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其他的当值宫女和太监们则齐刷刷地跪了一地,连大气也不敢喘一声。
许皇后终于发泄完了心头的怒气,头上的凤钗颤动不停,她抬起手来,轻抚了一下鬓发,冷笑道:“以为本宫要倒了是吗?这么多人都等着树倒猢狲散是吗?好啊,本宫就让你们看看,我这二十年来是如何行走后宫而屹立不倒的!”
说罢,她猛地转身,朝菀芝呵斥道:“还愣着做什么,本宫要换衣服,去见陛下。”
凤眸一眯,许皇后一贯娴静的面容上,早已布满了肃杀之色。
——
不知道是不是邪性作祟,从许皇后的宫里归来后不久,赵岚便病倒了。
赵岚躺在寝榻上,整夜迷迷糊糊,全身都如同在烈火中焚烧一般,不停地冒出虚汗来。
人说凤凰浴火,若要重生,便要遭此一劫。
难道,她也要浴血重生吗?
赵岚昏睡着,然而脑海里都是隆隆雷声,雨丝繁密如牛毛,浓烟滚滚,火海滔天。
多么奇怪,一边下雨,一边着火。
她便好像是被雨淋着,被火烧着,受着双重的煎熬。
虽然神志恍惚,梦中的人影幢幢,可是,赵岚却很清楚,在她昏睡的时候,赵岑一共来了三次——
第一次,他不语,和衣卧倒在她的床榻边上,紧握着她火烫的手儿,用自己的微凉身躯冰着她。
第二次,他的眼中已隐隐有暴风雪在酝酿,凝视着她酡红的双颊,一遍遍低喃道:“快些好起来,岚儿,快好起来……”
第三次,天已微亮,她烧了一夜,额头依旧滚烫,冰凉的毛巾覆上去不过片刻,就会变得温热。赵岑终于遏制不住满心怒气,面对着跪了一屋子的太医,疯了一样咆哮。
“她若不好,你们全都给她陪葬!本宫要砍了你们的脑袋,还要砍了你们妻子儿子的脑袋!”
就在赵岑要大开杀戒的时候,小藤子大胆上前,试了试赵岚的额头的温度,颤声惊喜道:“殿下,退了,长公主的热退了呀!”
赵岑大步奔至床前,抱住她激动不已,“我就知道,你不会有事,快点醒过来,不要再睡了……”
然而,此后三天,无论宫中的太医们用尽各种法子,赵岚依旧是浑浑噩噩,烧虽然退了,却不曾醒来,甚至,连一句呓语都不曾,睡得像是已经死去,唯有浅浅的呼吸。
她的脸色发出死灰一样的惨白,唇瓣也已干燥起皮,赵岑无法,便只能一遍遍用棉球蘸着糖水,给她补给脱水严重的身子。
熬好的药汤,乌黑难闻,他却毫不嫌弃,每每自己灌下一口,这才托起她后颈,轻柔地口渡口,喂下去,不假他人之手,衣不解带地在病榻前侍候着。
这期间,除了赵渊会召他去御书房议事,偶尔离开几个时辰以外,其余的时间里,赵岑一直留在拾云殿。
幸好,拾云殿里的人本就不多,连主带仆,不过七八人。平日里,其他的宫人嫌弃这里晦气阴森,宁可绕路,都不到这里来,以免沾染了霉运。
“殿下也请保重身体啊……”
黑压压跪了一屋子人,一群太医无不磕头如捣米,惴惴不安地求着赵岑。
他却置若罔闻,眼看着双颊陷下去,双眼却依旧有神,亮得如同南海进贡的明珠,灼灼闪光。
“你若不醒来……你又要怎么报复本宫呢……呵!呵!”
赵岑抓着床上女子柔若无骨的小手,在唇边摩挲。
她恨他!她一定是恨他的!
