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“王爷。”苏浅很煞风景地打断他无尽的遐思，“二娘在等你。”
薛隐抬头，倏地发现倚在廊下一袭红衣的孟桐。从京城到西南的这一路，他始终都在远处窥视，她清瘦的脸依旧美艳动人，比三年来更加的清冷孤傲，如此喜庆的红衣穿在她身上，竟被她穿出冷艳华丽的凄美。白皙无瑕的肌肤，冶艳诱惑的红唇，玲珑有致的身段，无一不在诉说着洞房花烛盼郎归的诱惑，可是一对上她那双清冷如水的眸子，薛隐的呼吸变得困难，就像是被人掐着脖子，难耐地挣扎着。
往前一步是万丈悬崖，退后一步是无边沼泽，他站在原地抬头望天，重重夜幕之下星辉遍地，他却看到黑暗如初，无力拨云见月。
他是战场上的常胜将军，破军杀敌他当仁不让，可是这三年来他想了无数次，却还是没有做好面对孟桐的准备。他有太多的愧疚无法弥补，把她从京城要来成为她的妾，也实属无奈之举。可除此之外，他想不到更好的办法。
硬着头皮走进梧桐轩，随意找了个话题缓解那份尴尬：“你燃的是什么香？”
孟桐的语气不甚热络，“回王爷，是桂花。”
“桂花？”薛隐惊讶不已，“如何保存？”
“趁桂花开至三四分时，将花摘下，用熟蜜拌润，密封于瓷罐之中，将瓷罐深埋地下窨香，等一个月后取出，随时将窨过的桂花取用，放置于香炉中的银隔火板上，随着炭火悄熏，桂花一边吐香一边慢慢绽放，待花朵完全开放，也就是其花香散尽之时。这便是王爷方才所闻之香。”孟桐有问必答，在薛隐继续发问前，把所有的可能都一一表述。言罢，她顿了顿，在他若有所思的目光中，又说道：“与姚小九的香品相比，我这只是凡品，王爷不必在意。”
薛隐扬眉，须臾间垂眸轻叹，转身进了屋。而此举在孟桐的眼中，等于是默认他对姚若水未曾消失的挂念。想当年，他连品香会是何物都不晓得就兴冲冲地去了，一身劣质的沉香味粗俗难耐，可今日他却能闻出她在屋内燃了香，且不同于平常香品，足见他下过功夫。
爱一个人如斯，竟连她的喜好也一并珍藏。姚若水究竟何德何能，能让一个男人对她魂牵梦萦，久久不忘。
红烛垂泪，锦帐高悬，只差一个大红喜字，就是洞房花烛。于男人而言，应该是雀跃而欣喜，但对薛隐来说，却如坐针毡。因为此时孟桐正端着一盆水置于他的脚边，要为他洗脚。
薛隐的脚往里缩，“不，不必了，我方才已经沐浴过。”
“王爷不必在意，身为王爷的侍妾理应侍候周全。”孟桐半蹲着，红裙委地，娇艳如花。
可落入薛隐的眼中，却是满满的委屈与妥协。当年京城清傲不可一世的女子，怎么能做出如此低贱的事情。这些年在京城，她饱受流言蜚语的折磨，竟把她变成这副模样。谁之过？薛隐如鲠在喉，厉声道：“我说了不用。”
“王爷是嫌弃孟桐？”孟桐的唇边掠过一抹不易察觉的艰涩，“孟桐本就是不洁之人，怎配为王爷梳洗，王爷不愿也是情理之中。说到底，王爷把孟桐要来西南，恐怕不是当侍妾吧？”
被人戳中心事的薛隐目光闪躲，“你……你……你怎么知道？”
孟桐高仰起头，露出颈侧那道丑陋的伤痕，“孟桐本想忘了，可是每次揽镜自照，都很难让我忘记王爷曾经加之于我的累累伤痕。”
烛火摇曳，晦暗不明，但薛隐还是看到她那道时隔经年仍未褪去的疤痕，他倒吸一口气，什么话也说不出来。
