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唐安宁皱了皱眉看着院前聚集的一批人,问道:〃你们是谁?来我院子做什么?〃
〃小子,这是鲍爷!〃刘栓在一旁狠狠说道,〃说话注意些。〃
〃不知鲍爷前来所为何事?〃唐安宁不动声色地问道。
〃我以为你知道。〃鲍威垂着眼帘,看不出表情,〃不是你故意引我来这里的?〃
唐安宁笑了:〃什么都逃不了鲍爷的眼。〃指了指屋内,〃我们里面谈?〃
鲍威面无表情地点了点头对身边的人道:〃修文、修武和我进去,其它人在外面等。〃
待均坐定,刘嫣给鲍威奉了杯茶轻声道:〃慢用。〃便站在了一边。
鲍威自进了院子就看了刘嫣很多眼,不过不是看女人的眼神,而是一种探究,并读出这不是个简单女人的结论,从而放弃了一亲芳泽的想法,他喜欢和女人厮混,但前提是不需要操心的女人。
吹了吹微烫的茶水,鲍威慢条斯理地说道:〃我想你知道我是来拿什么的。〃
〃的确。〃唐安宁笑了笑,〃不过东西不是在鲍爷手上吗?〃
〃别跟我耍花样,我不喜欢拐歪磨脚,尤其是对我动心思。〃鲍威依然没什么表情,但话里的威严十足,〃我知道你拿半册书做饵引我来这里,我家的门房说了,你曾经想要拜见我却被拒之门外,所以你用这个方法见我,笃定我一定会来要下册,那么,现在可以说实话了吗?你想干什么?〃
唐安宁略组织了一下语言,极尽诚恳地对他道:〃我想请鲍爷帮个忙。〃
鲍威讽刺一笑:〃整个桐安县想要我帮忙的多的去了,我凭什么帮你?〃
〃就凭我能弄到别人弄不到的孟清流绝本。〃唐安宁一脸笃定。
鲍威挑眉看了他一眼,讥笑道:〃这够不成我帮你的必要条件。〃
唐安宁顿了一下,对他道:〃我想问一下,鲍爷经营的产业大概有哪些?〃
鲍威没料到他突然问起这个,不悦道:〃你问这个做什么?〃
〃无论您名下多少产业,都不会嫌钱多吧?〃唐安宁道,〃若我说我能帮你挣到多出现在一倍的钱,您觉得这能不能构成帮我的必要条件呢?〃
鲍威沉吟片刻,终于道:〃说说你的计划。〃
依稀故人
阴冷的牢房里有一间房映出了橘黄色的光,带着些暖意,空气中散发着阵阵凛冽的酒香,李清吾一身薄衣坐在微黄的烛光之下,举杯轻酌,端得是一派风骨飘然,王虎捧着酒坐在门外,微醺的脸上满是喜意,打了一个饱嗝,笑眯眯地对里面的李清吾道:〃这次多亏了你!我王虎是个知恩图报的人,以后我罩着你,保证你在这里衣食无缺……〃说着摇摇晃晃站起来靠在门上,口齿不清道:〃只要你我合力,我们就能挣大钱!〃
李清吾摇了摇头:〃不能就这样卖画,这是贱卖。〃将酒杯放下,李清吾对他道,〃我们要有安全的计划,否则会被找出来,毕竟这不是什么见得光的事。〃
〃也是。不过话说回来,你可真行啊!看不出来你文质彬彬的,竟能做出这下流东西!〃王虎意有所指地笑了。
〃你觉得下流?〃李清吾轻笑道,〃那岂不是天下之人都行这苟且下流之事?〃
〃其实说实话,我个人还是挺喜欢这玩意儿的,能学到不少花样,其中乐趣也是颇多的。〃王虎红着脸笑,〃我看了你画的那些,回去找我老婆试了试,还真别有一番滋味,这些花样都是你想出来的?那你得多累啊,搞不好还会出岔子吧?〃