她恨他的淫乱,他的无情,他的不择手段。
高低垂悬的宫灯,将四壁映得亮亮堂堂,不时有神色焦急的宫女,频频出入。
采苓最为担心的,一是赵岚的安危,二是赵岑久留于此,于理不合,一旦被皇帝知道,恐生疑窦。
她悄悄走到赵岑的身侧,低语道:“殿下,您还是回东宫吧。这里虽然人少,可世上没有不透风的墙,太子久留后宫,万一陛下知道了,恐怕也会龙颜大怒啊。”
赵岑如今已经弱冠之年,后宫又多是年轻妃嫔,一旦有人故意传些闲话,后果不堪设想。
他岂不知道这个道理,只是,割舍不下她罢了。
“那好,喂她喝完这碗药,本宫就先……”
赵岑点点头,话未说完,忽然外面传来一阵阵急促的脚步声,接着便是一个尖细的嗓音传来:“皇后娘娘驾到……”
众人一惊,猛地抬头,这才发现,原本守在外面的芳华和采蕙,耷拉着脑袋,被几个高大的宫女按着,跟在后面走了进来。
采苓和在场的太医等人急忙跪倒,向许皇后问好,头也不敢抬起来,心中擂鼓,都不清楚她此刻不请而来,是为了何事。
很显然,芳华和采蕙都已经被许皇后的人给制服了,芳华年长却不会武功,而采蕙胆子再大也不敢在皇后面前动手。于是,拾云殿外,连个能报信的人都没有,许皇后就这么带着她的人,大摇大摆地直接闯了进来。
她看见,自己的儿子,手里端着一碗黑黢黢的中药,显然是要给床上的那个小狐狸精服下的。
许皇后两步走上前,“啪”手一扬,将赵岑手上的药碗给打落了。
她不舍得打儿子,于是便只能拿这些死物件出气罢了。
“荒唐!堂堂的太子殿下,燮国未来的皇帝,身为皇储,居然做这些下人们做的事情!你可知道,就连寻常百姓家也要遵从一个长幼有序,嫡庶有别!更何况是天子皇家!你太让母后失望了!”
浓浓的中药味道,弥漫开来。
赵岑微微低垂着头,亦不开口。
“都滚下去!这里发生的事情,一个字也不许说出去!你们谁都没在这里见过太子,听见没有!”
许皇后厉声喝道,脚边的那群人立即点头如啄米,逃也似的退下了。
即便是母仪天下的皇后,此刻看起来,也像是一只护着蛋的母鸡。
“母后,儿臣明白,只是见她可怜……”
赵岑当然不会让自己的母亲知道自己的心思,他先是爱慕云雅,又将这份感情偷偷转移到了赵岚的身上,所以这么多年来,才一直私下里偷偷照拂着拾云殿,以免她过得太凄惨。
要知道,活在冷宫,就像是活在地狱。不,比地狱还惨。
“可怜?她的母亲抢走了你的父皇的时候,你怎么不觉得你的母后可怜?你的弟弟尚在襁褓便夭折,那时候你的父皇却抱着她在御花园里采花扑蝶,你怎么不觉得你的母后可怜?这燮国的后宫,哪个女子不可怜,而你也要一一照顾不成?”
见只剩下自己和赵岑,许皇后不禁大声责问,涕零而下。
第117章 求自保,谣言乍起
拾云殿内,灯火半明半昧。
许皇后美丽的脸上多了一丝沧桑,再温柔包容的女子,也无法忍受二十多年来一直和其他的女人共享一个丈夫。
而无论是后宫里,还是各大门阀世家之中,最不缺的就是,年轻漂亮的女子。
她们一年年长大,被送到这里来,取悦着皇帝一个人,得到或多或少的宠幸。而她作为皇后,皇帝的正妻,要成为后宫表率,便要允许他拥有更多的妃嫔,甚至还要亲手为他挑选和教导貌美的女子。
这其中的甘苦,除了她自己,无人晓得。
“母后,儿臣,儿臣只是……”
赵岑微窘,一时之间,竟然说不出话来。在许皇后面前,他只是个儿子,多年来,对她又爱又怕,从来不敢顶撞忤逆。
“只是什么?我看你只是鬼迷了心窍,猪油蒙了心吧!她是皇帝的女儿,她是你的妹妹!就算陛下宾天,你继承大统,贵为九五之尊,就算普天之下莫非王土,难道你还能染指自己的亲妹妹不成?”
