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暮色森林边缘，陪他一起出现的，还有可爱的凯瑟琳。
终于，一人一兽走出了这片茫茫的大森林。看着前面广阔的平原，他的心情波澜起伏，感慨万千。
转头看着身后的参天大树，他又掂了掂手里五光十色的魔核，全是这两天在暮色森林中的收获。当然，最好的东西全被凯瑟琳当作美餐吃掉了。
原本丁克是不想招惹森林中的那些魔兽的，可是凯瑟琳不知是不是受到维兰瑟那头龙的影响，的胃口越来越大，他不得不考虑找点额外的收入来填饱小家伙的肚子。
“回头见。”丁克对暮色森林挥了挥手，小家伙站在他肩上，也举起爪子挥了挥手。
初春的夕阳将一人一兽的影子拖得老长。
一小时之后，丁克将暮色森林远远抛在身后，夕阳终于沉了下去，月光挥洒大地，照亮了旅者的前途。
此时，丁克已站在了平原中的一条大道上。他没有赶路，而是矗立在一个岔路口上，指示牌不知吹到哪里去了，他正在为该走向哪边而绞尽脑汁。
他知道伊索克城所在的大方向，可这个岔路偏偏都是通往伊索克所在的东南方向。
“难道要抛硬币决定走哪条路吗？”丁克咕哝着朝凯瑟琳看看。
小家伙瞪着眼睛看看她，狠狠地点点头，表示她认为这方法不错，值得试试。
丁克苦笑一下，他当然不会采纳小家伙的意见，他决心等待。
有时候，前进还不如等待来得实用。
——
２０、顺风车
丁克在岔道口盘膝而坐，足足等了两个小时之久，却连半个人影都没有看到。陪伴他的只有怀里的凯瑟琳和天空中挂着的那一轮绽放着冷光的弯月。
这里寂静地胜过暮色森林，甚至连虫鸣都没有。
在暮色森林里，至少还能碰上飞禽走兽，运气特别好的时候，还能碰上一两只落单的魔兽。当然，那种成群结队的魔兽，丁克是不愿意去招惹的，他还没有狂妄到那种地步。
小家伙的胃口也不是特别大。猎获魔兽，只能算是旅途中的一种调剂罢了。
要是真正高阶的魔兽，他也只能避而远之。为了区区几枚魔法水晶将自己置于险境实在没有必要。他手里那些库存的魔法水晶足够小家伙儿吃上一阵子了。
但是丁克有自己的打算。因为他发现，凯瑟琳的胃口在逐步增大，要是这样无休止地增长下去，总有一天会将他吃穷的。节流显然是行不通的，那么就唯有开源了。
因此他才特别试验一下，看自己能否依靠猎获魔兽的晶核来稍作弥补，以防有朝一日真的出现魔法水晶告罄的窘态时，能够另辟途径。
凯瑟琳当然不知道自己的主人用心良苦，倒是觉得打猎是非常好玩的事情，不过她对食物是挑剔的，若非有兴趣为调剂，那些低劣的魔法水晶是不合她胃口的。
不过令丁克感到奇怪地是，森林里面的魔兽似乎都在朝西方。也就是他背对的方向进行大规模迁徙。等他快要走出暮色森林地时候，竟然连半只魔兽的影子都没有看见。幸好暮色森林中水源充足，在小溪中发现了不少蓝纹鲑鱼。倒不至于饿肚子。
丁克已经仔细查看了自己所处的这条道路，确认这里虽然少有人经过，但是应该有人涉足的。
难倒真的那么倒霉，偏偏就遇不到一个？！
丁克当然不信邪。偶然之间，魔兽大规模迁徙的事实出现在他的脑海，继而就萦绕在他心中，挥之不去了。难道这里发生了什么特别的事情……
此时天早已经完全黑了下来，丁克已经不再奢望有人经过。在这样地地方赶夜路恐怕不是什么明智之举。之前那个抛硬币决定方向的想法再一次出现在他脑海中，不过很快又被他否决了。
丁克不喜欢后悔，更坚持那个之前的选择：原地等待。
