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晚倾城虽个子瘦小，面貌丑陋，一双眼睛却明亮温暖，干净得如同纯澈地蓝天，她态度诚恳，话语真切实在，霍刚等三人互看了看彼此，到底碍着一点面子，霍刚出声道：“既然晚姑娘亲自上门来了，就容我们三人考虑一下，再给晚姑娘答复。”
晚倾城笑了笑，说：“那好，小城就回去等候三位师傅的消息。这三份小礼，略表心意，请笑纳。”
说着自大根手中接过三个小木盒，一一摆放到三人面前，微笑点头，与大根离去。
满扈瞧都不瞧那小木盒，“我那份不要。”
陈柄却起好奇心，动手打开自己面前那份，木盒盖子一掀，立即飘出浓郁扑鼻的蛋香气，仔细一看，里面一个比巴掌略小的糕点，通体金黄色，上面刻着一个小小的字：诚。
“这是什么东西？”霍刚闻到那股特别的蛋香味，好奇地探过头来看，陈柄摇下头，轻轻取出来，掰了一小块边角放进嘴里，立即睁大眼睛，这味道。。。真真鲜香松软可口！
“很难吃？”霍刚疑惑地问，但看陈柄神态又不像。
陈柄顾不上回答他的话，索性一把抓起那块蛋糕，三两口就嚼了下咽。伸个舌头舔舔嘴角边沾着的碎末，眼光瞟向另外两个小木盒。霍刚急忙抱起自己那份，瞧他那表情，好像是没吃过瘾地。
“你们如果不吃，都送我好了。”陈柄嘿嘿地笑道，活了三十多年，他从来没吃过这么好吃的糕点呢。
满扈很有骨气地将自己那份往他面前一推：“你拿去，我不随便受人恩惠。”
“好好，我拿回去给我儿子吃。”陈柄笑嘻嘻地拿过，霍刚道：“打开让大家看看。”
“行。”陈柄依言打开，里面也是一只等量大小颜色相同的糕点，上面的字却是：信。
“看看你的。”陈柄道。霍刚打开自己那份，上面的字是：义。
“诚、信、义。什么意思？”霍刚迷惑地说道。陈柄也愣下来，想了好一会，才恍悟道：“我明白晚姑娘的意思了。”
40寒冬里的一把火
第二日，陈柄、霍刚、满扈三人便主动上门来了，都同意做倾城美味烧烤分店的烧烤师傅。晚倾城自然十分高兴，拿出三份一式两份的聘任合同书让三人过目，如无异议，便可在上面签字加盖指模印。
陈柄等三人细细看过，对上面给予的待遇福利真是从所未闻，从所未见，甚至比他们听来的倾城美味烧烤店那些伙计的待遇还要好。这可比他们在夜市摆个摊档要强多了。三人十分满意，当即签了字，盖指模印。
等三人一走，大根忍不住笑道：“小城，你算得真准。”
晚倾城道：“昨天，他们不过是碍着面子问题，不好立即答应罢了。有时候，当老板也比不上一个打工皇帝啊。”
大根不解道：“打工皇帝？那是什么？”
晚倾城呵呵一笑：“就是说，有的人虽为别人做事，却胜似自己做老板，通过自身的努力，不但获得人望名气，更获得丰厚报酬，许多当老板都不及呢。”
“哦。真有这样的人吗？”大根听明白了，却抱有怀疑。
晚倾城自信地说道：“在我之前，我不知有没有，我只能说，跟着我干，就一定会出现这样的打工皇帝。”
倾城美味烧烤第二分店开张后，同样是生意红火，尤其是这寒冬里，相约三五好友，或是一家子，到烧烤店去喝着小酒，吃着烧烤，谈谈天说说地，八卦一下，实在是惬意不过的美事。
烧烤店的生意是稳定下来了，晚倾城的心思却没有停歇，祥兴城的冬天漫长干冷，但下雪的时候不多。眼下烧烤虽热卖，毕竟是容易上火的东西，吃多了会出现依据各人体质不同，出现各种小弊病。于是她想到了附带经营去火凉茶。
