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“正是如此。”木内点了点头。
41
慎介离开Garden Palace大楼之后，先是去了一间咖啡厅，接着看了场电影打发剩下的时间。但是电影情节进不去他脑子里，毕竟木内说的话让他太过震惊，他在脑中不断地思考那些事，思考了好一阵子之后，累得在电影院里打起瞌睡。
接下来该怎么办呢？——慎介离开电影院后思考着。
手表上现在的时间是早上十一点三十分，他其实想回到自己住的大楼，继续整理行李，可是数个小时前的恐惧，仍未从他脑海里消失。
瑠璃子到底消失到哪里去了呢？
慎介思索她埋伏在房子内的可能性，他没有自信能从对方不可思议的力量下逃脱。尽管如此，他也不能就这么一直不回家，到底该怎么办才好呢？
此时，手机铃声响起。
“喂。”
“慎介吗？是我。”
“啊！”他马上认出是江岛的声音。
“关于之前的交易，”江岛在电话另一端说。“我已经把钱准备好了。”
“不愧是江岛先生。这么大的一笔钱，这么快就准备好了。”
“你别说笑了！就算是我也没办法轻易筹到，而且还是要给一笔用途不明的钱。”都这个时候了，江岛的口吻还是游刃有余。“那么，我要拿到哪里去呢？我个人觉得最好还在不引人注目的地方。”
“我也这么认为。”
“那么，就到我说的这个地方来吧。”
江岛说的地方是位在银座正中央的咖啡馆。
“不是要在不引人注目的地方吗？”
“是很不引人注意呀！还是说，你认为有人在监视我们吗？”江岛低声笑了出来。“时间由你决定。”
“那就一点吧！”
“一点，我知道了。”
慎介挂断电话后，做了个深呼吸，他心想，关键时刻终于到了。
他比预定的一点早了十五分钟左右抵达两人约好的咖啡馆，在这个能够俯瞰晴海道的咖啡馆里面，有许多貌似上班族的男人。两个男人约在这里见面的话，确实不会引人注目。
江岛在大约五分钟后出现了，他穿着朴素的夹克，手上没拿东西。
“来的真早啊！”
“因为我闲嘛！”
服务生走了过来，慎介已经在喝柠檬茶了。于是江岛点了咖啡，慎介发觉他尽量不抬起头。
“你两手空空来的吗？”慎介试探地问。
江岛嘴角微扬，把手伸进夹克内侧，掏出一个茶色的信封。
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“你可以打开看看。”
慎介把信封拿在手中看，里面放着一把钥匙。
“我把东西放在新桥站的地下置物柜里。”
“我得确认一下里面的东西。”
“你之后再慢慢数就可以了。”江岛叼着烟，点上了火，他的态度依然好整以暇，没有些许动摇。
咖啡送来了，江岛加入少许的牛奶后喝了一口，接着露齿而笑。
“这种时间在银座喝咖啡，不知道是几年以前的事情了呢！之后也要好好珍惜这种时间呐！”
“江岛先生，”慎介将置物柜的钥匙塞进口袋后说：“关于之前你说过的机率一万分之一的事，那是你的真心话吗？”
“一万分之一的事？”
“就是交通事故致死的机率，你不是之前对我说过吗？”
“哦，那件事啊……”江岛把烟灰弹在烟灰缸里，“我说的话怎么了吗？”
“江岛先生说过吧！发生车祸就和掷骰子一样，被害者只是恰巧掷出不好的点数。当时你说那些话，是用来安慰自以为是肇事者的我？或者你真的那么认为？”
江岛露出感到不可思议的表情，似乎听不懂慎介问这件事情意图何在。
“我当然真的那么认为啊！不对吗？”
“你没想过被车撞死的岸中美菜绘吗？”
