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蓝蕊花商会能屹立几十年不倒,本身就很神奇,除非这家商会有不为人知的秘密。
真正的关键是西海岸,在利润的诱惑下,没有什么地方是真正荒凉的。往往封闭得越厉害,走私利润也就越高。
汤森肯定哈维镇是一个沟通有无的关键点,所以蓝蕊花商会也绝不像表面看起来那么简单。那条通往西海岸的偏僻走私小道,在某些时候一定会很繁忙。
在获取了大量走私利益的前提下,蓝蕊花对本地小商户采取一种和蔼姿态就显得合乎情理,也很有必要……也许自己这些人的未来,就要靠这家商会了。
二十多人的紧密小团体,没有拖累,又拥有相当战斗力,随便放到什么地方,都是一股不可小看的势力。如果蓝蕊花商会接受自己,那么自己就算是哈维镇的助力;如果他们不接受,那自己就是破坏性的力量。
不管如何,哈维镇这么好的地方,汤森是必然要进入的,他已经下了决心。
“去把鱼卖给镇上的人,不要打探什么,有人问就说我们是主航道上的水手,出来捞外快的。”拿定了主意,汤森对船长说:“完了之后直接回去。”
船长点头,按照汤森说的去执行。他黝黑的面容,朴实的话语都没有引起本地人的注意。然后两人边打渔边回程,花了几个小时之后才到快运船。
在七天之前,这艘带着大家逃命的快运船已经被更名为“吃香喝辣”号。现在是以紧急修理的名义停在运河边的,但实际上,汤森是要改它的外观轮廓,还要上新漆换风帆,以免被主人认出来。
因为这一大堆都是要紧事,汤森必须得亲自压阵,所以他只能做出详尽的侦察计划,再抽调了两组十个人,由猴子带领去对哈维镇进行监视侦察。
侦察计划按正常速度执行需要五天,猴子他们做得也非常仔细。每天分两次送回汇报,上面详尽的记录着镇子的货物吞吐和人员通行量,连包装风格都没放过,还有镇子上大大小小的闲事,建筑道路分布图当然不会落下……经过分析,汤森更加肯定了自己的判断。
第四天下午,猴子自己回来了,他带来一个重要消息。
“……从东南方来了五辆马车,配双马,都是健壮温驯的好马。同一种款式的车厢,无标识,制作非常精良,就是长官说的那种、那种低调中的奢华!”猴子说:“开道和押后车比较重,中间那辆很轻,像是什么大人物来了。车队直接开到商会总部,但奇怪的是,镇子里和商会都没有任何欢迎仪式。车子直接就从侧面大门进去了。”
“车厢没有标识,没有欢迎仪式,大概是自己人。嗯,五俩马车的规模,至少也是亲近的、级别很高的人物。”汤森分析说:“商会厨房的食材采购量如何?”
“新鲜食物的采购量增加了不少,而且要求非常精细,连小鱼都要一样大小的。”猴子回忆着,猛的一拍大腿:“他们从仓库里紧急调拨了几大包东西,那仓库是装高档餐具和日常用具的!还有,马车到达之前,管事们换上了新装,一些男仆还跑步去梳洗来着。”
“难道是临时来了大人物?看来,我的行动必须提前到今天晚上。”汤森点点头:“猴子你辛苦点,今晚跟我行动,船长守住船,成败就看这一把了!”
“为什么要提前呢?”船长低声问:“长官,侦察不是还没完成吗?”
