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平王自不必说，太上皇复辟愿景几乎是司马昭之心路人皆知；沈金山更简单，他只为胡家那点产业。而他，则是为了远在西北的广平候。
一手将他从目不识丁的西北军底层军汉，提拔为如今江南富庶之地手握实权的同知，侯爷知遇之恩他这辈子都不敢忘。如今侯爷需要军饷，就算肝脑涂地他也得弄周全。
目光透过画舫窗棱看向码头上高台，巍峨的高台之上那抹玄衣格外醒目。与朝廷所派钦差的光明正大不同，他必须得躲在暗处，最起码不能被人抓住把柄。打从一开始，他就没打算明着来。螳螂捕蝉黄雀在后，身处西北军时，半路截胡的事他没少干。
现在最关键的是，有些牌得打出去。
“吴同知有何高招？”见他久久不语，平王也急了。
收回目光，吴有良目光从平王身上略过，最终直盯向沈金山：“高招倒算不上，只要沈老爷依计行事便可。”
“依计行事？可台上如今那副架势，那么多人，光是唾沫星子就能淹死我。”
“按沈老爷的说辞，莫非你不道歉，外面那些百姓就会闭嘴不谈沈家不是？反过来想，沈姑娘不过是个孩子，小孩子做错事没什么，只要大人明理，多数人都会谅解。更何况这样，等过几日你再登胡府致歉，也能说得过去。”
最后一句话成功引向三人事先商议好的计谋，平王点头，“只要能引得胡家合作，便是此刻伤点面子又有什么。”
“可潘知州那边？”沈金山迟疑。
“知州虽位列四品，但并不能一手遮天。”吴有良意有所指地看向西北，声音中满是笃定。
吴同知身后可是镇守西北的广平候，他岂会怕寒门出身的潘知州。听到此言，沈金山如吃了一颗定心丸。
画舫内三人商议的片刻，围着高台，窃窃私语声围着码头自四面八方传来，如暴雨梨花针般直扑宋钦文面门。
完了、什么都完了……
苦读多年所求仕途、宋家的名声，今日悉数葬于他手。
该怪谁？挑起事端的阿慈、还是不依不饶的表妹？或许最该怪的是他自己！
余光看向旁边的姑母，她对他多好啊。幼时拿他当亲生儿子疼，即便后来有了阿瑶表妹，她也隔三差五命胡府下人给他送些珍贵的补品过去，一年四季衣裳更是从没落下。去年他前去州城考秀才，听到后姑母二话不说，命人收拾出胡家新造的楼船送他前去赶考。对于这些，姑父从来没表达过任何不满。
还有阿瑶，她虽然娇气些，可性子并不刁蛮，反倒是有点娇憨。跟她在一起时他多轻松，读半天书的疲劳常因她一句天真之言一扫而空。可究竟从什么时候起，他开始着迷于谜一般的沈墨慈，被她的一点小恩小惠所收买，事事以她为标杆，觉得表妹除去命好投身到胡家外，其余哪哪都上不得台面。
可现实证明他错得有多离谱：被他处处看不上眼的表妹，却同时被空海大师和墨大儒看中收入名下；而被他当九天玄女供起来的沈墨慈，却是如此不堪……
往事一幕幕在脑海中闪过，终于忍不住他双膝跪地，头埋在高台地板上，抽搐着涕泪横流。
他的生员资格……
站在不远处，阿瑶看着趴伏在地板上的宋钦文。
尤记得前世，那会他已入赘胡家，与沈墨慈同流合污忙于谋夺家产的同时也从未放弃过读书。经史子集置于案头，日日必要挑灯夜读一番。当日进京赶考被山匪所截，危机之下他下意识护住入京赶考的路引，以及入贡院所需的认识官印结和考凭。
科举对他的重要性可想而知，如今生员资格被夺，不啻于挖他心头嫩肉。
