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进攻草原的最快路径。
但不知为何，看到这里时李科心中那种说不清道不明的不安感又起，于是他始终盯着地图默默不语，陷入了沉思中。
“战场还是设在小鼓原，这一地区都是平原，没什么可以取巧的地方；兵力我看就分成五部分，维戈你还是老样子领前军五千吧？”奎尔询问狂风沙道。
狂风沙点点头，这是老规矩了，率领冲锋大军的领军之人非他莫属。
见狂风沙没意见，奎尔接着说道：“卡西姆领军三千为左翼军，伊安与奥兰多领军三千为右翼，我领五千为中军，巴金斯领军两千为预备军；另外还有一千骑兵……”奎尔沉吟了一下，说道：“就让李科与蒙特班率领吧，作为战场上的支援骑军。”
话一出口所有人都大吃一惊。卡西姆最先回过神来，点点头说道：“我同意。”
狂风沙犹豫了一下，最后也点了点头。见三位大首领都没意见，虽然感到有点奇怪，但巴金斯几人也相继同意了。
“李科你没意见吧？”奎尔问李科道。
李科还在吃惊之中，思路有点迷糊，稀里糊涂地点头同意了。
“具体布阵，等斥候打探清楚敌方动向再说。”见李科没意见，奎尔最后总结完就散会了。
出了大帐，狂风沙一把拽过奎尔来到无人的地方，低声问道：“你疯啦！我知道你挺喜欢这个小伙子，但这是打仗，不是闹着玩。不过刚才军议已决定了，我就不阻止你了，但你得和我说说，你到底是什么打算？”
“这两场战斗下来，难道你认为李科不适合作战吗？别忘了，你从十三岁起就开始领兵出征了。”奎尔笑着反问狂风沙。
狂风沙挠挠他的大脑袋，不确信地说道：“可不管怎么说他还没有领军作战的经验，这样是不是有些危险了点？”
“所以我才只给他一千骑兵。凭李科的勇武，用得好，可以在混战中成为一大助力；倘若他真不适合领兵，那一千人在战场上也会融入其他各部，不会造成什么损伤。而且，这只是给他一个锻炼的机会而已，的意思，我想你心里最清楚吧。”
狂风沙点点头，嘟囔道：“我明白，只是担心稍显急躁了些。”
“是有点急，不过雄鹰就该在天空中翱翔，勇士也只应在战场上获得荣耀，现在这个机会难得；如果说危险的话，我还真不能确定这仗能否打起来呢。一直以来，李科确实努力想融入我们迦希亚人之中，不管他的实际境遇如何，至少这是头一个肯与我们迦希亚人一起作战的贵族。”奎尔缓缓说道。
“给他一个机会，也是给我们自己一个机会。”
奎尔与狂风沙聊完后，奎尔又找到李科，两人营寨中到处逛了逛。
现在正是做午饭的时间，大营内炊烟袅袅，肉香与奶茶香味四起，诱人的很。
奎尔一边走一边对李科讲一些领军作战时需要注意的事情。事实上自打进军小鼓原时，奎尔就每天提点李科关于骑战的常识，今天讲述的更加仔细，范围也更加宽旷，许多要点已经超出了这次战事的范围。奎尔仿佛要倾其所有的知识与经验教授给李科，但短短时间内只能挑一些他认为最重要的说；况且许多经验都是从实战中而来，并非三言两语就可让李科清晰了解。
两人整整谈了一下午，大多数时候都是奎尔在讲，偶尔李科提问一些地方。现在李科也不去想为何奎尔让他领兵的事情了，一切等战事结束之后再说，但他心里隐约也明白点，也许这就是迦希亚人接受自己的方式。
现在最重要的就是多听多学，不管怎么说这也是女人出嫁般，当然，二婚的不算———头一次领军，这使他感到有些紧张。
