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所幸两人来往不多，能叙的家常也极其有限，不出两刻钟便基本将话都讲了个遍，最后阮齐将锦衣卫以及指挥使人选一事交待清楚了，起身告辞前，还向她要了一件已故大皇女的遗物。
阮墨问他为何要取，他却从颈侧扯出吊着一枚精致银戒的细链，告诉她，此为他与阮紫交换的定情信物，和阮紫手上的另一枚银戒是一对的，这回他来，便是想带走属于阮紫的另一枚，往后能留个念想。
阮墨对此既是惊讶，又是万分惋惜。
何曾想这两人竟早已私定终身，甚至约定好了，要在皇姐凯旋后一同向母亲求取赐婚……只可惜皇姐红颜命薄，死于战场，纵然有再好的念想也终究是无法实现了。
她未多犹豫便同意了，差了一名宫人前往皇姐生前所居的宫殿，将那枚银戒取了来，交予阮齐，然后看着阮齐紧紧握住它，红着眼眶朝她道了谢，一转身，孤零零地离开了銮凰殿。
不过同情归同情，该做的事还是得一件不落地做，阮墨待他一走，便一手拿过那封随意摆在桌角的信拆开来，展开信纸细读。
这不看倒是还好，越往下看却越气人，等她一路读到信末，脸色已然难看得不得了了。
怪不得方才阮齐在说事儿时，一直有些欲言又止，似是不大好意思说出口那般，原来……原来竟是单逸尘冒充了她，给人家写了这么一封邀约信！
还游湖？共赏春景？
亏她当夜酒醉时，迷迷糊糊听见他在耳边问的那句话，还以为这个人终于弄清楚自己的心意，愿意向她坦白了，岂料到头来……他竟要将她往旁的男人身上推吗？
是以，一听见外面宫人们的声音，她便晓得是单逸尘来了，心道定要让他尝尝惹恼她的滋味，俯腰捡起那封被她气得丢在地上的信，捏紧在手中，只待人一进寝殿来，立即扬袖甩到了他的跟前，然后义正言辞地训他一顿。
至于茶杯……
额，真不是她有意的，即便当真气极了，她也不会拿这些动辄值百两银子的贵重之物出气，怪只怪这宽袖太长，一扬手便将之顺便扫落在地了……
单逸尘被她喝得一愣，垂首看见那封丢在脚前的信，正是近来一直扰得他心神难安的罪魁祸首，自然一眼便认出来了，俯身捡起来，而后上前两步，屈膝跪于地上。
“你说，为何要自作主张安排此等事情？朕只是默许你处理朝政，何时允许你随意干涉朕的婚嫁大事了？单大人，你可还将朕放在眼里？”
他从未见她的语气如此重过，甚至在他面前自称“朕”，心中又是后悔又是酸涩，良久，才垂首回道：“臣……不敢。”
“不敢？你还有何不敢的？这回能替朕安排游湖，下回是不是要直接将朕绑入婚房了？”
单逸尘的头更低了几分，向来冷峻的面容闪过一丝痛苦，看着那双金丝双龙靴一步步逼近眼前，艰难开口道：“陛下息怒……臣，从未如此想过。”
“单逸尘。”她缓缓停住脚步，垂眸望着跪在跟前的男人，头一回觉得他的模样……卑微得十分刺眼，一点儿都不像他，抿唇道，“你抬头看着朕。”
捏在信封边的指尖渐渐泛白，他一语不发地跪着，仍旧垂着头，不愿叫她望见自己脸上难掩的狼狈。
怪不得谁，一切皆是咎由自取。
为何……偏偏那么迟，才明白自己的心意？
阮墨也沉默下来了，静立许久，终于长叹了口气，轻轻地跪坐在地，伸出双手抚上他的侧脸，强迫他抬头望着她。
在那双一点点掀起的黑眸深处，埋藏着不可言说的感情，此时此刻，在她的面前，全数暴露无遗。
有一瞬，她仿佛看懂了什么，竟莫名地有些心疼。