李清吾见他越说越不着调,打断他道:〃不是我想出来的,前人的经验之谈,我只不过做了些加工,以前这方面的画画质粗糙、画面模糊不清,且观赏性不高,我的工作就是将一些效果较好的姿势挑出来进行精细加工,在画幅的边边角角写上几个字,连贯一下剧情,使之除了观学之外多点趣味,好风雅的文人士子喜欢的就是这点意料之外的惊喜,我只不过在满足他们。〃
〃说了那么多,还不是在讲这世上多是道貌岸然之人吗?我懂!〃王虎神神叨叨的,〃我看你是个性情中人,直爽、不拐弯抹角,我就实话跟你说了,你这幅画,我按你说的价多加了一百两,本以为他不会买的,哪想到他居然一口答应了!不就是张画嘛,咋就那么值钱呢?〃
李清吾听到他擅自加价略有些不满,不过事已至此,多说无益,只淡淡道:〃以后就按我说的价卖,不要乱加,不合规矩。〃
王虎不以为意:〃管他什么规矩呢!他买就说明他不亏,你啊,就是心眼实,人家骗你你也不知道!〃
李清吾心里一梗,默默地不再说话,王虎见状,知是提了不该提的事,胡乱地笑了笑,对他道:〃虎哥我嘴直,你也别忘心里去,但经了这事,虎哥更加肯定你不是个坏人,多半是被人害进来的,虽然大忙帮不上,但一定能保你这里的生活,生意就交给我,我也不会跟你要大头,之前你说三七分,我觉得多了,不占你便宜,我二你八,你觉得如何?〃
李清吾摇了摇头,对王虎道:〃虎哥,这钱不是给你,是给嫂夫人的。〃见对方不解,李清吾笑了笑,〃虎哥爱妻如命,我看得出来你夫妻二人生活并不富裕,所以既然能帮就帮一把,我还等着虎哥帮我做件事呢。〃
〃什么事?〃
〃我想虎哥帮我看看镇上可有空置的屋子,帮我买一处,不需要多大,够住即可,带我出狱,可以有个容身之所。〃
〃你不回唐府?〃王虎奇道,〃那是你的宅子啊。〃
李清吾笑了笑:〃不回去,所以,虎哥能帮帮我吗?〃
王虎皱了皱眉道:〃那房子本就是你的,为何不回去?还是说你家那婆娘不让你回去?有什么委屈要和你虎哥讲,在公堂上我就觉得你娶的那个女人太狠了,要说你这癖好虽不好,但也对她没话说,她这么歇斯底里一定有什么原因,一心要你入狱!〃
李清吾垂下眼眸看不出情绪,只是道:〃我不想活在过去了,我想开始一个新的生活,用新的身份,希望你能帮我。〃
王虎见他坚持,颇有些恨铁不成钢的意味,骂了声:〃我就见不惯你这孬样!〃站起身来,不甚耐烦对他道,〃房子我会帮你看看,倒时候把价钱告诉你,也是你倒霉,摊上这么个媳妇。〃
送走鲍威,唐安宁将刘嫣叫进屋,吩咐道:〃我现在要去一趟靖河,这里没人照顾你,且鲍威那里还需你应对,我知道他不是个好糊弄的人,所以你也别和他耍心眼,他让怎么做就怎么做,不过一定要按照我们定的计划来,我会尽快赶回来,刘栓应该不敢明着动你心思,凡事小心些,我嘱咐王林照应你,尽量不让刘栓骚扰你。对外我们还是夫妻,想必他不会这样不顾脸,若是真的出了什么事,就去找鲍威帮忙,明白吗?〃
刘嫣点了点头,对他道:〃你去靖河帮我送点东西给他。〃
唐安宁一愣,接着明白〃他〃是谁,脸色一白,继而道:〃我不去城西,下次吧。〃说着,提着衣摆出去了。
刘嫣见他依然对陷害李清吾的事难以介怀,意味不明地笑了笑,转而做自己的事去了。
唐安宁秘密来到靖河县,不能以真面目示人,毕竟,他现在应该在牢里。戴了一个纱帽,唐安宁来到事先约好的地方等着,不一会儿,唐府的监工便匆匆赶来,也不坐下,只是从怀里拿出一张迭的整齐纸向唐安宁挥了挥:〃这就是你要的图纸,钱带来了吗?〃
