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“呃……对不起啊陛下。”明明有点不好意思，毕竟是自己惹的祸：“那个……我先上去瞧瞧情况。”
说完，明明施展飞翔术升上半空，从穹顶裂开的缺口中飞出，燕子随后跟去。
破损的穹顶缺口外，就是熔炉谷里那片宽阔的运动场地。现在它中央的地面裂开了，裂缝很大，而且形状很怪异。一群矮人正胆战心惊地聚在周围，他们都是近日在此地受训的矮人战士，根据小不点的命令，正在操场上进行夜行军训练，突然出现的大地缝让他们很惊慌。好在没人因此受伤，矮人们刚才是绕着圈子跑步，地裂恰好发生在圈内的中心位置。
矮人族常年在地下挖掘矿石，谁都经历过地震，也有许多人见过地裂，但还没人见过今天的情况。在目击者眼里，那情形就好像地面突然拱出一个大包子，包子皮裂开巨大的十字缝，露出了里面的馅……
当然，那包子馅就是熔炉堡穹顶，它突然破土而出，向上升了几十米又突然停止。之后就像个大蛋壳碎裂般，一块块塌陷下去，缺口处射出熔炉堡的灯光。
接着光线里忽然窜出个人影，又吓了矮人们一跳，定睛一看，原来是明明长老。
明明一冒头就打招呼：“呵呵，大家这么晚了还没睡呀？诸位好勤奋呀，夜里也训练。”
矮人们急忙施礼：“长老也好勤奋呀……”
矮人们在瞎琢磨，我们这位英雄的外籍长老在地下练什么魔法呀？咋能整出这么大的动静呢？传说有种魔法叫石破天惊，不会就是这个吧？
明明和人家忙着哈啦，燕子则飞上夜空，居高临下观察半晌，又拽着明明返回地下。
“燕子小姐，您刚才好像知道些什么。”埃里奥特听了燕子描述地表情况后，皱着眉问道：“到底是怎么回事？”
燕子的神情很激动：“陛下，我认为这应该是个上古时代的飞行器，是由于明明的误操作而将它启动的。幸好我们及时停止，这飞行器已严重老化，甚至不能承受启动时的震颤，如果飞上天空，后果难以设想……”
斯比克将军东张西望：“飞行器在哪里呀？我怎么没看到？”
燕子微笑道：“整个熔炉堡，就是个飞行器。”
“什么？”这实在让那爷俩震惊。
“我前段时间读了许多古代典籍，有幸看到一些失传的资料，我是据此推断的。”燕子指着那栋建筑物说：“那里应该是间控制室，而这座巨大的圆形大厅，应该就是飞行器的内舱，六边形巨石组成的墙面，就是飞行器的外壳。”
“嗯，我也是这么想的。这里是个深埋在地下的，上古时代的巨型飞行器！”玛依努尔点点头，赞同燕子的推断：“只是它太陈旧了，一经启动便受到损坏。”
“这么大？”明明愣住：“你们是咋知道的？”
玛依努尔笑道：“呵呵，我们只是根据书中的资料判断。白家庄园图书馆里有许多失传的古代典籍，我和燕子那些天经常阅读古代历史呢，谁叫你成天跑来跑去不多看书呢？”
在白家庄园的藏书中，有一部分早已被认为消失了的珍贵文献，其中记载了部分上古时代史料。燕子和玛依努尔正是因为读过那些，才对今天的情况有此判断。
一切，还要从地精和侏儒两大科技文明最鼎盛的时期说起。明明对那个时代的文明产物也了解一些，比如地精族的魔法武器，侏儒族的火药武器。但对于飞行器，他却所知不多。
在上古时代，地精和侏儒这两大天才种族，由于研发出杀伤力过于强大的武器，导致世界大乱，甚至影响了生态环境。最终惹怒了以精灵、兽人等崇尚自然的种族，他们团结起来，对地精和侏儒展开长期战争，最终将其彻底击败。