就在他打算让怀里的凯瑟琳布置一个空间控制术，以便能安稳地休息一晚的时候，一阵马蹄声隐隐从西边传来，打破了旷野的沉寂。
丁克确信自己不是出现了幻听，那声音实实在在地存在，正一步步朝他靠近。渐渐地，地面那微微的颤动，也变得越来越清晰了。
丁克满心欢喜。翘首等待。
一刻钟的时间并不长。但是他觉得这个车队的速度实在是太慢了。
远远望去，一支车队在上百人的保护下，打着火把，正朝他缓缓驶来。就马车地外形来看，车队地前面三辆是载人的，想必是雇主的所在。后面的十来辆都装满了沉重的货物，马车因为这些重物而发出那种吱呀吱呀的响声。
车队前方，有四个骑着马的骑士疾驰而来，半身锁子甲随着马背的起伏发出相互碰撞的响声。清冷的月光和火把地光亮打在铠甲上，折射出奇异的光辉。
其中一个骑士像是发现了丁克。也可能是他跟前的那堆熊熊燃烧的篝火，立即策马扬鞭，飞快地来到丁克跟前。和他随行的另外三人当即拔出佩剑，紧跟上来。
“您好，骑士阁下，我迷路了。您可以告诉我这里是哪里吗？”在当先的骑士距离自己十来米的时候，丁克便躬身说道。借以表明自己地身份。
骑士勒住缰绳。借着手上地火把，低头打量丁克一阵。不耐烦的道：“小子，不管你是干什么地，知趣的赶紧滚开，别挡了大爷的道！”后面的车队此刻已经停了下来。
显然，这个走夜路的商队非常警惕。现在出现了丁克这样一个“不速之客”，那些佣兵模样的护卫全部警戒起来。虽说这些佣兵没有立即拔出武器，但是手都按在剑柄之上了，只要丁克稍有异动，就会立即行动。
“前面出什么事儿了，弗朗西斯？”一个略显低沉的声音从第一辆马车中传来，听起来像是个中年人。
“阿里斯先生，一个不开眼的臭乞丐挡道，我们会解决。”弗朗西斯答道。
“乞丐？”一个富态的中年人掀开帘布，仔细地看了看丁克，对身边的仆人说道，“来人！给这位先生两个金币，一包干粮。”
立即，一个仆人打扮的人疾步上前，按照主人的吩咐递给丁克两个金币和一包干粮：“年轻的先生！这是我的主人阿里斯先生给你的，还请笑纳。”
仆人谦恭有礼，尽管他也认为主人没有必要如此慷慨，但是他切实地履行着仆人的本分，完全遵照主人的嘱托办事。
弗朗西斯对此颇为不解，于是便问道：“尊敬的阿里斯先生，您这是？”
“哎！”阿里斯叹了口气，语重心长地说道，“亲爱的弗朗西斯，谁都有个困难的时候，能帮一把就是一把。”嗯，先生，您慷慨仁慈！老天会保佑您和您的财产！”弗朗西斯朝雇主欠了欠身，转过头来便立即换了副面孔，他对丁克大声吼道，“臭乞丐。你算是遇到好人了，赶紧拿着，感谢你信仰那位神灵吧！”
“阿里斯先生……”丁克当然没有接。他可不是什么乞丐，就算要乔装改扮，也不会选择这个身份。他不缺钱，也不缺吃的，只想问路。可他刚要说下去，就被跟前那个傲慢地骑士打断了。
“臭乞丐！别不识抬举。老天保佑，阿里斯先生是个好心肠的人，但是你也不要得寸进尺。难道你还奢望一袋金子，一壶美酒？去去去！商队还要赶路呢！不然……”弗朗西斯看了看腰间的佩剑，又轻蔑地看了看丁克。
“我只是想……”丁克懒得跟他废话，不料他地话再一次被弗朗西斯打断。
“想什么？嘿，这年头，乞丐的胃口比一头龙还大！”弗朗西斯嘲讽地说道。
丁克在暮色森林里走了两天，遭遇了不少魔兽，尽管他身手了得，但衣服难免有些破损，再加上没有机会洗脸。确实与乞丐无异。但是当事人毫无自知之明。并不试图解释，难免就被当作了乞丐。
