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因为，按照鲜卑人的规矩，一般是汉人妃嫔殉葬，鲜卑妃嫔治理后宫。而皇后，便是正宗的汉人。
此时，所有人都抬起头，看着对面雪地里，落满了满头雪花的皇后，她面色惨白，形容枯槁，整个人，仿佛变成了一只纸鸢一般。
“参见皇后……”
芳菲看着这一群陌生的面孔，默然好一会儿，才淡淡道：“你们都下去吧，陛下遗命取消了殉葬制度……”
众人的哭泣声忽然停止了。
她们是在害怕，为自己的命运而害怕。忽然听得这样的一声特赦令，无不欣欣然。
芳菲独自走进了立正殿。
身后，是头发上掉落下来的层层积雪，晃动在地上，一步一个脚印，拖得老长老长。
嫔妃们慢慢站起来，各自散去。
立正殿里早已生了火炉。
芳菲走进去，习惯性地在地毯上坐下。
所有宫女们都平息凝神。就连张娘娘都说不出什么安慰的话。一杯滚烫的热茶递来。她端起，喝了一口，又放下。
心里一点也不曾暖和，只是呆呆地看着旁边铺开的花貂发怔。
“芳菲，等我们有了孩子，就一家三口拿了这个花貂出去玩儿……”
“芳菲，如果是个女孩子，就让她住在立政殿，女孩子胆小……”
她悚然心惊，抬头，想看看到底是谁在耳边说话。
可是，四周寂静无声，只有茫茫的一片白。
就连立正殿里面，也是一种雪白的死亡的气息。
火殉8
她多次想过，自己去青州，就是接陛下回家过年的。不料，去年今日送君出征，今年今日，搀扶亡灵归来。
缠绕着柱子的白色的纸花。表明着大行皇帝，他已经彻底远离这间屋子了。
（注：“大行皇帝”是中国古代，在皇帝去世直至谥号、庙号确立之前，对刚去世的皇帝的敬称。而大行皇后是对刚去世的皇后的敬称。“大行”就是永远离去的意思。大行皇帝的谥号、庙号一旦确立，就改以谥号、庙号来作为他的正式称号。最早见于《后汉书。安帝纪》：“大行皇帝，不永天年。”）
才过晌午，又下起小雪，四周暗沉沉的，仿佛黑夜马上就要到来。
一名宫女小心翼翼地走进来，跪在地上：“娘娘，皇上求见……”
她一怔，喃喃道：“皇上？皇上在哪里？”
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“娘娘，是新帝……”
新帝！
也是皇上了。
古往今来，那么多的皇上，可是，却再也不是自己要等待的那个人了。
“娘娘，皇上说有紧急事情……”
“那，请他进来吧。”
红云等搀扶了皇后，来到立正殿的正殿。这里，便是专门接见外人的地方。
新帝侯在立政殿外，一见到芳菲出来，立即行礼：“太后……您身体好些没有？”
太后！
芳菲心里一震，这才想起，自己是——太后了。
一个女人做了太后，便意味着是寡妇生涯的开始。
她的目光落在新帝身上，但见他一身素服，眉眼神色十分憔悴，胡渣子又长又乱糟糟的，想必是这些日子劳碌不堪所致。一听到“太后”回来，自然马上就要来向“太后”请安。
名义上，自己真正是他的庶母了。
甚至他在称呼“太后”的时候，目光也有些躲闪，并不跟她真正地接触。
火殉9
芳菲怔怔地看着他，一时，无法应声。
新帝也看着她，但见一身白衣的冯皇后，此时，整个人几乎比纸鸢还单薄，仿佛外面的朔风一起，她就会倒下去似的。
父皇的去世，她比任何人都悲伤，这一点，他是完全知道的。
但是，却不料，她竟然形销骨立到这等的地步。
他几乎从未见过她这般样子，完全失去了昔日那个冯皇后的风采。
他心里十分震惊，可是，又不能说什么。
心里不是不悲哀的，昔日，自己和她之间，隔着父皇。
现在，父皇去了，彼此之间的距离，不是拉近了，而是更加遥远了。
她此时完全保持着自己皇后的身份，淡淡的：“皇上，有事么？”
“请您出席父皇的大行烧灵仪式，明日午时三刻在城西正街的祭坛举行。”
所谓“烧灵”，是北国人的习惯，也就是把皇帝生前所用过的一切，喜欢的一切，都放到纸扎的灵花中烧掉，让他在另一个世界可以继续享受。
她忽然想到，陛下，他在另一个世界，真的能享受到这些东西么？
新帝见她不回答，再一次道：“父皇的烧灵仪式……”
芳菲茫然地点点头，忽然问：“是谁主持仪式？”
新帝迟疑一下，才说：“父皇遗命，是首辅乙浑。”
乙浑！
竟然是乙浑主持陛下的葬礼。
她哦了一声，没有再说什么。
新帝又说：“李奕和王肃，将亲自烧灵……这宫里，他们两人最懂礼仪……”
她一怔，心里一紧，李奕！李奕回来了！这便意味着，李奕根本还没来得及和神殿接洽，便被召回来了。
陛下已死，李奕找不到三长老，都没什么关系了。
新帝强忍悲痛，对宫女们说：“你们要好好服侍太后，太后身子不适的，就要及时请太医。”
火殉10
宫女们恭敬地回答： “是。”
新帝退下。
芳菲没有跟他告别，依旧呆呆地坐在座位上。
黑夜已经袭来，但觉这个世界那么空旷，周围布满人群，但是，没有一个是熟悉的，没有一个是亲近的。
她想，古往今来，有自己这样的太后么？
没有娘家，没有任何的亲人，连自己的儿女都没有一个。孤零零地一人，享受着这世界上最最至高无上的荣华富贵——
