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话的，没想到，果然是让我知道厉害了。下次奴婢定不敢了，姐姐让做什么我做什么，反正有兴旺嫂子在呢，她也不会不教我。”
翠屏，翠缕脸气得煞白，急得什么似的，见姜夫人尖锐的眼睛盯着她们，更是急得乱蹦，指着青晴大骂道：“你胡说，血口喷人，我们没那么说过。太太休信这丫头挑拨。”
她一发急，青晴心里就乐了，想到：你以为只有你会调拔离间搬弄事非吗，你越着急，我越说得你百口莫辩。忽然感觉身上的鞭痕也不疼了，青晴乖觉地道：“姐姐快别生气，几位爷并小姐敬畏你们也不过是敬畏太太的意思，也不过是想让姐姐在太太跟前多多美言，也没什么大不了的，至于姐姐说一不二，也是沾老太太的福，原该如此，姐姐有什么可急的。”这不成了虎假虎威了。
翠屏，翠缕二人听了，扑通扑通都跪下了，赌咒发誓地道：“太太休信她胡言，我们可从未那么想过，我们只知道伺候您一天是我们的造化，那等做作威作福颐指气使的事，我们可不敢想。”
“不敢想，敢那么做。是不是。”老夫人尖刻地盯着她们。
二人哭得梨花带雨的。翠屏哪里受过这等气，豁地站起身朝青晴奔来，抄起鞭子就抽下来，边抽边骂道：“我叫你嚼舌头，弄事非。”
青晴受她几鞭子，强忍着不生气道：“姐姐何故生这么大的气，姐姐平日里是什么人，众所周知，封我一人之口却难封众人之口，何况太太如此英明。”
“够了，翠屏到后边去，我不叫你也不用出来了。翠缕将这丫头解开，仍叫她上灶去。”
翠屏呆在当地如傻了一般，姜太太由秋画进来扶出去了，翠缕给青晴解了绳子。两臂一松，但觉浑身火炼般疼痛。青晴抚着手臂上的伤口，翠屏如猛兽一般扑过来一把掐住她的脖子，青晴已无力挣扎，喘不上气，眼看着脸色由红变紫，翠屏恶狠狠地道：“掐死你个小贱人！”
翠缕在旁边不敢出大气儿，弱弱地道：“翠屏姐快放开吧，别真把她掐死了。”翠屏狠笑道：“我就是要让她知道和我作对的下场。我要让她知道，她是怎么死的。”青晴抓窗楞子的手越来越无力了，她受了伤哪挣得过她，一口气憋着上不来，觉得头与身体都要爆炸了，如果自己就这么死了，毫无价值。
“翠屏，干什么！快放手！”只听一个男声进来道。翠屏就松开了手，青晴一下子堆到地上，半日方才苏醒。睁开眼睛已不见翠屏。眼前是一位英俊公子与翠缕。翠缕垂手侍立。青晴则是倒在这公子的怀里。这公子见她醒转甚喜，忙命翠缕：“给她倒杯茶来。”
“是，三少爷。”青晴此时狼狈已极，鬓发缭乱，衣裳破烂，满身血污。急想起身，恐怕污了他华服美饰浊了他的兰麝之香，怎奈身上虚脱无力，重又跌进他怀里，满面羞惭。这三少爷知道她的意思，安抚道：“你现在还不能动，好好歇一会儿着。来，先口茶，润润嗓子。”
他又问翠缕道：“她是哪房里的丫头，怎么没见过？”
“她是前些日子太太新买来的，现如今在后面上大灶。”
“上灶还挨这样的打，怎么回事，谁打的她？”翠缕低下头，不答，也是无可回答，可能连青晴自己也说不清楚为什么挨的打。三少爷见她不答，就又问：“刚才翠屏那样掐她，我若不来都快断气了，我先不问是什么事，快出人命了，你怎么不拦着。”翠缕又嗫嚅道：“她那么厉害，谁敢管她呀。”