许皇后见赵岑迟疑,索性冷笑着将这一层窗户纸捅破。
听见她的呵斥,赵岑忍不住冷汗涔涔,连连退后,直道不敢。
“不敢?你有什么可不敢的?你是东宫,却在这冷宫里一待数日,你以为瞒得严实,外人不知吗?若非本宫为你隐瞒,恐怕太子留宿后宫这件事已经传得沸沸扬扬了!你可知陛下最忌讳什么?我来告诉你,一个是,有人觊觎他的天下,另一个便是,有人觊觎他的女人!”
许皇后怒不可遏,抬起手来,就照着赵岑的面颊扬了下去。
只可惜,还是下不了手。
她恨恨放下手,扭头不再看他,努力平复着心头的怒火。
二子三女,最后只活下来两女,其他三个全都是在未足月的时候夭折,这同她多年来忧心自然有着千丝万缕的关系。
赵岑八岁被封为太子,其生母品阶低微,又早逝,故而他由许皇后抚养长大,也是许皇后如今唯一的希望和依靠。
她绝对不允许,有人牵绊他,祸害他!
“母后,你不许我接近她,可你却要把岚儿嫁给二表哥!”
想到此事,赵岑亦不禁有些愤愤。
许皇后的大外甥许轻尘乃是锦衣卫统领,年少成名,二外甥许轻逸则擅长书画,不碰刀枪,兄弟二人一文一武,也算是颖城少有的青年才俊。
锦衣卫如今侧重太后皇后两宫,关键时候甚至能够同东西二厂制衡,因此,许皇后绝对不允许赵岚和许轻尘有什么千丝万缕的关系,可她又想要拉拢这个皇帝的女儿,便只好抛出许轻逸这个二外甥来做诱饵。
赵岑对赵岚心存私念,自然不愿意她随意出嫁,当初若不是他故意向宁国使节散播了一些谣言,宁国的太子也不会如此果断地要求退婚。
如果可以,他倒宁愿赵岚一辈子不嫁,等到他坐上皇帝之位,便给她改头换面,让她永生永世做自己身边的禁脔。
“一个毁了容的失势公主,难道你风度翩翩的二表哥还配不上她么?不识抬举的东西罢了!”
一想到赵岚拒绝了自己,许皇后不禁又恼怒起来。
“母后,儿臣劝您还是早些回宫,这几日不要出来走动。要知道,并非所有的臣子都反对父皇废后。”
犹豫再三,赵岑还是决意出声提醒。
他不到三岁便由许皇后抚养,虽不是她亲身所出,然而由于他的生母不过是个负责给赵渊穿衣的使唤丫头,又早早病逝,她膝下无儿,便待他如亲生一般。这些年来,两人虽也不时地为了各自的利益相互算计,可毕竟也有一丝真情尚在。
而且,赵岑知道,这种时候,一旦皇后被废,自己的地位恐怕也就不再那么稳牢。
皇帝正值盛年,再生几个儿子也并不是难事。
若先废了皇后,难保说以后不会也废了太子。
闻言,许皇后一怔,似乎没有料到一般,反问道:“居然还有臣子同意废后?此话怎讲?真是反了这帮老东西!”
自古以来,皇后无德行过错,皇帝因宠爱妃嫔而动了废后的念头,大臣们都会据理力争,甚至死谏,可这次为何如此蹊跷,竟有人会同意,甚至从旁协助?
“母后一族里才人辈出,多掌握着大权,故而有些臣子担心外戚势力过大,会削弱皇权。所以,他们在废后这件事上,并不力劝。至于原本就同许家有些过节的大臣,此刻更是欣欣然矣。”
赵岑简明扼要地将最近几日,朝堂上的纷争,讲给许皇后。
后宫之中,许皇后的耳目众多,但这些爪牙毕竟没法渗透到前堂去,故而,很多事情,她也无法得知。
“呵呵,难道陛下废后的念头,当真是不会再有转圜余地了?怪不得我那日去见他,