“单逸尘。”阮墨一瞬不瞬地凝视他的双眸，慢慢敛去了所有的恼怒与不甘，目光柔和下来，轻声唤了他的名字，“那一夜，你不是问，我的心里可有你吗？”
心猛然坠入谷底，却又因她的话而重新跳动起来。
“……陛下？”他睁大双眸，愣了好一会儿，不敢置信道，“你……听见了？”
“我只是醉了，又不是聋了，怎会听不见？”她抿唇冲他一笑，眉眼弯弯，赤红的朱砂明艳动人，“想知道我的回答吗？”
只消一眼，他便移不开目光了，如同被蛊惑一般，重重地点了点头。
“好。”她回道。
下一瞬，他只觉眼前忽的黑下来了，柔嫩的掌心轻轻捂上了双眸，在他未来得及抬手触碰时，唇上竟有一抹柔软悄然相贴。
温柔微凉，稍纵即逝。
待他意识到发生何事前，眼前已然恢复了光亮，近在咫尺的女皇陛下依旧不躲不闪地笑看着他，只是双颊添了一抹微红，显得娇俏可人。
然后，反应过来自己被陛下亲了一口的单督主，不自觉地默默红了耳根子……红得阮墨忍不住笑，不由自主欲伸手去捏一捏，看是否会热得烫手。
但手才伸了一半，便被某个回过神来的男人握住了，她眨了眨眼，看他张了张口，声音微哑地问：“臣……不过是残缺之身，何以能得陛下厚爱……”
阮墨伸指抵在他的唇上，不让他再说话，眼神坚定道：“莫要再说这话了，我都未曾嫌弃你，你又何必妄自菲薄？喜欢便是喜欢，倘若我也缺胳膊少腿的，你是不是不喜欢我了？”
他一怔，垂眸注视着她清澈的双眸，终于伸臂将她搂入怀中，埋首于她的颈窝，缓声低喃：“莫要胡说。无论以后陛下会是什么模样，臣皆心意不改，唯倾慕陛下一人。”
“嗯。”她轻声应道，无声回抱着他。
春夜的凉风寒冷浸骨，殿内相拥的二人却丝毫不觉，久久不曾放手。
若能相爱相守，一夜白头亦无悔。
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皇城的街巷熙熙攘攘，市井小贩边摆着摊边七嘴八舌地议论，好不热闹。
“你说这东厂督主好好的，咋就畏罪自尽了呢？”
“哎，你可不晓得，这督主权倾朝野，独揽大权，那些大臣老早就不满他了，不知多少人暗地里一直在挖他的把柄呢……前阵子不是传闻有好些罪证都被呈至女皇陛下那儿了，请求将督主革职查办吗？”
“然后真就办了？”
“还没呢，估摸着是心虚了，没几日便在自己府中自尽了，还放火烧了个清光，大晚上的叫人不得安生，折腾了一夜才灭的火，全都烧成灰了。”
“哎，哪算什么，去了一任不还有下一任吗？新的东厂督主昨儿就上任了，我听说呀，是个姓徐的……”
正说着，不远处的公示栏前忽然围了许多人，对刚张贴出来的皇榜指指点点，议论纷纷。
“天啊，女皇陛下居然要征选皇夫？”
“不会吧，这可不是说笑的……以往不都是从王公贵族中选吗？”
“咦，那不就是说，咱们这些平民百姓也有机会成为陛下的皇夫了？”
“啧啧，就你这资质的？省省吧……”
无人留意，一位身着玄色锦袍的男子立于人群之中，盯着那张刺眼至极的皇榜，面色沉郁，双拳紧握，手背上的青筋隐隐凸起，离开时脚下生风，一连撞倒了好几人也不曾回头。
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五日后，皇宫内张灯结彩，一派喜庆，宫人们在为女皇陛下的选夫宴做最后的准备，正忙得脚不沾地，选夫的某人却舒舒服服躺在銮凰殿的贵妃榻上，优哉游哉地吃着贴身婢女喂过来的葡萄。