不过，如果弗朗西斯能够想得更深一些，他就会知道眼前之人即便真是乞丐，也不会是那种随便在大街上就能抓出一把的。毕竟，能独自一人出现在米格盆地中的乞丐恐怕并不简单。
丁克颇有涵养，他尽量克制自己的怒火，小心地说道：“长官，您一定是弄错了，我不是什么乞丐。我只是……”
弗朗西斯哈哈大笑起来，再次粗暴地打断了丁克：“不是乞丐……哼！难道是落难的公子哥儿！当然，也可能是因为贪得无厌，干上了强盗的勾当！”
“强盗？！”弗朗西斯身旁的三个骑士听到这个名词都微微动容，不由自主地摸到了剑柄之上。
丁克闻言，眉头微皱，可骑士手中地马鞭反手向他左肩抽来。瞧那力度。一旦被抽中，必定皮开肉绽。
丁克当然不会让他得逞。就在马鞭即将落在他的身上前一刻，左肩迅速向后一撤，整个身子微微晃动一下，这个动作快如闪电，脚下则纹丝不动。
弗朗西斯的马鞭便落空了。
原本丁克是打算抓住马鞭的，但是权衡之下，还是认为避开好一些，他并不想生出事端，毕竟至今为止，商队的主人是很礼貌的。
然而，人算不如天算，那个想要抽打他的骑士由于用力过猛，身体失去了平衡，若不是左手死命地抓住缰绳，险些从马上摔了下来他那狼狈的姿态，立刻引来另外三个同伴的一阵嘲笑。
那位骑士坐稳身形后，立刻恼羞成怒，再次挥鞭向丁克抽去，这次是丁克的脸。他发誓，这次一定要将这个不长眼地臭乞丐抽地皮开肉绽，跪地求饶。
丁克看见马鞭又向自己抽来，胸中涌起一股怒意，极力克制的杀气在一瞬间爆发出来。他一把抓住袭至脸前的马鞭，带着破空声的马鞭便再也落不下去了。
骑士脸上闪过一丝愕然，不料对方冷冷地来了一句：“打人之前，先掂量掂量自己！”
一直在旁观的阿里斯眼中闪过一丝光亮，他没有立即制止，他想看看，这个年轻人究竟有什么能耐，能够说出这样话。=小说首发==
看到这个年轻人竟用手抓住了自己的马鞭，弗朗西斯又惊又怒。他当然能感到眼前这个年轻人手上的力量有多么大，但他的怒火已经被另外三个同伴的嘲弄的笑声点燃到极致了，哪里顾得了这么多，狠狠地骂了一句：“狗娘养地，找死！”
同时，他手上加了几分力道，想要把马鞭拽回来。骑士对自己在斗气支持下的力量颇具信心，认为无论这个陌生人如何天生神力，也是不可能抗衡的。
弗朗西斯万万没有想到，正是这句“狗娘养”的怒骂触及了这个年轻人的底线，他注定要付出点代价。
一声冷哼，丁克手上用力，将手上的马鞭狠狠地向下一拽，弗朗西斯当即从马背上栽倒。连马也被这股强横的力道拉得横移了几步才站稳身子，发出一声不满地嘶鸣。
也活该弗朗西斯倒霉。他地一只脚正好被马镫卡住，被焦躁不安的坐骑硬生生地拖出一段距离。若不是他用手护住脸部，恐怕那张还算英俊地脸上就会留下疤痕了。
然而。骑士并没有任何觉悟，他已经被怒火冲昏了头脑，翻身站起，甩开碍事地马镫，“噌”地一声拔出了腰间的长剑，径直朝丁克砍去。
看到长剑掠过身体的一刹那，丁克嘴角闪过一抹残忍，拳头微微泛起红芒。
如果维妮雅或者格里佛里诺在场。一定能知道将要发生什么。
“住手！”
当骑士一击落空，带着红芒的长剑化为横扫，准备将眼前这个年轻人劈成两半的一刹那，一个声音制止了他，正是在一旁冷眼旁观的阿里斯。
连他也认为，这个在荒郊野外出现的年轻人来意不善。不过，真要动手的时候，这位商人就觉得自己该出面制止了。
在他看来，不论对方是强盗也好，还是真正不相干地路人也好。都没有必要要了对方的命。
如果是强盗的探子。杀了对方