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伏月说，“汪老爷多在扬州，据说在那里有个漂亮的姨娘，就不爱回家了。连少爷也接在身边的。”
杏月说，“难道我不知道？就你知道得多。”
两人拌着嘴，已经随着乔婉进了内院了。
乔璟坐在西屋檐下，手里拿着那已经做好的笛子，旁边的凳子上还放着一些工具。
乔璟看到乔婉，就说，“婉儿，你过来试试你的笛子。”
乔婉很惊讶，没想到乔璟真将她的笛子做好了，赶紧走过去，从笑盈盈的乔璟手里接过来，乔璟自己有一只紫竹笛子，那是乔三爷留下来的，乔婉知道乔璟珍惜这只笛子，所以她才不要这只笛子，而是让乔璟给自己再买一支，没想到乔璟却真给她做了一只。
乔婉摸着笛子，拿在唇边吹了吹气，乔璟将凳子上的那支紫竹笛子拿起来，放在唇边吹了吹，又对乔婉说，“是这样吹，你吹吹看。”
乔婉吹了几下，乔璟听了听，说，“这音听起来，还是准的。”
乔婉笑道，“你没有调音就将这笛子给我？”
乔璟道，“那不是你嫌弃我吹过的笛子，我就没敢吹。”
乔婉心里柔成了春日里的水，“哥哥你故意这么说是不是，你明明知道我就是说着玩的。我就是不想要爹留给你的这只笛子。”
乔璟伸手摸了一下乔婉的头发，说，“我知道。爹这只笛子，其实是大伯当年送他的，我又做一支送你，又有什么。紫竹笛音色柔和圆润，白竹笛发音清晰明快，用白竹给你做一支笛子，也正衬你这跳脱的性子。”
乔婉从鼻子里发出不满的哼声，“你这要送我笛子，还故意将我损一顿。”
乔璟笑起来，又说，“一会儿，我再送你个东西。”
乔婉道，“怎么不现在送呢。”
乔璟说，“现在还没有呢。”
乔璟一会儿带着伏月出门了，乔婉在檐下，看着天空上的上玄月，一遍遍地试着新笛子的音。
到夜色已经完全下来了，安氏担心地来问，“璟哥儿跑哪里去了？”
乔婉说，“哥哥说他出门有事，带着伏月出去了。”乔婉心里也挺担心乔璟的，所以站在檐下柱子旁边等着不想进屋。
安氏说，“这天黑了还出去，出事了怎么办。”
便去叫刘明才去找找乔璟回来，刘明才出去了好一阵，才跟在乔璟身后回来了。
乔婉在廊下看到乔璟，就走上前去，说，“哥哥，你去哪里了？”
乔璟在乔婉跟前蹲了下来，他手里拢着一个东西，乔婉看不清里面是什么，问，“这是什么？”
乔璟慢慢地将手展开了，他的手心里是一只很大的青壳鸭蛋，鸭蛋里却有盈盈的光在一闪一闪，像一只漂亮的小灯。
乔婉十分惊讶，“这是什么？”
乔璟说，“送给你的。”
乔婉将笛子交给旁边笑呵呵的伏月，两只手接过了乔璟给她的东西，乔璟说，“小心点。”
乔婉接过去，仔细观察了，发现是将鸭蛋下面打了一个很小的口子，将里面的蛋清蛋黄都倒了出来，然后洗干净了，在里面装了几只萤火虫。
刚才乔璟出去，一定是去捉萤火虫去了。
乔婉盯着发着萤火虫的光的鸭蛋，感动得眼睛都湿了，怔怔地说不出话来，乔璟笑着捏了一下她的嫩脸，说，“怎么了，丫头，怎么不说话了。”
乔婉吸了吸鼻子，才说，“能说什么呢，哥，以后我要是嫁不出去，定然是你的错。”
“啊？”乔璟惊讶。
乔婉又说，“以后我的夫君比你对我差，我定然不愿意嫁的。”
乔璟哈哈笑起来，少年明媚的笑容，似乎能够映亮乔婉面前的整个世界。
笑了之后，他的脸上又现出了丝丝落寂和忧伤，说，“我小的时候，父亲那时候身子也还好，也做过这种萤火虫灯给我，我想，要是他还在世，身子健朗，定然也会给你做的。所以，我只是在代替父亲做这些。”
