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“殿下，粮食供应还是没问题的。”伊茨瓦利禀报道：“现任城主的岳父就是粮食商人，别的商铺虽然关门，但他的粮店还在营业，就在前面不远……”
“现任城主？我想起来了，他叫尼尔，是帕特里克的儿子。”格力斯露出鄙夷的神情：“哼！如此一来，他和岳父必然哄抬粮价，牟取暴利了吧？”
“……”伊茨瓦利沉默不语，心说王子真是洞察秋毫，连这都能想到。
“告诉他，不许哄抬粮价，否则军法从事！”格力斯又板起面孔，回头说道：“你们记住，这样的人只能暂时利用。一个为了女人，为了金钱，连亲生父亲都敢出卖的家伙，是不可能被帝国信任的！等过了这段非常时期，伊森城主必须撤换！”
“殿下英明！”众人慌忙点头称是。
在华翰世界各国王子中，格力斯绝对是最令人刮目相看的一位。论模样，论才华，他年轻英俊，魔武双修；论能力，论智谋，他曾在华翰帝国忍辱负重做了十数年卧底，为尼泊恩帝国获取了大量有价值的情报，这其中所经历的辛酸和惊险，同龄人中无人能及。更重要的是，他相当英明睿智，如果他有一天成为尼泊恩帝国的国王，相信这个国家势必会更加强盛的。
即便此人没有王子身份，也是个难得的奇才。他当初以普通人身份生活在华翰帝国时，能够考入帝都清华魔法学院，又被帝国魔法界推举为“华翰帝国十大杰出青年之一”，已足可见其才华。
只可惜，尼泊恩帝国站错了队，本该成为一代明君的格力斯，只能拥有一个可悲的下场。而且更糟的是，格力斯生命中还出现了那个掏粪工出身的，叫明明的家伙……
下午，格力斯回到指挥部，身边只留下伊茨瓦利特使和斯伊戈拉将军叙话。他一边喝着下午茶，一边宣布道：“我决定，等‘风’军团抵达后，立即组织一支特别行动队，专门对付伽兰山中的反抗势力。除了让‘毒牙’军团继续配合，你们还可以从库尔城军区调一批法师过来帮忙，此事要抓紧。”
“遵命！”
格力斯像是又想起什么：“为确保成功，让我的两位皇妹也参加行动吧，她们的宠物可以帮许多忙。对了，她们在哪里？怎么一直没见到？她们来了有几天，生活上可还习惯？”
斯伊戈拉将军对此毫不知情，只知两位公主昨天随伊茨瓦利离开后，就再没见回来，不由望向后者。
伊茨瓦利的汗都出来了，突然跪倒在地：“卑职该死！”
该面对的终究要面对，当伊茨瓦利硬着头皮将昨日榆树镇一战汇报后，格力斯大吃一惊，手中茶水差点淋湿军服。斯伊戈拉将军对此也是刚刚得知，更加惊愕万分。
“你……”格力斯从椅中“噌”地站起，脸色一阵红一阵白，却半晌没说话。
伊茨瓦利不敢抬头，等着接受雷霆震怒后的严厉制裁。
“你起来吧。”格力斯终于说话，但语气并没有预想中那样愤怒，却也不失威严：“这么大的事，为何不早点对我说？又为何不在行动前通知我？我知你报仇心切，但如果事先安排妥当，或许真有将明明一举击毙的机会。可如今……”
“卑职知错了，甘愿受罚！”伊茨瓦利仍不敢起身。
格力斯上前亲手扶起伊茨瓦利，正色道：“不管怎么说，这件事你的初衷是好的，只是错在轻敌上，因为你并不了解明明他们的实力。希望你能记住这个教训，不要再犯相同的错误。”
“多谢殿下！卑职悔恨不及……”伊茨瓦利知道自己不会再受惩罚，心中大宽，却也更加惶恐：“事到如今，卑职愿尽一切努力找回两位公主，不惜肝脑涂地！”