“想了又能怎样呢？能够拯救谁吗？”
“可是被害者会一直怨恨肇事者呀！”
即使是死后也会，慎介没把这句话说出口。
“所以才要付钱啊！”江岛的口气变得有点粗鲁，“我已经付了优渥的赔偿金给被害者家属，而且也像这样把钱拿给冒充肇事者的你。老实说，我才是被害者吧！”
“可是被害者要的不一定是钱啊！”
“那我要给对方什么才行？诚意吗？如果对方说只要诚意就可以，无论要多少我都会展现给对方看！如果对方只要我低头认错，要我鞠躬认错几百次都可以。可是，这样被害者家属就能变得幸福吗？最后要的还不是钱？所以省去所有没什么建设性的麻烦，直接就事论事不是很好？你难道不这么认为吗？”
慎介没办法回答什么，只能保持沉默。
江岛站起身子。
“交易到这里结束，我先声明，你最好不要再软土深掘，我又不是你的摇钱树。要是再继续逼我，我可不敢保证你的人身安全喔！”
“我明白，这样就结束了。”
江岛点了点头，拿起账单迈开步伐离去。
慎介离开咖啡馆，前往新桥站，他好久没有在白天的银座行走了。他没有即将拿到五千万的真实感，反倒是听了江岛刚刚说的话后，胸口的郁闷久久不散。
完全恢复记忆的慎介，已经能够回想起自己被宣判时的情景。两年徒刑，缓刑三年——
当他聆听宣判时，有两个想法油然而生，第一个是，太好了！律师虽说绝对会获判缓刑，但万一判决并非如律师预测的……慎介想起电影中的牢狱生活，仍不免有些胆颤心惊。
另一个想法则完全相反。
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判的还真轻啊！他这么想。
慎介有个女性友人在涉谷的饰品店打工。有一次，她缺零用钱，便擅自拿走店内价值约十万元的货品，便宜转卖给朋友，然后对店长供称店里遭窃。不幸的是她的罪行最后还是被揭发了，饰品店对她提出控告，她被判徒刑一年二个月，缓刑三年。换句话说，她的判决与慎介的判决，其实没有什么太大差别。
虽说是替江岛顶罪，但慎介却是被控告杀了一个人，而他的罪刑却与偷窃十万元饰品相同。
尽管慎介认为自己得救了，却也认为被害者遗属终究无法接受这样的判决结果。
可是对所有的交通事故来说，相同的情况只会一再重演吧！就跟江岛说的一样，肇事者只会认为“自己只是运气不好罢了！”。一年有一万人因交通事故死亡，这表示应该有接近这个数量的肇事者存在，他们或许会因为罪刑意外的轻微而松了一口气，完全忘掉自己所引起的灾祸。结果，因为肇事者的遗忘，又导致被害者又受到二次伤害。
慎介赫然想起那天晚上岸中玲二来到“茗荷’的景象。当时的他问了一个问题，万一发生不愉快的事，要怎样才能忘了那些事？
尽量保持愉快的心情和乐观的想法——慎介如此回答。
“例如？”
“例如说……想象自己拥有一家店之类的。”
“哦，这样啊。那是你的梦想啊。”
“算是啦。”
莫非岸中玲二在那瞬间就决定要报仇了吗？或许他一开始还有点迷惘，所以才来肇事者工作的酒吧试探，然而肇事者看起来却像完全忘记原本心烦的事，还说尽量保持愉快的心情与想法——当时的他，是以怎样的心情聆听这些话呢？
岸中一定想表达出被害者一辈子都无法释怀的心情。他断断续续地说着话的模样，在慎介的脑海里重现。“其实我有一件想忘掉的事。”客人说。
因为对方突然改以非常严肃的口吻说话，慎介不禁停下手边的工作看着他。客人也抬头注视着慎介。
