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少年时的沈夜全不是如今这般沉肃的性子，也曾意气飞扬，也曾机灵跳脱，后因着种种缘故，命运叵测，终究将他一步步打磨成了烈山部令人生畏的大祭司。如今往事尽皆随风，压在肩上的重担卸了，加之有爱徒、挚友更兼伴侣的谢衣相随，熙熙温情，铮铮誓词，贯穿过去未来，透彻几度生死，终将他死灰般的心一点点暖化点燃，于是那些久违的洒脱天性，似乎也慢慢活了过来。
至少在谢衣面前，他可肆意一二。
又过片刻，沈夜将怀中人放开。谢衣只觉身上微微发热，似乎喜悦，又似乎比喜悦更多，更多……一切无可用语言形容，他干脆握住了沈夜的手，同他并肩站在一起。
日头升得更高，照在身上暖意融融，也映出漫山遍野层层叠叠的秋色，红黄相杂，青蓝点缀，山脚下村落中，黑点般的人来来往往，赶那雪落前的最后几场忙碌，此刻正当深秋最美最鲜活的时分。
看了片刻，谢衣道：“我再往村里走一遭，寻昨日老者，问问关于那异人的情况。”
“嗯，早些回来。”沈夜并未阻止，略一思索，道：“记得问清那人作法时，可有在地上画出图样。”
是说血涂之阵？
谢衣了然，沈夜又叮嘱他早些回来，有发现也不忙声张，晚间再同他细说那昔年邪法炼剑的故事。谢衣都应了，便辞别师尊，下山往村中去。
往西侧穿过地底隧道，再顺山道下行，谢衣很快离了东北面的悬崖，步入山中。抬眼见群峰拥翠，日影添红，头顶暖光遍照，身侧清风徐徐，好个秋高气爽的日子。
他往崖上看去，沈夜的身姿早已被山岩遮挡，仅窥见房顶翘起的玄鸟装饰，那分开几股的翎羽上反射着点点金光。
说起来，谢衣已有十七年不曾走入纪山脚下的村落了，当年还住在山上时，因着自己容颜不老的缘故，他未跟村民有过多接触，偶尔露面，言谈中亦不会透露他谢衣的身份。最早见过他修筑水利工事的乡民们，许多已作古，唯有高大的水车铮亮屹立，旋转如初，受灌溉的稻田年年生发，不远处银杏林岁岁枯荣，村中则是一代新人换旧人。
站在村外看了片刻，谢衣走入村中。正当上午忙碌时分，许多人已下了地，还有不少人在整理收获，并无人注意他这张生面孔。
暗暗使个法术，谢衣循着空中那若有若无的血腥气靠近了村东面的一间屋子，亡者的气息从这里散发出来，这里应当就是那小姑娘的家。
默默观察这处房舍，谢衣突然想起，这户人家……百年前，他曾来到这户人门前，同这家主人谈过话。他们是村落里最古老的居民之一，当年的当家人曾与同伴一道，向大偃师谢衣进献村民们的谢礼，感激他修筑水利，灌溉农田，免去此地旱涝之苦。
房子已重建过，但方位和土地并没有改变。回忆在谢衣脑中沉浮，他想起来，这家人的确是姓吴。
原来是他家……也算旧识了。
一名小男孩坐在台阶上，脚边趴着一只猫，看他过来，男孩仰头盯着他，脸上还有残留的泪痕。
谢衣停在他面前，那小孩招呼他：“……大哥哥。”
“你是这家的孩子么？”
“是。”小孩答一声，把猫抱起来，猫不太愿意的样子，往他手背上挠了一爪。小孩吃痛，却不松手，那猫也就顺下去，服帖地靠着他，闭上了眼。
“你姐姐呢？”谢衣笑问：“我来见你姐姐。”
“谁？”男孩一愣，盯着谢衣的眼睛，似乎有些懵了，片刻，摇头道：“我姐姐死了。”
“她还在的，让我去房里看看她。”谢衣一笑，“来，帮哥哥开门。”
