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李应瞥了他一眼，放下酒碗，从袖筒里摸出一封信，道：“宋大哥让我递交这一封书信。与贵教合作事宜，想必亦有所交侍。”走到方腊座前，双手呈上书信，“请教主过目。”
方腊接过信，约略看了一遍。这封信是萧让撰写，自是表达了齐小远的意思。萧让学蔡京书法，不仅摹仿其技艺，也学得几分大奸似忠的文风。其文对方腊大捧大赞，直把其推到九霄之上，令方腊有些晕乎乎的感觉；然而最关键的却是这一段：“我兄举义，朝廷必委弟为南面招讨，行驱虎吞狼之计；弟决将计就计，引兵南下，却与我兄合军一处，兄据苏、杭，弟取金陵，扼朝廷之吭；与淮西王庆、河北田虎三面呼应，天下唾手可得。此计己得田、王二兄赞同。”
这意思就是否决了方腊的共同举事之议，且己得田虎、王庆首肯。但“取金陵，据苏、杭，扼朝廷之喉”的提议，却与方腊心腹谋士吕将的计划不谋而合。吕将曾屡次建议“直据金陵，先立根本”，当时金陵没有重兵，较易攻取，之后扼守长江，再趁势夺取东南州、县。大事可定。这确是一条良计。但吕将是世家子弟，前太学生，虽为方腊信任，却与明教诸长老格格不入。他的意见也被忽视。
方腊沉吟半晌，委决不下。片刻之后，他一扬书信，对方天定道：“天定，你可知此信内容？”
方天定颇有谋略，梁山的提议，应该征得他同意，则所有细节，他也该参与制订，故方腊有此一问。
方天定恭谨地道：“孩儿与宋、卢、吴大头领共议多日，己有成议。”
方腊点点头道：“夜深了。李大官人、戴头领旅途劳顿，且请安歇。百花，领二位贵宾去客房。”
李应、戴宗知他们要商量秘密，一同起身，向方腊行礼后，便跟着方百花走了出去。
等两人离开，方腊把梁山的书信诵读了一遍，看着众人道：“宋公明此议如何？”
吕将道：“万万不可。”
这一来別说方腊惊诧，众长老也觉得意外。
方腊道：“子明，这不与你的提议相符吗？”
吕将字子明，与三国名将吕蒙同字，也一样足智多谋。他为人处处学吕蒙，不仅熟读兵书，还拜了总掌文案师爷陈箍桶为师，苦学道门剑术。陈箍桶是方百花师兄，此刻正协助方腊第二子方亳主持明教最重要的坛口……杭州分坛。
吕将沉着地道：“我是为明公画策，非为宋江定计。宋江此计，虽与某暗合，但由梁山军占据金陵，用心险恶。子明敢问明公，与宋江合作，真耶假耶？事成后果真中分天下乎？”
方腊稍一沉吟，笑道：“普天之下，莫非王土。”
吕将道：“我懂明公之意了。卧榻之旁，又岂容他人酣睡？宋江之意，是趁南征之机，招降我教。然后用我等为其前驱，图据金陵以为根本，再取东南，进而窥伺中原。进可与田、王呼应，直取东京，退亦可与朝廷划江而治。我教倒不妨抢先一步，先夺金陵，让宋江取两浙。他如果为朝廷出力，其时我军扼守扬子江口，谅他无力渡江。如他果有诚意，也正好与我军联成一片。”
包道乙不以为然道：“是何言欤？弃两浙而守金陵，轻根本而重枝末，子明究竟是何居心？”
包道乙因与陈箍桶争夺教中的道权，与吕子明也不对劲。
如果没有齐小远这封信，方腊也觉得吕将之计颇为可采。但齐小远之计与吕将暗合，反而让他警惕。心道宋江取金陵，就让他取吧。等我据有两浙全境，不怕他不推戴。他始终不认为宋江是真心归宋，因此倒不疑宋江会攻击明教。