相反奎尔却对李科有信心得很，他认为李科天生就是打仗的料，很有天分，这不仅仅因为李科的勇武；通过这些时日来的观察，他直觉地认为李科将来也许会成为草原上一位能征善战的出色将领。
实际上这次李科领军的事情并不复杂。作为支援骑军，最重要的任务就是当己方某部陷入混战中需要支援时，李科领军冲杀过去就可以；或者当某支骑军攻击敌方时力度不够的话，也需要李科率领的部队参与进攻。
而在战术的控制上，李科则只需通过中军的奎尔发号施令后，按照他的指示出击就可。需要注意的一点是，战场上经常战况瞬息万变、难以预测，当李科领军冲入战场完成预定指令后，作为一支灵活的游动力量，一但发觉战局关键地方而又不能及时得到奎尔的指示，这时就要靠李科自己的判断力了———是否该截击、冲杀，或者辅助防御，全凭自己观察，而这也是考验一名将领是否合格的最佳方式。
李科觉得奎尔就像一位老师，又像一位兄长。与狂风沙不同，奎尔的沉稳与细腻的思维总是带给李科一种信任的感觉，并且他也体会到奎尔正在尽心竭力地教授自己关于战事上的知识和经验，对此李科很感激也很感动，模糊之间，他竟觉得奎尔真的仿佛就是自己的兄长。
不过李科却并不打算将自己的底细掀开，他要亲身经历战争，至于超级电脑，何时威胁到自己的生命，再用吧，李科不想频繁的借助超级电脑，因为经常使用，会让自己产生依赖。
到最后奎尔也觉得讲得差不多了，再说下去李科能不能了解先不说，这么多事情一次讲完他能全部记下来就不错了。毕竟说得再多也比不上打一次仗所得来的经验扎实。
于是奎尔开始和李科聊起其他事情。他指着远处西北方向那雄浑的大雪山说道：“你看，在那里，山脉的脚下就是你的领地新月堡，离我们很远。虽然看不到，但清楚地知道那里就是你的家园。”
他又用穿着牛皮靴的大脚跺了跺地面，接着说道：“对于我们迦希亚人来说，这片土地也是我们的家园，我们世代生存的地方。它曾养育了无数迦希亚人，也埋葬了如天上繁星般数量众多的先祖。为了这块土地，这个草原，迦希亚人为之所流淌的鲜血足可使新月湖满溢。”说道这里奎尔直视李科的双眼，“我们的家在同一个地方，不是吗。”
李科瞬间明白的奎尔的意思，他用力地点点头。
……
傍晚时分，终于有斥候回报，布林大军已过斧头山，距小鼓原不足两天路程。按照行军速度来看，估计后日中午将到达小鼓原。
对于这个消息众人半喜半忧。喜的是布林出军速度比想象中要慢上许多；忧的是方面迟迟没再送来消息，不知道援军是否能准时抵达，另外援军的数量也让奎尔和狂风沙忧心不已。
晚上吃饭时，趁大家都聚在一起，李科对众人说起了他的考虑。尽管有些不明所以，但李科觉得说出来也许能让其他作战经验丰富的将领联想到什么。
奎尔很认真地听他说。李科觉得尽管骑军相比步军来说出征时所携带的粮草辎重要少，可对草原上本就不富足的部落来说也是相当大的耗费，尤其此次布林的大军更是达到两万三千人。这一路上人吃马嚼的足以使一个中型部落破产。倘若布林来到小鼓原后见势不可为而退兵，那样的话损失更大；尤其今年灾情严重，估计北燔罗的“打草”也没捞到什么油水。作为征战多年的风云人物，布林就算再鲁莽也应该想到这些。况且迦希亚人本就不好惹，出征新月草原肯定会遇到阻击，他总不该为了打仗而来打仗吧？
“我不觉得布林是来撞大运的。因为决一死战的后果就是布林的部落从此将一蹶不振，可他却又来势汹汹，大战不可避免。我就是这个地方想不明白。”李科最后说道。
奎尔听完后愣住了。半晌后他站起身来，拿出羊皮地图铺开，死死地盯着地图，很长时间没有说话。
