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唐安宁自然知道鲍威的顾虑，也知道他近几年一直暗地里找自己的纰漏，若不是自己也有情报部署，恐怕早已让对方有了可乘之机。
林嫣见证了唐安宁的成长，像是个及不真实的人，手段狠厉，头脑聪慧，心思深不可测，也令她及其庆幸当初的选择，没有站到他的对立面。林老板和唐安宁合作了四年之久，渐渐认清了一个事实，唐安宁绝对是虎狼一样的人物，于是将唐安宁不是李清吾的秘密烂在了肚子里，靖河县都知道桐安县有一个大人物，却没有人知道这个人就是昔日的三少。
然而只要有心，就能查到蛛丝马迹。
梦醒何处
唐老爷在近五年内白了一头乌发，尤其是当知道自己的对头竟是养了十多年的白眼狼的时候，暴跳如雷已经不能描述他此时的心境。
〃查清楚了，确定是他？〃唐老爷乌着脸问站在面前的管家。
〃是三少没错，老爷。〃王管家恭敬地回道。
〃若他在桐安县，那牢里的是谁？〃
〃属下已经派人去县牢打探了，坐牢的是画师李清吾。〃
〃哦？竟有此事？〃唐老爷站了起来，〃当初明明说是唐安宁骗婚，被判入狱，怎变成了李清吾？〃
管家将查来的消息一一向他说明，唐老爷这才知道他们玩了一个偷龙转凤。捻了捻胡须，唐老爷皱眉问道：〃这李清吾当真在牢里老老实实待了五年，没有想过翻案？〃
〃具属下所知，这其中内有隐情。〃
〃什么隐情？〃
〃三少和这李清吾有过一段露水姻缘。〃
〃你是说……〃唐老爷讶异地睁大了眼。
〃是这样。〃王管家道，〃所以，依属下之见，李清吾多半是替三少受刑，那日公堂上的一幕也是为了掩人耳目，想必是三少应了李清吾什么，他才愿意代其受罪。〃
〃你说他们串通好的？〃
〃有这个可能。〃王管家道，〃李清吾虽然坐牢，却没吃什么苦，一定是有人打点了一切。〃
〃那你的意思是？〃
〃还有十日，李清吾就要出狱，到时候找到他，相信会有些眉目。〃
唐老爷想了想，点头道：〃这件事就交给你，务必做好，不留痕迹，我另外派人去桐安县打探，若你所言具属实，我就有办法扳倒忆清。〃
另一边，鲍威也通过各方面途径查到了唐安宁过去的一些事，尤其是他理应在牢中而不是桐安县。了解到事件的来龙去脉，鲍威也意识到这个李清吾是解决问题的关键，便安排人手于李清吾出狱那日截人。
李清吾当然不知道外面的风起云涌，收拾好自己不多的物什，换了身干净衣服，在王虎的带领下，从偏门出去，上了马车，侥幸地避开来等在正门的两批人。
到了早已买下的房子，王虎的夫人准备了一些柚子叶，在李清吾进门之前，沾了些水轻柔地洒在他身上，略带歉意地对他道：〃别介意，李兄弟，只是去一去晦气。〃
〃不会。〃李清吾笑道，〃谢谢嫂夫人。〃
几人踏进屋子，王虎帮着将他的东西放进正屋，他媳妇去厨房帮忙做菜，李清吾便打量起屋子来。
这是个四合小院，正对大门的主屋有三间房，分别被安排成书房、卧室和客厅，两边分别是厨房、家仆房间和客房。整个院子不大，院中央栽着棵高大的梨树，梨树旁架着葡萄枝，树的对面有一个上了年代的木质秋千，周围草地上三三两两地种着些不知名的花。
这是一个很悠闲的屋子，李清吾想。