“我明教举义，是解两浙黎民之倒悬，夺金陵确是好计，却是缓不济急。”方腊沉吟道，“我意让金陵于宋江，想那宋江也有此意，此举正可示惠于他。”
吕将微微一笑：“我们都忽略了一点，宋江是真反，还是假反？是真反，让金陵也无妨。日后设法取回就是。若是假反，一旦让他占据金陵，我辈可就死无葬身之地了。”
邓元觉道：“大公子在梁山多日，与宋江这伙人多有接触。我们先听听大公子的看法。”
所有人的眼光一起落在方天定身上。
第二十五章 誓师（1）
漆园是占地一公顷的大庄园，依山而建，分前后左右中五个院落，前院即方腊议事之所，中院占地最广，耸立着一座似是大雄宝殿的建筑，高于所有房屋。山门前则是一个大广场，广场前后左右各有四座配殿，以回廊相连。方百花介绍道这即是“圣坛，”供信众参拜之地。右院则是演武厅。从左配殿回廊中门穿门而出，就到了左院，内有两幢小楼，隔着石子甬道相对，这就是客房了。
方百花送两人到了院门，此时雨己停了，地上积水反映着天光。暗影里突地掠出三条人影，分品字形遥遥围住三人。一个声音喝道：“光明普遍。”
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方百花道：“常乐寂灭。”
三条人影“哦”的一声，又隐入黑暗中。
方百花把李应、戴宗送到楼下，便即告辞。随即有两个小厮提着灯笼过来，提过包袱，引着两人上楼。上到二楼，李应见楼廊一边是雕栏，一边是房间，很长，约有十余间房屋。他们的客房却是最后一间，显然是客人不少。
进了房间，小厮点上灯烛，又忙着打汤给客人洗脸洗脚。李应见这客房正中是中堂，左右是厢房，面积不小。四壁皆挂着字画，桌上香炉袅袅冒着青烟，橱柜椅案箱凳床等家什一应俱全，皆是硬木，红漆描金，看上去相当豪华，心道：“这满堂家什，就值万贯。如果两幢楼每个房间都如此布置，明教的财产太是惊人。我梁山也无此财力。”
小厮伺候两人洗过脚，道一声“贵客安歇，”便躬身退出。两人互相看看，有满肚子观感要说；又恐隔墙有耳。只是相对微笑。
“睡吧，”李应哈欠连天道，“跑了一天路，我可真撑不住了。”手在怀里摸索，掏出一个头套，却是夜行人常用的。
戴宗与他搭档许多次，了解他的习惯，每到一地，必要探查四周地形。吓了一跳，心道“明教圣坛是何等所在？岂容你进出自如？”忙摇摇手，低声道：“不可。就算要探，也要等到三更。”
李应一笑：“那就睡觉。”
两人进了厢房，各自安歇。到了约莫三更时分，李应翻身下床，穿好衣裳，戴上头套，从包袱里取出五把飞刀，绑在后腰上，正要出门，突然听见窗外传来杂沓的脚步声。急忙扑到窗前，推开一条缝隙，张眼一看，见楼下黑影幢幢，四处奔跑。心中诧异：“搞什么名堂？”这时又听见前院圣坛钟声当当响起，接着响起几声巨响，燃起火焰，圣坛竟然陷入熊熊烈焰之中。刹那间，吶喊声、厮杀声响成一片，显然是圣坛被人攻入。
凝目细看，又有一队人马向着自已所在的侧院杀来。这些人手持火把，一到就向小楼投掷火把。幸好刚下过雨，房屋不易点燃。院中暗桩挺身迎上，一时间刀声铮铮。有几个人从马上跳下，持刀奔上二楼。李应顿时出了一头冷汗，他看出这支人马居然是官军。那杀上楼的几个人，身手矫健，显是武功好手。
戴宗亦被厮杀声惊醒，急忙穿衣。李应推门而入，把一只头套扔给他，道：“是官军。”
