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虽然有另三位皇妃和几位亲王的共同分担，但少了菲琳．罗娜皇妃，等待处理的公文还是慢慢的积累了起来，与这些积压文件一起增长的，是帝国内外那些快速膨胀的野心。斯比亚皇帝和他的第一皇妃──说不定已经死了！
每一天，请求晋见科恩陛下和第一皇妃的外国使节和国内大臣数不胜数，大家都在尽力打探他们的情况，哪怕是一星半点的小道消息都不会放过。与此同时，里瓦帝国的各路叛军及其背后的支持者，都消除了彼此之间的所有分歧，准备趁着这个时机大捞一把；而在斯比亚国内，叛乱的苗头已经初露端倪。
无论这些斯比亚的敌人得到了怎样的援助，无论怎样按捺不住取而代之的渴望，但他们不敢妄动，因为斯比亚皇帝的生死，至今都未有定论。
所有人都在等待着一个机会，一个斯比亚皇帝必须公开露面的机会──光明神族小公主离开圣都的那一天，身为一国之君的科恩．凯达一定要去送行。
圣都皇宫的后宫里，有一处清幽的院落，那堵隐没在绿荫中的围墙隔开了外间种种纷扰，只有怡人的微风能透过墙头的古藤，带动屋檐下的风铃飘带；只有和暖的阳光能穿过层叠的凝翠，在柔嫩的草地上缓缓推移。
在周围清凉的阴影衬托下，一块透射下来的明亮光斑掠过了围栏、矮几，渐渐的移动到两只手的交握处。
隐隐浮现出奇异符文的那一只手大而有力，相比之下，被握住的另一只手细腻柔弱，却有着同样苍白的肤色。两人的手腕分别搁在各自的软榻边沿，十根手指似缠绕、似融合，与周围的平静，背后的小楼化为一个整体。
一双秀美的眼眸慵懒地张开，被另一双眼睛里透出的目光笼罩，那是一双黑色的眼睛，清澈明亮，能让秀美眼眸的主人从中看到自己的模样。
‘真是抱歉，我又睡着了吧！你一直这样看着我吗？’
‘看书伤神，睡着是常有的事，但看女人不一样，特别是看一个漂亮的女人。’
‘哼，油嘴滑舌……’轻柔的说出微带责怪的话，嘴角却漫出一丝笑容，‘今天晚上吃什么呢？’
‘听说还是露西的蘑菇汤，我强烈要求加料。’
‘她同意了吗？’
‘露西怎么会不同意？所以我们今晚的汤里会有多一倍的蘑菇，和多一倍的水。’
‘身体不好，就要忌口，’细腻的手收回去，放在微笑的脸庞边，‘那你得早去早回，蘑菇汤凉了可不好喝。’
‘收到，那种地方我最不想待。’
不一会，抱剑的乌鸦与素衣的白影护送着四人抬的软榻出了庭院，顺着站满了武士和魔法师的小路，来到一辆华丽的马车边。软榻被小心翼翼的放置在地面上，乌鸦和白影一左一右的扶起榻上那位虚弱到站都站不稳的人，来到马车一侧的两个麻袋前。
很大的麻袋，还在微微动着，传出‘呜──呜’的沉闷喊声。
‘没有想到，’斜靠在白影身上的人说：‘本少爷也会有沦落到靠吸血维生的一天。’
‘不要废话，总比死了的强。’乌鸦拿起科恩的右手，抽出他腰间的那柄名为‘吸血鬼之触’的雪亮匕首，再帮科恩紧紧握住，示意两名武士抓起麻袋，直接就刺了进去──丝丝血红漫过匕首，流向科恩的手心隐没不见。而科恩苍白的脸上，逐渐的恢复了一些血色。
两个麻袋空瘪下去之后，斯比亚皇帝已经能依靠自己的力量站立了。叹了口气，他把匕首插回鞘内，在白影的搀扶下上了自己的马车，旁边的乌鸦才向车夫一点头，‘去神殿。’马车驶离原地，在皇宫大门处溶入了等待已久的皇家仪仗队，向着圣都神殿前进。
即使已经势同水火，即使自己变成现在这个德行，科恩还是得去向即将离开圣都的神族小公主道别，这就是皇帝的无奈。