半月前，她收到了单逸尘的密信。信上坦白了一切，包括他特意放出假证据、散布谣言、一手策划了自己的假死等等，并告诉她应该任命何人为新的东厂督主。
最重要的是，他还说出了自己是假太监的真相。
其实，早在酒醉那一晚，她便发现了此事，只是怕会戳到他的痛处，才一直不曾说破罢了。不料等到这男人愿意说出来时，他自个儿却消失不见了，只留下一句“会在适当的时机回到陛下身边”……
好吧，她也不晓得他藏哪儿去了，无可奈何，只好耐心地等待所谓的“适当的时机”。
但足足等了一月有余，莫说找着他的人了，连半点儿消息都没有，再这么下去可不是办法，阮墨想了又想，最后决定自己来制造时机。
于是，便有了这个面向整个皇城的……选夫宴。
选拔标准很简单，身份、地位、相貌、学识统统不论，只要合了女皇陛下的眼缘，便可当选为皇夫。
报名参选的人络绎不绝，阮墨另有打算，又不能暴露那个男人的身份，只得亲自翻阅每日呈上来的候选名册，左等右等，直到最后一日的名册上，终于出现了“单逸尘”这个名字了。
因她早已查过，皇城内姓单名逸尘之人，唯此一个，故而必然是他无疑，当即便将他勾选出来，为了掩人耳目，还另外再多选了四位，派人安排他们一同入宫参加选夫宴。
今儿便是举行选夫宴的日子，阮墨由着宫人们为她盛装打扮，唇边的笑意由始至终未曾落下。
真期待某人见到她的反应呢……
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戌时正，紫宸殿前歌舞生平，隆重的选夫宴正式开始。
尊贵的女皇陛下半倚于龙椅之上，单手支着下颔，淡淡垂眸，扫了眼下首站成一排的五名男子。
长相各有春秋，气度亦不凡，皆是上乘的美男子。
唯有一人尤为突出，不仅是容貌远胜于其余四人，那张俊脸上冷若冰霜的神情，以及周身散发的寒气，简直叫旁人不敢靠近，连站他旁边的两人都明显离得比其他人远了几步，一副生怕被他冻伤的模样。
曾经她是他的后妃，如同青菜萝卜般被随意挑选，现在身份对换，感觉当真微妙……说不清道不明，但就是莫名地想发笑。
不过，这男人的眼神儿可真有些吓人……
还是莫要表现得过分得意的好，免得一会儿被他如何对付呢。
阮墨端起酒杯，垂眸抿了一口，而后状似随意地将视线移向一旁的巽王，亦即表兄阮齐，语气轻松问道：“巽王看哪位公子比较好呢？”
巽王来回看了看，微微点头道：“最右侧的宇文公子，文质彬彬，温文尔雅，本王觉得很是不错。”
“嗯……”她转眸看了过去，余光却暗暗留意着某人的反应，故意道，“朕也觉得宇文公子不错……”
果不其然，单逸尘顿时脸色一黑，眼神可怕得仿佛要将那人生吞活剥似的，若不是进宫后不得佩剑，她毫不怀疑那位可怜的宇文公子即刻便要命丧于他的剑下。
罢了罢了，瞧他，那拳头都握得快碎了……
阮墨站起身来，缓缓步下高台，一步步走近他们，最后停在那个神色别扭的男人面前，微微勾唇道：“可惜，朕还是觉着中间的这位单公子，才最为合眼缘。”
说罢，不顾他仍黑着脸，踮脚环上了他的后颈，用力吻上了薄唇。
无需多言，只消这一个动作，便足以证明她的真心。
单逸尘伸臂将她一把抱起，大掌压上她的后脑勺，主动加深了这个吻。
她是他的。
只属于他一人，谁也不能夺走。
白光骤现，周遭的声响逐渐远去，虚实不停变换，将二人吞没。
意识陷入一片混沌，身体忽轻忽重地浮沉，无法动作，亦听不见任何声音。
许久许久，身子猛然一沉，仿佛回到了原本的地方，五感也渐渐恢复，隐约听见有人在说