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已开第七秩，饱食仍安眠。且进杯中物，其馀皆付天。
有人说服硫磺的退之，不是韩愈，因为韩愈是个圣人，圣人不干这种非圣人的事。但据近人陈寅恪考证：
如元稹杜元颖崔群，皆当时宰相藩镇大臣，且为文学词科之高选，所谓第一流人物也。此诗中之退之，固舍昌黎莫属矣。考陶谷《清异录》载昌黎以硫磺饲鸡男食之，号曰“火灵库”。陶为五代时人，距元和长庆时代不甚远，其说当有所据。至昌黎何以如此言行相矛盾，则疑当时士大夫为声色所累，即自号超脱，亦终不能免。
其实，也不必为圣人讳，圣人也是人，也有七情六欲。这一点，陈寅恪的见解，十分精辟。且不论中国文人的矫情伪饰，佯狂张致，心口相忤，言行不一，心、口、手笔之三点不能成一线，从来就是如此这般。若以总体而论，当这些文人处于一个时代的大背景下，除具特别异秉的极个别者，几乎无一能在风气之裹胁下，开顶风船，逆行不止；同样，也几乎无一能在潮流之冲决中，砥柱中流，悖势而动。“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”，踟蹰前行的韩愈，能有这种大智大勇吗？
这使我想起“文革”晚期，简直不可思议的，没有号召，没有动员，没有开大会，也没有听传达，忽然间，打公鸡血，喝红茶菌，站鹤翔桩，作甩手疗，乃至于耳能听字，眼能透视，特异功能，五花八门，凡诸如此类的荒谬，无不望风披靡。现在想想，与唐代匪夷所思的服药行为，从本质上来讲，公元7、8世纪的中国人和20世纪的中国人，究竟存在着多大差别呢？
以今度古，或以古度今，本来，孔孟之道讲求中庸，但中国人要是一窝蜂起来，常常是相当不中庸的。尤其是被蛊惑到集体无意识的程度，往往歇斯底里到无所不用其极，往往偏激别扭到毫无理性可言。所以，风气这东西，潮流这东西，引导得好，有助于社会进步；引导得不好，变成一股祸水，那一定会贻害无穷的。
唐朝的不死药，虽然已是陈年往事，一个历史的笑话而已。但为什么兴起之勃，势头之盛，邪恶之广，为患之深，确是令人禁不住要多想想的。
唐朝的谎话政治（1）
——你能相信蝗虫不吃庄稼吗？
唐朝的谎话政治《资治通鉴》记载，唐僖宗乾符二年（875）的秋天，大批蝗虫自东而西飞袭而来，蝗群遮天蔽日，所过之处一片赤地，一切绿色的植物都给啃了个精光。《新唐书》对于这次黄河流域的蝗灾也有记载：“乾符二年，蝗自东而西蔽天。”
京兆尹，也就是首都市长杨知至，上了一本，奏称：这次蝗灾，波及全国，托皇上的恩庇，独我们京畿一带，蝗虫虽然也飞来了，可它们不吃庄稼，一只只都抱着荆棘而死亡了。在朝的宰相大臣们，互相为之祝贺。
蝗虫不吃庄稼，满朝弹冠相庆，这场面实在有点匪夷所思。
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蝗灾，在《新唐书》中，记录在册者共十八次。从唐高祖的武德六年，到唐太宗李世民的贞观二年、三年、二十一年，都发生相当范围的蝗灾。唐文宗李昂开成年间，共五年，隔一年就要闹一次蝗虫，遍及全国，荼害无穷。 “开成元年夏，镇州、河中蝗。二年六月，魏博、昭义、淄青、沧州、兖海、河南蝗。三年秋，河南、河北镇定等州蝗，草木叶皆尽。五年夏，幽、魏、博、郓、曹、濮、沧、齐、德、淄、青、兖、海、河阳、淮南、虢、陈、许、汝等州螟蝗害稼。占曰：‘国多邪人，朝无忠臣，居位食禄，如虫与民争食，故比年虫蝗’”。
