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帝国海军坚决选择重巡洋舰的理由也是很充足的。首先，帝国海军的大型驱逐舰都采用了155毫米火炮，而且排水量很接近欧洲国家的轻巡洋舰，能够执行大部分轻巡洋舰的战斗任务，特别是在对地支援中，其155毫米火炮足够了。其次，重巡洋舰的防空火力绝对不是轻巡洋舰所能够比拟的。本来舰队的编制规模就有限，如果用两艘轻巡洋舰取代一艘重巡洋舰的话，首先会导致舰队的指挥系统过于复杂，不利于舰队作战，其次还将导致防空火力的密度降低，特别是在重点方向上的防空能力降低。最后重巡洋舰的200毫米主炮在很大的程度上仍然是对地支援的主力，而轻巡洋舰如果装上200毫米主炮的话，会导致其他各方面的性能严重降低，实际上并不划算。
综合这些因素，帝国海军仍然决定发展重巡洋舰，同时通过扩大大型驱逐舰的建造数量来弥补战舰不足的问题。这也就造成了帝国海军中没有轻巡洋舰，而舰队里配制的驱逐舰数量较多的现象。
“江河”级就是在这个争论下的产物。其设计的母体是“节气”级，而设计上最大的变化有三点，一是排水量增加，以容纳更强，更多的火炮。二是采用240毫米口径的主炮，提高了重巡洋舰在对海作战中的能力。三是从一开始就留出雷达的位置，并且着重提高了防空火力，结果这一级重巡洋舰的防空能力达到了“李靖”级在最初时的水准，可以说是当时帝国海军中防空能力最强大的巡洋舰之一。
第一特混舰队的编制并不算庞大，两艘航母，八艘巡洋舰，以及十六艘驱逐舰，总共也就二十多艘战舰而已，但舰队的力量却很精干，几乎所有战舰都处于最佳状态。在休整期间，舰队里的战舰还回港进行了定期的维护，有的战舰更换了磨损严重的部件（航母上的弹射器都换成了新的，弹射器是整个航母零备件中磨损最为厉害的了），更换了一些损坏的部件，几乎都达到了新战舰的状态。
更重要的是，舰队官兵的精力与士气都恢复到了最佳状态。休整了一个多月，官兵们都轮换得大到了休假的机会，军官的探亲假平均二十天，而士兵的探亲假也平均有十五天。对官兵来说，能够在战火纷飞的时期得到探亲假，这对提高士气与斗志有着巨大的帮助，当然，这也减少了官兵的怨言。
谈仁皓修改了舰队的防空作战队列，由大型防空巡洋舰提供近距离掩护，重巡洋舰提供外围掩护这一点没有变。在总结了实战中暴露出来的众多问题后，谈仁皓对舰队防空队形做了一些修改，比如将驱逐舰加强到了防空阵型中来，用来弥补防空漏洞。其次，各护航战舰之间的距离，与航母的距离都有所改变，力求尽最大可能的发挥出舰队的防空力量。战术的变化是基于技术的进步的。
最大的变化就是vt弹的正式服役。“vt弹”这个称呼实际上是美国人的称呼，唐帝**队对其正式称呼为“电磁近炸引信弹药”，作用原理是通过电磁波的谐振原理来激励一种特殊的引信，让炮弹在距离目标一定的距离之内爆炸。这样，就算炮弹没有直接命中目标，爆炸产生的弹片以及冲击波仍然可以毁伤目标，达到增强防空力量的目的。
因为受到当时技术条件的限制，唐帝国海军第一批装备的vt弹都是120毫米口径的，80毫米口径的vt弹要到25年中期才能投入实用，主要的问题就是电磁近炸引信难以装近80毫米口径的炮弹里面，必须要缩小引信的大小。这个问题基本上已经得到了解决，只是就几个关键技术没有突破，所以暂时还没有配备80毫米高射炮使用。
