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把幼时的称呼又搬了出来：“二哥哥既这么说，是我白白地担心一场了！”便扭头出去了。
只是她所能说话的人也有限。原来未嫁时，倒是时常来贾家玩的，黛玉还在的时候，两人倒经常睡在一块儿，一个心直口快，一个又时常使些小性儿，不过有些别扭了，又不一会儿便好了，继续吟诗作对。而后黛玉跟了她哥哥回去了，好在又来一个极其会照顾人的宝姐姐，只是现如今连宝姐姐也出门了。她想去找探春说话，只是听说探春在李纨那儿，还有贾兰在一边候着，心里一阵发堵，也就不打算去了。只想着二哥哥若走了，兰哥儿便是名正言顺的二房继承人了，大嫂子也不必如以往一样守在屋里一问三不知——到底已经嫁为人妇，这些个道理她还是懂。
思来想去，还是去见凤姐。
凤姐如今是安心当甩手掌柜，见了她来，先问她在卫家过得如何。湘云只拣好的说——就算说了不好的，难道贾家会替她出头不成，平白地得罪婆家。巧姐儿正是好玩的时候，见来了个年轻识字的姑姑，自然是缠着要背诗的，湘云也陪着玩了一会儿，只觉得心情舒爽了不少。
湘云也不是麻木的人，早前和贾母说话的时候就察觉到老太太虽说对凤姐淡淡的，心里还是喜爱她的，想着她来帮忙理家，只是她如今是外人了，不大好插嘴。也就不咸不淡地说了几句话，又问平儿去了哪里。凤姐嘴一撇，冷哼道：“瞧她二奶奶去了。”
湘云瞠目结舌，这事过年的时候闹腾得动静太大了，连她都听说了不少，只是按她想的，以凤姐的性子，早把那尤二姐给解决了。怎的竟然真忍到了今日？
她们正说着呢，平儿已经回来了，瞧见了她：“史大姑娘……卫三奶奶来啦。”又悄悄地对凤姐使了个眼色，待凤姐点头后先对湘云笑了声，“瞧我，越发地没记性了，卫三奶奶倒还是老样子。”
“也不过才多久呢，哪能就变了样子。”湘云这么说。
“我记得那时候，三姑娘做东，起了个什么诗社，合着大嫂子来管我支银子，你那时候还说，给你好吃好喝地弄好了，你一人能对她们三个的诗？我是大字不识的，不过看你是极高兴的。”凤姐眯了眯眼睛，拍了拍熟睡的贾薇，“现在恐怕没这个机会要我给你们出份子了。”
湘云鼻子一酸，撒娇道：“我还真打算赖你这儿蹭饭呢。”
“好好好，那我可是跟老祖宗抢人了。”
湘云试着问道：“索性，咱们一起去吃老太太的？”
凤姐一抿唇，终是道了一声“好”字。
她本来就是个热络性子，梳妆打扮了去贾母那儿的时候，又是一阵欢笑，全然察觉不出年前的别扭，不过虽说来了个逗乐的，贾母心里倒也不算好受，只是坐在榻上，鸳鸯亲自给她锤着背，她又道：“你晚些时候也看看二太太去，也不知她病的怎么样。”
凤姐道：“二太太操心娘娘、宝玉的事儿，一时急起来…太医怎么说？”
“哎。”贾母也叹了口气，一叠声地吩咐取二奶奶和云丫头喜欢的菜来，又叫宝玉，李纨、探春惜春等一道过来，“该热闹还是得热闹，你云妹妹来咱们家一趟不容易。”
满屋子人坐下，似乎也只少了宝钗同迎春，只是人人都闷闷的，远没有当年的热闹。只得又把巧姐儿抱过来逗乐子，听她童声稚语，也罢了。
宝玉终是体会到了所谓的离别。一时间也讷讷地，说不得话。
凤姐想着，其他都是丫头，李纨又是个不吭声的，有些话，也只得自己嘱咐着，也好叫贾母另眼相看，便对宝玉道：“一会儿用完了膳，咱们一起去给二太太请安罢。”
