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艾琳公主的头几乎快垂到了胸口，长长的秀发挂到她起伏不定的胸口前，显得有几分楚楚可怜。
丁克忽然笑了，他半蹲下身体，突然右臂伸到了艾琳公主的脚弯处，左手揽住了她的细腰，一个使劲打横把她抱了起来。
“啊！”艾琳公主象征性地惊呼着，又在丁克怀中挣扎了几下，很快便放弃了。头却小鸟依人地靠在了丁克怀里。
“既然你还不能走路，那我抱你去见您的父亲吧！想必他很愿意见到这种情况的。”丁克微笑道，说完他大踏步地向着夏尔酒店的方向走去。
艾琳公主没有再挣扎，她把自己的头埋在丁克的怀中，嗅着丁克身上强烈的男子气息，她感觉到自己的身躯在发软发热。
她为自己的谎言感觉到羞愧，但是这种情感转瞬即逝，很快又被内心激荡、羞涩、期盼、灼热的感觉代替了。
不管艾琳公主内心如何地翻腾羞怯不安。从卫队驻地到夏尔酒店的大门外，丁克只用了短短一刻钟地时间就到了。直到他站立到门口。门房赶紧打开门，艾琳公主才从这种迷乱中惊醒过来。
她发现自己不知道什么时候自己的双臂已经挽住了丁克地脖子。这个发现让她实在无地自容，加上守候在门口的侍女脸上那充满暧昧的笑容，艾琳公主惊呼一声。飞快地从丁克怀中窜了下来，局促不安地低着头。
发现丁克正玩味地看着她，小姑娘突然意识到穿帮了。飞也似的地跑进了酒店的大门，消失在花园地回廊尽头。
维兰瑟负责设计的夏尔酒店延续了蔷薇城堡的风格，以白色为主色调。周围被大片的花园、草地和树林包围着，到处都是盛放的鲜花。在魔法灯的映衬下，犹如人间仙境。
值夜的侍者领着丁克过了大厅，直接来到二楼左边的房间，便告辞了。显然，里面的客人特别吩咐过不准打扰。
“请进！”
门轻轻地打开了。
一位骑士躬身退出了房间，拉上房门。
“陛下！”丁克躬身见礼。
“我就知道，那小丫头会在你面前暴露我的身份！她每每谈起你地时候。总会走神。”
“我的荣幸！”
“唔，两位公主同时看上了一位年轻的子爵。唔，命运之神总会搞一些恶作剧。不过，艾琳公主比戴安娜公主强那么一点。她的父亲更关心女儿地幸福。而戴安娜公主的父亲呢，虽然同样关心女儿的婚事，但是却不能像我一样亲自出马，为女儿挑选佳婿。”国王摸了摸嘴唇上修剪得一丝不苟的花白胡子笑道。
“您很有诚意！”
“也请拿出您的诚意吧！”
“我的诚意？唔，我现在的力量只能许诺，没有什么实质性的意义。”
“如果是别人，我就不愿意听什么许诺，但是您。我倒是愿意听听。我认为。人和人之间地相待，不在乎给与对方地帮助大小。关键是诚意的多少。现在，我亲自到此，就是为了表明这种诚意地。”
“既然您如此信任，我就直言不讳了。现在的大陆，表面平静，但是暗潮汹涌，随时都可能爆发战争。而您和奥法三世陛下遭到了同样的境遇，需要一位强有力的人来支持公主登上王位，然后呢，有希望他们的孩子顺利继承王位，以便延续王朝的血脉。”
“不错！”
“那么，就要找个野心不大，也在王国没有根基的驸马了。而这个人又要有能力，又要诚信。”
“这样的人原本是没有的，现在却找到了。”
“呵呵，其实我们可以用另一种方式合作。您的女儿可以顺利继承您的王位，而我呢，不用成为众矢之的。”
国王讪讪一笑，显然是因为丁克洞悉了他的图谋，有些尴尬。他说道：“那么，您又如何能证明您有这种能力呢？”
