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一时间，汁液从桐木桌面上往低处流。冒着热气的残羹汤叶随手皆是，如泥浆和爆竹爆炸了一样，满目疮痍。
屋子里的人惊得屏住了呼吸，不由为这太子妃捏一把汗。
殷世煊瞅着手指边晶莹剔透的羹汁，表情一度很复杂。放下汤盅，抬头的动作也变为极缓慢。那一刻虽然鸦静，却无不令人感受到一种莫名的危险。
瑜夫人恰是时机地摁住殷世煊即将发作的手，笑脸去问廉幽谷：“幽谷啊，你怎么了？”
廉幽谷揪起秀眉，含糊地想说：羹里有胡萝卜。
本来没人能看出她的表情含义，一旁公孙煜突然笑着靠过来问：“是不是不爱吃胡萝卜？”
廉幽谷两珠一闪，像看到菩萨一样，啄啄点头：是是是！然后心里却又想——他是怎么知道的？
公孙煜一面示意宫女重新更换桌布，一面无所不知得答道：“我当然知道了。”惊得廉幽谷瞪大双眼，一眨不眨望着他——天呐，他会读心术！
“我当然知道了，胡萝卜长在土地里嘛。”虽然这个理由没头没尾，但作为唯一能和廉幽谷对话的人，包括殷世煊在内，却实被他被震惊到了。
说话间，宫女一碟碟小菜端呈上桌，这顿便饭就又重新摆开架势。瑜夫人全然没有介意方才的意思，捡着色彩艳丽的一道道往廉幽谷面前送去，宽慰道：“没关系，不爱吃我们以后就不吃了。今日备了许多菜色，喜欢什么就吃什么。”
廉幽谷素来是无肉不欢的，只是以前大都架火烤了，没有像现在这样小片切块。所以就单从吃的方法来讲，绝对用不着什么所谓的“筷子”，更不会像现在，离了筷子什么都不能吃。
她偷偷望了殷世煊一眼。他的脸色及其不好看，表面上是奉着瑜夫人的菜行态顺孝，然则唇边的线条紧紧绷至下颚，情绪好像已经克制到极致。
——好像做什么都是错。这顿饭下去，会不会又做错什么，惹他生气？
刚放弃了吃饭的念头，一旁的公孙煜突然将凳子挪到她身边，直勾勾地盯住她。
——他要干什么？
“我不干什么，就是……发现一件事。”
——什么事？
“原来你听得懂我们说话。”
廉幽谷想了一下：是呀，能听懂不少呢。
公孙煜揣摩着她面上的表情，忽然捧腹而笑：“你知道我没入宫前是怎样吃饭的吗？”
廉幽谷疑惑：怎么吃的？
听到这里，殷世煊也忍不住抬起头去看究竟，看公孙煜玩什么把戏。
却见，公孙煜从怀里掏出一只精致的牛角小刀，刀鞘出壳，寒光凌凌。借着自做引人瞩目的事，索性将一举一动都释放得极为缓慢，切肉、剔骨、插签，依次呵成，足足用了五分钟的时间。削下腊肉上的一小块，送至鼻尖细闻。
“大块喝酒，大块吃肉。”言罢，将肉块丢至嘴中，满意咀嚼着。将刀递给廉幽谷，问：“你试试？”
廉幽谷那时的表情好像是见到了同类，不由分说抓过公孙煜手中的刀，准备大快朵颐。想是觉得自己今天还有什么做得不够好，动手前便偷偷觑了殷世煊一眼，果然正对上那一双晶亮又湛满愠火的眸子，顿时手上动弹不得。
瑜夫人为这一幕终于忍不住在一旁笑出声，端复了仪态道：“幽谷啊，想吃便吃吧，这是采薇殿，当作自己家里就好。”随后将目光中的信息传递给殷世煊，语重心长道：“十里不同音，五里不同俗。母亲这里不讲这些，规矩什么的往后有的时日来学。可别把自个儿肚子饿坏了，快吃。”
说完，又将整只猪蹄肘子夹到廉幽谷面前，用手撕开了一小撮递至自己的口中，咀嚼中不忘劝食道：“嗯，咸淡合宜，热喷喷的，入口即化，快尝尝。”
