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无数个背着大刀的蒙面大汉突然从四面八方包围了难民们地窝棚，听到铿铿金铁声的人因为戒备多日而开始警觉地吹着号角，将熟睡的人们叫醒。就在一声大喝后，两方面的人顿时厮杀成一片……
刺骨的北风将惨痛的喊杀声吹送得老远……
惊恐的妇孺们眼看着刚建好的家园瞬间被大火毁，顿时伏地失声痛哭……
残值断头和着热血散落在这个被人遗忘了的地方，红了眼的人们更是不遗余力的奋力拼杀，直到举着火把蹄声阵阵的官兵出现，才制止住已坠入人间地狱的凶徒的恶行。
楚云从头至尾的看着这场血腥的搏杀，握着剑柄的兽一动也不动。此时他的脑海里只有一张清妍的脸，她果然救了这些难民，杀戮并未在他的手底深延。只是那些呼天抢地的哭声，仍不掩住他怅然若失的情绪，仿佛忽然之间遗失了生命力最珍贵的东西，感觉胸口空荡荡地，凉飕飕的冷风在那里灌来灌去，冰冷的血液里在也没有一丝温热……
步惊艳手里握着司徒方的来信，不由会心的笑了。
土匪已挡住，伤亡不大，难民已经转移了。去鹿儿岛报信的人半路竟遇到带着几十骑准备悄然潜来京都的黄贤将军，把一切事情都告诉了他。
这些事情完成，也就是说，凤远兮的一支隐藏力量已经彻底被她瓦解了，在她的眼里，凤远兮此时就如一只无毛的野鸭子，随时有被人烹煮的危险，这就是他应得的下场。
三日后，转眼已到皇太后的寿诞之日。寿宴设在庆祥宫，各国都来了不少庆贺使者，整个寿宴显得极为隆重而盛大。
步惊艳随凤九到来之时，离开宴还有半个多时辰，但庆祥宫已是热闹非凡。
金玉满堂胭脂醉，纸醉金迷女儿香。在踏进设宴大殿的那一刻，奢靡的想起扑面而来，女子的纤腰水袖漫空而舞，百官三两聚堆，交谈正欢，殿内气氛极为融洽。而最引人注目的，便是那些精心打扮过的管家小姐，她们一个个娇容似水，或含羞带怯，或风情万种，聚在一起，时不时掩嘴轻笑，整座大殿的红灯绿酒都不能吸引住人们的视线，单单要往她们身上射去。
这次道贺的有离越太子，东突的哈巴斯王子，天临国也派出了从未在各国出现过的祭司和圣女，赵国使者，西北部一些小国的使者等等，众小姐们关注得最多的，当然是英俊潇洒的离越太子。离越在整个苍和大陆算一大国，军事经济皆不弱，若能蒙他青睐看中，不仅能得个多情郎，说不定在其后宫还能夺得一席高位，虽然皇上已下旨他与长公主有了婚约，但也可以多纳几个不是？
步惊艳与凤九的到来，尽管两人都是惹人眼目的俊男美女，可是在这一利是图的地方，却是极少有人上前打招呼，只是被人带着不屑和嘲讽注视着，如果不是他们的美颜实在令人赏心悦目，可能根本就没有人注意到他们的到来，与凤远兮和步芳倒是众人起身相迎的欢愉场面发差极大。
步惊艳今天穿了件及地素色长裙，流沙长袖，墨发松松挽起，整个人看起来既随意而又不失高贵之气，那双如星子般澄亮的眼眸在灯光下更是掩也掩不住的流光溢彩，看过一眼，让人很难一开眼目。
凤九依然一身艳红丝袍，身形俊挺修长，眉目如画，却非常扫兴地咧开一张嘴四下朝人乱笑，顿时引得众人大惊，纷纷或低头或移目，他可是有名的宴席捣蛋大王，谁被他看中，谁就注定要倒大霉。
两人被宫人领着在大殿左首第二阁落座，与凤远兮和步芳还有几个公主和皇族子嗣坐在一起。坐在他们对面一阁的，却喧哗的厉害，真是那个想无赖的离越太子沐长风与柳从山的两个义女在胡天胡地的互相灌酒，几人不失哈哈大笑，却把他们坐一起的沈括韩雅暄看得直皱眉。