皇太后！
她歪在花貂上，旁边的火炉仿佛不足以御寒。
张娘娘等人端来了很多热气腾腾的饮料，但是，每一种东西到了喉头，都有作呕的感觉，长期处于罢工状态的胃，仿佛已经失去了它应有的功能，不停地萎缩。
西正街的祭坛，是历代皇帝驾崩时举行丧葬仪式的地方。中间的土坛上，布满了纸花、纸人、纸马，两边的石门，石阙上，悬挂着白色的旗幡。这里，便是烧灵的正殿。
也是昔日通灵道长的先师在平城建立的第一个道坛。
先帝生前信奉道教，死后，自然会在这里举行法事。
东西方向，是奏乐和诵经的道士们，南方是主祭的位置。最下面，是一排主持烧灵的小吏。
众人赫然发现，正是深谙礼仪的王肃、李奕等汉人官员。
此时，两边的台阶上，密密麻麻地跪满了披麻戴孝的朝臣。正殿的中间，站着新帝；两边分别是几位顾命大臣。
而右侧的琉璃廊庑之下，则是一群特殊的女人——陛下的后宫。
虽然废黜殉葬的法令已经由皇后颁布，但是，只要这丧葬仪式一天没有结束，她们就一天还是战战兢兢的。
一个人匆匆而来，他穿着非常怪异的丧服，身上挂着许多法器，头上还戴一顶高高的帽子，正是通灵道长的大弟子天师道人。
火殉11
众臣都感到惊讶，以为会是通灵道长亲自主持，不料，却只是派了一个大弟子来。这也太过于轻慢了吧？毕竟是皇帝的丧事啊。
乙浑等人正要发作，但是，一估算来回，通灵道长送先帝灵柩去北武当，要赶回平城治丧，短短半个多月，也是不现实的。而且，人人皆知，通灵道长才是真正奉了“秘密遗诏”——陛下不愿意火葬，要土葬，这便是一种和神殿的彻底的决裂，他当然不会在一番大屠杀之后，再让神殿安顿自己的尸首。陛下脾性向来如此，也不以为奇。
就在这时，众人看见皇后缓缓而来。
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她没有让人搀扶，自己走得十分稳健。
也没有怎么呼天抢地，只是眼眶深深地陷落下去，整个人如行尸走肉一般。
她的脚步几乎随着白色的旗幡缓缓飘移，每行一步，旗幡就晃动一下，人是白色的，天空是白色的，旗幡也是白色的——仿佛整个白色在广袤无垠的天空下跳一场悲凉的舞曲。
顾命大臣们悄然看着她。
待她走过，乙浑撇撇嘴巴，对身边的源贺等说：“你们看，汉人的女子，就是花样多，假招子多。在青州的时候，又是晕厥又是生病，但是，谈到要为先帝殉葬，她就不敢了……她是贪生怕死啊……”
源贺小声道：“先帝不是废黜了殉葬么……”
“废黜？陛下待她那么好，赐居立正殿，她又没有一儿半女，于情于理，都该殉葬，追随先帝于地下，服侍先帝……”
“的确，如果开了这个先例，以后汉人的妃嫔都不去殉葬了，是非常危险的事情，太祖的祖宗家法，就是一纸空文了……”
……
但是，他们的声音很快被炮声淹没。
那是第一声炮响，意味着烧灵仪式即将开始。
震耳欲聋的声音，带来一阵浓烈的烟雾。
火殉12
新帝侧身，不经意地看一眼自己身边的冯太后——两人是以“母子”的关系站在一起的，但是，位置非常疏远，彼此之间，什么话都没说。
旁边，是任城王，东阳王，京兆王等宗室近亲。
再后面的第一例，是新帝的女眷，以米妃为首，匍匐在地。
皇帝公公死了，儿媳妇们自然不会太悲痛，其中，好些人还心里不自禁地窃喜——丈夫成了新帝，自己等人，随后便是封赏——
皇帝大行仪式之后，将有一个大规模的封赏，最起码论资排辈，也该是贵妃，昭仪之类的。
但是，皇后呢？
谁将是皇后？
米妃目前是第一顺位的妃嫔，这天下，就没有哪一个女人，是不曾想过皇后的位置的！
毕竟，这天下第一的殊荣，实在是太诱人了！
而且，太子还没新娶，就算米妃再神通广大，也还没有打探到太子即将迎娶李将军的小女儿。因为，太子在府邸的时候，基本上是不会把自己的私事告诉嫔妃们的。后来，遇到出征，叛乱，父皇的大丧，就更没有心思讨论这些闲事了。
米妃的目光往上，落到新晋的太后身上——但见如此年轻的冯太后，和自己的丈夫并列在一起，尽管彼此之间的距离那么疏远，却有种非常奇怪的感觉——
这两个人站在一起，仿佛才是未来的皇帝，皇后。
她这样的感觉，并非是今日才滋生的，而是早在李玉屏死后，冯皇后来太子府嚣张的时候就有了。
她忽然觉得很不舒服，而且非常危险。
新帝当然不知道自己的嫔妃们在烧灵仪式上的想法，只是看一眼太后，淡淡道：“太后，要开始了……”
太后的声音十分飘忽：“那就开始吧。”
紧接着，又是两声炮响，之后，宰相乙浑迅速登台，大声宣布：“烧灵仪式开始”。
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火殉13
首先登场的是天师道人，拿了一把桃木的宝剑，一身麻白色的道袍。他手舞木剑，朝着东南西北各个方向的彩旗不停地指指点点，口中念着祝祷之词。他正当盛年，中气十足，声如洪钟，每念一段时间，间隙里，左右小道士们就钟鼓法器，十分有节奏的配合鸣奏。
不一会儿，又转为了相互的应和。旁边的