采薇殿的宫女内监何时见过仪态端庄的瑜夫人做这番举动。不仅以手用膳，甚至吃完后余味悠长地在指尖细致吮唆上两道，手法仿似熟练得紧。
夫人既然开了头，公孙煜也忙着空手从盘里抓来另一只鸭脖子，放在嘴里咬得嘣哧脆响。廉幽谷再没有顾忌，果然徒手撕肉，吃得不亦乐乎。
整个饭桌上，只有殷世煊一人为这画风突变的家宴瞠目结舌，尤其是对自己向来敬重的母亲大人。自小受“食不厌精脍不厌细”熏陶形成的思想，几乎在这一时全盘颠覆，瞅着坚持执箸用膳的自己，冷不丁讽笑——不知其情的人倒会以为他才是一个异类。
他望着正儿八经的“异类”廉幽谷吃相正酣，想想将来，心里头的滋味很难言喻，左右是没了吃饭的胃口。原封不动地放下筷子沉声对母亲道：“儿臣想起父皇那里还有急事，就不陪母亲用膳了。”
瑜夫人看了看窗外天色，大约快到酉时，便点头嘱咐道：“也好，国事为重，皇上既然委重任于你，凡事多加勤恳用心。你且安心前去，晚些时候我命御膳房做宵夜送到茹蕙宫，这时候你带些零食路上先填填肚子。”说完，便命宫女呈来几块栗子酥，用油纸包了三小块塞到他怀里。
听到“零食”，殷世煊全身寒毛不自觉立了起来。接过栗子酥，视线忧心忡忡地落在了廉幽谷的眉心间。
瑜夫人见之便道：“去吧，幽谷在我这里用完膳，我会差人送她回去的，你放心。”
殷世煊这才略微松了眉头，谢过母亲，带着几号随从先赶往了御书房。
~
等殷世煊这个怪胎离去后，饭桌上的三人倒是性情合宜的很。畅快淋漓地海吃一顿后，廉幽谷与公孙煜都各胀趴下，只有瑜夫人还有诸多细心，命人做来甜品和水果盘之类消食。所以等他们嘴巴最终消停下来的时候，时辰已不知不觉过了戌时。
戌时的月色已经正圆，远远挂在偏南的枝头，递次些许暖风。
瑜夫人本打算派人送太子妃回茹蕙宫，但公孙煜身为特使客卿亥时前必须出内宫，与东宫顺路，自好顺道做了回“护花使者”。
虽说廉幽谷一直蹦蹦跳跳地在青石板路的格子中间串行，怎么看来都不像是什么娇艳鲜花。但是么，青春朝阳的葵花多少能算上一朵，特别是这朵葵花和她的颜色一样，全身金灿灿，至少目前为止，是盛京最值钱的一朵。所以这一路走来，公孙煜漫无目的打量着这个出生房陵的伪千金小姐，心里头指望的还是殷世煊将来能借她之势平步青云等等。
刚到甬巷，这朵小葵花的步子突然变得无规律起来。将手中零食塞给身旁的宫女，自己捂着肚子，没头苍蝇一样往前头御花园冲了出去。
公孙煜瞧出她脸色不对劲，撩开布衣白袍，急匆匆地跟了过去。
这个时间点，赏花的喝茶的约莫都在宫中歇下了。御花园实应不该有人，即便有什么来往的人，也多是宫女内监往来奉食或偷懒之径。所以一般在这个时候，整座御花园会显得格外寂静甚至阴森，葱郁花丛内时不时窜出野猫或毒蛇之类，也是有可能。
廉幽谷见四周暗漆，左右无人。随处找了棵参天大树之隅，慌慌张张地就开始动手解腰带。谁知襦裙的蝇头结还未解开，身后粗声气喘地传来一声低喊：“喂，你在干嘛？”
☆、共襄国事
蝈蝈在宁静的御花园里唱曲儿，木扉角上蓦地“吱呀”一声打破音韵和谐的氛围，伴着一只黑乎乎的小手，忽然闯进这谧夜。
见着茅房里出来的人影，矮松下的白袍公子从地上一蹲而起。手上白茅草松松握在手心，脸上僵持的笑意依然那么明显，为了掩饰，露着一副窒息才有的扭曲惨状。
“好了？”
廉幽谷捂着方才还是翻江倒海的肚子，对他点了点头。