“五十天！”丁克伸出五根手指说道，“我保证五十天后你就可以看到一支初具实力的骑兵队伍！只要您提供物质支持，我可以帮公主殿下训练一支同样的力量。至于人数多少，全在于您。”
对于丁克如此慷慨的支持，国王还有什么话好说，他心里已经下了决定：要为女儿准备一支强大的力量。
“子爵阁下，您真的看重骑兵吗？”虽然信任丁克，但他心里还是有这个疑问的，现在忍不住提了出来。
“骑兵是最具威慑能力的战士，虽然我训练的不是那种威风凛凛的铠甲骑士，但他们是绝对不敢轻易挑惹一支训练有素的魔法弓骑兵。哎，您不要这样看着我，想必您已经知道我招募的那十五个草原猎人时用的那柄魔法弓了。
“如果您愿意的话，请明天来我地训练营吧！不过，不要像您的女儿那样让我难做。不得不处罚我地哨兵，我的人数可不多。哦。请别这样看着我，您地威严会让我语无伦次。对。等会儿他们就会来报到，您问问就知道了。总之，您直接拿这个进入就成。”
丁克给了国王一枚徽章，上面刻着蔷薇花，正是新打造的夏尔山地领主的信物。
国王拿在手里细细把玩了一阵。然后小心翼翼地收入怀中。
“子爵阁下，还请原谅，作为一国之君，每一次决定都牵扯着国家的安慰，人民的福祉。现在，我还是请求您说说您之所以要打造这样一只军队地初衷吧！”“如您所愿，国王陛下！”丁克欠了欠身说道，“夏尔山地的领土之外是一望无际平原。从某种意义上来说，夏尔山地是一个易守难攻之地，尽管之前没有谁会对这块贫瘠之地生出兴趣。
“然而。如果真有人危害到夏尔山地的利益。我们就不妨将夏尔山地看做一个堡垒，应该说，我正试图将它建设成任何试图与夏尔山地为敌的人眼中的坚不可摧的堡垒。我这个人不喜欢无辜冒犯别人，但是。别人一旦欺侮到我的头上……”
“这点已经得到了证明，那位倒霉的风蛇强盗团的团长乔纳森先生就是最好的例证。全军覆没，嘿！我要是凯撒一世，必定破格征召你为王室地军事顾问，让你在军队的建设方面提供意见。”
“那是我的荣幸！”丁克再次施礼，“我训练一支魔法弓骑兵的目地不是为了要进攻，而是储备一支拥有反击能力的力量。被动挨打，龟缩不前都不是一个领主该干的事情。再坚固的堡垒都有被攻下的一刻。进攻才是最好的防守。
“我不但要保护我领地上的人民和远来的客人。我还要保护领地商人地利益。尽管我不可能时时刻刻在他们身旁，但是。我有了一支机动性很强，能够到达任何一个地方作战地部队，就能对那些想要侵犯我的商人地利益的人形成威慑，在干坏事之前，他们必须掂量一下，夏尔山地的领主会不会震怒之下，也像剿灭风蛇盗贼团那样毫不留情地将他和他的同伙干掉！
“还有最重要的一点，国王陛下。战事一起，想必没有多少人能幸免。虽然和平了几十年，但是我们谁也无法保证战争永远不会来临，哦，现在，似乎暗流汹涌，只需要一个导火索，战争就能打起来。哎，到那时候，又不知道要有多少人牺牲了。
“因此！”丁克凝视着凯撒一世的眼睛，太高了声线，“一切企图偏安一隅的想法在战争中都是幼稚的、可笑的，一旦踏入战争的泥潭，就没有人能全身而退。因此，我认为，任何一位领导者都必须尽快让自己变得更强，将手中的长剑磨砺地更锋利。须知，我们刺穿敌人的胸膛，守护的不单是自己的生命，还有我们的家人，我们的同胞。
“我要夏尔山地训练的每一个战士，是能独当一面的人物，绝非那种战场上的消耗品。我们要做的就是，每一次战斗都要以最少的代价获取最大的胜利。
