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☆、CHAP110 江南梦碎7——终结2
“哎哟，张老三，瞧，好嫩的娘们儿……”其中一个肥胖的“虎妖”咧着嘴朝年小蝶桀桀怪笑。
一个麻杆似的瘦怪物听了跟着凑过来，往正被允祯藏到背后的小蝶瞟了一眼，附和道，
“嘿嘿，是哟，丁老四，咱们的确还没碰到过这么标致的……”
“对哪，我们完全可以……嗯……待会儿先向王老大打个招呼，让她物尽其用嘛……你说是不是？” 胖子丁老四说完不够，还拿极其猥亵的神色朝瘦子使眼色。
允祯已经开始有些不耐，手按住腰间的长剑，沉住呼吸。
这时，包围住他们的其余三个虎皮怪物虽没说话，但目光森然。一个个阴测测地逐渐向允祯逼近，眨眼间，他们手里不一而同的兵刃纷纷化作野兽的尖牙朝目标攻击过来。
“你们是谁？强盗吗？”
允祯用肩膀掩护小蝶的同时，奋力挥舞着长剑，把粗糙却野蛮的招式一一化解。以一敌五，还要兼顾着身后的女人，他显然颇有些费力。虽然这些虎妖若论单打独斗，根本入不了兵家老手允祯的法眼，但此时却不寻常，本来这位十四王爷正在逃命，虽以守护小蝶安全离开自居，但身处雍正重兵布置的地盘，又面临机警狡诈的大敌年羹尧，而又与侍从跟班小岳子他们暂时失去联系，允祯此时孤军奋战之艰难由此可知。屋漏偏逢连夜雨，没想到愈是困难愈是受挫，此时眯着眼睛竭力抵抗的允祯恨不得一口气把这伙亦人亦鬼的怪物都给打趴下来。
“怎么不说话？你们，当中，谁是头领？回答我！”王者的气势驾到，让“众妖”们听之为之一颤，年岁较长的张老三、丁老四还能把持住定力，其余的年轻些的却有些抵抗不住，一个嗓子还在变声期的“虎妖”竟是被允祯的怒吼给震慑住，巴巴的跟着回答：“他，他是我们这小队的头儿！”说着，手指张老三。
“是你？”允祯一声大喝，心头暗道：擒贼先擒王，于是，手腕抖动长剑抛洒出一朵凌厉的剑花朝张老三迎头刺将过来。
“虎妖”们哪里见过这般武功？张老三匆忙侧身避让不说，其余众人也是急忙散开，包围合攻之势才算是暂时解除。允祯怕夜长梦多，再生变故，只想及早打发走这些贼人，遂赶紧回头低声交待小蝶让她与他脊背相靠、共同御敌。接着，又把腰间的那柄一直随身佩戴的匕首拔下，交与她自卫防身。
五个“虎妖”又再度靠近。他们的脚步虽迟疑，他们的眼睛却坚定。那是荒野中野兽才会有的眼睛。没得到预期中的猎物，他们显然并不甘心。询问的眼神看向他们这小队的头领，麻杆似的张老三对着严正以待的允祯深深呼吸一口气，向手下作了个稍安勿躁的手势，随即瞥了眼身后不远处的土坡，于是，大家都明白过来，他们只需要在原地等待大头领王老大，看护住上好的猎物即可。
双方就这样守护住僵局。可是没多久，一声细细的呻吟把这份沉默打破。是年小蝶，她脸色难看得把脑袋垂到了胸膛。
“怎么了，小蝶？啊……你受伤了……你的胳膊！”十四扭过头，为这个发现而吃惊。不再多说，他用身体把她罩住，接着，卷起她被雨水浸湿的袖口，在臂膀内侧一片晶莹的肌肤上触摸到一道深深的伤口。老天，她还在流血！
“你受伤了，怎么不早说？”他开始责怪她，数落的同时，他又仔细瞅了瞅流着鲜血的伤口，晓得没被下毒，这才稍稍镇定，扯下衣襟的布料为她包扎，边包扎边叹气，
