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皇后虽然年过四十,保养得宜显得也分外年轻。宫中最受宠的是玉妃和华妃,玉妃年芳二十,五年前进宫,一时宠冠后宫,而华妃年芳十八,进宫不满一年更是少女年华,在这宫中能与玉妃一争高下的便只有她了。
云休取来凤袍,便和其他小宫女们猫在阴影处,偷偷看着后宫女子们争奇斗艳的样子。皇帝姬恒今年也有五十岁,虽然头发乌黑,却有些肥胖,一众妃子,半数以上都可以做他的女儿,可是架不住年轻女子前扑后拥的进宫,争一争皇上的恩宠。
玉妃和华妃姗姗来迟,其他妃子也是敢怒不敢言,只能坐在清荷池边上的亭子里气的横鼻子竖眼,玉妃头戴紫玉凤钗,耳朵上挂着金珠,富贵非常。华妃更年轻,身上更多粉嫩的颜色,一脸的稚嫩便是其他妃子比不上的。
最后妃嫔们坐定,红姑便扶着皇后来到清荷池。
一众妃子无一不起身做福,皇后头戴九尾凤钗,身上是与清荷池相配的凤袍,脖子间挂着一串蜜蜡玉牌,无一不彰显着嫡妻的尊贵。
玉妃小小的哼了一声,却也只能低眉顺眼的行礼。皇后坐下,迟迟不让妃嫔们起身,华妃面子薄,终归是年轻,脸上有些涨红。皇后这才一笑,“众位妹妹别拘束了,起身吧。”接着吩咐红姑为众位妃嫔上云山雾茶。
“这茶是最新上的,各宫里还未有的,妹妹们尝一尝,看看好不好。”皇后欢欣的笑道。
“是,臣妾闻着,便觉得沁人心脾呢,皇后娘娘这里的,想必是最好的。”华妃刚进宫,一切小心翼翼的附和着。
玉妃脸色却不甘示弱,瞄了一眼皇后的服装。
“近来内务府越发蠢笨了。送来的颜色都是些金的绿的,臣妾只能穿些云纹花纹的,这些粉的嫩的,也只有华妃妹妹才衬得起。”玉妃一席话,说的一众人脸上红红白白,华妃更是在袖子里握紧了手,脸色发白不敢言语。
皇后的笑意还未下去,便僵在了当场。
“玉妃说笑了,也只有华妃这少女年华才穿得起粉的嫩的。今年的荷花开的真好,便是玉妃独宠那时,清荷池也没有这般景象啊。”皇后这一句看似绵软无力答非所问,其实是一举捧了华妃,贬了玉妃,华妃年轻不如玉妃,而华妃一来,玉妃也不再专宠。
玉妃席间毫无心思,华妃也小心翼翼,众位妃嫔更是唯唯诺诺,皇后倒是怡然自得。不一会,便有小宫女凑近玉妃耳边,悄悄的说着什么。
玉妃一听,便是一脸的娇羞妩媚。
皇后瞧出其中的端倪,便借着添茶的道口问,“玉妃妹妹听了什么好笑的,竟然这般开心。”
玉妃不好意思的拿纱巾拂面,“皇后娘娘费心,只是、只是臣妾刚得知,皇上赐了臣妾玉龙的雪莲,刚由越国的使者送来的,所以臣妾便不由得开心起来。”
玉妃一言引起了众位妃嫔的吸气声,玉妃更是骄傲。
第六章 玉华之争
“呵,这玉龙的雪莲可是好东西,五十年开一朵,不光可以观赏,还可以入药,对女子身体可是大好的,美容养颜也有奇效。”皇后故意停顿,“尤其对安胎养胎啊,最好了。”
玉妃一听就傻愣住了。
“皇后娘娘真、真是博闻强识。臣妾自愧不如。”玉妃有些后悔提起了这个劳什子的雪莲。
“玉妃妹妹,想当年,本宫一朝有了太子,也是费了颇多心思,直到三公主降生才将养过来,妇女有孕,还是应当好好调理。”皇后打开的话匣子,身边有过子嗣的妃子们都开始话说当年。
玉妃听的脸一阵红一阵白,相当精彩。
