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“陛下开恩……”
“朕决定了。”老皇帝打断科恩的话，“闹到天堂岛神殿，朕还是这么说。”
科恩当然懂得见好就收，于是“一脸沮丧”的接受了老皇帝的决议。礼仪大臣当场书写国书，科恩掏出印章盖上，这事情就这么决定下来。
在这时候，一位里瓦大臣站起来，大声提议说：“为庆祝这件喜事，皇帝陛下跟大家共饮一杯怎么样？”
这个提议当然获得所有人的赞同，科恩转头向长公主看去，发现她一脸的冰寒表情，眼神中略微有点慌张和歉疚，心里一动：原来左相虽然死了，但是谋反的计划却没有中止……眼看老皇帝从侍从手里接过了特制的金杯，科恩连续打出的眼色均被老皇帝无视，不由得心急如焚，几乎想劈手抢下老皇帝的酒杯丢出去。
老皇帝微笑着，跟各国使者、众大臣频频碰杯，快到科恩身前的时候，身子一转去了太子那边，急得科恩眼睛里都快喷出火来。
“今天决定了你小妹的事，朕很高兴。”老皇帝举着酒杯，来到了长公主身边，“想必你也很高兴吧？”
“是的，父皇。”长公主站起来，手上的银杯跟老皇帝的金杯轻轻碰触，银杯微微颤动着，放弃了最后一个能挽救老皇帝生命的机会，“儿臣很高兴。”
“从小你就任性，没想到啊！时至今日，你还是这么顽皮，当然，这里面也有朕的原因，朕不应该那么溺爱你。”老皇帝看看手上的酒杯，沉声说：“刚才，是谁提议喝酒的？”
在场的都是聪明人，早在老皇帝一语双关的话说了一半的时候，众人就安静下来。老皇帝的话一说完，数十位影子武士就出现在会议室里。本应该在外面驻守的女将军温特哈尔．雷尼，早已带着近卫军占据了大门。而那位提议喝酒的人被影子武士抓了出来，跪到老皇帝脚下。
“你喜欢喝酒吗。”老皇帝淡淡的说：“那就替朕喝了这一杯吧！”
“陛下……臣……万死之罪！”那位的身体早就抖开了。
“各位使者，见笑了。”老皇帝转身对科恩等人说：“里瓦帝国处理点家务，请各位先走一步，朕今夜在皇宫设宴款待各位。”
谁都不是傻瓜，还在场的使者们当然是有多远走多远。科恩在心里估算了一下，可能有不少人要掉脑袋……没想到啊！真正的老狐狸是里瓦皇帝，自己上刀山下油锅的，没想到让他拣个大便宜，这老小子哪是来主持求婚，分明就是来剿灭叛乱份子的……
“殿下为什么会在最后退出呢？”坦西亲王上了马车，副官就一脸疑惑的问，“全力争夺的话，凭殿下的能力，坦西不一定会输啊！”
“你应该知道吧！”亲王轻声回答，“斯比亚在跟魔属交战。”
“知道啊！跟求婚有关系吗？”副官更加疑惑了。
“这场婚姻对坦西并不是很重要，本王一开始之所以会那么坚持，就是要把这件事当成一个筹码，因为……我认为这位特使是科恩．凯达假扮的。”亲王转过头去，看着还在台阶上跟其他人说话的斯比亚特使，“但听到开战的消息，我才知道我错了，这场战争对斯比亚来说非常的重要，所以科恩．凯达不可能在这时赶来里瓦，他一定是在亲自指挥这场战争。”
“是这样啊……”副官点了点头，“因为这样我们就退出吗？”
“当然不是。”亲王微微一笑，“如果这特使是科恩．凯达扮的，我会争取到最后一刻，他输了也无话可说。但现在不一样，我如果赢了这位特使，科恩．凯达会认为我在拉他后腿，他会记恨我。你知道被科恩．凯达记恨在心有多麻烦吗？到现在为止，还没人逃过了他的报复。”
“原来是这样。”副官一笑，“父亲，我明白了。”