宝玉不及回话，贾母已然叹道：“难得你们有心，去看看她罢。”
他们这两句话说完，湘云顿时觉得自己果真是个外人，饭迟到嘴里，也没了什么滋味。
第223章
王夫人的病是自己急出来的。
她出身王家；是家里的嫡女；打小就样样比薛姨妈强，最后嫁进了国公府的嫡子；虽没袭爵，也是有权的；虽然婆婆是个专权的；好在得了个小儿子形似荣国公，婆婆也一心护着；虽然后来还想着叫凤姐儿夺了她管家的差事；但到底是自己亲侄女儿；段数也差得远，她这些年私房也攒的充裕；只等熬死了贾母，她就是这家里头最得势的人。
只是这几年，先是老大不知怎么的，闹得分了家，凤姐也不冷不热的，尤其是元春，在宫里越发地不济，连宝玉的婚事都黄了两次，更别说妹妹家那一溜烟地槽心事了，薛蟠死了，她脸上也无光。更焦心的还是家里的日子一日不如一日，又遭了太上皇的斥责。比起那边连贾赦这么没出息的都得了两广总督这样的亲家，她更觉得没意思。此时未免要想些别的心思。
要探春去和亲的主意是她先提出来的。三个孙女儿里，贾母自然是觉得探春还算出挑的，虽是庶出，倒也偏爱些。只是王夫人说得也戳到了她的点子上，家里日渐捉襟见肘她是能感觉到的，只是国公府的颜面不能丢，日常交际已经有时候需要动她的私房了。且探春她们自己家人看来是千好万好的，别人却未免要因为嫡庶轻看了她，要说她能找到什么好人家，倒也真说不准。且她自己又是个性子强的。只是她还在犹豫，王夫人却先进宫求了元春。
元春进宫得早，没怎么见过三妹妹，只记得她每年猜花灯等都是能得赏的，是个聪明的丫头。但是说到底，要说这么个妹妹多重要，怎么着都比不过祖母、母亲的。
一听说元妃也知道了，贾母立刻就应了，只是猜到是王夫人的意思——她是不喜欢这个儿媳妇越过她去求娘娘的，这种别人得了个主意来知会他的感觉着实不好受。只是最后没想到，他们想着给元妃谋的另一个依靠，竟得靠元妃去求。
而好心办出来的坏事，竟是要折进去寄予厚望的孙子。
凤姐见到王夫人，也吓了一跳。王夫人的形貌其实并不算出众，脸上表情又寡淡，也跟雍容华贵搭不上边，但胜在保养得当，身份也高，得意了这么些年，也叫人觉得富贵逼人，而现在看着，脸色蜡黄，老了岂止十岁？宝玉更是两眼含泪，在地上跪着磕了两个头才过去，被王夫人一把搂到怀里哭。
探春冷眼看着，虽也是一脸悲戚地劝太太别哭了，当心身体，心下却冷着，心想若是得是自己出去，太太又是什么样子呢？
到底凤姐嘴巧，先说一句：“宝兄弟都多大了，还抱着太太撒娇呢。”先叫宝玉起来，又亲自打了水服饰王夫人洗了脸，又叫探春李纨拿玫瑰粉来。王夫人仍紧紧攥着宝玉的手，只道：“我儿啊，叫我以后怎么活啊。”
宝玉也止住泪道：“太太别哭，是我的罪过。”
又有丫头来报容家大少爷病好了，二姑奶奶也回门了。贾母亲自带着她往这儿见王夫人，王夫人这才抹了泪，叫玉钏先准备好座椅茶点。
迎春还是老样子，不过长发挽成了髻，身穿藕色滚大红底镶金绣线大边的大袖衫襦，头上戴着三支紫金攒珠钗，手上戴了一对翡翠镯子，成色极好，襟上还挂了一串红宝石金佛头的珠子，倒是几件新鲜的首饰，看着像是婆家帮着置办的。只是带来的丫鬟却是个眼生的，只是家里一团乱糟糟的，也没人关心她，倒是惜春问了一句：“二姐姐出门了，越发难见着了。一切都好罢？”