狂风沙等人谁都没有出声，他们知道奎尔脑中正在激烈地思考着什么问题，他们也不太清楚为什么听完李科的话之后奎尔的反应那么大，不过看起来事情并不妙。
李科也有些捉摸不定。这番话是按照他自己的常识来说，他一直想，要是把自己换在布林的位置，自己肯定不会这么做。不过奎尔的凝重神色让李科也感到不安起来，自己随意间的一番话肯定让奎尔想到了什么，而且还不是好事。
最后，奎尔缓缓说道：“我们的消息太少，所有战术与兵力布置都是围绕着布林的行动。不过李科说得对，布林的目的不应该如此简单，即便是为了报仇与抢夺口粮，但拿整个部族为代价，这个险冒得太大。”
奎尔显得有些无奈。前次的暴雪断绝了燔罗人的眼线，使得迦希亚人出其不备歼灭喀加索率领的入侵骑军；但同样这场雪也给迦希亚人带来许多不便，南北两部草原之间的联系迟缓起来，兵力征调也异常困难，否则他们根本不必死守在这里，兵力充足的话，斧头山或者红叶山末端有更多地方适合作战。
“我们只能等的消息。不管怎么说，要是援军赶在布林之前到来，至少我们可以占据主动了……”
狂风沙话未说完，帐外传来一阵嘈杂的脚步声，一名侍卫进账后禀报道：“新月堡来的传令兵到了。”
三名传令兵带来一个令人震惊的消息。
三月二十日，六万帝国大军在瓦莱尔将军的率领下直插泽里省，堵截并击溃入侵境内的燔罗人后，顺势向纽斯伦堡方向猛攻。燔罗人且战且退。
二十四日，瓦莱尔部重新攻占东山关隘，并于当晚开始渡南新月河向纽斯伦堡进发，结果大军渡河途中遭遇到燔罗人猛烈反击。原已逐渐撤退的燔罗人突然出现在纽斯伦堡地区，与围困纽斯伦的军队汇合成一部，共计四万大军，对已展开渡河的瓦莱尔军队发起猛攻，先头两万多渡河军队全被歼灭，而率军突进的瓦莱尔将军也战死在混战中。不得已之下，由瓦莱尔将军的副手拉姆斯暂时接替统帅职位，带领残余三万多人部队驻扎在东山关隘，与燔罗人隔河相对。
纽斯伦堡仍陷包围之中。
二十六日晚，纽斯伦堡守备军统领———克里斯托弗侯爵连同五位中级魔法师突遭刺杀，当场毙命，纽斯伦堡陷入一片混乱中。当夜，堡内西门守城部队叛乱，大开城门，围困纽斯伦堡的四万燔罗大军趁势发起猛攻，一夜血战过后，于凌晨时分彻底攻占纽斯伦堡。
二十七日，两万中部燔罗大军在豪帅帕罗斯潘的率领下突然从红叶山方向出现，南下汇合北燔罗军队后，两部留下一万多人镇守纽斯伦堡地区，其余四万五千大军突然向北进发，直指腾尔山方向。
听完传令兵带来的消息，其他人还在震惊之中时，奎尔已冲出帐外，纵声狂吼道：“吹号！吹号！马上集结部队！”
狂风沙几人也跟着跑了出来，巴金斯一头雾水地问道：“集结部队去哪里？”
“我们马上撤退！”
奎尔沉声回答道。但声调有些微微颤抖。
现在一切都清楚了。
北部燔罗人自从大举入侵兰尼以来，绝大多数兵力就自始自终滞留在纽斯伦堡这一地区。人们按照以往的惯性思维认定燔罗人是在保护自己的退路，谁也未曾想到他们的胃口这么大，竟然把纽斯伦堡作为此次入侵兰尼的目标。
就连战死的瓦莱尔将军也没有想到。他匆忙征调完大军后直接向燔罗人发动猛攻，自认为燔罗人会像以往那样在抢掠完也该撤退了，等冲到纽斯伦堡时正好可以顺势解围，此时正是捞军功的大好时机。未曾想到燔罗人的先头示弱却是想让他大意轻敌，瓦莱尔将军也非常配合，给了燔罗人一个绝佳的反击机会，结果不但两万多人的军队被全歼，自己也葬送了性命。
若是