“叫我亲王。”亲王瞪了儿子一眼，“你知道坦西帝国跟斯比亚帝国的差别在哪里吗？”
亲王的爱子摇着头。
“坦西帝国，不但皇帝睿智，而且猛将如云，如果遇到战争，随便派出一员将领都能独当一面。”亲王又转过头去看着斯比亚特使，“而说到打仗，斯比亚却只有皇帝一人上得了台面，余下将领不堪重用。没错，他们是打过不少胜仗，但每一场都得皇帝亲临才行。”
“所以这场战争，科恩．凯达会亲临指挥，不然就会失败！”
“对，现在你知道，生在坦西的好处了吧？老牌的军事强国，自然有极大的优势。”亲王伸出手来，拍拍爱子的肩膀，“斯比亚很强没错，但他想真正的跟坦西平起平坐，还得再努力才行。”
而这时，处理好一切的科恩正站在内政大楼的台阶上，虽然身边人来人往，但他的双眼却远望着天边，远望着神魔分界线。
“海尔特，你已经走上舞台了。”科恩心说：“好好展示你的才华！”
第二十五集 篇外篇 黑暗传说——魅影军团──复出！
魔属联盟，威尔斯帝国，北部边防军军部所在地──欧佩城。
当接到斯比亚军入侵的第一封战报时，欧佩亲王正在吃早餐。因为近来本国贵族子弟在神魔分界线上遇袭一事，亲王已经忙碌了一个晚上。这会，他刚和参谋们看完报告，过问了深入侦察任务，并亲自下令组建谈判团，准备去跟斯比亚交涉被俘贵族的问题。
侍从正往酒杯里倒着佐餐酒，副官就一溜小跑着进了餐厅，手上拿着一个红色信封。亲王看了他一眼，拿起了餐具，“念吧！”
“是的，亲王殿下。”副官抹去头上的汗，用微微发抖的手抽出了信笺，“边防军特急战报：十月十一日凌晨，近十万斯比亚军队突出分界线，分两个方向，同时偷袭我边防关卡。至十一日上午，朔风关、烈风关、长风关、飓风关、天风关、雪风关失守，第一边防线防御崩溃，指挥部已经撤退至第二线。”
亲王满脸惊讶的放下了餐具，还没回过神来，他的副官已经拿出了第二个红色信封。
“十二日起，边防军发起全线反击，地方军团十六次阻击失利；十四日，第三军团步兵集群与敌左翼正面接触，骑兵穿插配合，失利；第四军团固守凌风关一线，意图威胁其后路，十五日与敌发生激战……失利。”副官顿了顿，“斯比亚军速度极快，右路之敌十六日占领飞花关，十七日抢渡瓦涅河，十八日占领落花关。左路之敌顺蓝水河直行，十八日占领幻花关，十九日陈兵秋花关一线……第一、第二线部队大多失去联系，第二线军部已经后撤……”
“两河流域，全告失守？”亲王忽的站起，怒目圆睁的大声训斥，“秋花关距离第一边防线有四百里，足足四百里！野外行军，一路激战，敌军只用八天时间！？他们是人，他们不是神族，哪来的这种速度？要不要吃饭？要不要睡觉？我们的军队到底有没有抵抗！”
副官乖乖的闭上了嘴，不敢再说话。而在这时，军部所有的高级官员都听说了前方有特急战报传来，纷纷赶到亲王的房间外。战情室已经接到通知，一大串尉级军官扑进资料堆里，翻找着一切能用得上的文件资料。刚刚打扫完毕的会议室重新布置，才躺下的参谋们正手忙脚乱的把军装往身上套……
盛怒的亲王掀翻了桌子，砸碎了古董花瓶，踢了自己的爱犬，还打了侍从官两个耳光才出了门。门厅中，两排军官靠墙肃立，按官职大小排列，坚毅的目光盯着身前的地毯。
亲王在军官们的目光里踱着步，突然停下，“副司令官。”
“到！”
“向首都告急，你亲自去，请皇帝陛下调集至少两个军团的近卫军防守威达山脉，以防止敌军偷袭，首都一带的防卫也请立即加强！再向魔殿报告。”亲王沉吟片刻，“传令官！”
