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来，把位置让给家慧。一盆萝卜缨切完，拌上盐和辣椒面，要等渍一会儿才能装坛。厂长女人说：“你做事可真利索。要是他呀，到这会儿切都还没切完。”家慧说：“厂长是管大事的。”女人笑着把嘴一撇，说道：“他管个屁大事。”厂长问家慧：“你来找我有话说吧？”家慧这才敢说出来意。
益生堂 第二章（8）
厂长的孩子在魏学贤班上念过书，对老师的学问赞不绝口，回家常跟大人提起。他有印象，又无恶感，听家慧一说，虽面有难色，还是说：“先叫他来吧。轻松的活儿没有，只能去弹棉花。但工钱是按天计算，肯定比挑煤要高。”家慧千揖万谢地出来，几乎是一路小跑着回家。有了这份工，两人收入加起来，一家大小总算可以糊口。家慧再到竹筷厂领些毛坯筷回来刮，另挣点活钱。
魏昊十岁，已经学会了做饭。时常带了汪洋，随着士兰一起到东门外的河滩上去拣煤核。煤渣都是各个机关、学校食堂烧过后废弃的。东门河一条河滩上铺得像城垛子一样。街上的贫困居民，每天必要去刨挖，甚至会为这点煤核互相谩骂，大动干戈。他们买不起石煤，烧过的煤核虽说火力不大，但总强于没有。
汪洋头上新近长了满头的脓疮。家慧给他把头发全部剃掉，断断续续抹了些药，也不见好。拣煤时总有孩子围着他唱：“秃子秃，稀溜溜，一溜溜到郭家洲。郭家洲，好白面，秃子吃了两碗半。拉住秃子要面钱，秃子吓得钻尿罐。尿罐打了，秃子傻了。尿罐泼了，秃子喝了。尿罐倒了，秃子跑了。”有些胆大的，还在地上抓把灰渣，追着撵着，撒在他头上。
回到家里，家慧不得不用水替他冲洗，化脓的地方一浸热水，钻心地疼。家慧唏嘘着问：“疼不？”汪洋咬着牙，从牙缝里迸出一句：“不疼。”家慧觉出他在发抖，心说：“这孩子可真像家廉。”她责备魏昊：“弟弟叫人家弄成这样，你咋不管？”魏昊帮着端水、递毛巾，眼里委屈地含着泪说：“他们人多……”她没说自己为了帮汪洋，也被那些孩子撒过灰渣。汪洋说：“我不要姐姐帮忙，我打得过他们。”家慧说：“你别跟人打架。把人家打坏了，妈还得去求情说好话。”她替汪洋擦干水，再抹上菜油。她从汪洋眼里，看到了这个年龄不该有的仇恨和倔强。
一九六○年，正是嘴皮哄地皮，地皮哄肚皮的时候，茅山城刮起一股城镇居民下放风。地富反坏右五类分子，自然成了首选对象。下乡，成了不是流放的流放。
严国材因为兄弟严国梁的缘故，列入第一批名单，一家大大小小连锅端到乡下。
魏学贤在第二批，去的地方叫望夫山，是茅山有名的大山区，地广人稀，山大林密。魏学贤多留了个心眼儿，不说下，也不说不下，悄悄跟家慧商量：“我先去那儿看看，能去就去，不能去就跟他们拖。”家慧说：“你有几个胆子敢不听公家的话？”魏学贤说：“一人拼死，十人难敌。”家慧拗不过他，只得给他准备两个馍馍带着上路。
天没亮出门，走到下午两点多钟，魏学贤才看见沿途山旮旯里稀稀落落有一两户干打垒的房子，除了房子前后同样稀稀落落的几块挂坡地，魏学贤没看见一块大田。地里长着青藤，种的大概是红薯。他又累又饥，在路边找了块石头坐下，准备把带来的冷馍馍吃了。
一个老农从坡上下来，见魏学贤坐在太阳地里，手里捧个馍馍在啃，便搭讪道：“你是城里来的？”魏学贤忙从石头上站起来，一时没有回话。他的特殊的身份使他不知该不该和人讲话。老农又问：“下放来的？”魏学贤这才说：“还不是。想来看看。”老农说：“有啥看的？放马跑十里没有几亩地。我们都没吃的，你们来了，一不会种地，二不会栽秧，好多人连个节令都扯不清，咋活？”他衣襟敞开，胸前两侧肋骨像窗棂一样历历可见。