“如今孟桐已是王爷的人，要杀要剐悉听尊便。”她真的很佩服这个男人，等了漫长的三年，终于能为他心爱的女子报仇。
他的声音哽咽，带着一种渴望信任的莫名期盼，“倘若我说，只是想把你要来西南当侍妾，你可愿相信？”
“相信。”孟桐没有迟疑地回答，“把当朝执宰最宠爱的女儿要来当侍妾，王爷觉得这是无尚的荣光吗，亦或者你想让全天下的人知道，我孟桐要靠你的施舍和成全，才能走出孟府，顺利地嫁出去？这比杀我剐我更让我感到难堪！倘若不是为了阿爹，为了孟家，我怎会到你这长平王府当一个任人宰割的侍妾。薛隐，你的手段真是高明，你已经不再是当年的鲁莽武夫，你学会了很平静的方式去折磨一个人。”
薛隐阖上双眸，不敢去直视她愤怒的双眼，“那你为何不逃？”
“逃？”孟桐笑了，“我如何敢逃？孟姚两家数百口人命，我如何担待得起？当年，姚九娘不正是为了保全孟姚两家而纵身跳崖，难道你忘了不成？不过，也难怪，王爷手中的人命不知凡几，怎会把我的性命看在眼里。”
积蓄在心中三年的愤怒终于找到一个宣泄的出口，孟桐顿时觉得快意恩仇的恣意挥洒，所受的那些委屈不管来自何方都可以在薛隐的身上尽情地发泄，因为她的命或许只能到这为止。
薛隐被满目的喜庆刺痛了双眼，“既然你知道我不会放过你，为何还要如此打扮，这红烛，这锦被，这纱幔？”
孟桐慢慢地起身，环顾四周，清冷地勾起唇，“我以为我可以委身于你，让你因此而放了姚五郎。”
“那你为何不继续下去？”
孟桐回眸，眸光闪过一抹未定的光芒，“在姚若水死后，长平王薛隐不近女色，送来多少风华正茂的绝色女子，他看都不看一眼就送给部下，我孟桐一介残破之身，如何能得王爷宠爱？”
她的话深深地刺痛薛隐，她的现在正是他一手造成的，她没有为自己争辩，而是一再地贬低自己，这让薛隐感到十分难堪，可此情此景，他如何能对她说出一切，让她更加地悲惨。
“你没有试过，如何知晓？”他想对她好，真心实意地对她好，再无其他。
“是吗？”孟桐仍是冷笑，她没有停顿地解开外袍，任由衣裳落地，一步步地向薛隐走过去，“是这样吗？”
作者有话要说：
前几天有事情都回来晚了，没有码字。
我会努力日更，不会断更的。
请看我诚恳的小眼神……
第26章 第八章（4）
孟桐很瘦，微敞的襟口可以清楚地看到深陷的锁骨，往上是她高扬的下颌，颚骨明显突出，清瘦得厉害。可这并不有损于她的美好，那张五官精致的脸依然有着傲人的神采。这才是他认识的孟桐。
她一步步地走近，手指停在亵衣的结上，“王爷，这样可还满意？”
薛隐突然间蹙紧了眉，目光停留在她额发，在那片厚实的发帘背后，他看到了一道未曾褪去的伤疤，他下意识地移开目光。
“不敢看吗？”孟桐站在他的面前，轻声一笑，“姚若水已经死了，你还在为她守丧吗？还是你用这样的方法报复我折磨我？”
“我……本王累了，各自安歇吧！”说完，薛隐看也不敢多看一眼，越过她飞也似地逃离。
“薛隐！”孟桐厉声高喝，“你要记住，你今日给我的耻辱。”
薛隐回头，想要解释却无从说起，难道要告诉她当然绑架她，让她名节受损的人正是他长平王薛隐吗？把她接到交州，只是为了弥补当年的失误。这些他都不能说，因为她只会更加地恨他。
倘若这样的恨意能让她回到那个骄傲可不一世的孟桐，也未尝不可。
他笑了笑，说：“我会长住梧桐轩。在这里，你可以随心所欲，没有人会干涉你的行为。”