“到！”
“立即传令下去，敌军很可能已经攻下了秋花关，进入了两河平原。沿线各部队一定要尽全力拖住敌人，能拖多久是多久。再一个，尽量联系敌后部队，让他们破坏敌后方。”亲王凶狠的目光在手下的脸上掠过，“敌军兵分两路，他们是想在欧佩城会师，然后顺怒涛江而下攻打威达山脉，以威胁我国首都……命令周边三百里的部队，两天内赶到欧佩城协防！”
“是！”传令官运笔如飞，笔尖沙沙沙的掠过纸面。
“各位，敌军如果打到两河平原，那就已经属于疲惫之师，十万部队到这里也只能剩下六万而已，算上战损，连六万都不到。”亲王已经担任了十多年的北部边防军总司令，对这片地域瞭如指掌，对敌方能用出的战术也早已瞭然于胸，“所以我们的战术是，调集第五、第六、第八军团在两河平原与敌决战。趁敌军还没会师之时，各个击破！”
“亲王英明！”
“斯比亚军队十一日凌晨开始进攻，今天是二十二日，他们打了十一天，远离国土上千里，随身携带的补给也应该用完了。”亲王冷哼一声，“而我们以逸待劳，十二万对六万，没有不取胜的理由。各位立即回营调集部队，明天开拔，这群不守规矩的地痞流氓……本王会毫不留情的踢他们的屁股，让他们知道，什么才是真正的战争！”
众军官回应一声，各自奔向自己的岗位，数百道军令立即就散发出去。
欧佩城周围的驻军一片忙碌，领补给的，磨武器的，写家信的，跟情人告别的……地方官员慷慨的在各条道路上设立茶水站，免费提供饮料点心；风月联合会也急忙宣布，各家妓院从今天起对军人打五折。
军官们登上临时搭建的高台，挥舞着拳头向士兵训话，前一句数落神属联盟军队是后娘养的孩子，一打就哭，后一句就说斯比亚军队是连后娘都没有的孩子，不用打都会哭；魔殿的祭司也急忙跑来凑热闹，一边狂热的向士兵们喷着唾沫，一边把“精美的、能保佑大家生命的”项炼和戒指塞到那些年轻人手里。
士兵们兴奋了，部队开拔了，他们唱着雄壮的军歌，排着整齐的队形，一路穿过欧佩城的街道，踏过怒涛江上的桥梁。身边是连绵的旌旗，头顶上是美丽少女撒出的花瓣雨，他们微笑，他们自豪，他们无所畏惧，他们上战场……
威尔斯帝国北方防区的三个军团在一天之内集结完毕，共计十二万人，这三个军团中，除了第八军团是老底子，第五、第六两个军团是在神魔大战之后组建的，有经验的军官和老兵并不多。但这已是北方防区的王牌部队，仅余的全部机动兵力。威尔斯的北方防区的三条防御线，就得靠他们这支机动部队来支撑。
在欧佩亲王的带领之下，队伍浩浩荡荡的从北部边防重镇欧佩出发，进而踏足两河平原。第五军团靠左，第六军团靠右，第八军团拖后，三个军团相距五十里，在两河平原上摆开一个倒三角阵形，一步一个脚印，先踏踏实实的堵在敌军的进攻线上，再慢慢的迎上去。
欧佩亲王坐镇第八军团，抱着自己的爱犬，等着斯比亚军队送上门。
北方防区自古就是一块多灾多难的土地，因为突出在威达山脉之外，没有天险的保护，所以在每一次神魔大战中都会被神属联军占领。这一线几乎没有什么大城市，只是顺着两条大河分布着驻军关卡和中等城镇，地势平坦，特别是欧佩城前方的两河平原，非常适合大军团决战。而欧佩城后方五十多里，就是威达山脉中的一个最大的关隘。
但每一次，神属联军的进攻脚步都是在这里停住，最长的一次战役也只打了八天而已。因为他们的每一粒粮食、每一枝羽箭都要穿越分界线运来，十万人的军队就要出动八万后勤人员补给，神属联军后方的补给线根本就不堪重负。