经过一番选择和调配，她在烧烤店内推出了两款中药凉茶，因怕食客喝了说苦，她在中药凉茶里加入大量甘草，以及适量白糖（那年代没冰糖）。虽然降低了凉茶效果，但口感不错，而且一文钱可以喝三大杯，推出后，受到食客的热烈欢迎，来打包回家吃的食客，也会顺带买上几杯凉茶一同带回去。
冬天，基本没什么夜生活，除了那些青楼赌坊，就连酒楼都很早就打烊。唯独倾城美味烧烤店，于这寒夜里，仿若一盏明暖的灯，香飘一条街，暖着每一个进去地食客的身心。
高杏儿和红当后来又来买过几次烧烤，看到如此不起眼的晚倾城竟在短短时间里开起两家店，实在是能干，也令两人心里更加钦佩艳羡不已。晚倾城免费送给高杏儿一张贵宾卡，并问起公子的眼伤。
高杏儿十分欢喜那张贵宾卡，心想幸好当日没亏待过晚倾城。听她问起公子，微叹口气道：“公子入冬前又去了一趟川羌国找蒲神医。听陪同前去的铜伯说，公子的眼伤，完全恢复的希望似乎很渺茫。。。”
晚倾城听得心里一紧，脑海浮现一张俊雅绝伦的脸庞，那样一个美好地人，真的只能余生在黑暗中度过吗？“高管事，公子的眼伤，是如何弄下的？能告诉我吗？”
高杏儿神色一黯，想起初初见到公子被抬回来的情景，苍白得如同一张白纸，厚厚的白布缠在双目，当时整个德馨园的下人们，心儿都被揪得紧紧地，他们心目中完美的公子，怎地就遭了那样惨寰的大火灾？
“具体我也是不知，半年前，墨台家在荆城的两家铺面全部烧毁，公子也在那场大火中双目失明。”
“后来查明了原因吗？”晚倾城好奇地问。高杏儿道：“报了官府，最后查出来是有人嫉妒公子美貌和才华，并成为荆城有名地花魁烟潋的入幕之宾，于是唆使人混进伙计中，故意纵火欲烧死公子，所幸公子大难不死。凶手抓到了，可是，公子却失明了。”
晚倾城听得心里叹息，又是跟青楼女子扯上关联。只是不知那叫烟潋的花魁，对于墨台公子失明后，又会抱何想法？那墨台公子身边已有一个通房丫头柏云，将来是要娶正室地。青楼出身地女子，又怎能入得了墨台府地大门？
41亲人似地朋友
自从那晚后，晚倾城和律喆丹很少打照面，她早出晚归，晚上回去得更晚了些，店里生意火，打烊后其他人散去，她还要独自善后，做好当天的账本，留下适量地现金，其余地结算好，等待竖日拿去银庄存好。
习惯了一个人独自行走，一个人看风景，当看到律喆丹的身影出现在西阳大道上，晚倾城十分惊诧。这大冷地深夜，律公子跑到这来做什么？
“律公子，你怎么会在这里？”
“听说这几天，西阳大道出现抢劫事件，我过来看看。”律喆丹说道。
“呵呵，你这么光明正大地站在这里，抢匪看到你都跑光了。”晚倾城笑道。
律喆丹瞥眼她道：“你夜夜走这里，我不太放心。”
晚倾城这才恍悟过来，同时心里一暖。“律公子有心了。小城一个小老婆子，抢匪要抢也看目标的，哪会看得上眼穷人？”
“你很乐观。”律喆丹闷声道。晚倾城笑道：“做人就是要乐观些才好，心口才不会老发闷。”
“以后，你不必天天给我买好一天的肉菜。我自己去买就好。”
“那不成，我不能白住你家的房子啊。你不愿意收租金，那我就折成每天的肉菜给你。你就让我心安吧。”
律喆丹说不过她，沉默了一会，“听说你的烧烤店很红火？”
“呵呵~是挺不错地。但是，过了冬天，我得另谋出路了。天气大热时，谁会想吃烧烤啊？”