迎春也不是爱诉苦的，她在容家也不过是浑浑噩噩的，同娘家没什么两样，容遂承不喜欢她，容熹也当她不存在，不过也没什么。原她在荣国府里头，也不过是差不多这样，要她多和人家说话，她反而觉得不自在。这回容遂承因为要陷害她得了罚，司棋又是窃喜，又是担心因为这个容白氏和容熹更因此要不喜她，她还惴惴不安的，只是见容白氏也没多说什么，还许她回门，便也想不起来要诉苦了。
便是真自己觉得委屈了，同老太太、太太说，难道她们能去容家替自己鸣不平？
凤姐心道，迎春也是她们大房出来呢，好说分了家了，这趟回门，先见老太太也就算了，怎么也得先邢夫人见过了，她也见过了，才好来二房罢？
只是这样的气氛，她也不好多说什么。只是见迎春进来了，先拉过她的手来，一起来给王夫人行礼，做足了嫂子的做派。旁人也不察觉，王夫人心里乱糟糟的，知道事到如今木已成舟，谁也没办法改了，只好哭道：“二姑奶奶回来啦。”便无其他话。
迎春应了一声，道：“给太太带了茶。”倒是她身后的小丫头道：“我们太太听说贾二太太病了，一心要来看看的，只是家里小少爷病着，她实在挪不动步儿，叫大奶奶带了些老参来，还说，有缺的药，只管叫人去跟大奶奶说。”
凤姐心道，虽说那容白氏确实不像个恶婆婆，不过这般殷勤却反而不像了，该不是迎春受了什么委屈，她想法子在补偿吧。只是她到底只是心里转了转，没说出来，反而捏了捏迎春的手，道：“我们老太太听说小少爷病了，也想着要叫人去探望的，只是妹妹也知道，我们家里实在是忙乱，抽不出身来，等得了闲，两家再一道聚聚，好赖是亲家呢。”
王夫人没什么反应，贾母却心道：到底凤丫头是个能来事的。
宝玉回了房，想到自幼进了深宫，便只见得一次的元春，想着出了门的迎春、湘云，只道：“二姐姐也罢了，连云妹妹也生分了。”更别说自入了王府就没见过的宝钗，还有已经形同路人的林妹妹……林妹妹，他心里想着，做什么劳什子的侍卫呢，又不能在宫里自由行走，偏偏他又知道林妹妹也在这高瓦红墙里，见不到，如何能甘心？但不甘心又能做什么？别说他当值的地方离皇后宫里多远，又不说那里的戒备多森严，他连路怎么走都不知道。
人人都挤兑他算驸马了，有时候他也觉得，茜雪国的女孩子可以见男人，可以和男子一起喝酒作诗，甚至在大街上玩乐，为何汉人不能呢？
他一屋子的人早已经哭得不能自已，袭人本来已经压住了，见他红着眼眶回来，又是一通哭，麝月还好些，劝道：“快收着些，日后不能抱着哭了。”
“二爷这一去，叫我们如何能活呢？”袭人犹自抹着眼泪，又问，“我听说公主出嫁，总是能带着自己的丫鬟呢，二爷能带着咱们吗？”
她是自愿要跟着宝玉走的，全不管就几条街外的父母哥哥了，麝月心里一阵咋舌。她当然也愿意服饰宝玉，不过她爹娘老子都在，要到那么偏远的地方去，哪里能心无芥蒂？便劝道：“带什么人去，只怕连老太太、太太都不能做主，咱们听老天爷的就是，别为难二爷了。二爷还要当差的，快趁天色早歇一歇，一会儿该用膳了。”
宝玉想起兴许要与袭人她们分离，又是悲从心来，只是仍旧想着林妹妹，自顾自去睡了。
袭人忍住了泪，怕他睡到一半冷了，抱着一床薄被要去给他盖上，却听到他梦里叫了一声：“既然要到如今一面也见不到的地步，当初何苦又有那朝夕相对的两年？”不觉一惊，手上动作都重了两分，见宝玉转了转眼珠子似乎要醒，大气都不敢出一个，好容易见他又睡去了，才到外间去喘气。
她想，二爷说的是谁呢？
一转眼想，