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李东阳疾步走出宫门，刚刚钻进轿子，立刻掀开轿帘唤过追随多年的老家人道：“快，去一趟礼部，请侍郎王华大人来我府上饮酒斗诗。”
礼部侍郎王华，兵部主事王守仁之父，成化辛丑年的状元，是先皇弘治做太子时的东宫侍讲学士，声誉地位比之王琼也不遑稍让。
兵部，非逢战事时便是六部中最清闲的衙门，府库司位于第二进跨院西厢房。大夏天儿的，关了窗户闷得喘不上气儿，开了窗户那日头又晃得厉害，许多兵卒杂役就躲出屋子坐在长廊下摇着蒲扇闲聊。
一个穿着赤膊汗衣的役卒正唾沫四溅地讲着今日菜市口的那桩奇闻：“听说神机营杨大人是北宋忠臣杨家将的后人呢，要说这杨家，那女子就是比男人厉害。一马高的砍头台，前边一丈外还栏着绳子呐，这位杨夫从一个箭步就窜上台去了，真比狸猫还轻。徐尚书大怒，亲自登台监斩，嘿！人家杨夫人亮出一副画来，先帝弘治皇上亲笔绘的，就往丈夫头顶上一搁，这是先皇赐的东西，管你是王侯公卿，有福气见着了怎么也得恭恭敬敬磕个头，谁敢砍上一刀？就这么着，四个刽子手全傻了眼了。”
一个兵士听得有趣，插嘴问道：“嗳，其他几位大人可没先皇的墨宝护身呐，杨夫人又没护着他们。怎么不先砍了？”
那赤膊汉子翻了翻白眼儿道：“你说呐？这是顾忌先帝墨宝有失，可不是下了圣旨单独赦免杨大人，谁敢厚此薄彼砍一半留一半？其他犯官的家人岂肯甘休？天下人怎么看？刑部尚书还不颜面扫地啊。”
那士兵被一顿抢白，讪讪一笑不言语了。这几个人围着一张小方桌，桌上放着一个大号茶壶，六七只茶碗，那赤膊汉子说得兴起，端起只碗来咕咚咚灌了几口才发现拿错了，不禁向身旁一人歉然道：“哎哟，对不起王大人，小的错拿了你的茶碗了。”
那位王大人就是兵部府库司主事王守仁，三十多岁年纪，白面微须，有些南人面相，一双眼睛虽不甚大却极为有神，听了赤膊汉子道歉他摆手笑道：“喝便罢了，有什么打紧？”。说着提起壶来替那汉子又倒了一碗。
这位主事也穿着赤膊的汗衫，看不出进士模样。这位仁兄和以李梦阳为首的大明七子吟诗作画、研究诗文，彼此交从甚密，便是碰到贩夫走卒、杂役奴仆，也能聊得甚是投机，这些衙役们与他都是极熟稔了的，从不拿他当成高人一等的官员看待。
王守仁提起壶来倒满茶水，微笑着看了众人一眼，徐徐说道：“皇是龙颜大怒，为的是帝陵风水不好会损及国运，听说皇上已决意迁陵，如此一来，势必要加征税赋。今日朝上三位大学士虽暂时阻止了此事，但有龙脉受损的事儿在那摆着，恐怕加税也是没法子的事了。”
一个衙役说道：“那可不是，风水这东西可马虎不得，龙脉事关大明国运，若真的受到损坏那还得了？”
另一个衙役听了愤然插嘴道：“什么风水！现在老百姓日子都过不下去了，还想几百年后的事么？我兄弟开着一个小马行，专走京师通州这一路，也是个苦哈哈，一年赚下来的钱勉强能过日子，这一加税，收入就少了。再说税赋加了羸利有限。行脚商人肯租马行代步的也必然减少，我兄弟正愁如何度日呢，更别提那些普通百姓了。”
有个衙役摇着蒲扇问道：“听说杨大人就是为了能让百姓们有个活路，才瞒下帝陵漏水的事儿，说起来，那还是个为国为民的好官了。可是这风水也马虎不得，王主事，你怎么看？”