“哦，你想到做什么了？”
“有几个不够成熟的想法，还没确定。”
“哦。冬天一过，我就离开。”
晚倾城惊讶地转头看向他，“律公子，要返回去了吗？”
律喆丹笑了笑，那笑里带着无奈和迷惘，“也许吧。”
女性特有的敏感，让晚倾城觉着那笑里似乎有着不为人知地苦衷。律公子的背后，会有着怎样的故事呢？
回到家，律喆丹很快烧起火盆，让晚倾城烤着火，他则去烧起热水来。晚倾城觉得坐在灶口前也能烤暖，便熄了火盆，搬了小凳子坐到灶台前。
“律公子。。。”
“晚姑娘可以叫我名字的。”
晚倾城侧眸看向火光映照中的律喆丹，这张算不上俊秀地脸庞，沉默中却有着一种令人心安地坚毅。或许是温暖地火光照耀，看上去此刻他很亲切。
“我可以叫你律大哥吗？”
“。。。可以。你喜欢就好。”律喆丹微微一愣，随即说道。
“律大哥。”晚倾城含笑叫道，明净地眼中跳跃着点点火簇，像极顽皮地风儿。律喆丹忽然记起，这个长相奇特的晚姑娘，不过是个十三岁不到的小姑娘。
他亦含笑点下头，嗯地应了一声。这一声律大哥喊得亲切自然，听上去就像是自家人一样。
“那你以后也别叫我晚姑娘，叫我小城。”
“好。以后叫你小城。”
称呼的改变，无形中拉进了两人的距离，直到烧好热水给晚倾城，律喆丹回到屋里躺下，才发现自己今晚讲的话，大约是他流亡四年讲话的总和。
而澡房中，泡在热水中的晚倾城，忽然感觉自己不再是孤独地，她有了一个亲人似地朋友。
42。奇怪地脸痛
这天起来，外面一片白茫茫，细碎的雪花在风中飞舞，祥兴城下起了入冬以来的第一场冬雪。晚倾城前世没见过下雪的样子，在葱头镇顶多下过冰雹，顾不得寒冷，跑到院子里兴奋地蹦蹦跳跳了一阵。
律喆丹对她的行为看成是小孩子的玩心正起，听着她在院子里大声叫嚷地兴奋，心头不禁也乐呵起来。他将昨晚洗干净地红薯倒进锅里，加了水盖好，又往小灶上的小锅倒了清水盖好，起火。走到门口对院子里的晚倾城喊道：“小城，进来烤火，别着凉了。”
“呵呵，就来。”晚倾城俯身抓了一把雪使劲撒向空中，又抓了一把放到脸上想感受一下雪的轻柔冰凉，孰料刚贴上去，脸部传来地剧痛令她忍不住大叫一声。
律喆丹闻声跑出来，见她捂着半边脸神情痛苦，忙过来扶她进厨房坐下，急道：“小城，怎么了？摔跤了？”
晚倾城摇摇头，只觉半边脸剧痛无比，痛得她没法开口说话。眼泪水不住地流。律喆丹试着挪开她小手，“很痛么？来，让律大哥看看。”
晚倾城抖着手松开，被雪沾过的半边脸，一片乌黑如碳。这令她看上去更为怪异带着几分可怕。律喆丹倒吸口冷气，怎么摔得这么严重？
“你忍耐下，锅里的水就快热了。”律喆丹的手也冷，不敢轻易碰那片乌黑，看她流泪，只能心里干着急，用话语来安慰她。
小锅里的水一热，他马上拿来毛巾直接放进锅里湿透拧半干，让晚倾城仰面躺在他膝上，用热毛巾轻轻敷上，一片热气袭上来，晚倾城顿觉那剧痛减轻不少，紧拧的眉头松展开来。
“没那么痛了？”律喆丹问。晚倾城嗯一声，眼泪也止住了。
将毛巾两面反复敷脸，只见那片乌黑渐渐淡去，基本上又恢复了原先的沧桑粗糙。原本洁白的毛巾，却变成了一片浅黑。律喆丹惊异地看看毛巾，又看看晚倾城那半张脸，心头若有所思。
晚倾城闭着眼睛，没看到那毛巾变色，等她感觉完全不痛，睁开双眼，律喆丹已将毛巾收起不让