这时有人来迎走了凤远兮，自然是要与各管应酬。而步芳与这一桌的几个人似乎都很熟识，各自谈笑着，凤九一来，他们的谈笑立止，都带着惊惧之色望着他，然后又不约而同的朝大殿上的歌舞看去。
凤九咧齿得意大笑，忽然指着对面的沐长风叫道：“那个无赖居然也在这里，上次还没把他揍过瘾，今天要照揍不误。”
坐在旁边的几个皇族子嗣顿时松了口子，这傻子今天已经锁定了目标，算是没他们的事了。
步惊艳白他一眼，“你少惹点事。”
凤九只当耳边风，撩着一双桃花眼，骨碌转个不停，又不知在琢磨什么鬼主意。
步芳则掩唇低笑，她实在想知道这个假傻子如何对上那位风流的太子，有必要的话，她可能也会趁机掺和一把……
步惊艳受不了这里的乌烟瘴气，正想找个借口起身，从侧面就来了个宫女，上前几步躬身道：“泰王妃，我家公主有情，说想请您去陪她说几句。”
步惊艳点点头，低声给凤九说了一声后，便起身走了。她之所以没有与步芳多说一句话，有些事情两人都心知肚明，她不想假着一张脸与她做一些违心的周旋。
第八十七章 嫁祸1
随那宫女出来，呼吸为之一畅，与那奢靡飘满的酒香的地方相较，无异于天堂。出了庆祥宫，两人沿着小道往前走，很快就到了一座荷花池边。假山边，正有一女子伏靠在山石上嘤嘤哭泣。
那宫女小声道：“王妃，公主正伤心，您快过去劝劝她吧。”
步惊艳不解，上次见赵湘似乎都过得很幸福的样子，转眼又在为什么事伤心？难道······她已经知道了大厦将要对赵国开战的事？
她慢慢走过去，轻唤道：“公主······”
赵湘兰闻声抬头，一见是她，顿时张开双臂扑进她怀里，“姐姐，我好怕······”
步惊艳拍着她的背，柔声道：“怕什么呢？一切都有皇上，再不挤，你告诉我他也行啊，没什么可怕的。”
“我不敢和皇上说，姐姐，你最有办法，快帮我想在、个主意吧。”赵湘兰抽泣着抬起头，步惊艳抽出丝绢为她擦着眼泪。这丫头现在一身浅蓝色的宫装，魅力依旧，天真依旧。可惜的是，她又怎能把她看成专为她救苦救乱的活菩萨呢？
上次在雄南山救她，是因为不得已，这次若是因为她家国的事，自己又有什么办法去插手甚至改变凤炫的想法？
赵湘兰把眼泪擦干，殷切地望着她，“姐姐，昨天我们的使者进了宫，偷偷告诉我，说在我国的北部边境，大夏的二十万南军已经拉开战线，大有悄然围困我们赵国之势，我父皇一夜之间急得老了十来岁，如果现在大厦对我们开战，雪域国必趁虚而入，两线夹击下，我们必定国破家亡。”
步惊艳深深叹了口气，事情果然在朝她预料的方向发展，凤炫的意思很明显，赵国的徒弟肥沃，衣食富足，城高墙固若攻克下来，那就是一座金山，没有人愿意放弃不座金山而不动容的。眼下他已有了去赵国之心，谁要去阻止他都不行。除非，赵国愿意自动称臣！
想到这里，便缓声劝道：“这些都是男人们的事情，你身处深宫，想得再多也起不到任何作用。”
“这我知道，可是我父兄现在正为此事犯愁，作为赵国和亲来的公主，此时不能为他们分忧，叫我如何心安？姐姐向来聪颖，心思灵敏，难道就不能帮我想个办法么？”
