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经过这些年的秘密发展，诅咒魔法已经发展出两个支系。‘生命燃烧’是诅咒魔法传统分支里的顶端魔法之一，这个分支的特点是以伤害释法者自己的生命为代价。而另一个诅咒魔法分支的最大特点是以牺牲别人的生命为代价──‘邪灵之路’就是这支系的顶端魔法之一。
以牺牲者的血液生命为媒介，聚集并控制牺牲者的灵魂，在释法者与目标之间搭建起一条道路，瞬间吞噬并占有目标的一半能力！不管是不是出于自愿，自我生命燃烧也属于能力的一种。相反，比如说歌唱得好、舞跳得好、小说写得好等等是属于后天锻炼出来的技能，是无法被吞噬并占有的……
这种诅咒其实不比‘生命燃烧’仁慈半分，相反还更加恶毒残忍。目标越是强悍，需要牺牲的第三者数量就越多，理论上对任何强悍的目标都可以使用──只要释法者拥有足够的、可供牺牲的第三者！
这套理论用在贝尔妮公主身上的话，释法者会夺取并拥有公主一半的‘自我生命燃烧’能力、一半高级魔法师能力以及一些杂七杂八、却有可能带来很多麻烦的能力……
这些情况是在事前不可预知，而事后又不可解决的问题，可能并不足以致命，但也有可能让释法者非常难受。可不管怎么说，一种可能性可以完全确认，就是贝尔妮公主会得救！
在科恩陛下看来，只要能达成这样的效果，已经值得去努力了，不管付出多大的代价。
理论的基础已经搭建起来，应该不会出问题，目前剩下的问题就是在细节上去一步步实现、一点点推进。科恩陛下拿定了主意，立刻就开始实行。在这个紧要关头，斯比亚皇帝的聪明才智被完全发挥出来，仅从堆积在他身边的那些杂乱无章的魔法师笔记中，他就推算出诅咒魔法所需的绝大多数外部条件……其他问题，即将到达的龙族长老自然会给出答案。
五十多名大精灵进驻皇宫御花园里的湖心岛，然后这个小岛就被划为禁区，任何人包括皇族成员都不得进入。圣都周边的所有监狱都同时接到大法官的亲笔命令，要求将所有判定的死囚提出囚室，在一天之内秘密押解到圣都。圣都外的卫戍军队逐一进入高度战备状态，准备应付突发事件。圣都内的警备系统也全力运转，以求排除一切干扰因素……可以说，此时的斯比亚帝国是以举国之力在挽救一个人类少女的生命。
心情郁闷的神族小公主、悠闲惬意的魔族长公主，同样在关注着事态发展。很显然，当科恩陛下的这些举动一一出现的时候，她们就知道科恩想要做什么、以什么方式去做，同时，她们也断定科恩不会成功……因为，科恩显然不具备最为关键的一个条件。
但看着科恩这样上下折腾，却是一件非常享受的事情。
第二天早上，龙族长老在一行大精灵的护送之下，终于到达了圣都。
第三十四集 第二章
研究诅咒魔法不是一件容易的事，科恩陛下在短时间耗费了大量心力，自己的面容搞的疲惫不堪。一路上也在研究的龙族长老，他的精神状态与可怜的科恩陛下相差无几，加之在前段时间截杀诅咒魔法师之时强行使用灵魂抽离魔法，更使得一个老迈身体虚弱难当……一个是史上最疲惫的皇帝，一个是史上最疲惫的龙族长老，刚一见面就让旁边的白影心痛不已。
别人不知道科恩的魔法理论造诣，但龙族长老却有足够的了解，所以让先前的骑兵带回一部分资料供陛下研究，另一部分资料留下自己研究，双方见面的第一件事情就是把各自的研究结果拿出来进行比对──这是非常重要的一个步骤，因为到手的诅咒资料有所缺失，很多环节需要根据旁证反推，任何一个小疏忽都会造成难以挽回的结果。令人欣慰的是，比对的结果是一致的，仅有的几处不同都在大家的接受范围之内，能够迅速达成意见上的统一。