之后，地精和侏儒们遭到了残忍的种族大清洗，不但被屠杀掉无数同胞，剩下的幸存者还遭到强大的恶毒诅咒，脑中的智慧因子就此被封印。从而导致这两支种族日渐没落，不但失去自己往昔的辉煌文明，还被驱逐到偏远荒凉之地，苟延残喘地生活繁衍。据说，现在他们有些部落的生活水平，甚至比钻石大陆的黑人土著还不如……
但是，传说地精和侏儒们还是有很一小部分人在战败前驾驶着自己设计的飞行器逃离了华翰世界，不知所踪。
“那个乘上飞行器撤退的传说，很有可能是真的。”燕子肯定地说：“因为根据资料记载，在当时地精族就已经有了飞艇，而侏儒族有了一种可以搭载至少数人的小型飞行器，搭配了火药武器后，在战斗中甚至能和龙族抗衡。”
玛依努尔说：“一份古代资料上说，在战争后期，地精和侏儒族曾进行携手合作，秘密研发一种大型飞行器。不过很可惜，他们撤退时并没有那个大型飞行器，只是利用一些小型飞行器仓促逃离，逃出去的人也不多。”
“我听明白了，你们是说，熔炉堡就是他们留下来的一个飞行器？”明明实在惊讶，四面环顾：“不过这也太大了吧？这么大的房子能飞上天？”
不怪明明怀疑，这个圆形地下大厅实在是大的很，占地足有几平方里呢。它要是能飞上天，那简直是酷到极点了。
“很有可能，他们为了撤离，必然想带走更多的同胞，只有这样才能解释为什么熔炉堡的空间会这么大。”燕子说道：“如此大的空间里，却只有一个小小的建筑，难道这不令人奇怪吗？我想，如果将这个圆形大厅进一步建设，分割成上下若干层，完全可以成为搭载数万人的客舱。”
“是刚才你的误操作将它启动了，所以熔炉堡才冲出地面一部分。”玛依努尔又补充道：“种种迹象表明，这应该就是古代资料中所说的那艘飞行器！”
燕子在感叹：“地精族的魔法科技和侏儒族的机械科技，能将如此巨大的建筑飞上天空，这是多么伟大啊，简直是神一样的力量！如果他们的文明仍在继续，真不知世界会发展成什么样子……”
明明无语了，只怪自己平日不爱读书，和两个女孩相比，自己明显有些孤陋寡闻。
一直没说话的埃里奥特国王，忽然面色凝重地说：“你们分析得有道理，很可能事实就是如此。这让我想起了我们矮人族的古代传说……”
“陛下，您能讲讲吗？”燕子不放过任何一丝可以考证的机会。
“这个遗迹的确是上古时代留下来的。”埃里奥特国王有些疲惫，找了一块巨石坐下，一边抚摸着上面的纹理，一边缓缓说道：“很可惜，对这里我们没有任何文字资料，只有无数代人的口口相传……熔炉堡是我们矮人亲手建造的，但建造的起因，却是因为地精和侏儒。传说，这是他们的一个请求……”
从埃里奥特国王的讲述中，大家从另一个角度听到了一些故事。
曾经针对地精和侏儒的那场战争，规模之大，是席卷了全世界的。但善战勇猛的矮人，却是唯一没有参与的种族，因为他们和地精与侏儒们，一直保持着非常友好默契的关系。有史学家说，这种情况是因为他们都比较矮的原因……o（∩_∩）o
也许那确实是原因之一，事实上，地精和侏儒之间也发生过战争。因为他们的科技间没有交集，而且互不相容。但是对于真正具有智慧的种族来说，战争永远都是最不可取的手段。经过漫长岁月后，两者选择了和平共处。双方一致认为，战争只能损耗彼此财富，既然大家都很聪明，一起研究怎么发财才是最重要的。