说话间，他已站到了这户人家闭锁的大门口，那男孩扔下猫，脸上露出半醒半睡的神色，不觉间也随他来到了门口，摸着颈项上的钥匙，打开大门。
第58章
“吱呀”一声响，木门打开，跟着又合起，阳光被阻绝在外，仅透过窗户照进一两丝，苍白无力，房内似乎连气温也比外间低不少。
谢衣环顾一圈，让那男孩呆在窗下，三两点日光躺在他肩头，显得他脸上呆呆的神色尤为可怜。
谢衣往内室走去，他本可不用理睬这小孩直接进屋，但看他脸上凄楚的泪痕，又改变了主意。并非他乐于当滥好人，只不过同为纪山居民，又与他家祖上有些微交情，就当冥冥中的缘分，且为这不幸的孩子做一点安慰吧。
内室比外间更加阴冷，门上垂落的布帘似乎从惨祸发生后就不曾掀开过，上边停留着一股常人察觉不到的阴沉气息。
谢衣在床前站定，轻轻抬手，两点灵光绕着他手腕腾起，瞬息散开，仿佛无数散发白光的柳叶四下翻飞。它们充满这个房间，然后向下沉落，飞快地铺满了整个地面，隐隐光华在他脚下闪烁，就像月夜里波光粼粼的水面。
谢衣站在这个小巧的法阵中央，待地面光华停歇后，低头一看，方才干干净净的地上已出现图样：暗红色符文以孩子们曾经躺着的床榻为核心纵横伸展，几层嵌套在一起的圆环结构中，蕴藏着来自上古时期的神秘力量。谢衣辨认出当中有些字符并非人的词句，而更接近传说中龙族的交流方式，缠绕在凝固鲜血般的暗红里，闪动着隐隐金光……
他少年时曾听沈夜说过，龙血是金色的，而第一位铸剑师襄垣，则是不周山之主：神龙钟鼓的祭司。
所有一切共同构成了他前所未见的法术。
或许因为床贴着墙壁的缘故，这个法阵并不完整，似乎只构筑了小半，但它的威力已足够抽离一个孩子小小的魂魄，或者……在这里用它，实在属于大材小用了。
回溯短暂时间，凝视已被擦去的法阵，谢衣只觉背脊阵阵发凉，他身上流动着的烈山部血液告诉他：此阵极端凶横，即便善驭灵气的烈山部，也从未有过这般凶残霸道的术法。
果然是邪法，师尊的担忧完全有理。
跟着，谢衣又散出几点光晕，飘飘忽忽落在那张大床上，只见上边朦胧出现了两个孩子的身影，靠里头那个便是方才所见的小男孩，靠外间的，则是昨夜所见的小姑娘。
谢衣仔细看去，幻影中的她还没有死，脸上透着不自然的红晕，鼻息一抽一抽的，显然正十分辛苦。这时，空中突然出现一件物事，仿佛不是人眼可见的玉，更是一道绿莹莹的漩涡。它旋转着，嘶吼着，发出现世之人听不见的可怕声音，笼罩在那女孩儿身上。
它的力量散射开来，透过皮肤肌肉，切割骨骼，像一把无坚不摧的钩子，直直捅进女孩灵魂深处，将所有魂魄尽数勾出，塞入那漩涡内。当中顿时爆出一声凄厉嘶吼，并许多不怀好意的笑声，仿佛有许许多多同遭不测的人正嘲笑女孩的死，迎接它们之中又一个不幸的同伴。
都是被剥夺了自由的可怜魂魄，只因在痛苦深渊中呆得久了，便被这痛苦扭曲心智，沦为痛苦的仆役与帮凶。每当有新的魂魄进来，即刻欢呼鼓舞，看它如自己一般受折磨。灵魂的痛楚并不会因新来者的分担而减少，但在它们已丧失神智的感受里，早已不存在善意或悲悯，只愿看到更多灵魂沦入苦海。
谢衣皱眉，摇了摇头。他仔细看向幻影中，却始终不见那异人的身形，知道他有意隐藏了自身存在，防止被自己这样的人所窥见，于是谢衣再度加强了手上的法术，整个房间几乎被金绿色的光芒包裹。