王守仁沉思一下，说道：“依我看，世间万物的存在都有它存在的道理，风水是一个存在，百姓也是一个存在，所以风水有风水的道理，百姓有百姓的道理。如果说寸方土壤受了破坏就会影响国运，那万千百姓难以活命岂不更会影响国运？朱子说：‘去人欲，存天理。’寄祸福兴衰与风水，不是人欲么？为了人欲置百姓生死于不顾，就是有违天理，两相比较舍小取大，自然百姓的死活才是道理。”
众人听得连连点头，一个衙役笑道：“王主事书读得多，讲出来的话也叫人信服，到底格了七天竹子的读书人，我们就比不得。”
众差役听了轰堂大笑。原来这王守仁自幼好学，少年时崇信从道悟理，曾把道士请至家中求教，可那些道士哪懂什么学问，除了念几句讲不通的死经以外，简直说不出别的文字来，更谈不到学问了。
老子的道教，是古九流之一，名列三教，是真正的哲学大家，但是如今的道士，虽供奉老子为鼻祖，其实多师从于汉五斗米教之张道陵，与老子的道义是完全不同的。
王守仁学无所获，后来又随大儒娄谅游学，开始相信朱熹的格物知理，曾经对着家中一竿竹子悟了七天七夜，结果道理没悟出来，却受了风寒病倒了，此事在京师传为趣闻，尽人皆知，是以大家听了这番戏谑都会心大笑，王守仁为人豪迈不拘，不以礼教自守，况且此事已多次被人取笑，听了竟也随之大笑，没有丝豪不愉之色。
一个差官待众人笑声稍歇，说道：“这么说王主事是赞同杨凌杨大人的，听说内阁三位大学士也是保他的，如果王主事当初碰上了这样的事，你会怎么做呢？”
“我？”王守仁怔了怔，不由沉思起来：“君王、百姓、风水、社稷……”这些事走马灯般在他心里转动起来，过了良久，王守仁困惑的目光渐渐坚定起来，静候答案的一众差官衙役们虽未从他口中听到那句大逆不道的话来，却分明看到了他的回答，一时间众人收了脸上的嬉笑，神情都庄重起来。
…………
杨凌入狱、上法场的消息，严嵩都从同僚们口中听到了，对于杨凌他是深为感激地，但他功利心极重，帝陵风水案多少朝中重臣都插不上嘴，他不过一介无名小卒，纵然上疏也救不了杨凌，还白白连累了自己前程，无所作为只求书生意气的事他是不会做的。因此听说杨凌被斩，他虽然极为难过，却明智的连法场也没有去。
但是韩幼娘以先帝墨宝阻止行刑、皇上将杨凌收押再审的消息一传出来，严嵩的脑筋便又活络起来。前些时候杨凌抗旨救妻，弘治迟迟不将杨凌收押，严嵩揣摩圣意是有心为杨凌开脱，是以急忙写就一篇文章为杨凌大造声势。
这次皇上停刑再审，下旨勘陵，莫非又有什么深意在内？严嵩接了旨意立即闭门不出，仔细琢磨其中道理。他皱着眉头坐在桌前，眼神儿直勾勾地沉吟半晌。刚被接进京来的夫人欧阳氏见夫人今日早早回业，一进了家门就端坐不语，忙沏了杯茶来，柔声问道：“相公，今日可是遇上什么为难事了？”
严嵩对这位结发妻子极是敬重，见妻子沏了茶来，忙双手接过，向妻子强笑道：“喔，没什么，今日皇上下旨勘察泰陵，派了三位钦差，为夫也是皇上钦点的三人之一，我只是奇怪，我是新入仕的官员，殿试时又没有特殊的表现，翰林院中才子如云，皇上为何单单指定了我？”
欧阳氏闻言不由抿嘴一笑，嗔道：“你呀，没作官时想着作官，作了官又想升官，现在皇上重用了你，却又胡思乱想了。”
严嵩连忙摇头道：“夫人不知，天威难测呀，若是揣摩不透圣意，皇上想让你向左，你却偏偏向右，哪里还有出头号之日？”
欧阳氏听丈夫说得如此严重，也不禁蹙眉想了起来，她沉吟着道：“相公，今日杨韩氏法场救夫，听说是靠的先帝一副赐画，莫非皇上也听说你和杨大人有交情，才反这事交到你手上，想让你替他开脱不成？”