vt弹的出现是一个巨大的技术进步，甚至可以称得上是二战中最重大的发明之一，其在太平洋战场上的作用非常明显。之前，舰队防空一直存在着效率低下的问题。120毫米高射炮的射速不高，而且转动速率不大，只能进行远程拦截，准确率就很低了。而40毫米与20毫米高射炮又只能提供近距离防空掩护，这已经是生死关头了。唐帝国海军引进德国88毫米高射炮技术发展而来的80毫米高射炮的性能介于120毫米与40毫米高射炮之间，虽然性能很先进，但是仍然存在着拦截效率低下的问题。vt弹的出现完全改变了这一局面，极大的提高了120毫米高射炮的拦截效率，在应用到80毫米高射炮上的时候，更是极大的提高了防空作战的效率。
之前，防空作战的关键是防空战斗机，只要敌轰炸机突破了防空战斗机的拦截，突破舰队防空拦截的比例都在七成以上，而投弹命中率在两成到五成之间，也就是说，敌机的总突破投弹率的总命中率在两成到四成之间。这个命中率是相当惊人的，也就是说，如果舰队的防空战斗机无法将敌机完全拦截下来的话，航母就几乎注定要挨炸弹了。而在实战中，要力求让防空战斗机的拦截率提高到完美的程度，这几乎是不可能的，舰队永远少不了防空炮火的掩护。
vt弹就改变了这一局面，后面的实战证明，随着vt弹的出现，炮火防空的准确率提高了近两倍，甚至是三倍，这就为舰队提供了更密集的防空火力，即使防空战斗机无法将敌机全部拦截下来，也能保证航母有足够多的掩护。
正是这种新式弹药的出现，谈仁皓才决定改变舰队的防空安排，将大型防空巡洋舰与航母的距离提高到了五海里，力求尽可能多的延伸防空网的边界。另外，重巡洋舰在舰队里的配制更为灵活，用没有配备120毫米高射炮的驱逐舰来填补舰队的防空漏洞。在改变了舰队的编制后，谈仁皓还安排了几次近实战的演练，结果证明，新的防空阵型能够更为有效的发挥舰队的防空火力，提高舰队防空作战的效率。
新的编制自然需要更多的训练，好让舰队官兵熟悉新的战术安排。这就是第一特混舰队在卡平阿马朗伊环礁附近海域活动的主要任务。舰队一直在进行高强度的恢复性与适应性训练，官兵也没有什么怨言，反正训练结束后，舰队司令官就会给他们足够的休息时间，而且舰队司令官与参谋长还是很照顾他们的，与别的舰队比起来，第一特混舰队官兵的待遇好多了。比如在第一特混舰队休整的时候，第三特混舰队还在前线作战呢，而第四特混舰队的官兵则在接受着地狱般的训练。
具体的训练工作，谈仁皓是安排给郝东觉去负责的，他没有具体插手，本来舰队训练就是参谋长的主要任务之一，不可能什么事都让司令官来负责吧。另外，谈仁皓也想锻炼一下郝东觉的航海能力，郝东觉没有机会像黄晓天那样去航海速成班学习，那就只能通过实践，以及其他人的指点来提高航海能力了。
在郝东觉忙碌的时候，谈仁皓则在紧张的关注着战场上的变化，特别是美军的调动与调整。
十二月初，帝**事情报局发来了一封重要的情报，美国海军的四艘航母与两艘战列舰组成的庞大舰队已经离开了美国东海岸的诺福克海军基地，正在南下。可惜的是，这份情报的内容并不详细，没有提到舰队的编制，也没有提到舰队的具体规模。情报是军旗局从德国那边获得的消息，德国的谍报人员在诺福克基地外海目睹了舰队出发，随后一艘德国潜艇在巴哈马群岛附近海域发现了这支南下的舰队。
战斗的信号已经拉响了，美国海军的航母战斗群，还有战列舰都如期服役，这与情报局之前提供的消息是完全吻合的，而且美国海军舰队南下的时间也差不多。这支舰队肯定在朝巴拿马运河赶去，准备从巴拿马运河进入太平洋。
