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虽然听起来有点疯狂，但斯维斯相信自己的判断没有错，这段时间以来，神魔分界线上不怎么平静，这个时候还能在分界线上搞鬼的，除了科恩．凯达，不会再有别人，他一定会打过来……这三年的时限只有提前，绝对不会滞后。
从斯比亚帝国内战开始，斯维斯就一直在研究科恩．凯达这个人，越是深入，他就越是发现这个人很奇怪。从生活习惯、个人性格、处事手段都透出一股邪恶的气息，也许他真的敢以一国之力挑战无敌的魔属联军。就算不能占到多大的便宜，至少他会让大家都睡不安稳。
不过，科恩．凯达这人倒真有疯狂的本钱，仅从现在的情况来推断，他是一个少见的军事人才，内政方面也做得不错，懂得民生与军事的相互结合……这家伙真的才二十出头吗？
斯维斯摇晃了一下脑袋，合上了手里的卷轴，决定休息一下。
晚饭前，侯爵夫人从皇宫回来了。虽然失去了贵为侯爵的丈夫，但侯爵夫人本人的影响力却不可小看，她顺利的为小儿子带回了一张任命书，连带调令一起，都是皇帝亲笔书写的。
斯维斯立即带着这份任命书，去了格伦斯所在的庄园。他在房间换斗篷的时候，仙尼亚嚷着也要跟去，结果被斯维斯果断的拒绝了。
格伦斯居住的庄园就在首都外的一个小镇上，属于他家的私产，离他母亲居住的别墅的路程并不远，斯维斯花了不到两个钟头的时间就到达了这里。在镇外下了马，再顺着碎石子铺就的路面走上一会，就到了这镇西河畔的庄园。
天堂上去扣响了老旧的门环，一个上了年纪的仆人打开了门。
“请通报。”天堂递上名片，“斯维斯．赫本公爵前来探望格伦斯少爷。”
“抱歉，少爷一直都不见客。”老仆人打量了一下站在门外的客人，也许是斯维斯密不透风的装扮让他起了疑心，“通报也是没用的，客人还是请回去吧！”
仆人的话说得倒是得体，但可惜这样的敷衍对天堂而言是完全无效的，他冷着一张脸说：“斯维斯．赫本公爵是受格伦斯少爷母亲的委讬而来，以你的份量，挡不住这次拜访。”
公爵大人还在远眺着镇外的景色，他本人是不会为这些小事担心的，而且他知道，三句话一过还没有结果，天堂就会拆了这个庄园的大门，这家伙是个暴躁的护卫。
不过这次还好，一个早几天见过斯维斯公爵的勤务兵在这时候路过大门，连忙把公爵一行人请进去，一边在前面带路，一面连连向公爵和天堂道歉。
穿过前院时，斯维斯看到院墙下堆得像小山一样高的酒瓶，由于对这类场合的深深恐惧，不禁开口问，“你家少爷在举行酒会吗？”
“没有啊！最近少爷很少喝酒了。”勤务兵回答说：“那些是前段时间留下的，因为数量太多，所以一时半会的还来不及完全清理干净。”
听说没有客人，斯维斯公爵也就不再问什么，从勤务兵打开的门里进入了主楼客厅。
照他原来的想法，格伦斯既然不再酗酒，那么最大的可能就是情绪低落，玩玩自闭、不愿意见人而已，谁知道一走进大厅，里面的情景却出乎他的意料，以至于这位见过无数大场面的公爵大人，也微微的惊异了一下。
大厅的桌子上、四周的墙上、地毯上全铺满了军用地图，用来标示敌我力量的双色小旗被丢得到处都是，四下散落的纸张上写满了各种数字，在某个角落里还传过来一阵激烈的争吵声……如果再加上几个穿梭其中的参谋人员，斯维斯公爵就会怀疑，自己是不是走进了某支部队的战时指挥部。
取下手套，斯维斯公爵挥退了要通报的勤务兵，慢步走到大厅中，在向发出争吵的角落进发时，他还饶有兴致的打量着周围的“军队式”布置。