“其实我有一件想忘掉的事……不！那件事我想忘也绝对忘不了，但是我想让自己能从中解脱。我思索着这件事，在街上恍惚地走着走着，就看到这家店的招牌，这家店叫‘茗荷’对吧？”
大概连“茗荷”这个店名都令他作呕吧！
慎介抵达新桥站之后，确认号码寻找江岛放钱的置物柜，最后终于在饮料自动贩卖机旁找到那个置物柜。
慎介把钥匙插进锁孔旋转，当他打开门时，心跳不由得加快。
置物柜中放着一个黑皮提包，他拿出提包四下张望，寻找最近的洗手间。
找到洗手间之后，他进入了厕所隔间，然后把门锁上，拉开提包拉链的手隐隐颤抖。
好几捆钞票散乱地塞在提包里面，散发一股纸币特有的气味。慎介拿起其中一捆大致确认了一下，不过他打从一开始就不认为江岛会无聊到放假钞进去。
钞票一共有五十捆，慎介无意识地挥了一下右拳。
下午二点半，慎介回到自宅的大楼前面。他将装钱的提包再次寄放在置物柜中，钥匙现在则是好好地放在他的口袋里。
慎介心想，最好在天色尚未转暗之前就把行李整理好。他有一种预感，入夜之后瑠璃子又会到这里来。
他搭电梯上楼，伫立在自家门前，战战兢兢地旋转门把，试着拉了拉门。大门果然跟今早一样没有上锁。
慎介把门打开，探头张望里面的情形，因为光线昏暗让他看不太清楚。
当他又向前走了一步时，感觉到背后有动静。
糟了，他这么想的时候一切已经太迟。
伴随着一阵剧烈的冲击，头上的疼痛感让他的意识急速远去。
42
慎介的喉咙感到烧灼般的疼痛，有液体流进气管让他呛到，但他却无法顺利把液体咳出来。不知什么东西塞在嘴里，他想要拿出来，手脚却无法移动，完全动弹不得。
慎介睁开了眼睛，他看见天花板，那是他家里的天花板。
“你果然醒了！不过这也是当然的，毕竟我都让你吃醒神的药了。”声音从旁边传来，慎介把头转过去看，后脑勺像是要爆裂般肿痛，他知道自己被袭击昏了过去。
江岛就坐在旁边，慎介发觉自己躺在地板上，而且手脚也被绑住，不是用绳子，以触感来说，应该是封箱胶带。
他无法发出声音，因为口中被塞了类似是粗管子之类的物体。“你看起来像不知道自己嘴里被塞了什么。不是什么稀奇的东西，家家户户都有，就是吸尘器的管子呀！”江岛开心地说道。
慎介扭着身体挣扎，试图用舌头把管子推出去。
“唉呀，你可以不要挣扎吗？你如果一直挣扎的话，我只好快点把事情办一办了。”江岛说完便从旁边拿起一个东西，那是龙舌兰的酒瓶，他把瓶子倚在管口，将瓶子缓缓倾斜。
龙舌兰流进慎介口中，慎介虽然不想喝进去，但只要他持续呼吸就非喝不可。因为他的鼻子也被不明物体塞住了。
“我虽不想这么对待我的爱酒，不过实在没办法，为了不让警方怀疑，就得使些手段。”江岛边说边使酒流进管子中，慎介也拼命挣扎，但胶带却完全没有松开。
慎介又一次严重呛到，他感到胸口窒闷，浓烈酒精灼伤脆弱的气管壁，鼻子与眼睛深处疼痛了起来，泪水扑簌落下。
“你越抵抗就越痛苦，最好给我老实一点，反正你都要死了！”江岛的声音激昂起来了。
慎介重新调整呼吸，死命瞪着江岛，目光充满了憎恶。
“怎样？你好像想说什么？根据我的推测，你应该不知道自己会怎么死吧？其实不是很困难，就让别人以为你喝了太多酒，在醉醺醺的时候注射了这玩意。”江岛手上拿着抛弃式的针筒，里头装着透明液体。“这是一种安眠药，只要酒精量摄取得够多，再把这玩意一口气注射进去，要不了多久，你就会休克死亡了。而且从外观上来看，又貌似酒精中毒引起的休克死亡，大家应该都会认为你是个被女人抛弃的调酒师，因为喝酒过量才会猝死，不过你还得再多