‘还好吗？’白影取出自己的丝巾，擦掉科恩嘴边溢出的一点血迹，‘又吐血了。’
‘已经习惯了，没事。’科恩的头就靠在白影肩上，‘就是吐血，本少爷也跟其他人不同，是海量……哪天不吐他个三四碗？’
‘你就少拿自己寻开心了，哪有这样作践自己的？’白影对这个靠在自己肩上的男子又怜又气，‘就算再怎么不喜欢吸取生命，但也要接受这种必须的生存手段啊！’
‘我接受，但我也没有必要隐瞒我的厌恶，’科恩苦笑了一下，‘过不久，斯比亚就会被人叫做血之国了……’
‘那也不能讨厌自己，谁都可以讨厌自己，但你不可以，’白影脱口而出，‘你是科恩。’
‘当然，’科恩笑答，‘我是科恩。’
‘你知道，’白影微微转头，‘第一皇妃为了救你，而付出的代价吗？’
‘如果我不知道她为了救我而付出了什么，我就不值得被她救。’
‘那……你为什么不改变一下对待第一皇妃的方式？’白影的目光回到科恩脸上，‘在一起看书，晒太阳，看她入睡，会让她高兴吗？’
‘如果我因为她救了我而虚情假意的去敷衍她，我也不值得被她救。’
‘你们就一直这样维持下去，直到──直到永远也不做改变？’
‘你知道什么叫一瞬即永恒吗？’科恩闭上了眼睛，‘和她在一起的每一个瞬间，我所流露的，都是真心真意，我陪伴着她，与她共渡那些时光，无论是一个眼神，一句闲话，我都是为她而做，那时的我心里只有她一个人……这种瞬间的快乐，就是永恒的，不会被改变的……我终于明白克里默陛下和纳舍尔阿姨当天的心情。虽然被强敌环绕，虽然自我了断，但是他们拥有的是那么多的瞬间，这已经够了，没有人能改变，没有人能夺走……’
‘瞬间，瞬间。’白影默念着，心头浮现出一幅幅往日的画面，‘第一皇妃，还能有多少这样的瞬间呢？’
‘如果我不能保证她还会拥有无数这样的瞬间，那我还有什么颜面存活于世？’
‘这是什么意思……’白影惊讶的看着科恩，这不是伤到这种地步的人能说出来的话！
‘一直以来，我们都处于被动，而以这时为分水岭……’科恩惨白的脸上，毫无预兆的出现了一个令白影无比熟悉的邪恶笑容，‘我会再给我的妻子无数的瞬间……’
‘你……你确定？’白影无法判断这人的神志是不是清醒，‘真的还会有瞬间？’
‘对，瞬间，我还能争取，还能去守护，但我得先保证拥有这些瞬间。’科恩又露出一个无比邪恶的笑容，‘简单的说，这就是吃着碗里的，看着锅里的，想着没煮的。’
‘就算你再惨十倍，也改变不了你这张嘴……’白影终于确定下来，横了某人一眼，‘再说这种莫名其妙的话，我就把你丢出去。’
‘那多麻烦啊！’某人想也不想的回答说：‘到时你还得捡回来。’
‘我……’眼中泛着泪花，白影咬着牙说：‘我愿意。’
在无数人的瞩目中，斯比亚皇帝的专用马车来到了圣都神殿广场，悠扬的音乐声中，车门打开了，多日未曾出现的科恩．凯达，在两名侍女的搀扶之下，一步步的走了下来，踏足在鲜艳的红色地毯上。
‘斯比亚帝国皇帝──科恩．凯达到！’
在礼宾祭司高声长唱中，科恩迈步向前，任何人都看得出这位皇帝的窘况，因为威武华贵的皇家礼服难以掩饰他身体的虚弱，坚毅如常的脸上不见往日的神采飞扬，就如同、就如同是一具被抽离了灵魂的躯壳。人们的心中不由得涌上了一种怪异的想法：恐怕，斯比亚帝国的荣耀，只能到这个地步了，这个帝国以后的路，会如同这位皇帝现在的步伐一样蹒跚无力。
光明神族小公主，依然娴静的坐在花园里，在接见科恩前，她还在听取一位神族的报告。