终于，谢衣看到了那个人，身量高挑，着一袭暗红色的长衫，外罩玄色褂子，这装扮不似正经修道人，又不似凡尘竖子，整个人透出一股阴晦不明的气息。
谢衣努力去看他的脸，那张脸却始终沉在暗影里，仿佛深水底的石块，只显出一个朦胧轮廓，看不分明。
这人很快收玉横，转身而去，谢衣盯着他的背影，继续催动法术，房间轰然消失，两人已身在室外，所有景色都像水草般不住摇曳，只见这人飞快地往东而去，很快消失在视线尽头。
已经离去了么？
敛一敛心神，谢衣收了法术，一切光华消失无踪，地面上的图样、床上的小孩通通不见，依旧是这间清冷的屋舍，依旧是空无一人的卧房。
他来到门口，那男孩儿还呆站着，谢衣摸出一只小小的偃甲蜜蜂放过去。偃甲停在男孩耳畔，当中传过只有他能听到的声音，只见那男孩一怔，盯着虚空，惊喜道：“姐姐？！”
蜜蜂嗡嗡有声，绕着他飞了两圈，男孩愈发喜悦，笑道：“姐姐不怨我？太好了……他们，村里有人说是因为我姐姐才死的，必然要变厉鬼来找我……我不信，又辩不过他们，爹娘更是一句话不讲。我又怕又难过，毕竟姐姐是真死了，我每日都想你，想你……”
蜜蜂停在他头顶，扇动薄如蝉翼的翅膀。
“姐姐，你要去一户好人家？能告诉我是哪家人吗？长大了我去找你，到时候你可是我妹妹了。”
谢衣推门出去，重新站到阳光下。日光温润，青山迤逦，远远望去，当年所建的水利工事顺山势蜿蜒，仿佛一条蛟龙攀沿扭转，几欲腾空。他仔细看去，发现西边第二个转角处的水车似乎有损，水流到那里便有许多洒出去，银光阵阵，飞珠溅玉，虽好看，却对农事无益。
“……姐姐你这就要走了？不等爹娘回来？他们见了你一定也高兴的。你，你放心，我会好好听爹娘的话，再不去山里乱转，跟夫子念书……”
得修理一下，这时节还未落雪，等到上了冻，大量冰结在那里，多半还要拖累前后的水道。谢衣看着远处水车的破损，评估一番所需材料，决定明日来修整，以他本事，修理一架水车不过半刻功夫。
说起来……自己也好久未曾真正摆弄偃甲了，过去百年随侍沈夜，身为初七，他脑中虽留着那些偃术知识，却罕有实际制作，除了沈夜让他做过几件玩意哄哄小曦外，一身本事都沉睡着。倒是亲手成就的偃甲自我，一直在钻研偃术的路途上攀登，收回记忆时，自己将种种偃术心得融会贯通，只觉多有收获，百年中不但术法、刀法得到提升、偃术亦未有半刻虚掷。
当真是一样人生，两处精进，想这世间，仅谢衣能有此奇遇了。
“那……姐姐再见。”
身后，男孩儿声音越来越低，脸上神色也慢慢平静，他抹一把眼泪，朝空中笑笑，身子慢慢软倒，靠在门边睡过去。那偃甲蜜蜂飞回谢衣手上，青光一闪消散了行迹。
阳光和暖，照在那孩子脸上，他嘴角带笑，睡得沉酣，猫儿走过来，往他腿上蹭蹭，也趴着闭上了眼。
第59章
谢衣继续往村中去，向人打听昨日那老者。有人告诉他，张老先生天不亮已离开村子，说是往长安侄儿家去帮忙，要几个月后才会回来了。
还真是不巧了……
既如此，自己也无需再问，此事暂且压下，眼前最重要的还是等师尊度过这段无法动用灵力的时期，再图后议。
站在村口，他往东北方的悬崖上望去，日光清朗，映得那层层叠叠的秋色越发明艳，姹紫嫣红，如五色的烈焰正顺着山势腾跃燃烧，十分灼人。这动人心魄的美景只在每年深秋时分能见到，短短三五日后，一场北风吹袭，它们便会消逝凋零，走入万籁俱寂的冬夜。
枫红胜火，水碧如