随着他的抽搐，没多久前面地板荫湿一块。见他这般悲痛，阿瑶只觉重生以来积压在心头的郁气散去不少，心下舒畅，她长舒一口气。
同样长舒一口气的还有陆景渊和沈墨慈。
前者一直站在阿瑶身旁，注意着她的反应。他可没忘记前世那丫头对她表哥有多痴情，硬生生从一个十指不沾阳春水的千金小姐，变成了布衣荆钗围着锅台转的村姑，所作所为堪比苦守寒窑的王宝钗。如今见她只余感慨，并无太多心疼，连月来泡在醋缸中的心总算少了点酸味。
而后者则更简单，宋钦文生员资格被夺，总能帮她吸引点风头。本想着还要等半个月后乡试举行，没想到当下就能解除危机，沈墨慈如何不喜。不过这会她依旧被潘知州拎着衣领，面对面间她也不敢表露得太过明显。
潘成栋何等精明，混迹官场多年，若是连未及笄姑娘那点心思都看不明白，他早就被人啃得骨头渣都不剩。虽然沈墨慈已经藏得很好，脸上的担忧足以骗过大多数人，但却骗不过近在咫尺的潘知州。
这等闲事本来他懒得管，可这会功夫他也琢磨过来，胡家姑娘定是师傅要收的徒弟。他尤记得师傅来信中，字里行间对新徒弟的满意。这么多年师傅也收过不少徒弟，可却是破天荒头一次叫他过来见证拜师仪式。既然师傅这般重视，做师兄的也该对小师妹多关照些。
想这些的同时，他完全忘了沈墨慈也是他“小师妹”。
“利用师娘，打扰逝者清净不说。对片刻前还在不顾一切帮你的宋家公子，此刻你也能幸灾乐祸，今日必须得给你涨点教训。”
掷地有声地说完，不顾众人云里雾里的反应，拎起沈墨慈衣领，他做势欲将人往高台上扔。
他竟然看出来了！还没等沈墨慈心惊，悬空的感觉传来，她低头看向离地九尺的高台。因扎台子时需要固定，围着高台一圈俱是木桩，木桩削得不是很尖，在地上走碰着并无大碍，可若是从高处落下……
恐惧袭来，沈墨慈再也忍不住，哆嗦着求饶，“大人误会。”
“都到这时候了你还狡辩。”
见她死性不改，潘成栋只觉以前她还是不知如何利用师娘，愤怒之下他稍稍用力，将人抛出围栏外。
高台下一片寂静，不忍心看到接下来一幕，不少人已经闭上了眼。或许是沈墨慈所作所为实在太过令人不齿，群情激奋下，一时间倒无人为她求情。
见此沈墨慈都要绝望了，脚尖崩起勾在围栏镂空雕花上，感觉到抓住自己衣领的大手缓缓松开，她有些难以置信。到底是怎么了，这可是知州大人，光天化日之下怎会做出伤人性命之事？
任凭她如何想不通，这会也无人为她解惑。当抓住衣领的手终于松开时，勾住围栏的脚尖一点点往下滑，她彻底感受到了绝望。
“知州大人且慢。”
眼见就要掉下去时，高台上下传来了同样的声音。
“恩？”
潘成栋向后看去，发声之人竟是胡家姑娘。太过惊讶下，他下意识地伸手，抓起了摇摇欲坠的沈墨慈。
“你要救她？可她几次三番陷害你。”
阿瑶看向旁边的玄衣少年，他正一脸鄙视地看着她。察觉到她的目光，他更是毫不掩饰摆出三个口型：呆、笨、傻！
不仅是他，高台上下所有人都不解地看向她。要说码头上这么多人谁最该恨沈家姑娘，非胡家姑娘莫属。怎么到头来别人都没做声，反倒是她先开口。
“上天有好生之德。不光上天，其实大夏王法也有，无故伤人性命是要进大牢的。阿爹常说知州大人为官清廉，是一心为民的好官。您这么好的青天大老爷，为了一个沈墨慈把自己赔进去，不值得。”
听到第一句时，所有人都在想，胡家姑娘真是善良。没想到她话锋一转，说出这样一番话，这可真是……
