几方好木材，趁早把棺材打好，把寿衣也买妥，可他现在身无分文，这使他觉得前程一片灰暗。他不明白那衙门里的人为什么不帮助他？
老哑巴绝少有梦，他的睡眠向来空洞漆黑。然而就在塔纷，他竟然梦见一个会飞的穿白衣的女人，她的姿态和笑容使他想起了已过世多年的妻子。老哑巴不由得伤感起来，他的眼角涌上了泪花。
女售票员给司机倒了一盅醋，想让他解解酒。她知道他的苦楚。司机有两个哥哥，老父亲过世后，兄弟几个因为丧葬费而发生争执。两个嫂嫂认为司机有钱，他理应出“大头”，而司机的妻子则认为长兄如父，应该出钱最多，小儿子只应拿少的部分，或者干脆仨儿子平分。老父亲没有一分遗产，死时骨瘦如柴，司机觉得一个人这样死去已是一件令人难过的事，所以就背着妻子多出了钱，反正他跑长途还能把钱挣回来。两个嫂嫂自然不再多嘴多舌。然而到了圆坟的那一天，大嫂却把这一切告诉给了司机的妻子，并且暗示她司机既然有体己钱，数目就不会少了。他整天和那个没考上中学的姑娘跑长途，两人那么好，钱就能分得那么开吗？司机的妻子为此大吵大闹，还摔碎了一只旧的暖水瓶和一个拔火罐，说要和他离婚。司机一气之下说离就离。这下妻子倒老实了，她不再吵闹，但司机去邻居家串个门她也要尾随着，好像他会抓紧一切空隙出去偷情，这使他苦不堪言。按照当地风俗，只有烧过“三七”后，丧事才算圆满完成。可司机忍耐不下去了，他提前出了车，打算出来散散心。两个哥哥说他财迷心窍，而两个嫂嫂则嘀咕说他想售票员了，还撇嘴说难怪那姑娘嫁不出去。妻子更是以上吊来胁迫他，可他仍然没有动摇出车的心。他算计得很好，“三七”的前一天晚上赶回塔奎，第二天日出后同全家人一起去上坟。也无非是烧纸焚香、献上小馒头等供品，嫂嫂们虚张声势地哭上一场，这使司机觉得人生的某种悲哀和滑稽。可若他不出现在上坟的行列中，会被家人指责一辈子的。可是人算不如天算，一场大雨使他受阻在塔纷，王段长执意不