王虎将他叫进屋，从身上拿出一迭银票递给他道：〃这是我前两日从钱庄取的，够你用上一阵子了，钱庄里还有不少钱，不过你用不了那么多，家里有一个厨娘，一个管家和两个小厮，你要什么就让他们去买，放心，都是实诚人，我和你嫂子过了眼的，后院有个地窖，里面藏了些酒，是你嫂子酿的，你尝尝，喜欢的话再送些给你，我和你嫂子就住在西边十里外的王家屯，有什么事就差人去那里，明白吗？〃
〃我知道，谢谢你，王大哥。〃李清吾真心感激道。
〃跟我别客气了。〃王虎摆着手，〃你以后有什么打算？〃
李清吾笑道：〃目前想休息一阵子，等情绪恢复了，考虑出山作画，总不能废了这手艺。〃
〃我也是这么想的，丢了可惜。〃王虎道，〃这儿环境好，四处没有人烟，不会有外人来打扰，你安心在这里住下，其它的都别想。〃说着，停顿了片刻，下了决心般道：〃我想了很久，还是不愿意看你这样下去，我跟你嫂子商量过了，等过完年给你说一门亲，好好过日子，成吗？〃
李清吾没料到这一茬，吃惊不少，但考虑到是人家的一片心意，不好直接回绝，只能道：〃我是个断袖，怎么能害别人！〃
〃你还在骗我，不是？〃王虎挑了挑眉，〃断袖能画出那么多花样？我知道你有和女人的经验，只不过暂时被迷住了眼，等你成了亲，你会变回来的。我也不逼你，你仔细想想，我这是为你好，你总不能一个人过一辈子吧。〃
送走王虎夫妻俩，李清吾吩咐家仆烧水洗了把热水澡，然后披了件薄衣挂着湿漉漉的头发呆呆地坐在庭中。五年，一眨眼就过去了，李清吾没有变，还是那么俊美迷人，就连心思都如同以前一样，似乎这一场牢狱之灾除了断了他一段荒唐的感情，绝了他和过去的关联，于他本身并没有大的改变，他还是那个执酒披发、肆意挥毫的不羁画师。
李清吾已经不记得唐安宁的样子，只是一个模糊的白影，看不清面目。曾经想要提笔记录下于自己而言珍贵的情感付出，却怎么也描绘不出对方的轮廓，像是一个虚幻的影子，从未存在般，浮浮沉沉，触手即破。
与此同时，城南唐府中，唐老爷摔了手中杯子大声质问道：〃什么叫做没出来？一个活人也能从你们眼皮底下溜走？〃
王管家半俯着身子恭敬地说道：〃怕是从其它出口离开的，大牢有个偏门，是狱卒平时用的，想必有人从那里把他放出去了。〃
〃那有没有问问可有行人见到他？他的长相很好认。〃
〃问了，没人见到。〃王管家道，〃想是早已有人准备了马车之类的代步工具。另外，老爷，有件事要禀明，不止我们一行人要抓他，今天还有另外一批人马也在等李清吾。〃
〃唐安宁？〃
〃不像。〃王管家道，〃像是和我们一样的。〃
唐老爷复又坐到太师椅上，对王管家道：〃既如此，我们更要先他们找到他，你多派些人手去城西郊外找找，若是有人帮他，想必早已寻好了安身之处，去大牢里问问，看能不能问出些什么。〃
〃是。〃
林嫣坐着马车来到靖河县牢门外的时候，被告知李清吾已经走了，只听守门狱卒莫名地说道：〃怎么今儿这么多人来接他？〃
林嫣收回脚步，语笑嫣然地问道：〃这位大哥是说好多人来接我相公？〃
〃你相公？〃狱卒看了她一眼，恍然大悟道，〃我记得你，你就是那日送他入狱的！〃
林嫣脸红了红，不大自在地说道：〃那差爷可知我相公被何人接走了？〃
那人斜睨了她一眼，指了指偏门道：〃早就从那里走了，谁也没接到他。〃
当晚来到老宅休息，林嫣仔细想了想觉得不对，便点灯修了封信给唐安宁，嘱咐其小心，直到将信送出，才懒懒回到自己的院子，准备睡下。
刘婶提着灯来到她的卧房，敲了敲门道：〃嫣儿，睡了吗？〃