唐安宁轻笑,指了指身边的椅子,声音低沉道:〃别急,坐下谈。〃
这监工姓郑,曾经因为喝酒上工断了半截胳膊,所以整个人看上去极为萎靡,且随时处在紧张之中,不过即便如此,唐府也没有放弃他,继续留他在府里干活,拿着很少的工钱勉强生活,但是这个人有个很好的手艺,那就是设计印刷工厂,保证工厂的运作快速有效。
唐安宁此行的目的就是印刷所需的各个材料的工作图纸。郑监工有些烦躁地坐下,唐安宁给他斟了杯酒,浅笑道:〃先喝杯酒压压惊。〃
果然,一杯酒下肚,他已经没那么不安了。看了看眼前戴面纱的人,觉得有些眼熟却又记不起来,便问道:〃我是不是见过公子?〃
唐安宁笑了笑没有回答,而是道:〃郑监工又没有想过离开唐府?〃
〃离开?〃郑监工摇头,〃离了唐府我只能做乞丐了。〃
〃为何?监工手艺如此之好,还怕挣不到钱?〃
郑监工苦笑地甩了甩空荡荡的袖子:〃谁会养一个废人?我现在做不了重活,只能画画图纸。要不是缺钱,我是断不会将这图纸卖给你的。〃
〃若是我能提供你更好的,你可愿意离开唐府?〃
〃什么意思?〃
〃知道桐安县吧?〃
〃那个三不管县?〃
〃是,我打算在桐安县建一个大型印刷工厂,需要一个经验丰富的监工,你的条件刚好适合。〃
〃可在那里建工厂也是要印刷书吗?〃
〃是这样。〃
〃可是已经有一个唐府了。〃
〃那又如何?〃唐安宁笑道,〃我只是想问问郑监工你愿不愿意来,若是能来,会给个你较为丰厚的报酬,且保证你衣食无忧,至于工厂运营的事,不需要你担心,你觉得如何?〃
郑监工想了一会儿,对他道:〃我不能去,唐府待我不薄。〃
〃但是待你亦不厚。〃唐安宁道,〃我是觉得监工这样的人才,只是被唐府埋没未免可惜,既然你不愿意,我也不强求。啊,对了……〃像是漫不经心的,唐安宁对他道:〃桐安县虽然比较乱,却是个没有歧视的地方,姑娘美,也热情,我有一个铁匠朋友,新近娶了一位如花似玉的美娇娘,真是羡煞旁人,本以为姑娘个个眼高过头顶,却不想原来整个桐安的姑娘都是如此……不嫌贫爱富。〃
郑监工愣了一下,继而讷讷地问道:〃真的?〃
〃自然是真的。〃
〃……那我考虑看看。〃
唐安宁志在必得。
静谧的牢房里,李清吾披头散发地坐在地上拿着炭笔胡乱地画着,隐没在暗处的牢房的另一头,一个高瘦的身影站在那头痴痴地看着,目光中满是热切。他瘦了,他更好看了,他的脸好白,他看上去很不开心,他离自己好远……想要触摸般向前伸了伸手,唐安宁面色沉静,终究缩回了手,闭上了眼。低声对身边的狱卒道:〃还望官爷对照应一下。〃说着地上一锭银子,忍痛没有再看一眼,于夜色中,乘着马车离开了靖河。
郑监工到底愿意赌一赌,便随唐安宁一起回桐安,但看到摘下面纱的昔日三少,郑河懵住了,云里雾里地问了一句:〃你不是在坐牢吗?〃
唐安宁闭着眼睛心情糟糕,皱着眉对他道:〃到了地方,少说话多做事。〃
郑河像以前一样闭了嘴,却并不担心,若说之前他还顾虑做不做得长,现在他已经肯定自己是得到机遇了,唐安宁是个有野心有能力的人。两人在车上小睡了一会,到了地方,车夫叫醒了他们。刘嫣付了车钱,扶着唐安宁进了屋,王林帮忙将郑河的行李拿到了收拾好的屋子,一路上累得很,也没多客气什么,便各自回屋睡了。
第二日,桐安县迎来了历史性的时刻,第一个印刷厂正式建立。唐安宁纠集了镇里所有赋闲的健壮男人,以优厚的报酬要求他们