公孙煜笑咳道：“那，我送你回宫吧。说不定子煊已经回了呢。”
一听到关于夫君，廉幽谷便毫不自主点点头。
公孙煜好不容易从御花园中找到去茹蕙宫的路。走到半路里，想到刚才廉幽谷这豪放的行径，又联想到殷世煊那满脸禁欲的冰山面孔，经不住替他们打了个寒颤。
入宫之前，公孙煜似是想到什么，冷不丁冲她问了句：“其实，你是可以说话的对不对？”
廉幽谷迈出去的步子蓦不一怔，回头傻眼看着这个人，没有明白他这句话的意思。
公孙煜哂然一笑，将手拢入袖筒，近乎笃定得自喃了句：“……我晓得了。”而后便无下文，照旧将她送了进去。
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殷世煊此前早已从御书房回宫，正值在桌前阅书，见公孙煜前脚进子衿殿，脸上的神色还是先着一派容和。待见廉幽谷随着后脚跟了进来，脸上的表情一刹就变了。
公孙煜很直观地观察到这一变化，心里头正是笑得有滋有味。
“子煊呐，我大命已成，这就出宫啦。”时辰本不早，没等喝上一口茶，公孙煜打了个转便打算离开。临走时在小葵花耳边交代了句话，然后笑嘻嘻地就将退下。
“小煜。”殷世煊出门叫住他，正色道：“我有事要和你商议，你过来一下。”
他手上还拿着握读的《管子》，应该是临时作意。公孙煜知道他不等及明天，大约是要事襄商，听后果然不假思索就跟了过去。
月华正盛，二人落座庭院内的石桌椅之处，闲杂人等都极为自觉地退避三尺之外。廉幽谷远儿地在墙角将他们偷窥着，睛珠里头仿似藏着千万粒星辰的粹光，看着着实可怜兮兮。殷世煊回头掠瞟了她一眼，公孙煜亦随着这个动作原模原样复制了一回。二人同时将目光从那个角度收回，不约而同摇头讪笑。
殷世煊的笑约莫带着些许无奈，公孙煜就大相径庭了。所以殷世煊问他：“你在笑我吗？”
“我笑你是这样的笑法吗？”公孙煜嘿嘿笑了两声，然后又道：“我是为你高兴来着，这个金主可不是任谁都能娶的。”
“是吗……”殷世煊低喃了一声，“今天去承明殿，你知道发生了什么事？”
“什么？”
“承明殿里所有的零食都被她打包了，现如今就藏在正殿的大梁上挂着。”
公孙煜没忍住呵哧大笑，想着此前在御花园发生的事突然就明白了殷世煊。眼里表露出同情无比的意味，故作扼腕道：“我都懂。所以说，你找我我就为了让我帮你想想，怎么把那坨东西弄回来？”
“这倒不是。”殷世煊摇头道：“这事我自己去想办法。今天找你是说说朝堂上的事。你知道国内农耕混乱的现象如今数见不鲜了，今日朝堂上治粟内史对征税问题提及此事，我见无人沾惹此事，就自行揽下了，你怎么看？”
“治粟内史……李立清么？这个人我素有耳闻，听说是个落地办实事的好官。如果我记得不错，这个官职应该是从户部分化下来的，专司徭役征税之职。每年朝廷批复既定税额，其司派人去督办，受了不少钉子吧？也是，鱼米之地水利优良，农田肥沃，自然不会碍他公事。黄河流域就不同了，多少看天吃饭，颗粒无收也是有的。水利司和治粟署各做各的，一个属土木，一个属财政。现在看来，有必要进行重组了。”
“灌溉水利，水堰堤坝，向来都是朝廷立项，分拨银子下去。我了解到，各郡县为了挣取好工程，虚夸当地民事，谎报地方收入，甚至贿赂上司官员的情况多有存在。邪风滋长，对国家农事确实存有很大的隐患。”
说到这里，公孙煜突然将眼皮搭了下来。双臂