“难道你不知道现在你这副样子只会叫我更加地担心吗？”说到这时，口气已经完全软了下来，不满嗔怪全被浓浓的关怀所替代。
“我不是故意的……”她被他教训得头垂得更低，连眼眶都红了，“对不……”
刚要出口的道歉却又被他堵了回去。
“别说啦，什么都别说，小蝶……”允祯哽咽住，紧握住她的手，眼睛也变得潮湿。什么叫患难见真情，什么叫真正的友情，小蝶愣愣地盯着眼前的男人，完全领悟到其中的含义。
就在两人肝胆相照的同时，另一边先前那个好色的胖“虎妖”丁老四却已是忍耐不住。在小蝶被卷起袖口露出手臂时，骚动的火苗开始在他门缝细的的双眼里闪烁。 猛地他推了一把身旁的张老三，“啊呀，我可受不住啦，就算死，我也要掐到那小娘们儿一把！”擦拭完嘴角边挂着的口水印渍，他竟疯了一般往允祯那边冲了过去。
张老三跺了跺脚，咒骂了句粗话，正要招呼众人一拥而上，这时从路边土坡后走出的人影却让他禁不住地狂喜。
“啊，王老大来啦！”
众“虎妖”闻之登时为之欢呼，正把丁老四当落水狗般踩在脚下的允祯听了，不禁抬头寻声打量。之间一个高大的汉子，带着一顶更大的虎皮头套在身后五六个人的簇拥下正朝这边走过来。
“你就是他们的首领？”允祯斜了眼王老大结实宽厚的后背和一双蒲扇般孔武有力的大手，心中暗自戒备，脸色却故意露出不屑的神情，为了让敌人小觑自己，他甚至还假装脚下力气不支，故意身体摇晃了一下，让脚底的丁老四顺利逃回“营地”。
王老大躲藏在虎皮头套后的眼睛冷冷看了下不听话的丁老四，很快打发他随众人在自己身后站定，等候攻击的命令。
黎明前的雾更浓。或许因为刚下过雨的关系，雾气凝结得很重。虽然距离对方不远，但除了他们隐隐约约露出的眼睛，允祯完全看不清他们遮掩在虎皮头套下的表情。就连王老大那两道炯炯有神的目光也在雾气中变得飘渺。
“你们究竟是些什么人？是想抢劫钱财吗？如果是，那么，或许我们可以好好谈一谈。”
“钱财？这个不是人过的日子里，钱财又有什么用？在”王老大一阵冷笑，双手叉腰，朝身后的队长张老三伸出食指，叫他走过来，“你说给这位公子听，咱们这儿的粮食卖到多少钱一石？”
“十两银子一石，还是被掺和了发霉面粉和砂石的稻谷，此外，还不包括要交给官差的买粮税。”
“十两银子？买粮税？”允祯机械地重复。
张老三在得到老大的眼色后，跟着解释起来。
“这还是官府的市价，除去发霉面粉和砂石，一石稻谷约莫还能得到个七成，算是很不错的。要是你在黑市购粮，就不止这个价啦！二十两银子，你也只能兑到半石陈年的稻谷！至于说猪肉，那……只要能闻一闻，就叫人流口水，价格更是高得离谱……”
“此地扬州本乃江南富庶之地，风流名士云集不说，每年还向朝廷缴纳成倍的税银……而且……听说此处的灾情与饥民的问题，早在皇阿……先帝康熙年间后来的一次事件中就被彻底解决了，而且，对于受灾区域，朝廷照例不是会拨调下发抚恤灾情的款项吗？怎么会，怎么会还出现如今截然相反的状况？”允祯皱着眉想到早年太子挪用江南一带赈灾钱款之事。
“截然相反？哈哈……恐怕还不止……好，好，好，今夜，本大王心情好，索性让你死个明白……听着，朝廷赈灾不赈灾的，钱款什么的，我们老百姓压根不知道，即使知道，怕也是和我们没什么关系，
我们所知道的是——如果，你继续沿着郊外这条小道往前，你就会看到更多事实的真相，除了伴随腐臭尸体的无声叹息，你在那里听不到一点儿声音；除了死人，病人，你在那里看不到一丝生存的痕迹！或许，前边的破庙、棚屋被官差大人们称作‘赈灾区域’，可是，在我们眼里，那，那就是一座地狱。
