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公孙煜一听，都是人家婆媳间的琐事，这才有些犯酸，便不再追问。
正在消停之际，殷世煊又拉下脸问话了：“小煜。”对方昂起头，殷世煊一板一眼对之问：“其实你也是难得的肱骨之材，既然心系百姓，为何一直不肯入朝为官呢？”
“我？”公孙煜面色微凝，口吻却似满不在乎，“为国为民就一定要当官吗？在庙堂之上鞠躬尽瘁，或在在乡野田园兢兢业业，真有那么不同？再说了，我现在辅佐于你，待你日后大展宏图之志，这不一样是利国利民的好事？”
他妙语连珠，以大我小我的论调狠呛了殷世煊一番。殷世煊一时对不上话，只得扼腕：“也罢，说不过你。”从内监那里得来时辰后，他发觉天色不早，转头道：“我去承明殿接小谷。今日就烦劳你，去蒜头梆多跑两趟。”
如此一说，几乎是即刻就起驾承明殿了。
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之所以这样迫切，多半还是与那承明殿中的女主人有关。
自殷世煊与廉幽谷从宫外负伤而回后，除去祭祖年节，还从未真正意义上谒见过皇后。虽然年前皇后有心探望，但皆被殷世煊借病婉拒，事后又发生了孙亦蓉被临时指婚的事，这两宫之间的走动就越发见少。
廉幽谷到承明殿也有一个时辰了。那对传说中缅甸玉镯也老早被宫女请出来，连匣带盒地赐给了她。可皇后娘娘醉翁之意不在酒，再三留着说了好会子闲话。直到至繁复铺垫过后，才表露出真实本意。
有意无意地，廉幽谷也发觉这大殿中来了好一些香闺淑女。各个云鬓珠钗，蹁跹袅娜，挨个过来同她请过安，且几个聪明伶俐的还与她寒暄两句。
廉幽谷这就有分诧异了，见这势头不止，便感慨道：“母后这里好热闹。”
皇后正等着她这句话呢，笑脸盈盈地就将其中一个招揽过来，热络地介绍道：“这是太史令家的小女，说来也是宗亲，前日来拜年，留在宫中住几日。”她颇有深意地莞尔一笑，“因太子妃来了，这些小姑娘们都可怜见地要来请个安。说来也巧，远远看去，太子妃与这些小姑娘站在一处，各个如花似玉出挑标致，竟似亲姐妹一样，”
她想要拉关系，只是这一次将目标放在了廉幽谷身上。
好在廉幽谷本是做过十足心理准备，才敢独来。皇后这话一出，她仔细揣摩了两遍，也就听出个一二三。是以会心一凛，道：“皇后娘娘说笑了，您是没有见过儿臣那亲姐姐。若见过，就不会这样形容几位姐姐了。几位姐姐当是巫山神女，美若天仙呢。”三言两语，四两拨千斤。若不是那张天真烂漫的脸孔摆在眼前，怕是无人相信，半年前她还是那个从房陵来的野人。
皇后暗叹好险。险在这些官家子女历来大门不出二门不迈的，不知那廉府中大小姐是个什样品貌。若知道了，在方才那番曲解下，指不定就撒什么小姐脾气了。
这与她今日的目的不符。
“太子妃所言甚是。”皇后不再拐弯抹角的，拿了姐妹的话题便开刀，说：“其实若是有缘，不说血缘亲与不亲，姐妹还是有机会做的……就说年前那次遇袭，至今想来都不知是怎么回事儿。太子与太子妃年纪都小，难免为穷凶之辈惦记了去。现今是洪福庇佑，躲过一劫。然在今后里，还是多几个人伏侍照顾要妥当些。且在这东宫之内，三庭六院诸事繁琐，太子妃目下不觉着累，若往后有了子嗣，太子又临朝听政，只怕就心有余而力不足。太子妃还是需要两个可心人帮手的，是不是这个道理？”
廉幽谷定定瞧着皇后。面色俨然一派稚嫩，连眸光都是清潺如冰泉，半点污浊不掺。