“臣妾、臣妾身体有些不适,先行告退!”玉妃几乎咬牙切齿的说出这句话,皇后也就是笑笑便应了,玉妃起身带起一桌的杯杯盏盏,看起来狼狈异常,众妃子难得看一场玉妃的笑话,心中都是笑开了花。华妃少女心性,更是觉得爽快。
“华妃妹妹,你刚受宠,应当多调理,也要为皇家早日诞下子嗣啊。”皇后娘娘望着玉妃离去的方向,对着华妃笑的颇有深意。
“谨遵皇后娘娘教诲。”华妃毕竟才受宠,脸皮薄,这时便是红彤彤的一张脸,煞是好看。
宫中谁人不知,五年前,玉妃有了身孕,却因为夏天贪凉,胎儿不幸小产,自此不论皇上如何专宠,都不再受孕。太医也说,玉妃十五岁便小产,对身体极为损伤,不易受孕,玉妃知道了便有些发狂,为此还仗杀了一名宫女,只因为这名宫女冲撞了自己。
这名宫女便是云氏,而云氏当时抱着一双女儿,便是玉妃发怒的导火线。
这件事情的来龙去脉,云休早就知道了,可恨玉妃自己不当心没了孩子,却要她人陪葬。红姑为了掩盖云休是云氏孤女的事情,只对外说云休是家中亲戚的女儿,因为云氏孤女并没有多少人见过,福德全也有意掩盖这件玉妃做的命案,于是宫里知道的人都不再和云休碰面,而谁也不会想到,当年一双女儿,一个残疾一个痴呆,变得只剩下聪明漂亮的云休。
云休看见眼前这一幕,不禁觉得气血翻涌。
虽然这四年来,云休谨遵红姑的教诲,不再提和当年有关的事情,因为不论是宠妃杖毙宫女,还是太监谋杀孤女,在这宫里都不是大事。一个宫女和两个孤女的死活,又有谁放在心上呢?
可是时至今日,云休依然没有忘记死去云氏脸上浓的化不开的担忧,姐姐天真无邪的笑脸和温暖的怀抱。红姑就像母亲一样给了云休温暖和教诲,可是红姑太懦弱,奴性太深,云休曾经失望过,却也只能接受,这就是一个弱肉强食的世界,地位只相差一点,权力就是云泥之别。
如今的安逸和平稳,这一切幸运,并不能使云休忘记仇恨,只是将它暂时埋在了心底,云休曾经屈服过,想着就这样死去。可是为什么,两个吃不饱穿不暖的孤女,能够做什么呢,还是被这样无情的杀害。既然反抗是死,屈服也是死,不如尽全力拼一拼。虽然此生不再是高贵的王府之女,凭借自己的能力和手段,想要复仇也不是难事!
以身报仇乃是下下策,而借刀杀人才是上策。而这复仇计划,现在就可以开始了。
云休在等待,就像黑暗中的猎豹,默默的磨尖牙齿和利爪,一击而中,收割猎物的生命。
云休默默的看着清荷池边的猎物们,眼中绽放出慑人的光芒。宫中每天都会有奴才受刑或是被仗杀,如果不是玉妃,也会是别的妃子,宫中立威,最简单最直接的方式就是仗杀奴才,虽然血腥,却能最快速度的震慑众位妃嫔和奴才,一群指望着杀人才能立威的女人,离终结也不会太远了。
很快,云休起身,不再看一群女人们争风吃醋,她敛去眼中的侵略性和攻击性,唇边勾起一丝微笑,消失在众多宫女中。
在皇后宫中,云休只和一个十三岁的小宫女交好,叫做绿芜。绿芜为人骄横,家中便是京都人,别的宫女都不愿与绿芜打交道,偏偏云休愿意在绿芜身边谈笑,绿芜自然看好云休这个姐妹。绿芜贪慕虚荣,总是趁着皇后午睡或是向太后请安时偷偷跑去库房,拿出一两件首饰戴一戴,等过了干瘾再放回去。一来二去,绿芜便上了瘾,每次做这等事,便叫云休守着,云休也欣然答应。
红姑为人亲善,不愿过多惩罚手下的宫女,便是睁一只眼闭一只眼,只要没有东窗事发,便也当做不知。