‘我负责的这部分只有诅咒魔法阵需要修改，但很快可以完成，这不用担心。’放下手里的卷轴之后，科恩陛下揉着头，‘你那边还有什么问题？’
‘虽然这很难启齿，但却不得不说，目前唯一的一个问题，也是最重要的一个环节，我们缺少一位合适的释法者。’龙族长老苦笑着，用沙哑的声音回答，‘原本以为能在龙族或精灵族中找到这样的魔法师，但在进入圣都之前，我才注意到本质问题，如果我们用一般的魔法师，这魔法会失败……因为作为邪灵之路的释法者，他绝对是一个非常特殊的个体存在。’
‘非常特殊的存在？’科恩陛下本已舒展开的眉头又不由自主的拧在一起。
‘陛下想想看，这样一个恶毒的魔法，一般会使用在什么人身上？又要达到什么目的呢？’龙族长老看着科恩，原本只带着担忧和歉疚的目光变得更加复杂了，‘诅咒魔法第二分支的出现，是始于一个怎样的初衷呢？看起来，牺牲他人比起牺牲自己有好处，但在手段上何止才复杂百倍？再联系这群诅咒魔法师诡异的行踪，陛下不觉得其中有文章吗？’
‘这样说来，倒有探究一下的必要，龙族长老的意思是要从释法者身上着手……’科恩陛下站起身，一边缓缓迈步，一边考虑着。
他们的对话让一边的白影深感迷惑，但看科恩和长老都极认真的表情，自觉对魔法深有研究的白影也不敢开口询问或者给出建议。转眼间，白影目光中的科恩已经走出了三步，然后，这位斯比亚皇帝静立，转身，开口说话。
‘我明白了，这些渣滓拚命研究第二分支不是因为顾惜自己的小命，’科恩陛下看着龙族长老，缓缓说出自己的判断，‘而是因为，把自己牺牲得再怎么彻底，得到的能量也有限度，而使用第三者的牺牲，得到的能量却可以是没有上限的。’
‘陛下的想法跟我一样，’龙族长老一拍桌子，‘我原本以为这句形容释法者的“半死之人”只是一个寓意，现在看来是特指一个类型的诅咒魔法师，绝对无法以普通魔法师代替！’
‘如果真是我们所想的那样，那么其他魔法师来释放诅咒就注定要失败，’科恩疑惑不已的说：‘眼前的时间如此紧迫，我们又要去什么地方找这个半死之人？’
‘陛下不要灰心，任何难题都有解决办法，只看我们是否愿意去努力，况且魔法这东西是我们最拿手的，万变不离其宗。’龙族长老连忙劝慰斯比亚皇帝，‘当前最紧要的，是从诅咒本身推测出要对付的目标类型，再反向推测释法者应该具备的能力，最后确定替代人选。’
‘是啊！’点了点头，科恩重新坐下，‘既然长老想到了这个问题，那么应该有些腹稿了吧？’
‘单纯处理魔法，我当然没问题，’龙族长老把手一摊，‘但确定出目标、再研究出合适的魔法，这更像是上位者做的事，只有陛下的思维会跟这类人比较近似……’
‘我明白了，长老的意思是说，研究这类恶毒诅咒的人是疯子，也只有我这样的疯子才能揣测他们的心意吧？’一边说着话，科恩已一边进入了角色，他的手指在桌面上缓缓敲击着，目光游移不定。
龙族长老和白影紧盯着科恩的脸，生怕漏过任何一个细微的片段。
‘……已经有了第一支系，为什么还要开发第二支系呢？很显然，这是因为第一支系不能满足他们的要求……他们在追求更显著的效果、对付更为强大的对手。’四周一片寂静，只有科恩陛下自问自答的声音，‘对付一个公主要近千人、对付一个高手要上万人、对付一个绝顶高手要十多万人……集中相当数量的牺牲者，最简单的办法就是在战场上……舍得用数千年的时间去研究，要对付的显然不是一般目标……而目标与牺牲者之间不能太远，恰当的方法莫过于用一场战争来吸引目标的注意力，牺牲者足够多，目标也自己跑来了……’