可就是这样，皇后仍为她的眼神盯得浑身不自在。与一旁掌事宫女使了眼色，命她将几位官家小姐统统带下去。这才调整端复仪态。
“太子妃？”
皇后遣散不相干的人，才又严追相问。
廉幽谷淡淡垂眸，恭顺颔首道：“母后说的道理儿臣都懂了。只是母后大概不知道，儿臣名头上虽挂着太子妃的身份，然东宫作主的无一不是太子。太子若有这个心思，儿臣自当顺水推舟成人之美的；可太子若无意，儿臣就算吃了天大的胆子也不敢自作主张。”她顿了顿，言辞深沉，“其实太子的起居住行，母后和父皇是可以做主的，母后与其跟儿臣说这些，倒不如同父皇商量商量，许就准了。”
听到前边时候，还只认为廉幽谷是三纸无驴满口婉辞。然听到这最后一句话，皇后登时就哑口无言了。
之所以将心思打到廉幽谷的身上，正是因为皇帝的变幻无常朝令夕改——那孙氏之女入宫为太子侧妃的提议，分明是皇帝默许过的。却不知为何与殷世煊密谈一晚后，就临时改变了主意。
原以为廉幽谷是个软柿子，只要说服了她，由她开口求殷世煊纳妾，皇帝自也不会再插手。不成想连廉幽谷这关也变得这样棘手，皇后只后觉大意。
廉幽谷这时也款款起身，在殿中央缓缓一拜，诚恳意真道：“母后的意思儿臣都明白。这些时日以来，儿臣们要么流放在宫外，要么窝在宫中养伤，实在没有尽到做儿女的本分，叫母后忧心。其实皇宫之中说大不大，说小不小，总是为父母的要与儿女最亲。母后在宫中所付出的一切，儿臣们都铭感五内。无论儿臣们是不是做错了什么，也希望母后勿要质疑儿女的孝心，请母后多多包涵才是。”
皇后当真没有料到她会如此直接。因了事无准备，也没想好要如何才把这番对话圆回去。
正当时，殷世煊恰好携宫人入殿。是来接廉幽谷回宫。
皇后则不好当面说什么。算算时辰，也确实将人留得太久，不成样子。索性将廉幽谷放了行，道：“也是呢，和太子妃聊得尽兴，都忘记了时辰。太子来得正好，本宫也险些错过为太皇太后祈福诵经的时辰。如此你们便去吧。”脸上一派笑意阑珊，同方才咄咄逼人之时，大相径庭。
廉幽谷心领神会，不再客套。这就与殷世煊跪了安，才出殿门。
☆、受宠若惊
殿外风大，廉幽谷在暖火边坐了许久，此刻经不住趔趄一下，双腿绊在了门槛儿上。痛得她直跺脚。
殷世煊二话不说，用斗篷往她身上一蒙，连着将她打横抱起。
身子蓦地腾空，廉幽谷失声嘤咛了下，下意识地环住他的脖子。考虑到现今还是在承明殿的大门口，这才止住呼叫，耳根子烫得跟炭火似的。
往他胸口捶了一拳，怨嗔道：“这是承明殿，皇后还在里头呢。”
殷世煊抱着她径直往回走，边走边解释道：“正是要皇后瞧见的，你乖乖配合就是。”
他这么一说，廉幽谷就不再挣扎了。想想方才皇后娘娘追问她的话题，这么故意作为，应该也是回击方式的一种。只是这方式会不会太过了点，廉幽谷就不好评价了。
身后的宫女皆有意无意掩着笑，廉幽谷自臊得不行。
回宫的廊庑下，灯笼受风的指引，火花游龙一样在檐下狂舞。
廉幽谷近距离瞧着她的夫君，清癯俊逸，明眸皓齿，被这光晕均匀勾勒，男人的稳重与内敛恰到好处地镀在眉宇之间，着令人心神荡漾。她只看了两眼，霎地神魂颠倒，心膛砰砰乱跳起来。
腰上的那双大手似感受到她心口的律动，箍得越紧。水晶般地眸子忽然垂来看她，里头晶亮如晨光，带着一丝狡黠，问道：“脑子里在想什么？”
廉幽谷吓得立马收回目光，左右言他道：“走远了吧，你可以放我下来了。”
殷世煊毫未听进去，否认道：“想的不是这个。再给你一次机会。”