十二月十四日，新的情报送到。埋伏在巴拿马运河区的唐帝国谍报人员发现了通过巴拿马运河的美国舰队，确认其中有四艘航母，两艘主力舰，八艘巡洋舰，以及近二十艘驱逐舰，这正是美国海军的航母战斗群。
“美国舰队大概在十二月二十日左右到达珍珠港。”从巴拿马运河到珍珠港的距离是一定的，谈仁皓在海图上标出了这条航线，“舰队大概需要几天的时间来调整部署，完成新的编制，以及配属特混舰队的指挥人员，然后就可以出海作战了，因此，美国海军的反击时间是十二月二十五日之后。”
“从我们现在获得的情报来看，除了斯普鲁恩斯就任第五舰队司令官，负责指挥一支特混舰队作战之外，另外一名特混舰队司令官很有可能是特纳少将。”郝东觉把相关的情报放在了海图桌上，“另外，根据各方面的信息判断，美国很有可能将两艘航母编成一个特殊的战斗群，应该配属在斯普鲁恩斯指挥的第51特混舰队里面，在登陆作战的时候，由这两艘战列舰组成炮击编队，支持陆战队登陆。如果事先与我们的舰队决战的话，那么这个特殊的战斗群将集中掩护第51特混舰队。两艘战列舰的防空火力肯定不弱，而且速度足够跟上航母，这是个难题。”
“主要还是第51特混舰队与第52特混舰队的具体配制问题。”谈仁皓坐了下来，“到底是二二配制，还是三一配制，我们现在根本就没有收到确切的消息。”
郝东觉也坐了下来，明确对手的编制极为重要，这直接关系到了战术安排。
第四十三章 尼米兹的决心
在唐帝国海军判断美军的反击方向的时候，美军内部也产生了分歧，与唐帝国一样，美军在将主力投入西南太平洋还是中太平洋上的意见是完全不一样的。按照尼米兹的观点，中太平洋永远是战场上的重点。这里直接关系到了夏威夷群岛的安全，而夏威夷群岛又是美国本土的西大门，如果夏威夷群岛沦陷的话，那么唐帝国肯定将继续东进，攻击美国本土，或者是在中美洲大陆上登陆，拉墨西哥下水，到时候，美国就将面临地面战争的威胁了。更重要的是，夏威夷群岛沦陷之后，唐军可以顺势南下，扫荡整个南太平洋上的岛屿，结果美国将彻底与澳洲大陆失去联系，就算在澳洲大陆上部署多少兵力，也迟早会被困死。因此，要受澳洲大陆，就必须要守住夏威夷群岛，夏威夷群岛是整个战场上的关键。
尼米兹的判断并没有错，不得不承认尼米兹的战略眼光。这其实也是大部分海军将领，包括哈尔西，斯普鲁恩斯，金上将等人的共同观点，夏威夷群岛是美国海军在太平洋上的防御底线，而现在唐帝国已经攻占了威克岛，只要有足够的能力就将进攻中途岛，进而登陆夏威夷群岛。就算不考虑到反击马里亚纳群岛，也必须要首先巩固中太平洋上的局面，奠定反击的基础，然后再图谋别的方向。
可这并不代表所有美军将领的态度。以麦克阿瑟为主的陆军将领则坚持认为应该加强在西南太平洋上的投入。麦克阿瑟提出的理由也很正确。一来这是唐帝国重点进攻的方向，唐帝国在西南太平洋上投入重兵，如果能够重创唐帝国在西南太平洋上的进攻的话，就能够扭转整个战局，为战略反击奠定基础，并且从此拉开战略反击的序幕。二来，这是巩固澳洲这个重要盟友的必须投入，虽然澳洲的军事力量并不强大，但却是最重要的盟国之一，澳洲的态度对整个同盟都有很大的影响。第三，澳洲大陆资源丰富，如果这些重要资源落入了唐帝国手里的话，将极大的助长唐帝国的战争实力，而这也正是唐帝国要在进攻美国本土之前进