“你我共事多年，我毫不怀疑你的忠心。”格力斯拍拍伊茨瓦利肩膀，语气和蔼地说：“我还没有忘记，你为了帝国大计，不惜下手杀死亲妹妹一事。你都能为帝国如此忠心，何况身为王子的我呢？我又怎会心胸狭窄到因为我妹妹的失踪，而惩罚你呢？”
年轻的格力斯不知比伊茨瓦利小多少岁，但做事处事却有着超越年龄的城府，这让老奸巨猾的伊茨瓦利也不得不佩服得五体投地。
格力斯坐回椅中，又叹道：“唉，我那两个皇妹和我完全不一样。她们从小在宫中长大，对外面世界所知甚少，学习驯兽后更不问世事，专心研究本职技能。她们天真烂漫，又是情窦初开的年龄……我担忧她们的失踪，但更担忧的是，如果她们落入敌手，不知会被敌人如何对待，那将是帝国的耻辱啊！”
伊茨瓦利正不知该如何回话，忽有士兵敲门进来：“报告！城南方向发现红色信号，全城已进入戒备状态！”
“方圆千里内并没有敌国军队，一定是明明进入伊森城地区了！”伊茨瓦利咬牙切齿：“殿下，卑职再不敢做主，还请殿下定夺！”
格力斯也很震惊，皱起眉头：“他也太快了！昨天还在榆树镇，今天便赶到伊森城，两地间至少七八百里，即使飞翔术也……难道他路上不眠不休？这可恶的家伙……”
士兵所报告的红色信号光球，是尼泊恩帝国军队一种特殊预警方式，每支巡逻队都配有信号发射筒，只有在紧急状态下才能使用，否则军法从事。当一支巡逻队发射信号后，附近看见信号的巡逻队必须也跟着发射，其他巡逻队同样如此。这样，可以将紧急军情在最短时间内传递到最近的军营，以便后方及时做出戒备。
伊茨瓦利昨天回来后刚刚下的令，任何士兵发现明明等人行踪，必须发射该信号通知城里，却想不到今天就接到报告。
斯伊戈拉将军上前说道：“殿下，卑职和伊茨瓦利大人在城主府设下陷阱，目的是诱捕‘粪青团’的人。虽然一直没有等到人，但今天或许可以借机抓到明明这条大鱼！”
伊茨瓦利也想起此事，急忙说道：“是的殿下，这件事卑职还不曾汇报……”
两人将利用原城主帕特里克老伯爵的尸体做诱饵一事详细汇报后，格力斯终于露出了笑容：“呵呵，伊茨瓦利大人啊，请问你还有多少事隐瞒未报？”
伊茨瓦利惭愧地低下头：“卑职该死，本以为区区小事，等成功后再向殿下汇报不迟……”
“算了，过去的事既往不咎，以后凡事务必和我商量再做决定！”格力斯站起身，来回踱步：“你们设置的陷阱，对普通人或许奏效，但对付那个狡猾而又运气极好的明明却未必可行……”
两个属下的脑袋随着格力斯来回走动而晃动，再不敢多言。
“据你在榆树镇一战来看，明明身边的阿龙似乎力气又变大许多……”格力斯的眉头拧成一个大疙瘩：“那人虽是个弱智，却一直让我最担心，这种感觉我也说不出所以然，可总觉得除了明明，他才是我们最大的敌人……”
格力斯像是自言自语，继续分析道：“而那个来自白家庄园的黑骑士，我虽然了解不多，但显然也是一名劲敌。其他如鲍雷斯等人还不足虑，而海鸥在森姆政权下服役，此时华州城吃紧，他应该不会随明明前来。那么，我们需要对付的主要就是明明、阿龙和怀特这三个人了……”
“时间紧迫，我们要马上行动！”格力斯沉吟半晌，终于停住脚步，抬头下令：“斯伊戈拉将军，立即让全军取消戒备状态！即便有人在城内外发现明明一行，也不可轻举妄动，以免打草惊蛇！”
“是！”斯伊戈拉将军是名优秀的军人，对上司的命令从不过问为什么，立即离开房间去执行。