如果我们现在还呆在那儿的话，或许已成了渗透进蛆虫的众多尸体当中的一部分！富家的公子……您……恐怕是还没尝到过……人世间最可怕的……滋味吧……”
王老大戴着虎皮头套一步步靠近，突然，允祯嗅到他身上一股难以言喻的气味，呼吸为之一窒，忍不住以手掩鼻。这时，他才想起为什么方才踩住丁老四，靠近他时自己会那么浑身不自在了。于此，他身后的小蝶似乎也是有了相同的反应，允祯察觉到，急忙用后背替她遮挡抵御。
瞧了眼允祯的反应，王老大一声冷笑，瞥了眼小蝶，意味深长的目光又在允祯脸上停留。
“是啊，什么才是人世间最可怕的滋味呢？皮娇肉贵的你们当然不可能理解。不过可以想象啊，这位公子，你想一想，想一想不吃不喝一连七天的人，想一想他为了活下去，而必须为此付出的努力，好好想一想，你就明白啦！”
小蝶听后失声惊叫，允祯握住她的手也跟着剧烈地抖动。没有食物的饥民，他们靠什么活下去？看着眼前这群怪人眼里的目光，瞧着他们嘴角边溢出的涎水，嗅着他们身上散发出来的气味，小蝶允祯不禁同时骇然。
“简直闻所未闻……”允祯叹息，明白了眼前这伙人并非图谋财物的劫匪而是活生生拿同类下饭的魔鬼。
“嘿嘿，公子，可这也不能尽数怪罪我们……我们一个个也是从前边的人堆里爬出来的，我们也是被逼的，更何况，我们干的也非天大的坏事，我们更不像那些官差不顾良心……嘿嘿，我们至少不欺负此处的百姓，他们够苦的了，我们的目标只有两种，官差和路人！啧啧啧……很不幸，今夜，你和你花一般的娘子偏巧落入我们的手心……”
“不止这些，老大……” 张老三兴奋地把话打断，“那边坑洞里似乎还有一个人，方才我们查看过了，那人似乎跌落在坑洞里昏厥过去，而且……而且还不只这三头‘肥羊’，前边还有一匹好肥的马哩……”从他握紧拳头的双手和抖动的肩膀看来，十分激动。王老大听了，朝身后诸人望过去，也见到了相似的神情。嘉许地朝众人点了点头，以示安慰，转过头，他抽出了腰上的一条软鞭，突然朝允祯攻击。
这种说打就打、突然偷袭的本领允祯也是早使得惯了，早有防备。抄起手中长剑抵挡住软鞭毒蛇般侵袭的同时，他还须顾念身后的那个踪影。算了算这伙人的数目，心下暗暗担忧。
“王老大，你们要的只是‘粮食’不是么？也就是说，在可以选择的情况下，我们并不是你们最对口的菜肴，这话你看在理么？”
“不错，话是这样，”王老大歪着头听着，不由放松了攻击，允祯这时也得空喘息，一边暗自佩服这食人恶魔的武功，一边盘算着如何巧言令色，把他给说动心。
“即使你们现在抓了我们三个人，嗯，还有一匹马，当做……当做……你们的……可是，可是这也是有限的，总会有用完的那一天……”
因为恶心，他尽量避忌“食物”“吃”等字眼，多么可怕，禽兽尚且不伤同类，作为万物之灵的人，却已经迈步到这可耻的门槛中去了吗？
感觉到小蝶的不安，他急忙拽住她的手别到身后，很快把话说下去。王老大听到这时已停住手，侧耳倾听。允祯道：
“每个人都会为了生存而战斗，本来，你们的选择也是被逼，也是无奈。我完全能够理解。但是，现在，你们更好的机会来了……”
他继续说，然后从怀里取出一个鼓鼓的钱袋，在一干“虎妖”不以为然的视线中打开。
顿时，金灿灿的光点燃了众