“我说了，前面三里就是树林，在这里布置一千骑兵肯定没用！”一个强硬的声音在落地窗与楼梯之间的角落里回荡着，“我的看法是一千轻步兵，再强调一次，是轻步兵！他们可以尾追敌人，让他们没有时间组织防御！”
“追击溃退中的敌军，轻步兵的作用很有限！战斗进行到这里，敌军的信心并没有完全被击溃，我们需要用骑兵来进一步驱赶他们，让他们进树林时队形散乱，树林虽然能阻碍骑兵，但同时也阻碍了敌军的行动，打乱他们的阵形！”另一声音毫不示弱，“速度！速度是关键！赢得了这个时间差，后面的部队才能赶上来完成包围！”
“你是把即将得手的胜利拱手让人！”强硬的声音响起，“堂堂男儿，就应该一次决胜负！”
“以你的战术安排，胜利了也是惨胜，这样伤及自身的胜利还不如不要！”与之对抗的声音是非常理性的，理性得甚至有点冷淡，“只有保存了自己，才有打下一仗的本钱。”
公爵大人先看到一脸胡子的格伦斯，再看到坐他对面的一个清秀青年，不过这两人争论得太投入，一点都没发现有人靠近。于是，走到两人跟前的斯维斯公爵弯下腰，在他们惊讶的目光中，把桌上沙盘里的军阵部署做了一番调整。
“斯维斯公爵，怎么是你呢？晚上好！”格伦斯看清是谁，连忙站起身来整理自己身上的服装，但那件被他挤压得皱巴巴的衬衣却很不争气，不管怎么整理依然是老样子，一点也不能让主人的形象正式起来。
“别这么见外，叫我斯维斯就好。”看到格伦斯的窘态，公爵大人随和的回答着，“没有知会你就突然到访，是我冒昧了，抱歉。”
“哪里的话，听说你到了我母亲的别墅里，我很高兴，还想抽时间去看看你呢！”看得出来，有客人到访让格伦斯很高兴，“向你介绍一下，这是我的好朋友，他叫沙亚。这些天来，我们常常争论一些问题，他是坎普皇家军事学院的毕业生。”
“晚上好。”公爵大人礼节性的向沙亚点点头，“很热烈的气氛，连我都想加入你们的讨论。但非常可惜的是，我的时间有限。”
“您有话跟我说吗？是不是母亲那里出了什么事？或者是什么不好的消息？”格伦斯呆了呆，“没关系，沙亚是我的知心朋友，您可以在这里说……我什么事情都能接受，就算军队要把我扫地出门都没关系……我会用行动向他们证明我的实力，我一定会做到的！”
“别激动，除了你自己，没人能把你赶出军部。”斯维斯公爵用平和的口气回答着，为了拉近彼此之间的距离，他还特地在楼梯上坐下来，“看到你的精神状态，我也很高兴，至少你现在还有感兴趣的东西，没有整日酗酒，白费光阴。”
听了公爵大人的话，格伦斯的神情中有些尴尬，事实上，他前些日子还烂醉如泥，如果没有在一个偶然的事件中遇到沙亚，他现在依旧是一副颓废的样子。
“是这么一回事，你母亲向我提到了一些家庭琐事，其中就有你家目前遇到的困难。”斯维斯公爵耸了耸肩膀，“你也知道，一个帝国的政局总是那么复杂，充满了不确定因素。”
“有人想对我们家不利？”格伦斯的脑袋倒是清醒。
“有人向贵国陛下建议，想让你去指挥一个新建的军团，并要求你在明年的第一次魔属联军演练中夺冠。”斯维斯点点头，“你也知道，新军团不可能完成这样的任务，而作为指挥官的你，也必定让贵国皇族失望到极点，最好的结果是将你闲置，而且永不复用。”
“真是歹毒。”格伦斯的脸色变换着，紧闭的双唇里挤出一句愤慨的话，“他们想借这个机会彻底剥夺我效忠皇帝的机会！他们要断绝我的所有后路！”