“这是软禁吗？”
在她眼里，他无论说什么做什么都是错，不如不解释，“随便你怎么想……”
又是一个不眠的夜。
天蒙蒙亮时，松香打了热水进来，看到呆坐在榻前的孟桐吃了一惊，“二娘，你又没睡？”
“睡不着。”她揉揉眼睛，迎向晨曦微露的光，“我去动一动。”
“不可，二娘一夜未眠，身子乏，不宜多动，还是躺一躺吧！”
孟桐随手将长发束在脑后，“我就跑几圈，跑完再睡。好姐姐，你就让我去吧。”
松香拗不过她，只好给她加了一件衣裳，“露水重，别着凉了。”
薛隐是习武之人，多年的行军生涯养成了早睡早起的习惯，前一夜不管多晚睡，翌日五更都会自然醒来。即使换了新的住处新的床榻，他一样可以躺下就睡。但是他昨夜失眠了，眼前全是孟桐清绝的脸庞。
她的房间就是隔壁，他能听到她半夜在屋内来回踱步的声音和轻声的叹息。
不应该是这样的，可是他又说不清应该怎样。他和孟桐之间似乎有着太多无法预测的伤害，以至于有了今日的累累伤痕。说到底，都是他的不应该。
“王爷，该起了。”苏浅尽职地在每日同一时辰，悄无声息地出现。
薛隐倚在榻上装睡，“再睡一会。”
“王爷，昨夜您让我召集高鉴、陆子滕一早议事。”
“让他们等着。”
苏浅不得不再次提醒他，“王爷是召他们商议出海剿匪。”
“本王还没老到忘了要议的事。”薛隐睁开眼睛，“你站在窗边看看，她回屋了没有？”
苏浅先是一愣，慢悠悠地走到窗边，“回王爷，还在。”
“那我就再睡一会。”
“王爷……”
“等她回屋再叫我。”
苏浅又看了一眼窗外，“王爷，出事了。”
“苏浅，你别想用出事这种借口让我起床！”
“不是的，王爷。二娘昏倒了。”
薛隐几乎是跳起来的，光着脚推开门冲出去，听到她的几个贴身丫鬟正在大声疾呼，而孟桐仅着一件单衣倒在梧桐树下，脸色苍白如纸。
薛隐冲过去一把将她抱在怀里，她很轻，几乎感觉不到重量，他的鼻尖一酸，大声叫道：“苏浅，快去把西门岸给我拎来。”
西门岸到西南是为了给华太妃治疗风寒，太后有旨，他不得不从。要和薛隐抬头不见低头见让他非常的不爽，可是出发前他发现当年薛隐绑架的那个姑娘竟然是孟相女儿，还即将成为薛隐的侍妾，这让他充满了好奇，一个能让薛隐如此上心的人，似乎从来不曾在他的生命中出现过。在薛隐的人生中，敌人是他此生最在意的人，除此之外，西门岸甚至怀疑他不会喜欢上谁，倘若成亲也是为了让华太妃安心的无奈之举。因为到目前为止，他对胜利的渴望胜过对女人的渴求。
可是，很奇怪。自从他在京城轰轰烈烈地闹了一场过后，就没听过他对谁上心，连御赐的侍妾也不曾多看一眼。可就是这样的一个人，竟然上疏要了孟相的女儿，且还是一个失了名节的不洁之人。真的很奇妙，这个女子在三年来一直对他青睐有加，时常派人送来礼物。他不记得到孟府看过诊，直到出发前，他才知道这名女子就是当年被薛隐绑架的人。那么，也就是说，她是因为薛隐而失了名节。可是看她那个样子，似乎并不知道绑架她的人就是薛隐。
这一路上，薛隐派了苏浅和高岭两名心腹沿途保护，足可见他的在乎。更让西门岸惊讶的是，薛隐本人竟也随队而行，暗藏在侍卫当中。
薛隐啊薛隐，你也有今日。
西门岸一边诊脉一边偷偷观察薛隐，他的发髻未梳，衣裳未换，双着脚站在榻前。依他对薛隐的了解，这个时辰他应该到了府衙或是练武完毕，可