‘……我们翻找了所有的记录，终于找到答案，挽救斯比亚皇帝的魔法，正是光明神王陛下在很久之前赐予人类的，但因为这魔法特殊，只有具备特殊血统的人类才能使用，而且代价高昂、施救对象限于特定之人，所以多年以来从没被人类使用过……’
‘是这样？’
‘当初有一位杰出人类失去了所爱之人，光明神王陛下有感于他的忠贞，教授了这个魔法，让他挽回爱人的生命……又为公平故，将此魔法透过神殿传开……因为被局限了施展条件，所以习练的人并不多……久而久之，大家都忘记了还有这样的魔法存在。’
‘救回爱人，要付出什么代价？’
‘……从脚到头，缓慢枯萎而死……’
‘什么人才能施展？’
汇报的神族递上一册书卷，小公主的目光在散发着古意的字迹间掠过，一字一句的说：‘原来是这样……难怪以前感觉一些事情不合常理。科恩．凯达聪明一世，就是做梦也想不到此事的真相吧……’
‘公主大人，’一名神侍走过来，‘斯比亚皇帝晋见。’
‘让他进来。’
科恩一步步的挪到神族小公主面前，吃力的单膝跪下，抬起头来看着小公主，‘无限荣耀的小公主大人，科恩来为大人送行了。’
小公主静静的看着他，从广场到花园的路途，在往日看来是不值一提的，但今天的科恩一路走过来却付出了满头虚汗的代价。
‘过去的事都不提了，’笑了笑，小公主说：‘本宫只想你回答一句，为什么那么坚持？’
‘我知道自己想过的生活会很艰辛，很坎坷，但我有太多割舍不下的东西，还请小公主大人成全，’对小公主的问题，科恩一点也不感意外，平静的回答说：‘是我，辜负了神恩，请小公主大人首肯我这个不识时务的莽撞笨蛋的一点坚持。’
‘既然如此，你的事本宫以后再不过问，’神族小公主平淡的回答，‘希望你，不要再辜负那些割舍不下的人。’
‘我惭愧。’科恩压低了目光，‘我惶恐。’
第三十四集 第九章
“报告！”帐篷外传来一声洪亮的报告，副官掀开布帘走了进来，把一叠文件放到海尔特中将面前，“长官，这是近卫军统领府转来的文件，需要您的签名。”
“出去，”海尔特中将接过文件，目光看着坐在自己对面的皇家联络官，嘴里继续着问话，“皇帝陛下和第一皇妃真的没问题？邪灵偷袭圣都的事情闹得很大，连这里的居民都知道。”
“皇帝陛下和第一皇妃的身体是有些虚弱，但陛下要我转告将军，陛下自己还撑得住，将军不必太过担心，这里的战事还要按照以往既定的步骤进行。”皇家联络官回答说：“至于里瓦的叛军、斯比亚国内的局面，将军可以不做优先考虑，一心应对魔属联盟就好。”
“你回圣都的时候转告陛下，一切计划都在按步骤进行，先前魔属联盟接连两次进攻都惨败了，”说到这里，海尔特中将的眉头微微的皱起，“但在这个节骨眼上，他们却派了一个女人来进行什么和平谈判，这是个极为讨厌的女人，跟她谈了不过七天，已经吵了十多次。”
“请将军一定忍耐，我会马上返回圣都，请陛下为将军派外交使节来处理谈判。”
“这倒不用，所谓的谈判不过是战争的间隙时间而已，外交官不懂军务，来了反而麻烦，”海尔特中将摇摇头，“即便是她嘴上说得光明正大，情报系统传回的魔属战备情报却一天比一天详细，他们是听说了陛下的情况，准备大干了，就等着把谈判失败的黑锅推给我方而已。”
“既然如此，那我先告辞了，”皇家联络官站起身来，“情势不是非常乐观，将军千万仔细。”
海尔特中将跟着起身，送这位代表陛下的皇家联络官出了营地，看着护送他的骑兵队伍消失