魏学贤惶恐地笑着。多长时间了，他没有听人这样坦诚、平等地说过话。老农问：“你屋里都有些啥人？”魏学贤说：“我媳妇，还有三个孩子。媳妇有病，孩子也都还没成人。”老农摇摇头，说道：“像你这样的，来了只有饿死。孩子小，不能挣工分，媳妇又有病，挣不了工分不说，还要赔钱。有老的没有？”魏学贤低声说：“六○年饿死了。”老农叹口气，说道：“我们乡下人艰难，你们城里人也不易呀。”他看看魏学贤手里拿的冷馍馍，喉头滑动了一下，站起来说：“去我那儿喝口水，就在前头不远。”魏学贤迟疑着，说：“多谢，还是不去了。我……是分子。”老农口气平淡地说：“我看出来了。”魏学贤吃惊地望着他，一时悲感交集。老农看他吃惊的表情，一笑。“我看出来你像个教书匠，没错吧？”魏学贤点点头，说：“原来教过书。”
老农说：“早些年我们这儿来过两个教书的，来扫盲，我还带他们去那儿捉过猴子。这山里猴子多。”他伸手往前面指指。“那个就叫鸡猴岭。”
魏学贤看他指点的那座山郁郁苍苍地长满了树，问道：“猴子多，咋叫鸡猴岭？”老农说：“捉猴子少不了鸡。打虎靠勇，捉猴靠智。要想捉住那畜物，得先在地上挖个坑，在坑口盖上圆木，做成陷阱。再在坑的侧边开一扇小门，门上拴根绳，从坑口牵出来。猴子爱吃苞米，你得在坑里放些苞米引它出来。它们奸得很，大群的在林子里躲着，只派一只打头的出来察看动静，看看左右没人，跑进坑里一顿大吃，吃完了撒腿就跑。呆一会儿又出来，进坑里再吃一气。这么来回两三次，它的朋党才会放心地出来。这时把绳子一拉，侧门关闭，猴子一只都跑不出去。”说到这儿，他看看魏学贤。“你以为这时候猴子就听你捉了吧？才不呢。它们一个个在坑里跟人挤眉弄眼，一点儿不惧乎。这时就得杀只鸡，把鸡头剁下来，血哧呼啦地丢进去。鸡在坑里一扑腾，猴子个个吓得用爪子捂着脸，不敢动弹。这时候，想咋捉咋捉。”
益生堂 第二章（9）
魏学贤听得入了神，说道：“这就叫杀鸡给猴看。”老农笑着说：“这回你明白为啥叫鸡猴岭了吧？”魏学贤说：“我明白了。”心里又说一句：“我就是一只猴子。可是我不怕血。”
两人正聊着，远远一个年轻人扛着锄头过来，跟老农打招呼：“五爹，还没拢屋啊？”老农说：“肚子饥荒得很，坐在这儿歇歇。”
他们说话时，魏学贤低了头坐着，眼睛望着地，啃了两口的馍馍悄悄笼在袖子里。年轻人看看他，问道：“你是城里来的？”魏学贤诚惶诚恐地点点头，脸上尽力赔着笑。
年轻人从他闪避的眼神里看出异常，陡然警惕起来，追着问：“你是分子吧？”魏学贤又点点头。年轻人说：“你跑到我们这儿做啥？到大队去了没？”
魏学贤正不知如何应对，老农出来打圆场说：“你这个民兵队长也太巴事儿了。人家走亲戚路过歇个脚，到你大队去做啥？要不是陪我坐这儿说两句话，人家早走了。”
年轻人还是半信半疑，问道：“你亲戚姓啥？”魏学贤脑子嗡地一响，正在想词儿，老农又把话接过去。“你刚才不说姓侯吗？”魏学贤忙说：“是，是姓侯。”年轻人说：“我们这儿是徐家庄，没有姓侯的。”老农说：“人家本来就是走亲戚路过，歇个脚就走。”