“哼！”三少爷白了她一眼。“把你的衣服找一件来给她披上。”翠缕转身进去，不一会儿拿出一件衣服来，伸着胳膊递给三少爷，嘟嘴道：“冲我来什么劲，又不是我掐的她。就是她挨打也不怪我，我可什么也没说过。不信你问她？”
三少爷没好气地接过衣服扶青晴起来，给她披上就往外走。刚出穿廊，只见进宝站在明晃晃的大太阳底下，直呆呆地望着青晴，欲言又止，又是关切，又是悔恨，又是惭愧，青晴向他无所谓地一笑。
三少爷并不明白他们的事，一直掺着青晴向前走。刚要出角门，进宝又追过来，从怀里掏出一个小瓷瓶递给三少爷，转身要走，以掩没眼中泪痕。青晴浑身纤痛笑得极其难看道：“进宝，这事不怪你，别放在心上。”进宝跑进去了。
青晴又向三少爷道：“三少爷，今天的事多亏你了，你让我自己回去吧，免得别人见了说闲话。”
“你怕别人讲你闲话？”
“我这个样子已经成为闲话了，我是怕对少爷不好。”“
行了，你这小丫头官不大管事不少。闲话遇着少爷我也绕着走，放心吧。”青晴被他几句话说得无比心安。二人到后厨，兴旺等三个媳妇都围了上来。见青晴满身血痕，都哭了。忙让她进房间躺着，头毛巾给她擦伤口。三少爷接过毛巾看看并不干净，就放在一旁，从袖里掏出一方手帕来。要了一盆清水沾着给她擦伤口。兴旺媳妇本想多问几句，见三少爷如此关心模样互相使个眼色都退了出来。
刚走几步，被三少爷叫住了，指着青晴的伤痕问：“兴旺嫂子，这是怎么回事？”兴旺媳妇就又站回来，规规矩矩地将翠屏让青晴做酸梅汤，青晴如何不做。翠屏就扬言到老太太跟前告状的事情说了。说完又道：“翠屏怎么跟老太太说的，这我就不知道了。不过看青姑娘被打的程度来看，翠屏定是编排青姑娘不少。”还欲再言，被三少爷一挥手，道：“知道了，你去忙吧。”兴旺媳妇就退了下去。
三少爷细心地给她擦干净伤口，然后就给她上进宝给的金创药，青晴咬牙忍住疼。“翠屏让你做酸梅汤，你为什么不给她做？”“不为什么，不想做。”“你做了，不省得她编排你，不省得挨打了？”“打就打了，我又不是她的丫头，她让我干什么我就得干什么？”“那你说，你这顿打挨得值不值，”“哪有值不值的，没事谁愿意该打？不过是一个容易被挨打的人，早晚得被打上一顿罢了。”“呵呵，你可真倔。”
“噢，对了，你怎么上大灶来了，后边大灶都是媳妇婆子们上的。”“食人之禄忠人之事，太太怎么安排，我就怎么干就是，多想也无益。”青晴见他的手帕已经血污不堪了，笑道：“我欠你一方手帕。”
“好，到时一定要还我噢，我要绣梅花彩蝶的。”“梅花彩蝶？开梅花时哪来彩蝶？”“梅花开时没有，手帕开时却有。”“大恩不言谢，三少爷相救之恩，青晴没齿不忘。”
青晴与他深施一礼。三少爷只一点头儿，言道：“姑娘好好歇息吧，一些小事不必挂怀。我这就走了。”他一起身，青晴要送，他急忙按住，道：“免送，”青晴见他走又不知何时能再见，就问道：“三少爷是为官还是上学？”“我与四弟都在上太学，闲时练些拳脚，等我闲时会来看你。留步。”“好，好。”
他刚走，刘虎就来了，进来就骂道：“我把进宝那厮打了。”青晴坐起来，急声道：“你打他做什么？”“他都把你打成这样了，我还留着他做什么。”“哎呀，你真是胡闹，打我也不是他愿意的，是老太太的命令，何况若不是他手下留情，我现在也许只剩半条命了。你能说他没有手下留情？”