开了门，林嫣将人让进屋，又一次点上灯，披了件外衫坐下问道：〃什么事？〃
自那日知道自己的身份后，林嫣就没再叫过刘婶〃娘亲〃，嘴上不说，心里的确实怨恨的，故而五年来没给过她好脸色，同时也更加能够体会李清吾众叛亲离的感觉。不过最令她难以忍受的是，刘婶不断地提起她和唐安宁的婚事，明里暗里暗示两人应该有个孩子，殊不知这场无关爱情的婚姻只不过是一个背负罪孽的包袱。
坐定，刘婶双手摩挲着好一会儿，才慢慢问道：〃宁儿最近怎么样了？〃
〃他很好。〃林嫣漫不经心地回道。
〃他很忙吗？怎么都不回来看看？〃
〃他不忙，只不过不想回来而已，待在这里只会想起自己做过的后悔的事，所以，为何要回来？〃林嫣冷笑。
刘婶一噎，继而低声问道：〃你们还在怨我？〃
林嫣终归见不得她那孤独委屈的模样，不由缓下声来劝道：〃你也别在我们面前提这事了，安宁哥哥嘴里不说，心里未必怪你，怎么讲你都是为他好，真正怪你的是我，或许还有清吾哥哥，他才是被你害的最惨的。〃
刘婶目光凄然，严声质问：〃他惨？若不是我，他能好好地活这么大！〃
〃你骗了他！〃林嫣觉得她真是不可理喻，〃你们抢了别人的东西！〃
〃我儿子样样不比他差，凭什么他生来好命？〃
〃你怎么能这样？我以为五年时间可以让你好好反省犯下的错，没想到你依然执迷不悟。〃林嫣站起身来，居高临下地看着她，〃你们没有错，难道清吾哥哥有错？他做什么了要被我们这样陷害，你有没有心，十几年来看不出他敬你如母？还是说，到底不是亲生的，再怎么亲，该狠心的时候就不会含糊？你以为我不知道，你怕的是什么，别再想法设法把我和唐安宁捆作一堆，他不会碰女人的，也许是天意，他注定为自己犯下的错断子绝孙。〃
〃啪〃地一声，刘婶恶狠狠地打在了她脸上，面目狰狞，歇斯底里道：〃你们都是一群白眼狼！我辛辛苦苦把你们养大，不是让你们毁了我安排好的一切的，别以为我儿子是你相公你就有恃无恐，只要没有给他生下儿子，你就什么都不是！我要是给他纳个妾，你也拦不了！〃声音很大，已经吵醒了家仆，不少人对着屋子窃窃私语。
林嫣冷笑：〃这事儿别跟我说，跟你儿子讲，看他愿不愿意，不过我劝你一句，他是忍着你才没为你对他的事指手画脚而发怒，你要是还想他养着你，最好别再犯傻，别忘了，他是你儿子，他的狠不会比你差。〃
刘婶脸惨白，气息不稳地指着林嫣道：〃你……你们……〃
林嫣见效果到了，也不刺激她了，对站在一旁很久的管家道：〃还不扶老夫人回屋休息，你看着风大的。〃
管家怎会不知道什么意思，拉着刘婶往外道：〃老妇人，天凉，回屋歇息吧。〃
刘婶〃哼〃了一声，甩开他的手道：〃不用你扶，我好得很！〃瞥了一眼林嫣，意有所指道：〃你别得意，你那点心思我也知道，你也知道我儿子狠，要是知道你和他存着一样的想法，你猜他会如何？〃说着，提着灯笼回房，众人也便散了。
林嫣目光深邃地看着她远去的背影，暗暗咬了咬牙。
重逢伊始
鲍威对端坐在面前的俊伟男子举杯示意道：〃唐兄，我的意思就是这样，你看如何？〃
〃为何想要在靖河开分店？〃唐安宁不动声色地问道，〃靖河已有一个百年老店唐氏墨轩，忆清开在那里讨不了巧的，就算是忆清的声誉也难以在那里和他分庭抗礼，我看不宜。〃
〃即便是蝇头小利，靖河地段好，还可以发展我们的戏园，到时候还不是财源滚滚？〃鲍威放下