地精族制作的魔法物品无人能及，侏儒族发明的机械小玩意也最受人欢迎，两个种族渐渐都将重心放在了经济发展和科技开发上。很快，精明的地精商人在各地大量出现，这是具有革命性的。因为随着地精和侏儒族的产品大量涌入世界各地，辉煌的魔法科技和机械科技共存的大时代来临了！
但随之而来的问题，却是对资源的需求与日俱增。无论地精族需要的魔法材料，还是侏儒族需要的各种金属矿石，都需要有更专业的人来挖掘采集并供应，以此保证生产速度。于是，擅长此道的矮人族从此被接纳，三方成了最友好的合作伙伴关系。
矮人的采矿技术和锻造技巧可谓世界第一，他们成了地精和侏儒的材料供应者。而回报给他们的，则是一些非常实用的科技，比如明明乘坐过的地铁列车，就是当时为了提高采矿效率，侏儒族提供的轨道技术。还有明明获得的魔力火铳，则是地精的科技产物。如此之类还有很多，只是大部分技术都随着岁月的流逝，失传了而已。
不过，受军火市场利益影响，地精和侏儒在后来变得过于重视武器研发。在那个时代里，世界各地几乎每天都有大大小小的战争。消费刺激生产，两个人数不多但智慧超群的种族，在武器研发上也不断升级……于是，魔法武器和火药武器的出现，给战争带来了新理念，各地冲突不断升级、恶化，对更具有杀伤力的武器需求也越来越大。
当地精族的禁咒炮和侏儒族的核能武器终于相继出现后，他们获得了巨大利润的同时，华翰世界也受到了严重的破坏。
全世界的种族都站了出来，他们要彻底消灭地精和侏儒族，唯独曾经与其合作过的矮人族没有参与其中，他们保持了中立。
“传说这个熔炉堡，就是我们的祖先在地精族和侏儒族的请求下建造的。”埃里奥特捋着大胡子说：“当初的设计图纸已经找不到了，而且建造的目的也再无人知。不过听你们这么一说，倒很有可能就是他们设计，而请我们帮忙建造的飞行器！我居然从来没想过这一点……”
这个推断合情合理，以地精和侏儒族的智慧，可以设计出非常复杂而庞大的东西，但建造却是问题，也只有擅长建筑的矮人族才能胜任如此浩大的工程。而且当时由于战乱，地精和侏儒的国家已危机四伏，这样一个巨型飞行器的建造是无法躲过敌人侦查的。选择在矮人国的地下建造，不失为一种安全策略。以矮人族的善良和仁厚，帮朋友们这个忙还是无可厚非的。
“这样就可以解释一切了。”燕子最后总结道：“也许这个飞行器还没彻底完工，或者战争结束的太快，地精和侏儒们还没来得及撤退就被攻陷了国土。我想这一切都是秘密进行的，后来，这里就成了所谓的遗迹。”
大家沉默了许久，都想象着那个消失了的时代。
那时是个什么样的世界呢？地精商人乘坐着飞艇往来各地；大街上贩卖着各种魔法物品；孩子们玩的是有趣的机械玩具；每个人的家里都有自己的魔法传送阵；也许，农家耕地用的不是牛，而是一种机械类的替代品……
“战争，如果不是战争，也许魔法科技和机械科技能让我们的世界更美好。”燕子又在感叹。
明明看了看穹顶破洞外的星空：“天色不早了，咱们接下来怎么办？遗迹破坏成这个样子……”
“唉，遗迹已经坍塌，就算了吧！”埃里奥特长老站起来，拍拍屁股上的土：“我会找人清理碎石的，不过我希望你们能继续研究那个奇怪的建筑，毕竟从没人知道上面的文字是怎么回事。”
“陛下说的是。”燕子点头：“我想把墙壁上的文字都抄录下来，日后慢慢研究。”
“我帮你。”明明说着，上前亲自动手，一块块硕大的石头，被他轻松拎起扔到一旁，很快将那栋建筑门前清理干净。瞧得斯比克将军直乍舌：“明明长老果然不是盖得，力气好大呀！”