乔婉因他这句话，一时也难过起来，轻轻叹息了一声。
☆、第十三章 老太太
第十三章
乔婉将那只装着萤火虫的鸭蛋小灯捧在手里，坐在廊上的椅子上盯着看，里面的萤火虫有时候在发光，有时候又熄灭了，身子不断冲撞着鸭蛋壳，有轻微的碰撞声。
乔婉很可怜里面的萤火虫，但是想到这是乔璟为了她费了很多力气捉到的，就舍不得将它们放出来。
之后还是没有忍心，慢慢地走下檐廊，走到白兰花树下面去，将鸭蛋壳从那一个小孔处一点点地掰掉了，掰出一个很大的口子，萤火虫就从这个口子里飞了出来，一共有四只，一闪一闪地发着光，从乔婉的面前飞快地飞上了白兰花树，消失在这有着浅淡月色的夜里。
安氏在廊下叫乔婉，“婉儿，你还站在树下做什么，要是冷，要记得披一件衣裳。”
乔婉回头对安氏笑，“我知道，娘。”
乔婉拿着笛子去找在房间里的乔璟，“哥哥，你教我吹笛子吧。”
乔璟在翻一本书，此时抬起头来，没看到她手里的鸭蛋了，就问，“萤火虫灯呢？”
乔婉走到他跟前去，有些歉意地说，“对不起，我把萤火虫放了，虽然灯很漂亮，但是它们在鸭蛋里被禁锢着，在里面不断冲撞，再不放它们出去，它们一定会撞死的，太可怜了。”
乔璟笑了，将书放下，去拿紫竹笛子，“傻丫头，为什么要说对不起。放了就放了吧。”
乔婉说，“但是那是你的心意。”
乔璟笑呵呵地拉着她从屋子里出去，说，“我是为了逗你开心才做了那个东西，又不是为了让你愧疚而做的。”
乔婉鼻子有些发酸，胸腔里是满腔子的暖柔柔的热气在缭绕着，让她整个人都暖洋洋的，有一个哥哥，是这么幸福的事情。
当晚直到二更，都不断从乔家的内院里传出笛子断断续续的吹奏声，一个声音吹得圆润而流畅，如这夜空里柔和的月色，浸在清凉的夜色里，让人身心陶醉，另一个声音却断断续续，时有错音……
第二天，乔璟一大早去了社学上学，乔婉一直走出了二门，走到了影壁边上送他，他在晨光里回头对她挥手，“赶紧进去吧，我中午就回来。你这样送我，是不是又想我给你买什么东西啊？”
乔婉没好气地说，“我又不是有所求才对人示好的人，哼。”
转身往正院走了。
安氏在东屋餐厅里坐着和季婶子说话，从大开的房门看到乔婉往乔璟的西屋书房走，就叫了她一声，“婉儿。”
乔婉愣了一下，走到东屋檐下，“娘，有什么事？”
安氏说，“隔壁汪家的姑奶奶一家回娘家来走亲戚，有几个男客在，你这几日不要往她家里跑去玩，知道吗？”
乔婉想到昨天傍晚遇到的那个男孩子，就对安氏点了头，“嗯，我知道，我现在去哥哥房里写字去。”
安氏说，“写字是好的，不过你哥说你字写得实在不好，你手小力弱，先写大字，别总写小字，构架没学好，就写小字，不是道理。”
乔婉被说了字写得差，就有些不好意思，嗫嚅道，“嗯，我记住了。”
安氏对她挥挥手，“去吧。”
乔婉写字去了，拿出乔璟的玄秘塔碑的字帖，又找了大的纸，开始练习大字。
写了小半个时辰，就听到外面院子里传来说话的声音，“是老太太请你过去。”
乔婉觉得这个声音像乔大爷家里的丫鬟的声音，就起身到窗户边去，从大开的窗户往外看，只见果真是乔大爷家里的丫鬟，似乎是叫绿竹。
安氏在东屋檐下，说了什么，乔婉没听到，乔婉有些好奇，就从西屋出去了，到院子里才听到安氏在说，“绿竹，你知道到底是什么事吗？”
柳月拉着绿竹也在檐下站着了，绿竹说，“这个，只是太太让我来和三太太您说，说是老太太有事找您，是什么事，我就不知道了。”