魏学贤意会到这两句话是说给自己听的，赶紧站起来默默朝一边儿走开。听见年轻人在背后说：“五爹，对分子可别心软。他跟你说是走亲戚，实际咋回事儿，你知道？”魏学贤虽然肚子饿得瘪瘪的，手里剩下的冷馍却再也没胃口吃。
天黑赶到家，家慧问他：“咋样？”他说：“我绝不做猴子。”家慧被他说得一头雾水，纳罕地问：“啥猴子？”
魏学贤不好跟她解释，但自此抱定宁死不下乡的念头。街道催得太紧了，就到望夫山跑一趟，躲避一天，回城再心怀忐忑地拖延一段时间。
家慧说：“还是走吧，哪里黄土不埋人。你不去，人家能放过你？”魏学贤坚定地说：“下去就是死路。为了几个孩子，只能硬扛，不能听命。人到了这一步，拼的就是个韧性。”家慧说：“我听你的可以，就怕人家不听你的。”
这天，两人下工刚到家，正在忙着晚饭，门外突然有人叫：“魏老右在吗？出来有话说。”家慧听出是街道干部，赶紧起身迎出去。
街道干部问：“咋又是你？魏老右不在？”魏学贤一听躲不过，默默从屋里出来，示意家慧进去。街道干部站在台阶上，魏学贤站在台阶下，一个门里，一个门外，魏学贤需得仰着头听他说话。街道干部说：“第三批下放名单已经报乡里了，一两天就要动身。你这回再不许泼皮耍赖了。”魏学贤说：“能不能再缓缓？这屋里病的病，小的小，下乡哪有活路？”街道干部眼一瞪，说道：“人家贫下中农能活，你就不能活了？到一边儿撒泡尿照照，一个分子，有什么资格跟公家讲条件。”
魏学贤知道争辩无益，索性沉默。街道干部拿手指着他鼻子，不耐烦地喊道：“该咋弄你快表个态，我可没时间站在这儿跟你磨牙巴骨。”魏学贤低头站着，把自己变成一个石人，刀枪不入。街道干部火了，提高声音吼道：“你魏学贤真是挑粪的不怕臭，做贼的不怕咒。我告诉你，这回再不下，就把户口给你销了，看你一家人喝西北风去。”
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家慧在屋里实在听不下去，出来赔着笑脸打圆场说：“我们也没说不下，他一个分子，哪敢跟公家讲条件。”街道干部说：“你说了不算，我要听他说。”他把家慧往旁边一推，三步两步冲进屋，叉腰站在屋当间，说道：“魏老右，你今儿无论如何给我个明白话。下，还是不下？”
家慧赶紧给魏昊递个眼色。魏昊乖巧地把汪洋和魏晨领到外边去了。家慧挪过一把断了靠背的椅子，用袖子抹抹灰，放在街道干部腿跟前，说：“你快坐，快坐。”街道干部瞥了一眼，抬脚把椅子踢出去。
一个竹壳热水瓶靠在墙边，被飞出的椅子碰倒在地，嘭一声巨响，开水淌了一地。这是家里唯一一只热水瓶。家慧心疼得下意识地闭了闭眼睛，却不敢上前去扶。
街道干部见弄坏了东西，有点儿心虚，虚张声势地大吼起来：“你们跟我这儿软磨硬泡是不是？妈的个×，把老子惹翻了，老子连你祖宗十八代一起骂。”
魏学贤两眼看着地，不说话，也不动。家慧脸上赔着笑，赶紧到枕头底下摸出一包烟，抽出一支递给干部。干部手一挥，烟飞出去掉在地上。家慧一时愣在那儿，伸出去的手僵在空中，脑袋里嗡嗡响着，浑身打颤，瘦削的脸上因为愤怒和羞辱泛起一层红晕。她克制着情绪，语调轻缓地说：“打碗说碗，打碟说碟，你别扯到祖宗上去。谁屋里没个老的。”街道干部说：“老的咋了？老的算个球？谁叫你们给脸不要脸。”他看魏学贤还是不吱声，扑上去扯着他的袖子往外拽，说道：“走，跟我到街道去。我今儿非叫你来个魏旷臣上街——点点头，看是你狠还是我狠。”
家慧知道一出这个门，什么事都可能发生，赶紧上前来