严嵩顿足道：“为夫就是猜不透圣上是不是这个意思，所以才十分苦恼，若说皇上是有意让我攘助杨大人，可是传旨的人可是没有丝毫的点拨，传了旨就回宫去了，我将旨意反复琢磨了多次，想猜不出其中有何喻意，若是皇上有意开脱他，多少总该对我有所点拨才是。”
欧阳氏道：“妾身不懂国事，就从情理上想呢，你说一个做儿子的大官儿恼了一个人，寻了个罪名要打那人的板子，那人取了和这个孝顺儿子的老爹往来书信攀交情，这个官儿把板子寄下来，然后叫人重新查他的案子，是想替他开脱呢，还是仍要治他的罪？”
严嵩眼睛一亮，旋即便又摇头笑道：“这比喻不妥，皇上那幅画可比不得书信，先帝仁厚，赐过礼物的臣子可多了，又不止是杨大人一个……呀！不对，的确不同……”
严嵩忽地想想侍郎程文义说过的话，那幅画是峭壁劲松图，图上有先皇亲笔题字：森森千丈松，虽磊珂多节目，用之大厦，终是栋梁之材。这分明是先帝托孤一般的信任，对杨大人那是寄予股肱之臣的厚望呀。
严嵩握住欧阳氏的手，兴奋地道：“为夫愚钝，多亏贤妻提醒，我现在已明白圣意，只是……三位钦差，一位是兵部主事，还有一位是当朝的成国公，官职地位都远在我上，为夫于公于私，都该攘助杨大人才是，可是恐独木难支呀。”
欧阳氏嘻嘻笑道：“我的好夫君呀，皇上若有意为杨大人开脱，岂会选中你来主导此事，说不定人家那位国公爷和兵部主事早已得了皇上秘谕了，你和杨大人有旧，朝中知道的人可不多。但是皇上有锦衣卫、有东厂、西厂，听说那些探子无孔不入、好生厉害的，皇上能不知道么？选取你出来，只是为了堵那些大臣的嘴罢了，这一趟呀，我看你只要装聋作哑、扮个泥胎金菩萨，就算合了圣意了。”
“泥胎金菩萨……”严嵩也觉得妻子说的甚有道理，只是忽地想到皇上用他，原来只是因为他与杨凌有旧，并非对他有所青睐，不禁有点怅然若失，那种猜明了圣意的喜悦，顿时也就淡了许多……
…………
午门外，钦差仪仗已然列队齐整，王守仁、严嵩彼此不熟，见了面攀谈两句，便各怀心思站在那儿候着成国公朱刚。
如今情势，帝陵迁则赋税加、百姓苦而社稷不安，昔日方孝孺为持正统诛十族而不悔，如今我王家为江山社稷又何惜此头号？”父亲王华的话又在耳畔响起，王守仁想起那个计划，心中不觉有些紧张。
他自幼好兵尚武，可是还从不曾上阵杀敌，亲历斯杀。而今日要做的事，无异于火中取粟，要冒着天大的风险，一旦事败，谋划此事的李东阳、王华满门都有被抄斩的可能，以王守仁的定力，想及此事也不禁心中忐忑。
若要不加税唯有不迁陵，若想不迁陵唯有证明金井不曾被人动过手脚，李东阳无奈之下，请来挚友王华，晓以国家大义，与他定下了一个险计：“瞒天过海调包计！”
金井井有条的土样现存于礼部，而王华是礼部仅次于王琼的最高长官，虽然这金井土壤看管甚严，但以王华的身份想要调包至少有七成把握。
最难的却是王守仁，他是王华之子，同时也不是个迷信风水的酸儒，李东阳料定由王华出面必可劝得他共谋此事，但是难就难在勘陵钦差有三人，而并非王守仁一个，想要一手遮天换掉泰陵取回的土样可就困难之极了。
李东阳与王华商议，要王守仁见机行事，随身携带一包土壤，待取了帝陵金井土样后，找机会将土样换掉，然后通知暗中跟随的府中亲信家人，由家快马赶在他们前边回报李东阳、王华，二人只要一听到王守仁得手的消息，立即赶赴礼部由李东阳缠住王琼，王华负责换土，而帝陵所在又不远，当日便可往返，时间上也未必那么从容。
所以王守仁的任务不但凶险，