步惊艳摇摇头，“我作为一个外人，又能给你想什么办法？其实有一件事你应该清楚，皇上准备对赵国开战，只是迟早的事情，而他开战的原因，很显然，是想将赵国的版图变成大厦的。我跟你一样，都不喜欢看到太过惨死的战争，更不愿意一些无辜的百姓被战火波及。如果你真想你父兄和子民都安然无恙的话，除非你能劝动你父兄能和平投降，皇上并不是一个嗜杀之人，相信皇上会款待他们。”
“不可能，我不能让我的父兄活的没有尊严······”赵湘兰的泪再一次汹涌而出，摇着头，像是不能承受这个结论般。
步惊艳看着她，“你认为尊严重要，还是他们的性命重要？还有你们赵国成千上万的子民重不重要？当你的父兄为他们的尊严而战的时候，可有想到过将有雪域国的铁蹄会在你们国境内横冲直撞，当他们为他们的尊严羞愧的时候，可有想到已经有无数个家庭破碎不堪？有些事情会后悔莫及的。如果你父兄真爱他的子民，就应该要抛弃那可爱的尊严，真心为他的子民付出一切。”
她缓了一口气，继续说道：“既然你让我给你想办法，我只能相出这样一个法子，其实你要想想，如果你的父兄赴死抵抗，那么赵国就只有全败一涂，到时候将是血洒整个赵国的每一寸土地，无人可以幸免，你可希望如此？”
赵湘兰怔住，好半响，才艰难的摇头，“我不想我的父皇死，更不希望那些无辜的子民尸横遍野·······”
她说完两句，终于忍不住痛哭失声，步惊艳默不作声的陪着她，她真的希望人间少一些杀戮，多一些温情。
过了一会，步惊艳叹声道：“你也不必哭得太伤心，这也只有我的一个想法而已，如果你不愿听，便当没听过，如果认为有道理，就亲自对皇上说去······”
赵湘兰毅然抬起头来，泪眼朦胧，“其实为了整个赵国和我父兄的安全，我也知道只有这个法子可行，不过这件事能不能麻烦姐姐帮我在皇上面前去说，若他答应宽待我们大厦的子民和我父兄，我会马上写信回去劝说他们。”
她满眼期待地望着步惊艳，步惊艳不由苦笑，涉及到这些军政国事的委托，对于她一个没有任何官职的女子来说，绝非一件好差事，可是她不能推却，既然是她出的主意，就该把事情做得完美。
送走赵湘兰，步惊艳一身沉重地转身往回走，赵国当初请求与大厦和亲，本就是一条不归路。在整个苍和大陆，谁有不是虚窥着别人肥沃的国土？天下没有无故掉下来的馅饼，当他们选择这条路时，应该早已预料到这一天，不同的是，不到最后不死心罢了。
“她刚才和你说了什么？”
步惊艳一没留神，差点撞上一人。刹住步子抬头，竟是一身黄袍的凤炫。此时他面色藏在阴影里，竟与她印象中的清朗挂不上勾来。
她微微一笑，“皇上此时应该在大殿里君臣同乐，怎么还有心情听我们谈话呢？”
凤炫自树荫下走出来，俊挺的脸上已挂满笑意，“难道朕还偷偷跟着你们不成？朕乃君子也，岂能做那偷鸡摸狗之辈？”
“那就是我在以小人之心度君子之腹了。”步惊艳倒会自己找台阶下，微一皱眉，觉得应该趁这个机会将赵湘兰所托的事说出来。“公主刚才与我提到的，想必皇上应该也猜到了。”
“哦？”凤炫挑了挑眉，迅速向四下看了一眼，然后打了个手势，一些宫女太监顿时远离百步开外。他看定步惊艳，有些试探地，似笑非笑道：“既然她向你提了，以她的性格，应该是在向你求助吧？之势不知道你是怎么回答她？”
自赵湘兰被步惊艳救过后，她时常都会在凤炫面前夸赞，说步惊艳如何心地善良，如何机智过人，如何不危艰险等等，在她的心目中，似乎步惊艳就是一个正义与力量的化身，可以救人于危难之中。这次她找她，不用猜都知道与那件事有关。同时他亦希望能