廉幽谷心中咯噔一跳，还真是被他吃中，只好乖乖嗫嚅道：“想皇后说的话，想夫君你……要是多一个人照顾，会不会比现在要好……”
殷世煊一面走，一面状露不悦，挑眉道：“那你说说，会好在哪一方面？”
廉幽谷这下沉默了，小指交叉握在他的颈后，搓捋了好半天才悻悻说：“我也不知道，夫君觉得会好在哪里一方面？”
殷世煊半响不答，似怒非怒。两步将廉幽谷放下原地，独自负手远去，还飘来一句自言自语：“我真是要被你折磨得半死。”
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回茹蕙宫时，屋里的炭火已经燃了好一阵子。房里暖烘烘的，廉幽谷径自解掉身上的外披，贪恋地较火盆凑近更多。
殷世煊比她前一脚回宫，宫人们已经服侍他热水浸手，又端来药碗供饮。
廉幽谷挨着他身边坐去，见他不再似方才那样负气冲冲的，这就对他扮了个鬼脸。但仍是不敢说话，不知晓自己刚才是哪里得罪他了。
殷世煊漱完口，命翡翠抱来两册账目放着，信手将之翻了两页。屋外嬷嬷端来一框红薯回禀，他才抬起眼皮，命说：“退下吧。”然后就伸手将小红薯挨个丢在了火盆内圈。
廉幽谷大气不敢出地盯着他，分析着他的一举一动。直到听他喉咙里沙沙发出两声干咳，她才慌不择乱地蹲过去，替他将余下的红薯一咕噜都丢进了火中。
殷世煊一脸难以置信地看向她，之后，嗓子里接连涌出灼沙热浪，狠咳了一通。
廉幽谷上前轻拍他的背，心疼又埋怨道：“说不要抱吧，还是动了伤口了，晚上受罪的可是你。”
殷世煊嫌弃地拧过她的小手，将方才翡翠备下的热水指给她，粗声道：“去洗手！”
廉幽谷嘴里发出“嘻嘻”两声贼笑，卖力地忽略掉他外袍上的两只手掌印，忙去将那手上的白灰搓了干净。等到一双小手白净如雪时，她显摆地在殷世煊面前挥了挥，力证自己干净得了不得。
殷世煊从来抵抗不住她的笑。无论何时何地，遇到何种糟心头疼的事，只要一窥她的笑靥，心境立马变得不同。
目下他时而怨怼满怀，时而喜怒无常，大抵也少不了她的因素。
他心念意动，忍不住捉来她的小手，抵在唇边亲啃磨蹭。压低声音道：“这阵子我可能会比较忙，你在宫里要听话，每天去哪里做什么都要跟我报备，不要到处惹祸。”
廉幽谷知道他指的是什么，有心避讳地点头：“喔。”
“皇后娘娘那里，能不去则不去。至于她的心思，你知道就可以了，不用去管她。等我忙完前朝的事，就会去料理一遍。知道没？”
“知道啦。”廉幽谷撅撅嘴，学着他的口吻，“不去啦不去啦。”
殷世煊心满意足，放开她的手，命她去睡觉。廉幽谷确实觉得今日较以往困倦不少，便也不顶嘴，乖乖去他床上卷铺盖睡了。
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谁料次日一早，满屋子里都飘着浓香。
廉幽谷头一次被香气熏到睡不着觉。半醒之间，香味入梦，东西没有吃着，口水倒流了不少。
等她把这“始作俑者”揪了出来，欲一顿大骂时，慷慨悲壮纷纷溜烟逃到九霄云外，登时就令她软了心——是夫君给她烤的红薯。
没等她惦念起夫君的好，受不住诱惑的小手已经率先剥开一只。就着温热下喉，三两口便吞进了肚子。一时间薯香四溢，齿颊留香。尤是皮肉相连部位，芳香更甚，回味难忘。
廉幽谷差点没有兴奋地蹦起来，伸手又要从火盆内捡食。
殷世煊的声音这时便出现了，凉飕飕地从背后飘来：“廉幽谷，你三更半夜做什么在