“然而，”丁克叹了口气，“我做的还不够，恐怕是因为我能力有限，不足以承担这样高远的理想。不过，有理想总是好的，它能迫使人勇往直前，即使路仅仅走了一半，也总比那些碌碌无为，得过且过的人要强！”
丁克的一番话彻底打消了国王心中最后的一丝疑虑，他靠在椅子上叹息着说道：“子爵阁下，你说的没错，五十多年的和平已经让我丧失了所有的警惕，我也应该向您一样，为我的子民的利益做最深沉的考虑。
“在我看来，您已经做的很好了！贫瘠之地在短短两个月之内就有这样的成就，难能可贵！我已经老了，未来是你们年轻人的，尽管您的话让我心潮澎湃，想想吧，如果真有那么一天，那些马贼啊强盗之类的，一见夏尔山地的旗帜。无不退避三舍，那是一种多么大地成就。甚至能载入史册！
“子爵阁下！”老国王站起来，神情有些激动。“我向您请求！是请求！不是一位国王的请求，是一位父亲替他女儿发出地请求，请您务必应允！”
“陛下，您请坐下，您请坐！有什么话您就说吧！只要力所能及。定当效劳！”
“阁下，您一定要答应我，帮助我的艾琳，即使不能顺利继承我地王位，也要保全她的性命。”
“我答应您！正如我当初答应弥留之际的父亲那样。”
“谢谢！”凯撒的眼眶有些湿润，他别过头去，轻轻拭干了眼泪。
丁克咬着嘴唇，尽管觉得自己有些私心，但是他既然许诺了，当然不会逃避应有的责任。
“哦。刚才我都在阳台上看见了！你抱了她，就做她地情人吧！”国王突然换了个表情，冲着丁克意味深长地挤了挤眼睛。
丁克忍不住翻了一个白眼。心想：老头子变得真快。难道这就是一位国王，需要用不同的面目展现在别人面前。以掩饰他的内心？
国王暧昧地笑笑道：“好了，我亲爱的子爵阁下，我这里已经没有你的事了，不过我的女儿好像有事找你，她就在左边的第一个房间，你不想上去和她谈谈吗？”
丁克怀疑这老国王之所以如此看重他，是不是认为他完全是可以帮忙延续血脉的种马了。一家人当然不用见外。
在门口，他犹豫了一下。最后还是敲响了公主的门。
听到丁克的敲门声。老国王得意地回到座位上坐下，耳朵则聆听隔壁地动静。
咚咚咚！
丁克在门上轻轻敲了几下。门并没有开。
难道是不在？算了。正当他准备转身离开的时候，门吱呀一声打开了，换了件裙子的艾琳公主俏生生地站在门口，略带羞涩地看着丁克。
她的裙子是那种粉红色地，呈半透明状。领口很低，雪白的胸脯显出了三分之一，凸起的两点若隐若现。丁克血气上涌，一下子看痴了。
“找我什么事吗？”艾琳公主轻声说道。
“这个，听你父亲说是你有事找我。”丁克笑着说道，他知道艾琳公主很有些喜欢自己，甚至为了得到自己的帮助，有些不择手段了。然而，他对此并不反感，因为他觉得这位公主很天真，很可爱。
一位少女生涩的挑逗，让他感觉特别有趣，甚至还有几分期待，看她什么时候会坚持不了。
丁克这么一说，艾琳公主顿时想起了什么，她立刻点头道：“是啊，是啊，我是有很多问题要问你。”
她一把把丁克拉进了房间，然后从墙壁的书架上拿了一本关于骑兵的书，摊在书桌上开始一个一个地向丁克提问。
少女的计谋！丁克在心中说了一句。当然，他绝不会拒绝，而是像之前那样，打定主意陪这可爱地公主把戏演完，直到她这个主角喊停。
丁克和她并肩坐在书桌前面，艾琳公主翻开书页指着其中那些密密麻麻地小字提出自己的疑问，这些问题并不深刻，但是丁克也只能尽其所能地给与解释，毕竟人家现在是在向他“求教”。
不过这样地问答过程对丁克来说实在枯燥无聊了一些，乘艾琳公主仔细在笔记上用鹅毛笔记录的时候，