“侦察虽没完成,但基本情况摸得差不多了。机会难得,要是大人物明天就离开,我们就只有跟他手下的小虾米谈了。本地看门的小角色最难打交道,耗时耗力还不一定有效果。”汤森微微一笑,显示出强大的自信:“你们不用担心,对我来说,越是大人物越好打交道。”
船长猴子厨子似懂非懂,但汤森已经拿了主意,他们就不会再反对。
第四节:消失的尖兵队(下)
入夜时分,汤森带着战斗力最强的三个手下和猴子一起出发了,为了保持隐秘,他这次没有利用水路直接进镇,而是提前两里就上了岸。
汤森先检查了之前设立在镇外的几处观察点,夸奖之余,免不了对手下进行一番指点。等到晚饭之后两个钟头,镇子上的灯火开始熄灭之时,汤森才循着已经建立起来的入镇通道,一路潜行来到蓝蕊花商会的后门。
前面就是蓝蕊花商会的总部了。
商会总部正前方的建筑灯光通明,而侧后方的几栋建筑则要低调得多。依据马车停放位、带顶回廊走向以及护卫分布点,汤森很快分析得出第一目标所在的建筑。
再进一步观察了灯光和人员流动,他又推断出目标的具体方位和建筑内部的走廊楼道分布……
这些东西已经超过了战场和野外侦察的范畴,让跟在他后面的猴子崇拜得五体投地——汤森长官简直就是神人啊!
“注意,我进去了,”汤森穿上亲手制成的伪装服,背上一个大包:“半个小时内如果没我的信号,都算是一切正常。”
“超过半小时没信号,我们就按计划放火。长官放心,我们一定保证你安全!”猴子重重点头,说话时握紧了手里的武器。
一行人目送汤森翻过围栏、以灌木为掩护一路“飘”到建筑物阴影里。
“长官进入庭院,前进五十米,避开警报陷阱,顺时针回转半圈,伏地避开七号守卫视野,疾行十五米,进入回廊阴影……”猴子旁边,尖兵队里唯一识字的人正在地图上记录汤森的行动,长官说过,这是他们以后要学习的教材。
“长官爬行三米,进入树干掩护,无声侧滚,进入九号守卫视野死角……长官在观察厨房,长官开始尾随侍女……长官开始攀爬,两次呼吸爬升六米,翻越二楼露台……长官发出安全信号,表明一切正常……长官打开露台门、长官脱离支援视线……”
“支援行动准备完毕,各放火点准备完毕,计时开始。”翻转了沙漏,做了个深呼吸,猴子在心中祈求着长官一切顺利。在他们这些手下心里,能不能很快在哈维镇站住脚一点都不重要,只要长官安全,其他一切都不是问题。
只要有时间,长官能解决所有难题。
而且,对尖兵们来说,这世界上再没有什么人能比长官更重要!
此时,汤森正潜伏在楼道拐角处,他用一个听声装置侦察周围的人员分布。土造的听音器效果很差,只能模糊分辨出一些脚步声,但还是让他找到目标所在的确切位置——通常来说,这样的目标会处于一个环形或半环形的拱卫圈中。
“朋友,找到你了。”汤森露出一个无声的微笑,收好东西,趁着守卫巡查的空挡猫腰上楼,几步冲到大套间外,左右看看,轻轻伸手伸手推开了房门——这一步很重要,如果用力过大,会让里面的人出现过激反应。
套间外一般都作为仆从室使用,汤森闪身进去的时候,里面只有一个年轻侍女。听到声响,正在准备茶点的侍女转回头来,随即看见面带微笑的汤森,而且不知什么时候,这个年轻男子的三根手指已经搭在她的上下嘴唇上。
“嘘,别声张,这只是个惊喜。”汤森压低声音对她说:“如果你叫出声,说不定会让你的主人意外受伤,你并不想那样吧?”