最后的这个“占” ，正是遭难不浅的老百姓用这种求神问卜、诉诸上苍的方式，宣泄怨恨，也是对“不作为”的统治者和各级官僚的一种诅咒。在史官眼里，出现蝗虫残民的灾难，“若无功而禄者然，皆贪挠之所生，先儒以为人主失礼烦苛，则旱鱼螺变为虫蝗” 。看起来，祸害庄稼致使农民颗粒无收的蝗虫，与强拿硬索、残酷剥削的官员，在与民争食上，在吞噬民脂民膏上，在不顾百姓死活上，本质是相同的。
历朝历代，都不乏蝗灾，唐朝当然不能例外。不过，同是在都城长安发生的蝗灾，贞观二年六月，“京畿旱蝗”，唐太宗李世民就不是不作为，而是身体力行地“作为”：在苑中掇蝗祝之曰：“人以谷为命，百姓有过，在予一人，但当蚀我，无害百姓。”将吞之，侍臣惧帝致疾，遽以为谏。帝曰：“所冀移灾朕躬，何疾之避？”遂吞之（《新唐书》卷三十六）。至少，他把蝗虫给京畿百姓造成的灾害放在心中，不可能像这位京兆尹，在朝廷上掀起这种不伦不类的黑色幽默的场面。
开元四年，山东螟蝗害稼，宰相姚崇分遣御史，督催各道、州、府，捕而埋之。这种积极的扑灭政策，遭到地方官员的抵制。他们说，十六国时期的汉国国君刘聪，也曾下令用捕杀的方法除蝗，结果越除越多，为害滋深。姚崇是位贤相，他驳斥这些不尽力除蝗的地方官员：“刘聪伪主，德不胜妖，今日圣朝，妖不胜德。古之良守，蝗虫避境，若言修德可免，彼岂无德致然？今坐看食苗，忍而不救，因此饥馑，将何以安？”姚崇坚决实行对蝗虫的扑灭埋瘗之法，比李世民冀以祷祝免灾，更为着实有效。
可到了末世唐朝，国势日衰，主子也好，卿相也好，再找不出盛唐时那种直面灾难的勇气，全力抗灾的力量，只有寄托于侥幸，寄托于幻想。而当侥幸和幻想都不足以掩盖这种满目疮痍的国家局面时，就只有寄托于谎言了。
第一，蝗虫已把大半个中国的禾苗一扫而光，赤地千里，哭都来不及，何贺之有？第二，蝗虫即使抱树而死，也是“所至草木叶及畜毛靡有孑遗”，吃得无可再吃，给老百姓的灾难已经造成，稍有良知者，皆能明辨其诬妄，纯系一派胡言，怎么有脸在那里开庆功会呢？
唐到僖宗，已经是气数尽了的衰世败象。黄巢的农民起义，流窜全国，弄得大唐王朝的日子很不好过。惟其不好过，就需要打肿脸充胖子，制造出一派大好形势。记得在“文革”期间，从大字报起，到大串连，到大批判，到文攻武卫，到全国一片红，弄得整个国家的形势，相当的不好。可那些红卫兵小将，造反派战士，偏要负气地唱“就是好，就是好”。一个“就是好”嫌不够劲，再加一个；一遍“就是好”嫌不过瘾，再来一遍。唱多了，唱久了，便产生听觉疲劳，也渐渐分不出到底是好还是糟了。
唐朝的谎话政治（2）
这种在“文革”中经常见到的，半夜三更起来敲锣打鼓庆祝形势大好的场面，想不到在唐朝乾符二年就出现过了。
宫阙殿堂之上，山呼万岁之中，文武百官为皇上的洪福齐天，手之舞之，足之蹈之。居然连蝗虫见了我们大唐圣明天子，也统统绝食自杀，以谢国人了，那是多么的光荣，多么的伟大，多么的值得举国欢腾啊！杨知至笑了，在场的众大臣也咧开嘴笑了，因为十几岁年纪还是个顽童的僖宗笑了。在座的除那个傻小子外，大家都明白，这是一个弥天大谎，但说谎者、助谎者所以有恃无恐的一个根本原因，就因为僖宗需要这个谎，相信这个谎。
谎言，是政治家用来对付最高统治者的武器。