“当然，他们连我都计算在内。”斯维斯微微一笑，“如果你这样离开军队，就算我想通过其他途径重新起用你，都难以找到合适的理由。”
“斯维斯，既然你肯来这里找我，想必你已经有了应对的办法？”在愤怒过后，格伦斯的眼睛里又燃起一丝希望。
“任何事情都有办法解决，只是要分人。”斯维斯把任命书丢过去，“看看这个。”
“这个……幽水关？三个团五千人？”
“不错，这是我帮你想出的办法。”斯维斯走上几步，从窗台上拖过一幅地图，“虽然这个关卡不大，但在某些时候却能发挥很大的作用……比如，某个神属国军队从这里进犯。”
“没错。”格伦斯点点头，“但谁会进攻我们？这个时候怎么可能有战争？”
“现在先不说是谁，相信我的话总没坏处，幽水关虽然不大，但背靠山脉，能守能攻，可以说是贵国在此地区最宝贵的一个关卡。”斯维斯拿过一支笔，在地图上标出几个点，“前线关卡虽有重兵，但在敌人的突袭下会很快失守，当他们到达幽水关时，正是最疲惫的时候。稳守住这一线，让敌军无法攻打山脉中的关卡，你就立下了显赫战功。”
“对啊！一旦敌军攻打山脉中的关卡，就意味着国都受到了直接威胁，那将是一件非常丢脸的事，没有人能够接受这样的局面。”格伦斯恍然大悟，“但是我只有五千人，干不了什么大事。”
“你只做一件事就可以。”斯维斯丢下手里的笔，“袭击对方的补给线，绝对成功。”
“对啊！通向国度的道路有四条，他们绝对不会注意到这个小关卡！”格伦斯挥舞着自己的拳头，“敌军到了这里，身后的补给线已经长达千里，准能一举建功！”
“这里有一个信封，你可以跟你的朋友研究一下。”斯维斯把下午写下的一些计划递过去，“我很高兴你有了得力的助手，请努力。”
“谢谢你，斯维斯！”格伦斯拿过一张椅子，“请坐下跟我们谈谈。”
同是年轻人，讨论的话题又是大家都关注的军事，这一谈时间可就长了。而令斯维斯公爵感兴趣的还有格伦斯那个新交的朋友。在谈话中，这个年轻人体现出很杰出的判断力，对局势的把握也很全面，是一个很优秀的幕僚人选，完全能够担任格伦斯的参谋官……最后，在斯维斯的要求下，沙亚答应帮助格伦斯，他的这个决定让公爵很高兴。
但是，当斯维斯公爵返回别墅时，却听到了一个坏消息──仙尼亚．吉伦特小姐偷溜了，房间里只留下一张小纸条。
“准备行装。”斯维斯公爵看完了纸条，转头对天堂说：“我们去找她。”
第二十三集 第五章
威尔斯帝国，靠近神魔分界线的某个行省。
无论神属帝国或者魔属帝国，与神魔分界线接壤的那块国土总显得有些与众不同，不但比其他的边界更加热闹，就连民风也趋于多样化，本国的居民如果想领略一下异国风情，不用出国，到神魔分界线附近就可以达成愿望。但对一般的国民而言，他们还是愿意去其他地方旅游，很少会跟这些特殊的土地发生接触。
因为，这是一块边缘土地。
自古以来，跟分界线连接的土地就没有明显标准的国界可言，那些精致地图上所谓的界定也只是用来充场面的。只要不是在打仗，那么具体的分界就会不断的变化，事实上，有很多镇子早就修建在分界线里，远远超出战时军营的位置，并且存在了若干年。这些镇子赖以为生的活计只有一项──为后方的帝国提供数量庞大的奴隶。
这些地方越是繁华，伴随着这种畸形经济而生的各种附属品就越多。离国土越远，治安状况就越是混乱，不但没有正式的官吏，就连魔殿的巡查祭司也很少到这些地方去，控制着这些地方的势力，大多都是从属于某个家族的异族力量……在这里，