“伊茨瓦利大人，你将城主府布下的人马全部撤离，因为用普通战士对付明明还不够格。”格力斯继续安排道：“另外，立即贴出告示，宣布取消宵禁，并允许居民自由出入，军队不可拦阻盘查。这同时，还要贴出另一份告示，宣布从明天开始，我们将把帕特里克的尸体在街头暴晒，示众十日！以此告诫那些敢于反抗大尼泊恩帝国的人，帕特里克就是下场！”
“是！”以伊茨瓦利的智慧，对格力斯的安排已明白了七八分，立刻拍马屁：“殿下实在英明！据说明明是个重义气的人，他绝不会知道此事后无动于衷的。我们只需贴出告示，让民众带出消息，便可等他主动上门，此计甚妙啊！”
“哼，我只怕他不进城。如果他找到山里的粪青团，让其发展壮大，恐怕日后对我们更加不利！”格力斯叹道：“我屡次与此人交手都惨遭失败，这是毕生的耻辱，我一直在寻找能彻底消灭他的机会，或许……今天就是！”
伊茨瓦利又问道：“可是，我们撤去陷阱，又该如何对付他呢？”
“如果他晚到几天的话，我可以从本土调来‘神’军团协助。只可惜……没想到他来得这么快！”尸格力斯的胸膛在起伏，似乎在下什么艰难的决定：“但机会稍纵即逝，今天我必须给他设下一个陷阱！一个让他再也无法张狂，再也无法成为我们绊脚石的陷阱！所以……所以我决定向总部求援！”
伊茨瓦利打了个哆嗦：“什么！莫非您要……”
“是的，我现在立即传送回总部，以黑龙会一级特使的身份，向总部请求增援！”格力斯的面色忽然变得十分坚定：“我将不惜一切代价，请会长大人亲自出马！”
伊茨瓦利已经出了一头冷汗，声音颤抖，却很激动的样子：“真……真的要请会长大人出来吗？实在太荣幸了！卑职在会中地位低下，从没资格见过会长大人真面目。只听说、听说他很强大，超乎想象的强大！而且……听说会长大人并不是我们人类，是……”
“闭嘴！”
格力斯目中突然闪过一道杀气，伊茨瓦利不由扑通跪倒，频频磕头：“殿下息怒！卑职该死，卑职不该多嘴！”
“记住！不管他是谁，他都是一位真正的强者！即便明明和他的朋友再多十倍，都无法匹敌的强者！”格力斯的声音满是不容置疑的威严：“是他，带领我们大尼泊恩帝国踏上复兴之路！是他，才让我们大尼泊恩帝国有了崛起的机会！我们要对他绝对的忠诚！这忠诚，甚至要高于对神皇陛下！”
“是！”伊茨瓦利仍在重重地磕头……
明明抵达伊森城之前，早发现沿途一处接一处升起红色信号光球。审讯那个巡逻队长时曾顺便问过，知道是和自己到来有关，却也不以为意。
路上当然又遇见了几队尼泊恩巡逻兵，虽忙着赶路，还是招呼过去几道魔法出气。不是超级火球就是连锁闪电，砸得那些倒霉的尼泊恩士兵屁滚尿流，哭爹喊娘。最憋屈的是，他们至死都不知自己是因为啥死的。
小不点见状，一脸坏笑却又一本正经地说：“人类呀，是最容易被仇恨蒙蔽心智的。啥事都得有个度，作为一名和平组织成员，身为绿堂的东方使者，请您对自己的行为负责，动手前三思而后行……”
明明最近对他就没好气，回答是：“滚蛋！”
傍晚时分，明明终于抵达伊森城外，他决定等天黑去看一眼粪工村，遂躲进一片小树林，把大家从戒指空间里放出来，自己则爬上一棵大树，用单筒镜远远观察久违了的伊森城。
“奇怪……”遥望着插满尼泊恩军旗的城墙，明明发现城门处尼泊恩守军并不多，而且任由百姓出入。
在兽人国萨尔图城临行时，根据燕子带来的消息说，伊森城已被尼泊恩军队占领，老城主帕特里克遇害，粪工村的人失踪。而城中百姓不但被限制了自由，还被抓去沦为劳工。按