安氏是一脸慈色，话却说道，“我家里也事情多着呢，要是不是很重要的事情，老太太要见我，我先将事情做了，再过去。”
绿竹有些着急，想来她叫不去安氏，她回去了要被主母骂，就恳求道，“老太太叫，想来是重要的事，三太太您要不要先过去。”
安氏说，“你也在我家坐一坐吧，我要先处理了事情再说。”
说完，就转身进了东屋，在花厅里坐下了，那里的桌子上摆着好几样胭脂样品，想来是新到的一批货，有和之前不一样的东西，安氏都要好好检查。
绿竹虽然着急，但是也拿安氏没有办法，被柳月叫去她和杏月的房间里说话去了。
乔婉到安氏跟前去，说，“母亲，祖母找您会是什么事呢？”
安氏边看胭脂样品，还边在旁边的纸上写着东西，漫不经心地说，“老太太从来就没有好事，应该是说老太爷给三房留了私房，要咱们家给出去吧。”
乔婉其实也觉得是这件事，不由沉思起来，想了一阵，又问，“母亲，那您要怎么办呢。”
安氏说，“大房就是个无底洞，老太太自己有私房，但是一两银子也舍不得拿出来补贴，现在就算计着咱们家的家当，我这里要是松一下口，咱们家的人就不要过日子了。”
乔婉叹了口气。
安氏就看了她一眼，笑说，“小小年纪，就总是叹气，你这以后可怎么办。”
乔婉不大好意思地笑了笑。
安氏就又说，“先让她们等着吧。你以后当家过日子，面上和蔼是一回事，要是别人说什么，就是什么，可是不行的。不然只会被欺负到头上来。这人啊，是有很多种，有些人，你对他好一分，他知道感恩，会还你一分两分的，这类人，可以结交，可以用；还有一些人，你对他好几分，他不知道感恩，反而觉得你可欺，认为你应该对他好，且不断向你索求这些好，你就不能和他距离近了，这种人除了对你有害处，就不会有好处。”
乔婉赶紧点头，“母亲，我记住了。”
她这样说着，眼尾也瞄到走到门口来的绿竹，想来安氏是故意说给绿竹听的，绿竹毕竟还是小姑娘，脸皮薄，就很窘迫起来，在门口期期艾艾对安氏和乔婉又问了安，才说，“三太太，您还是跟着奴婢过去吧，不然太太到时候发起火来，奴婢又得挨打了。”
安氏说，“那你说说老太太叫我过去，到底是什么事，你在你家太太跟前做事，不会一点风声都听不到耳里的。”
绿竹一番犹豫之后，才上前来说，“奴婢听了一些太太和老太太的话，太太说要给老爷找药，要很多银子，老太太就说以前老太爷给三太太你们家留了私房，说来要这个银两。”
安氏冷笑了一声，道，“老太太她自己想得太好，要是真有这个钱，她也知道，老太爷过身那时候，她恐怕就从我们手里抠出去了，还会在我家里存这么久。她这是欺负我们三*孤儿寡母吧。你回去同老太太说，咱们家，现在一文钱没有，即使到时候闹到县太爷那里去，我也是这话。”
闹到县太爷那里去，就是十分丢脸的事情了，老太太要是在乎一些颜面，就不会再过分相逼。
绿竹要哭了，“三太太，要不，您去同老太太说。”
安氏没有再理睬她，只是吩咐柳月，“你同绿竹去老宅里同老太太和大太太说，就说我被气病了，起不得身。”
柳月应了一声，绿竹一脸难色，看安氏再不理她，只做着自己的事，她就只好跟着柳月出去了。
乔婉在安氏身边站着，说，“祖母也是太过分了。”
安氏说，“她现在老了，又被大嫂收拾了这几年，她已经本分多了。当年我嫁给三爷那会儿，她还要过分得多。我是新嫁娘，头天去给她请安时，她就刁难我和三爷去得晚了，一通数落，给她做的鞋子，也是被刁难，还一直将我只是个商户家的庶女挂在嘴边，似乎我这样