‘神……神……神魔大战……’白影的声音响了起来，虽然她把这声音压得很低，但对于苦思中的科恩来说却不亚于一声惊雷，‘他们要对付的是……’
‘嘘，’被白影提醒而醒悟过来的科恩第一时间示意她禁声，然后点了点头，投过一个嘉许、感激的眼神，又转过去看着龙族长老，‘长老觉得是这样吗？’
‘我同意陛下的推断，’龙族长老两手合在一起，像是在心里计算着什么，‘请陛下继续。’
‘剩下的就比较简单了，因为目标过于强大，所以在伤害对方的同时，要用吞噬的手段强占目标的能力来提高自己，如果在诅咒之后还不能战胜目标，那此前所做的一切将毫无意义。’科恩‘啪’的一声拍了桌子，‘用数百万的灵魂在瞬间吞噬目标，是不给目标应变的时间，这一招的重点是在抢夺能力，而不是伤害目标本身！所以！所以……’
‘所以，半死之人就不应该是一个诅咒魔法师，而应该是一个魔武双修的强悍人物，因为他不但有释法的责任，更有之后与目标战斗的责任！’龙族长老把科恩的话接了过去，‘很有可能，半死之人只学习这一个诅咒魔法，而且本身不具备实际上的能力，他要空出自己的身体，准备接纳抢夺来的目标的巨大能力！从某种意义上讲，他是一个容器！’
‘显然，目标的能量非常巨大，而且与其本身具备的能力冲突。’科恩点了点头，补充上自己的想法，‘为了尽量扩大自己的容纳量，他会主动的去削弱自己的能力，甚至是只保留刚好能维持自己不至于死去的能力……平时看起来，这个释法者就是一个半死不活的人！’
‘但是有一个关键问题，这个半死之人在接受能力之后就要立即投入战斗，没有任何喘息的机会，那么他本身一定具备了极高的格斗技巧和魔法知识，虽然过程很艰险、细节极多，但这可以用灵魂灌输的方法去实现……’说到这里，龙族长老不由得感叹一句，‘这是多么浩大的一个魔法研究工程啊！其中环节之复杂、配合之紧密，几乎是空前绝后的思维开创……一直以来，龙族都以为自己力量强大、魔法精深，却没想到已经在根本上落后了。’
‘我不管什么思维开创，我也不管落后先进与否，我现在只想救人。’科恩陛下哼了一声，‘我们现在至少知道，这诅咒主要是借外部环境施展，半死之人只是一个引发诅咒、然后接受能力的角色，本身并不需要太多的诅咒魔法修为……这就为我们救人创造了条件。’
‘现在，我们已经具备了所有条件，只缺一位负责释法的半死之人。这是我在路上复原的诅咒咒文，已经验证过了，绝无问题。’龙族长老看着手里的卷轴，极难接受眼前这个结局，‘毫无疑问，如果让我们此前选定的人来释放邪灵之路，唯一的结果只能是失败。’
‘半死之人虽然金贵，哼哼，却不是那么难找。’科恩陛下冷冷的伸出手去，‘卷轴给我。’
‘难道陛下心里已经有人选了吗？是谁呢？’龙族长老惊讶的回望着科恩。
‘这世界上有很多事我不知道而长老知道，一样的道理，也有很多事情是我知道而长老不知道的。’科恩陛下拿过蜡封的卷轴，站起身来，‘朕要稍微离开一会，长老你去监督准备工作。白影传令下去，今天晚上朕要在皇家议事楼召开会议商量此事，让相关人等做好准备。’
‘是的，陛下，’白影点头答应，之后又问了一声，‘都要让谁参加呢？’
‘这事闹到现在这个地步，已成帝国大事，让直系皇室成员