“胡家姑娘还真是为人直率！”
没错，就是直率！循着声音向后看，在流水席后方紧邻码头之处，众人看到了个怎么都想不到的身影。
作者有话要说： 本章重点：
1、潘成栋没那么笨，2米多高的地方，注意下角度，扔下去人没事；
2、知州大人只是想为小师妹出气，恭喜阿瑶后援团又多一人；
3、阿瑶被小侯爷传染了，开启毒舌功能；
4、沈家要上钩啦，^^。
☆、第42章
与平王和吴同知商议好后，出画舫刚下舷梯，沈金山迎面便看到惊险万分的一幕。
九丈高台之上，他最为满意的庶长女阿慈倒挂在围栏之外。风从鉴湖上吹来，她倒立的裙摆鼓起风偏向一边抖动，更显得她整个人摇摇欲坠。
虎毒不食子，更何况这还是颇得他心的阿慈，肝胆俱裂的同时，沈金山几乎下意识地喊道：“知州大人且慢。”
脱口而出后他便有些后悔，阿慈虽然重要，可在他心中最重要的始终是沈家生意。方才在画舫中，因平王暴怒打断前来传话之人，他只知潘知州亲临，对后续之事却是丁点不知。如今看面前这幅场景，众目睽睽之下能让知州大人如此动怒，阿慈何止是将人惹毛！
生意人讲究和气生财，他虽搭上了吴同知这条线，但不代表要跟他一条道走到黑。潘知州在本州可是一手遮天的官老爷，为了区区庶长女得罪了他，这笔买卖划算？
心下踟蹰，站在流水席后他徘徊不前，恰好听到旁边桌上妇人激愤之言。
通过只言片语了解后续之事后，他只觉一阵天旋地转。早年想攀知州关系，他曾详细了解过其生平。且不说面上的师徒情谊，当年潘知州及第后初到外地赴任，一应金银细软皆是墨夫人为其准备。生恩不及养恩，更何况还带上教养之恩。在知州大人心里，墨夫人地位只比亲娘重。
而阿慈竟然辱及先人……
莫说是官威甚重的知州大人，就算是他一介商贾，碰到别人辱他爹娘，也会二话不说撸袖子上前问清楚。
这仇结大了！
当下沈金山只觉头大如斗，甚至生出了“阿慈赶紧摔下去，最好摔重点，这样知州大人也能消气”的心思。只可惜这心思刚升起来，高台之上便传来了胡家姑娘清晰的声音。
嗓音中带有几丝尚未褪去的甜糯，倒是颇为符合胡家姑娘一贯天真的性子。可这也天真的太过头了吧，阿慈几次三番陷害你，到现在你还护着她，你是不是傻？
好事被坏，沈金山烦闷地跺跺脚。可前脚刚抬起来，听到后面那句“不值得”，维持着金鸡独立的姿势他愣在原地。
然后他听到旁边流水席传来解气的声音：“官当得好好地，要为这么个黑心肝的丢了乌纱帽，那可亏大了。”
“台子又不是很高，摔下来也不会有什么大事，知州大人肯定心里有数。”
“不怕一万就怕万一，要沈家那黑心肝的真伤着了，知州大人可不是不值。听头一句我还觉得胡家姑娘也太心善了，没想到后面她这么说。不愧是被空海大师和墨大儒看重之人，可真是……”
听台下百姓把沈家也带进来，沈金山脸色一阵青一阵白。果然被吴同知言中，即便他不出面，这些市井百姓也会朝沈家喷唾沫星子。
想到这，下画舫时仅存的那点不甘愿也消弭于无形。
攥紧拳头强行绷住脸色，他脸上满是暴怒和震惊，做足了正常父亲看到自家儿女做出混账事时该有的表情。
“胡家姑娘真是为人直率！”
“对，就是直率！”前面说话之人一时词穷，如今听到有人准确表达他意思，兴奋之下他大声喊出来，连带着扭过头。
“恩怨分明，心里有怨便说出来，胡家姑娘果然直……沈