这一日午后,绿芜还是照样偷跑进库房,云休跟着守在门口,绿芜正在对着那些珍珠玉器左比比右试试,最后选定了一件耳环,看着是琉璃珠的样子,倒显得没有那么珍贵。
绿芜看着这耳环感觉不值钱,便胆子大了起来,索性戴在耳朵上,大摇大摆的出了库房。
云休正坐在一边刺绣,耳边一有动静便回头,绿芜趾高气扬的看着云休,特意展示了一下耳朵上的琉璃珠。
“你看,这琉璃珠多漂亮,皇后人老珠黄,怎么也没有我戴着好看啊。”绿芜竟然自大不要命至此,云休瞄着琉璃珠,心想:这琉璃乃是越国新近出的佳品,万众选一的是琉璃珠浑然天成,水滴状的透明质地,阳光下一看中间竟似燃烧着火焰,绿芜在房里看不出,这一见了阳光,便知不是凡品。
云休腼腆的低头,竟似认同,“绿芜姐姐,小心犯了忌讳。”
绿芜冷哼,睥睨着云休,“你这小丫头,胆小没见识,红姑有意你,真是错看了。”绿芜就是这样的性格,即使只有云休和她交好,也不曾给过她好脸色。
云休不好意思的涨红了脸,“绿芜姐姐说什么,秀儿听不懂呢。”
绿芜不再说什么,只是往殿前走,“皇后娘娘要起了吧,别在这了,该准备了。”
云休这时却像做了错事的孩子,咬着嘴唇站在原地不走。
绿芜回头,便看见这副欲言又止的模样。
“怎么了?傻愣着干嘛。你看见什么了?”绿芜一眼便知道云休肯定有话要说。
“绿芜姐姐,方才我在清荷池外面,看见玉妃宫里的小莲、她……”
“玉妃?小莲?”绿芜想起那个长相颇好,到处散播谣言的丫头,“她说了什么?”
“想来也不会是真的,吴公公一向是喜欢绿芜姐姐的,不会的。”云休支支吾吾的竟然提到了吴大海。
绿芜此时脸腾地一下涨红了,却是被气的,“吴大海?这又和他有什么关系!”
别人不知,云休总是为绿芜放风,却是晓得的,吴大海便是绿芜的相好。绿芜到了二十五岁便会放出宫去,而在宫里也不妨碍她找个太监相好,即是对食。而玉妃宫里的太监吴大海便是绿芜的裙下之臣。
“小莲腰间挂着上次姐姐送给吴大海的荷包,那外面只是寻常的花样,但那侧面用七彩线绣着福字,却是不会错的。”云休一鼓作气说出来,眼神坚定,不疑有他。
这七彩线的方法是绿芜独有的手艺,为了掩人耳目,绿芜只好绣在侧面,不仔细看是看不出的。而云休与绿芜交好,知道这一绣法也是正常。
绿芜一双眼睛要喷出火来。想起那阉人吴大海竟然如此作弄自己,便咬的牙痒痒的。
“这贱人,竟然背着我勾搭别的女人。自己也不撒泡尿照照,一个没种的东西,还妄想齐人之福!”绿芜咬牙切齿的恨道。
第七章 玉家玄机
“姐姐别生气,既然吴公公薄情,姐姐就断了与他的联系吧。免得惹祸上身。”云休安慰绿芜,言下之意便是成全了吴大海找小莲。
绿芜骄横跋扈,吴大海乃是她千挑万选的,怎可便宜了旁人,再说,后宫中不许同一个宫里的太监宫女结成对食,想来吴大海和那小莲也是偷偷摸摸,“云休,你别说了,我咽不下这口气!”绿芜前前后后送了许多亲手做的衣服鞋袜给吴大海,甚至还偷偷与吴大海有了肌肤之亲,这时想起来便恶心的想吐,绿芜私心只想着在宫中这十多年,有个靠山也好不怕被欺负,谁承想,忙碌了这许多,竟为他人做了嫁衣。
“绿芜姐姐,不要生气了,吴公公许是被迷惑了,小莲毕竟才进宫,吴公公可能只是为了安抚她思乡之情。”云休接着为吴大海解释,却不知此时绿芜一