“反正我去打他，他也不还手，结结实实地挨了我几拳，鼻子眼睛都流血了。”青晴连连点刘虎，气得不知说什么好了。刘虎还不解气，说：“我听说他打了你，我就去打他，我若是知道他下如此重手，我就不是拿拳头说话了，我捅了他。”
“你这话全是浑话，我问你，若是老太太下令让你打我，你怎么样？你不听太太的？”“我，我，我当然不听，我就把鞭子折做两截儿。”“行了，刘虎，我知道你是为我好，你先出去吧，我累了。”
第十章 媚惑知州
青晴休养了两天多，就又上工了。因为要过端午节，所以府上府下都比较忙。厨房更是忙，即要做节日吃食，又要做招待达官贵宾的宴席，一天到晚做饭炒菜不停。人手不够又从前面调来四个粗使丫头。兴旺媳妇做活不停，又要指挥众人，忙得不亦乐乎，真如临阵将军一般。端午前夕张杰之宴请胡知州，这胡知州名胡寅，是大理学家胡安国之子，胡安国则是。“桧党”之首。此时秦桧尚未专权，还不是如日中天的时候。但是临安府来的，自然不能小觑，刘杰之自然是要倾力笼络攀附。
前面大厅，张灯结彩，宴间山珍海味，杯盘罗列，金壶玉酒，歌女舞姬轻歌曼舞，丝竹弹唱不绝于耳。宴席从正午直开到半夜，席间有梅千户，柳提荆相陪，家里有二公子刘钢，三公子刘？相陪。一行人猜拳行令乐，刘杰之就要出新意：“知州大人，二犬子平日粗习武艺，让他二人舞剑祝兴如何？”
胡寅听得，连忙拍手笑道：“久闻刘士官有子如虎，今日有兴自当一观，请！”刘钢与刘？同时离席行礼，只见他二人，刘钢虎背狼腰，威风凛凛，刘？萧洒俊美。刘钢令：“拿剑来。”一会儿功夫，二使女各呈上一柄长剑。二人执剑在手，就于堂下舞起剑来。只见二人身形柔美矫健，时而迅急如风，时而轻灵如烟，剑舞长虹，银光四射，胡寅先叫声“好”笑道：“果然是佳儿啊！”约一盏茶时分，二人舞毕收剑，复又归席。
那胡寅本是文官与武功全然不懂。刘杰之见胡寅有倦怠之意，一挥手令勾栏巷里的几个姐儿都退下，命家里的四个弹唱丫头出来，分别是秋画，夏梅，冬香，春雪。一个个怀抱瑶琴器乐，绫罗裹体，凤钗珠环，花枝招展齐齐拜下。四人在旁边坐下，轻舒玉指，款起朱唇，弹唱起来。
胡寅见这四人生得不俗，问刘杰之：“此是哪里的姐儿？”刘杰之稍露得意之色，道：“此是下官家中粗练器乐的丫头，与长官解闷。”胡寅的精神头马上就提起来了，一边饮酒，一边打量四人。见四人均生得肌肤如雪，顾盼流波，一般的柔媚艳丽。
只见夏梅弹着琵琶，知道胡寅在瞅她，经意便侧首，向他飞个媚笑，胡寅魂儿都没了。胡寅的心一团火起，与人说话也全是支应之词了。刘？见他也是好色之徒，心下甚烦，几次想要离席均被父亲以眼色制住。刘杰之见他对夏梅有意如何不喜，一曲弹毕，就对胡寅道：“知州大人连日辛苦，想也疲乏，下官已经在宅下安排下处，若大人不弃就请在寒舍歇息一晚如何？”
那胡寅连推委都不曾了，直接道：“如此真是讨饶大人了。”
“大人哪里话来，这是下官无上荣幸。来人备轿。与大人花园翡翠轩歇息。”当下，梅千户与柳提刑作辞回府。刘钢领着几个小厮，伴着一剩小轿，载着胡寅往花园来，后面跟着一小轿载着夏梅，到得翡翠轩，吩咐夏梅几句，待胡寅下轿，行完礼，出得园子。只留夏梅与胡寅二人。
这胡寅得了夏梅心中自乐，挽住蜂腰就奔房里来。房里早就铺陈一新，锦被熏香，罗帐红烛。红漆桌上已经摆好几蝶细巧点心，并时新水果，一把银壶，两只玉杯，关上房门，胡寅欲火难奈，搂过夏梅就亲嘴剥衫。
夏梅轻舒玉指，将他嘴一掩，花枝乱颤地笑道：