给《资治通鉴》作注的胡三省，注到这里，回顾唐代的历史说：“杨国忠以霖雨不害稼，韩晃以霖雨不败盐，今杨知至以蝗不食稼抱荆棘而死，唐之臣以蒙蔽人主而成习，其来久矣！”
在最高统治者四周，其实是存在着一道包围他的“谎之墙” ，这就是胡三省所说的唐代的谎言政治。若是这位帝王头脑还算清醒，若这道墙还不至于高到挡住视线，那么他还可能看到紫禁城外的真实风景，还可能听到御河桥外的真实声音。若是这位帝王神志不算清醒，这道墙就会越砌越高，那么他就很可能隔绝于世界变化，疏远于时代潮流。如果这位帝王鸩安宴乐，昏庸失德；如果这位帝王声色犬马，行尸走肉，那他就会生于墙内，死于墙中，成为历史的垃圾。
这道墙，看不见，摸不着，但感觉得到，体会得到。唐代宦官仇士良，就是最为精通营建“谎之墙”的高手。二十年间，亲历顺宗、宪宗、文宗、武宗四帝，他竟一点破绽也没有出过。他告老还乡时，曾把如何控制皇帝的诀窍，传授给徒子徒孙：“天子不可令闲，常宜以奢靡娱其耳目，使日新月盛，无暇更及他事，然后吾辈可以得志。慎勿使之读书，亲近儒生，彼见前代兴亡，心知忧惧，则吾辈疏斥矣。”
他所说到的“娱其耳目”的“目”，他所提及的“彼见前代兴亡”的“见”，就是之所以要筑这道墙的缘由。有一次，李昂问当直学士周墀：“朕可方前代何主？”周墀答：“陛下尧、舜之主也。”李昂叹了口气，对这位臣下说道：“朕岂敢比尧、舜，何如周赧、汉献耳？”周墀大吃一惊：“彼亡国之主，岂可比圣德？”李昂最后说：“赧、献受制于强诸侯，今朕受制于家奴，以此言之，朕殆不如！”这个家奴，正是仇士良。他经营的这道“谎之墙”，牢不可摧，坚不可破，弄得这位帝王奈何不得，想跳也跳不出去。
胡三省说，“唐之臣以蒙蔽人主而成习，其来久矣！”其实，岂止人臣要以谎言来蒙蔽人主呢，甚至连人主也需要以谎言来麻醉自己。最典型的代表人物，莫过于那个女皇帝武则天了。
这个女人当上皇帝以后，心里总是有点不踏实，她的侄子武承嗣看到了这一点。武是个不成器的小玩闹，因其姑成为一国之主，他跟着鸡犬升天，自然要想法给姑妈解心宽。不过，此人智商不高，琢磨出来的主意，也很不高明。雇人“凿白石为文曰：‘圣母临人，永昌帝业。’末紫石杂药物填之”。但武则天实在需要这种明知是谎言的东西，好用来自慰。“庚午，使雍州人唐同泰奉表献之，称获之于洛水。太后喜，命其石曰‘宝图’。擢同泰为游击将军” 。
如此拙劣的把戏，竟能大行其道。那是一个何等精明的女人，会看不穿这种连傻子都明白的花招，可她欣然笑纳，为之大张旗鼓地庆祝，为之大造舆论地宣传。由此，武氏一朝，这种“祥瑞”的公然谎言，弄得她的臣下烦不胜烦。中国人，好说谎者多，好拍马屁者更多，而中国的最高当局，好听信谎言者多，好被人拍马屁者更多。于是，上下结合，左右逢源，将唐朝的说谎政治推向高峰。
“太后好祥瑞，有献白石赤文者，执政诘其异，对曰：‘以其赤心。’昭德怒曰：‘此石赤心，他石尽反邪？’左右皆笑。襄州人胡庆以丹漆书龟腹曰：‘天子万万年。’诣阙献之。昭德以刀刮尽，奏请付法。太后曰：‘此心亦无恶。’命释之”。此风一开，便不可收拾了。
最为滑稽突梯者，有一个叫朱前疑的投机分子，给武则天上书，说他做了一个梦，梦见陛下寿满八百。这当然是所谓痴人说梦的昏话，这位女皇帝听了以后很开心，当即赏了他一个“拾遗”的官。随后，此人再次上书，说他又做了一个梦，梦见陛下发白再玄，齿落再生。武则天居然相信这等鬼话，把他提拔为驾部郎中，调到