这个奇装异服的青年男子,并没有让侍女感觉到恐怖或可怕,也许是因为他的笑容真实,不带恶意,所以侍女没有挣扎。
但从侍女的表情看,她其实想要说点什么,但汤森实在没时间跟她寒暄,于是命令她:“能转一下身吗?嗯,一下就好,我保证不会做打晕你之类的事。”
他没有撒谎,等侍女转身过来,发现他已经换下了那种奇怪的衣服,现在穿着一套比较正式的、带着些礼服风格的绅士晚装。
“现在我们来完成这个玩笑的下半部分,漂亮的姑娘,你要配合我哦。”汤森半搂着侍女的腰,把她带到里间的门边:“请替我敲门,尽量用平静的声音告诉你的主人,有访客。”
虽然进入是非法的,但礼节一定要做到,这不仅是汤森的风格,也是出于对后果的考虑。敲门通报这种小事,其实最能表达善意,而且能避免出现一些不利于谈判的意外……
万一此间主人正跟一些娇媚女士玩那种不便声张的小游戏,至少你要让对方穿好衣服吧?如果看到了不该看的东西,以汤森的本事虽然不一定被灭口,但是长针眼也不好受啊。
侍女乖巧的点点头,伸手敲响了门,然后用温婉的语音向里面禀报:“小姐,我们有访客。”
在“小姐”两个字出口时,侍女明显感到环抱腰间的那只手臂动了动。事实上,汤森脸上露出一个苦笑,怎么是个小姐?难道自己搞错了?不会吧!
“访客?”一个轻柔的声音从里间传到汤森的耳边,隔着门不是很清晰,却让汤森觉得耳熟,甚至能缓解他心中节节上升的紧张:“怎么现在还有访客?”
“吧嗒”一声,汤森打开了房门,正面走了进去,当然,他环抱侍女的手并没有放开。
于是,在明亮的灯光中,汤森的目光和一双正在抬起的清亮目光重逢了。
他认识这位小姐,雯丽·海瑟·施华洛西娅小姐——她正坐在窗边的书桌边,手里捧着一本书册,水晶吊灯散发的光芒,还有高靠背上的鲜红色天鹅绒把她的脸蛋衬得可爱至极。
在看到汤森的瞬间,她显然已经认出他来,因为她的目光里闪出一点惊讶,然后才有一点迷惑涌上来……说真的,汤森这时候还真有点儿尴尬。
“汤森先生?”雯丽小姐放下手里的书,用镇定而不失礼的语气问:“您就是我的访客?”
第五节:我是你的朋友(上)
“嗯……是我。晚安,雯丽小姐,深夜到访,实在突兀。”就算是厉害到无以复加的汤森,这时也找不到什么说辞。他放开侍女,冲她抱歉一笑:“原来你已经认出我了——看我这脑子,居然没认出你,没吓着你吧?当天你穿着蓝色皮袍,身材没这么曼妙。”
“莉娃的身材是很好,腰很柔软,跳舞的时候非常迷人。”看到汤森的窘态,雯丽不禁掩嘴而笑:“莉娃,请给我们上茶,别惊动其他人。”
“看来我要道歉了,雯丽小姐,我并不知道是你,否者我不会这么唐突。”汤森终于在一团乱麻中理清了头绪:“我明白了,蓝蕊花商会其实是施华洛西娅家族的产业,难怪能在此地屹立几十年不倒。”
“其实不像汤森先生想的那样严重,蓝蕊花商会的确属于施华洛西娅家族,传统上仅是族长的一处私人产业。现在嘛,倒成了我父亲的度假胜地了。”雯丽小姐说:“还没谢谢汤森先生转让给我的毛皮,我父亲很喜欢,本年度最浩大的赔罪行动已经成功了。”
“一张皮毛而已,不用挂怀。”汤森摇摇头,接过侍女的茶杯:“雯丽小姐,我想冒昧问问,对于蓝蕊花商会和哈维镇,你是否有控制力?”
“现在让你发现了,我否认也没有用。”雯丽小姐说:“这家小商会虽然在名义上属于我父亲,但他把大多事情都推给我了,我每年用十五天时间打理它。”
“每年只用十五天?”汤森赞叹一声:“真是超高的效率。”
“没办法,我还要完成学业。”雯丽微笑着解释:“一年后我才能从安道尔学院毕业。”
雯丽小姐的答案又出乎汤森意料,但今晚毕竟不是跑来跟人花前月下的,他决定尽早进入既定流程:“既然这样,雯丽小姐,我大概有点事情要麻烦你。”
“汤森先生请说。私事我可以尽全力,公事的话我无法保证。”雯丽小姐拿起身前的茶杯:“对了,说到私事,奥斯顿教士在海森威找了你很久哦