他和戴宗，已有了承节郎的官职，为防万一，自是不能让官军看出相貌。戴宗将甲马绑在腿上，两人从包袱里抽出朴刀，自厢房窗口跳下，刚一落地，便有一个武官领着五六个朴刀手围了上来。李应手起一飞刀，将那马上武官剁个正着，倒栽下马。又一纵身接连闪过几个刀手，抢了那匹马。戴宗亦与一个刀手交上了手。
戴宗武功平平，但仗着甲马之助，神行术施展开来，身形如鬼似魅，几刀便砍翻了两个刀手。他们一出手，便吸引了官军中好手的注意。远处有几个人向着他们奔来。
“闪开！”一个虬髯大汉向众刀手喝道，“我来会会魔教高人。”
这大汉身高约九尺，膀阔腰圆，双手握着一根镔铁棍，手腕一抖，棍头颤动，发出呜呜的声响。向着李应当胸点去。李应己上了马，见他棍势紧急，左手一提马索，那棍头正好点在马额上，顿时捅出一个血洞。
李应右手刀尖在他棍头一撑，顺势从他头顶倒翻出去，左手打出飞刀，从他天灵盖直贯而入。此时那马才哀鸣着倒地。大汉向前扑倒在马身上。
“贼子，还我哥哥命来！”又一条大汉挺枪直刺过来，看他身形貌相，与那虬髯大汉倒有六七分相似，显系兄弟。
戴宗鬼魅般从他身后窜上，喝道：“看刀。”朴刀斜削他右肩。
那人更不回头，右肘一伸一缩，枪柄倏地向后一捣。戴宗本以为他要回身的，削出一刀，身体便向前抢去，恰被枪柄捣中胸口。这一招势道强劲，戴宗大叫一声，撇了朴刀，双手捂胸，蹲了下去，几乎痛晕过去。李应急忙来救，却被三个刀手缠住。
那人霍地转身，长枪又向戴宗面门扎去。戴宗恐惧地张开嘴，想叫却叫不出，眼睁睁看着那枪尖瞬间变大。千钧一发之际，一股劲风擦过戴宗脸颊，火辣辣地痛，接着听见那大汉痛叫一声。仔细一看，他握枪的右手上钉着一只白羽短箭。机不可失，戴宗抽出后腰别的匕首，飞身扑上，闪电般在对手胸口一扎，随即飘开。
大汉嚎叫着扑倒，尚在地上挣扎。一个白影掠至，道：“戴院长不曾受伤吗？”
戴宗道：“不曾。多谢方姑娘援手。”
这时李应也料理了那三个刀手，取下头套，走了过来，笑道：“方姑娘的甩手箭令人大开眼界。”
甩手箭又称袖箭，弩筒是绑在手臂上，也是暗器的一种。这方姑娘自然就是魔教圣女方百花了。
“大官人过奖了。”方百花道，俯身从大汉手上拨下短箭，“大官人的飞刀，才是神乎其技。”
此时喊杀声已渐渐微弱，院里院外，到处是在地上挣扎的官军，到处是穿着白袍的明教弟子，正在四处追杀官军残余。
“这些人武功不弱，不是寻常官军。”李应指着那两个大汉道，“这兄弟两个，棍法高明，枪法独特，似乎是南海派的家风。”
方百花笑道：“大官人神目如电，这两人就是号称‘南海二柱’的仲氏兄弟，本是我明教圣坛护法神军的小头目。”
“哦？”
戴宗插话道：“明白了。原来这两个是卧底。”
方百花坦然道：“对了，卧底尚不止这两个。圣坛起火，就是这伙奸贼预先埋下火药，在四壁浇上桐油。原来他们前一天己和官军约好，里应外合，举火为号，要一举灭了我明教圣坛。这次官军来了六百，其中约一百人都是南方武林各门派好手。这些人的师门，本教决不会放过。”
李应暗暗心惊。不是惊讶官军的袭击。官军一直寻找明教巢穴，找到这里也不奇怪。而是明教的快速应变能力令他吃惊。刚刚在楼上，还看出明教处于劣势，但转眼间就几乎全歼官军，这种战斗力令人胆寒。至于南方武林各门派皆派弟子助剿，李应也能理解，明教行事邪异、